12陈独秀小时候就被过继给他的叔父。叔父由于善于经营，家境颇为殷实，甚至在北京也开有很大的店铺。可是，陈独秀从来都是独立自主，很少求助于家庭。后来，因为恋爱问题，更是几乎与叔父断绝了来往。有一次他到北京，路过他家开的一个大铺子，掌柜一听“小东家”来了，请他赏个面子，过去瞧瞧，谁知他却袖子一甩，说“铺子不是我的”，扬长而去。
13他在北大任教时，师生合影送别即将毕业的学生。前排的老师中陈独秀恰好和梁漱溟坐在一起。梁漱溟很谨慎，把脚收在椅子下面；陈独秀很豪放，把脚一直伸到梁漱溟的前面。相片出来以后，班长给陈独秀送相片去，他一看，说：“照得很好，就是梁先生的脚伸得太远一点。”班长忍不住说：“这是您的脚呀。”
14陈独秀一向主张青年要自力更生，他的这种思想首先在自己儿子延年、乔年身上开始了试验。延年、乔年来到上海，不久就离开父亲陈独秀在外半工半读，过着十分拮据的生活。高君曼看着不忍心，好几次对陈独秀说：“还是让孩子回来住吧，怪可怜的。”陈独秀不耐烦地说：“让他们吃点苦，没有错。现在看起来是关心他们，其实是害了他们。社会这样险恶，从小不吃点苦，长大能干什么事？”
15《新青年》创刊不久，青年人的信雪片般地飞到编辑部，陈独秀那时候是热情回答各类问题的。从中，陈独秀细致、严格、庄重的一面得以充分体现。他的回答不是三言两语草草回复，而是耐心答疑，而又将人引入深思。为了《新青年》，一向不服人的陈独秀，当接到一读者批评他改革社会的急躁心态的信件时，他立刻回信反省自己，说自己因为性格因素，再加“烈火焚居，及于眉睫”之时，说话不免“急不择语”。这样的自我批评在陈独秀的早年生涯中，是少有的。
161919年下半年，陈独秀任北大文科学长，来往拜会的人非常多。有次，儿子延年、乔年来看他。不过，他们没被允许直接进到家里，而是像来拜会的其他人一样，也各自准备了一张名片，上书“拜访陈独秀先生”，下署名号后，方得以进屋。这事一时传为美谈，国人认为陈独秀真是民主到了“家”。
171932年10月，陈独秀、彭述之等共产党员于上海被捕，被用夜车押解到南京首都卫戍司令部讯办。命运未卜，彭述之等忧心忡忡。可是，车开出上海不一会儿，陈独秀竟然酣然入睡，鼾声连连，像是到一个地方去旅行的游客。
18陈独秀最终被关在南京老虎桥45号江苏第一监狱的一间单人牢房里。
陈独秀问典狱长：“能否写信？”典狱长摇头。
“读书看报呢？”典狱长又摇头。典狱长说：“上方有命令，不准给犯人转信。”
陈独秀发脾气说：“这是什么黑暗社会，连封建社会、奴隶社会也不如。”
中午陈独秀没有吃饭，狱卒来劝他，他说：“不让我通信，我饿死好了。”
晚上陈独秀又没有吃饭。
典狱长劝他说：“你要想开些，这是规定，不是我能做得了主的。”
陈独秀头晕眼花，垂下眼皮，摇了摇头。
第二天一整天，陈独秀又没有吃饭，脸成菜色，蜷曲在床上，一动也不动。
典狱长慌了，和上面商量，只好同意陈独秀写信。
19胡适是陈独秀终身的好友，二人同为新文化运动的领袖，为20世纪的中国做出了莫大的贡献。但是二人除了并肩战斗之外，也经常争吵，很多次甚至是一见面就吵，吵架的程度在外人看来简直是两人就要决裂。一次在胡适家中，两人又吵上了，旁人不管如何劝阻均无效。胡适气得抓起帽子就往外奔。后来陈独秀被关押在南京，一次胡适路过南京因为事忙，而没去看望他，他很是生气。虽然后来接到胡适的来信解释当时很忙，陈独秀依然不满，对朋友说，要和胡适绝交。可是当胡适后来看望他时，二人又重归于好。
