“杨将军给你的。”阿倮将怀里的信笺取出，递给韩风。
撕开信封，看着那张带着鲜血的信纸，上边只有五个字“认罪，杨子厉！”一个殷红的手印，按在信纸上。那用的，或许就是杨子厉自己的鲜血。韩风长长叹了口气，目光转向桌子上烛台跳跃的火光，缓缓的将信纸靠拢过去。一阵跃动的火苗****|着信纸，片片灰烬宛如黑色的蝴蝶，散落在地面上。
“茶马司的事情，我会解决。”韩风将手中最后的纸片丢在地上，看着阿倮说道：“你回到东果之后，先告诉兹莫，按照老规矩准备战马交换茶叶。至于其他涉案人等……就不要再追究了。”
阿倮点了点头，虽然洗过脸，换了身衣服，但是连日来的激战，依然让她看起来憔悴不堪。十六七的少女，哪里见过这样的阵仗，想起在城头死守的时候，那些穷凶极恶的女真人猛扑上来的样子，犹有后怕。
校场上的火把还在噼啪作响，韩风站起身来，走到门口，看着三五成群坐在地上吃东西喝稀粥的战士们，默然从怀里取出那枚锦衣卫铜牌，在手中掂量了几下，轻声说道：“虽然守住了兴元府，但是我们付出的代价太大了。杨都统制战死沙场，他让我帮兴元军找一位好都统，唉……”
王诗泽站在韩风身边，夜风袭来，淡淡清凉之意无法让他心头的火焰稍稍冷却。这位兴元府的守将喃喃说道：“豹组的牺牲很大，如果这次不是豹组在此，兴元府根本守不到现在。不过，韩大人，豹组一共三千兵马，这一役就损失近八百。不仅都指挥使大人痛心，末将也是一样……这可是我们大宋最强军啊！”
“把兴元战役的情况仔仔细细的写清楚了，上报给朝廷……”韩风顿了顿，接着说道：“为杨大人请求追赠。还有，我有几个手下在甘孜被人抓了，是因为查茶马司的事儿。王统制想想办法把他们弄出来吧。”
这件事已经是心照不宣，韩风一开口，王诗泽便打了包票：“放心。”
安康城在完颜沙率领三万军队猛攻之下，顽强抵抗了两天两夜，守军与城池共存亡，最终还是沦丧敌手。兴元府血战连日，兴元军都统制杨子厉捐躯沙场、豹组都尉吕品以身殉国、守军伤亡殆尽。以如此大的代价，坚守住了大宋的另一记拳头。
消息一经传出，立即震动朝野民间。一道道诏书从宫中发出，抚恤阵亡将士，奖励有功之臣。整个庞大的朝政机构忙的不可开交。户部的库房刚刚补充的金钱，流水似的发了出去。新任右相韩侂胄更是猛烈抨击金国突然发动战争的做法，沿江驻军枕戈待旦，大有山雨欲来风满楼之势。
临安的金銮殿上，赵扩已经连续好几天没睡好了，堆积如山的文案需要他处理，大宋的帝王忙得连安安静静睡会儿的功夫都没有。睁着布满血丝的眼睛，赵扩看着阶下群臣，疲惫的问道：“关于兴元军的都统制空缺一职，诸位爱卿可有合适人选了吗？”
虽然是问向文武百官，可是武将们大多不愿意去四川那里受吴家的气。朝廷更不能让兴元军也并入宣抚司的管辖，这样的话，朝廷在四川就几乎没有直属部队了。这对于一个地方长治久安，绝对是不利的影响。而且，这一仗，兴元府四千将士打得极为悲壮，押队及以上军官几乎尽数阵亡。整个兴元府还能称得上是将领军官的，只剩王诗泽一人。于情于理，朝廷都应该对这支付出惨烈代价的军队以安抚。
许多官员的目光都落在韩侂胄的身上，任命将领，这是枢密院的职责。
“臣心中已经有了人选，请官家定夺。”韩侂胄出列禀奏。
“什么人？”
韩侂胄朗声说道：“前任飞虎军统制，现任绍兴知府辛稼轩。臣以为，辛大人去到兴元军必然能将此军整顿一新，成为大宋又一雄狮。”
“万万不可啊……”史弥远几乎在韩侂胄还没说完话就已经跳了出来，高声叫道：“官家，用谁都不能用辛稼轩。此人好色、嗜杀。别的就不说了，当初飞虎军在广南西路招募壮丁的时候，辛稼轩为了整顿军纪，杀了多少人？而且，此人姬妾无数，到处寻花问柳。太上皇当年撤销飞虎军，也是因为辛稼轩过于嗜杀。这才把他送到绍兴府去。官家，臣以为万万用不得辛稼轩。”