20在南京坐牢期间，有位程老先生是位酷爱训诂、音韵学的小学家，年初在《东方杂志》上看到陈独秀写的《荀子韵表及考释》，3月份又看到《实庵字说》，慕名而来。一回生，二回熟，程老先生就成了陈独秀特殊的客人。头几次谈话，程老先生表示赞成陈独秀的意见。不过有一天两人谈到“父”字时，争了起来。陈独秀说：“父画一个人，以手执杖，指挥家人行事。”程老先生说：“先生错了，‘父’是一盆火，教人炊饭。”陈独秀听了不高兴，因为他考虑到氏族社会父权大，以此可论证社会发展史的一个阶段，程老先生反驳他，等于推倒了他的学说根基。程老先生说陈独秀“不通”，陈独秀则回敬其“浅薄”。二人顿时大吵起来。直到旁人劝解，陈独秀才换了语气说：“是我不好，太认真。”程老先生见陈独秀讲和，也转怒为喜。
21七七事变后，周恩来与蒋介石在庐山就第二次国共合作举行了会谈，国防参议会参议员胡适也参加了庐山谈话会。陈仲凡找到胡适后，兴冲冲来告诉陈独秀，说：“我和胡适、张伯岑找了政府，他们同意保释，但要你写悔过书。”陈独秀生气地说：“我要是写悔过书早就出来了。我宁愿炸死狱中，实无过可悔！”陈仲凡劝陈独秀说：“现在写悔过书，只是个形式，给政府一个台阶，和过去写不一样。”陈独秀摇头，说：“附有任何条件，皆非所愿。”
22陈独秀被监狱提前释放。一天，国民党要员朱家骅来见陈独秀，说：“中正很关心你，我向他建议，由你再组织一个共产党，参加国民参政会，给你们10万元经费和5个名额，你看如何？”陈独秀说：“以前我主张开国民大会，主张参加国民参政会，是从独立的共产党出发，现在叫我再成立一个共产党，在别人缝隙中过日子，那完全成了装点门面。”朱家骅见陈独秀话很硬，坐了一会儿就走了。
23晚年的陈独秀居于江津，穷困潦倒，靠微薄的稿费和朋友们接济过日子。但他从不接受国民党方面的捐助，比如蒋介石的捐助就被他拒绝。甚至，他晚年以大量的精力撰述的文字训蒙专著《小学识字教本》，出版前稿件送审，教育部长陈立夫认为书名不妥，要陈独秀改书名，陈独秀也坚决不同意，并说“一字不能动”，同时，把预支的8000元稿费也退回去了。最后直至1942年陈独秀因病谢世，《小学识字教本》仍未出版，成了他晚年未了的一大憾事。
241942年5月，因为贫困，陈独秀的病已经拖得很严重。此时的陈独秀面对疾病，已经与普通底层老百姓没什么两样，病急乱投医。妻子潘兰珍听说喝蚕豆花泡的水，可以治高血压，告之陈独秀。陈独秀说：“是吗？你去搞一点蚕豆花，我今天就开始喝。”5月10日上午，陈独秀喝了一杯蚕豆花泡的水。蚕豆花被雨浸后发酵生霉，但陈独秀没有在意。结果喝了带菌的水，中了毒，肚子胀痛得厉害，由此身体急剧衰弱。
255月25日上午，陈独秀病情并没有好转，陈独秀知道自己不行了，遂交代后事。对前来看望的何之瑜说：“我的书，由你送给北大。”对妻子潘兰珍说：“你还年轻，找一个工作做，莫拿我卖钱。遇到合适的，再找一个人，今后一切自主，生活务自立。”儿子陈松年进来后，陈独秀平静地说：“以后回家，把我的棺木和祖母的棺木都带回去。”
1942年5月27日，农历四月十三日，星期三，陈独秀逝世。