文武百官顿时议论纷纷，关于辛弃疾的故事，大臣们多少都有个耳闻。好色其实不是什么大问题，哪个达官贵人没有十个八个妾室？谁闲来无事没有去过青楼妓院？就算辛弃疾的女人比别人多一点，也除了证明他功能强大之外，也是他的名头太过于震撼，许多女子听说是文武双全的辛弃疾，恨不得自己扒了衣服扑倒他。
唯独这个嗜杀很难决断，大宋的律例一向偏宽松。本着宁可错放千人，不可冤杀一人的原则，谨慎办事。可是辛弃疾向来就是，你只要敢惹事，老子就敢杀。活脱脱是韩风的高龄版本。这样的人，派去四川管理兴元军，再加上之前就已经去到四川的韩风，一老一少，两个杀人狂魔，四川人民吃得消吗？兴元军吃得消吗？
“让朕想想……”赵扩一时间也没了主意。
韩侂胄鄙夷的瞪了史弥远一眼，抢着说道：“官家，用辛稼轩有三点任何人都比拟不了的优势。”
“第一，辛稼轩出身金国，对于金国的情况十分熟悉。兴元军在川陕前线，几乎每天都可以看到金国人出没，有一个如此熟悉金国的将领坐镇，绝对是有利无弊。”
“第二，辛稼轩之前一手打造飞虎军，从无到有，飞虎军乃是江上诸军之冠。辛稼轩也是太上皇亲口称赞过的人才。兴元军此次虽然坚守住了兴元府，可是安康已经丢失。金国必然会以全部力量放在兴元府，如果不是大将之才，怎能镇守兴元？”
韩侂胄接着说道：“第三，也是最重要的一点，辛稼轩和吴曦吴晫私交极好，却是金国恨之入骨的大仇……”
赵扩幡然醒悟，的确如此，当年辛弃疾五十骑闯营，杀死张安国，策反一万多军队归宋。后来带领飞虎军与金军作战，杀敌无数。虽然说，在国与国的利益之中，大家可以把恩怨看得很轻，但是辛弃疾却是两代金国皇帝指名道姓要杀的人。这份恩怨已经无从化解！
既然有如此大的仇恨，辛弃疾就不可能归降金国。同时，他和吴家的关系，也有利于整个四川的防务，让兴元军和吴家的驻屯军携手御敌。
史弥远还想说些什么，赵扩已经出了声：“有道理，嗯！稍候朕会亲自下旨，调任辛卿家去四川赴任。”
赵扩刚刚收了声，韩侂胄马上乘胜追击：“这次益川郡的驻屯军，在没有开拔费的情况下增援兴元府。官家也赦免了军士杀死马杰一事。虽然事后，朝廷给予的奖励是两倍之于开拔费，但是臣依然认为，开拔费必须取缔。”
满朝文武顿时汗如雨下，韩侂胄自从担任右相以来，就没做过什么轻松的事儿，次次都拿硬骨头开刀。这次又要取缔开拔费。要知道，开拔费这玩意，自从当年太祖建国开始，大宋的军队就已经养成了习惯，已经二百多年了。现在大宋有四十多万军队，如果朝廷下旨，取缔了开拔费。军队会不会同意？
一旦军队不同意，发生哗变怎么办？四十万大军，这可是朝廷的基石，抵御外地，震慑国内，就指望这些官兵了。不把官兵的待遇提高，反而想办法取缔他们的开拔费……想起来的确是一件很让人头疼的事情。
赵扩也有些为难，本来他打的主意是慢慢取缔开拔费。现在水师已经抢着不要开拔费，个个都想下南洋。但是马步军还不行，他们可没有去南洋抢劫的资本。突然间开口要取缔，军队真的出了问题，自己的帝位也就不稳固了啊。
“取缔开拔费是一件大事。要谨慎而为之！”韩侂胄高声说道：“可是，现在的情况已经不同，金国人今天可以进攻安康和兴元，明天就可能攻打滁州和襄樊。难道我们的军队就要拿了钱再打仗？自古以来，这开拔费，从未有大宋给予如此之多的。这一项，若是不取缔，光是拼消耗，我们都拼不起。”
赵扩正想要说些什么，之前丢了面子的史弥远已经抢着说道：“既然韩大人口口声声说要取缔开拔费，那我也无话可说。但是大宋四十万军马，一下子都取缔了开拔费，根本是逼着军队离心。这样的事儿，就算是愚蠢到极点的人，也不会做的。韩大人既然下了决心，臣提议，从四川开始试行。如果能够取缔了四川的开拔费，那考虑其他的地方的情况吧！”
