自从阿海拉包月之后，那位英国红毛番仔见人就吹：“我的黄包车夫是新加坡跑得最快的。”番仔们见到他的车夫人高马大，也都服了，只有一个荷兰人例外。那年头，荷兰统治着邻国印度尼西亚，因此，他们在那个地区，也是盛气凌人的，酒喝多了哪肯让英国人！至于他们为何要拿各自的黄包车夫跑得快慢来见输赢，众说不一。有的说为女人争风吃醋，有的说是赌钱。荷兰人的包月车夫是个广东人，个子比阿海小一号，但他跟东家多年，会讲些荷兰话，因此，他事先明白比车的全过程。
到了比赛前一天，英国人才让阿海把他拉到车行。二叔总算搞懂了怎么回事，转告阿海：明天比赛，跑得快的有赏。阿海想，还没见过这里拉车的步子跨得比我更大的，比就比吧。阿海答应了。
那天围观的人自然很多。阿海一开始就把那个广东人抛到后面，有时二十步远，有时离得更远。但那广东人有时也接近阿海。阿海一见他靠近，就拼命加速。阿海不知该跑多远，大约过了三刻钟，那广东人就保持与阿海不出三步的距离。阿海感到威胁很大，但怎么加油都无法把距离拉开。接近一个钟头的时候，阿海已气喘得不匀，步子乏力，咽喉里有一股腥气。这时，那位荷兰人用怀表往他的车夫眼边晃一晃，那广东人便一溜烟地闯出去，一下子就把阿海抛下十几步远，随即一路领先，在一面白旗举起处停车。
阿海气喘呼呼地到了白旗处，刚停下来，那英国佬就往他背上踹了一脚。阿海趴在地上，眼前满地是血！
看热闹的人把阿海扶上车，拉到福兴车行。二叔吓坏了，赶紧叫人去请西医来打针。那洋医生打了止血针后说，最好是送医院继续治疗。但由于拉车的同乡兄弟们日常送了很多病人进医院，又看到太多的尸体从医院出来，因此，他们认定：穷人有病不应进医院，除非要去作试针送死。他们的这一看法与二叔大相径庭，而且很固执，致使老人不得不让步。
阿海醒来的时候，日子已过了两天。阿梅老板每天来喂他三顿米汤，西医也每天来打针发药片。拉车的朋友主意多，几乎天天都有人带最有名的“唐山中医”和跌打伤科医生来，或号脉或灌草药汁。阿海枕头底下的“腊币”，随着“医生”们频繁的主动关心，以相当快的速度减少着。如果不是二叔来发脾气、说重话，再不许乱吃伤药、补药的话，那么，阿海的那些积蓄早就花光了。
阿梅给阿海进补有三部曲：第一步米汤，第二步稀饭，第三步是猪脚面、猪脚饭。他认为能吃上一个月的猪脚，什么伤都会好。他最不看重花钱吃什么伤药，是他去请二叔出面发脾气的。果然，阿海在他的调理下，身体康复得很快，到看上去完全像伤前那个样子，大约花了三个月的时间。
阿海伤重的时候，在阿梅饭摊吃饭的人，每天都议论此事。一个闽南人说，他的表叔认得中国总领事高凌伯先生，可以请他出来告英国佬，还个公道，起码应赔偿医药费。但过了两天闽南人来说，高先生被蒋委员长调回去述职，代理的他表叔不认识。不过，更多的福清哥说，法官老爷和律师都是英国人，能告赢吗？阿梅是老新加坡了，也未听说唐人告倒过英国佬。议论也就如此不了了之。
阿海在康复之后往何处去？他在床上又背诵起陶渊明的名作：“归去来兮，田园将芜胡不归！既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非……”
他深信木玄和尚的教导：书读得多了，背得多了，无师可自通。深义难句，也只有在人生经历多了之后才能领悟。我阿海没有田园，但有妻子等着回去。陶渊明不是出来拉车的，他做官，但我们都为形体口腹也就是生活，不得已或违心地离开家园。自己做的事也没有什么好后悔的，过去的已无可挽回了，但未来的还是可以弥补。才十个月还不算耽误得太久，回去吧！因此可以说，阿海决定提前回家，是受到一千多年前的老夫子的影响，虽然那未必是决定因素。
按照阿海目前的体力，继续拉车是没有问题的。但他对英国佬恨透了，不愿在大埠再见到红毛鬼。有人问他：日本鬼子已占领了中国大片土地，如果打到福清，那你怎么办？
“在我福清，我就跟他们拼了！”阿海眯起眼睛，跟射击时一样。
三
林继祖再度到印尼去，因他已有荷兰的王字（护照），不用接水可正途入境。他有三叔林尚北的关照，不必像一般新客那样一切从头做起。他不愿意守在三叔店里当伙计，认为金店也好，自行车店也好，进展都太缓慢，不适合已过不惑之年的人的生计。他筹备了有限的资金，购置了四台纺织木机，雇了几个人与自己一道，日夜勤奋地纺织印尼人用的“沙郎”花布。一般福清哥新客，都是依仗乡老出面，邀宴乡亲们时，大家或多或少地捐赠一些钱，作为生计的起本。福清哥把这笔钱专称为“多长钱”。新客们以这些钱做起卖布郎，以手臂代尺，奔走乡间。若能以最短时间还清“多长钱”的新客，就被乡亲评为“好仔”。好仔可以到同乡布厂赊销布匹，经一两年努力也办起小布厂。这是福清哥发家的特殊途径。林继祖很了解这一点，他也就充分利用这一点，并加以推进。
林继祖在唐人面前，仍然称自己的布厂为“福清福”纺织厂。他不仅招徕福清哥，且对所有的唐人卖布郎都给以赊欠销货的优惠，办法是每日结清昨日的账。他算过，十个二十个卖布郎，出了一个不肖的赖账不还，也只是一天销售的十分之一或二十分之一的布匹，损失有限。经营产业的贷款，其“唐人利”利息十分高，尽快把布匹销出去，货不压仓是最关键的。他这一招领先同乡，因此，在不到一年的时间里，纺织机增至三十五台，有时两班赶工，还供不应求。他真正忙得连吃饭的时间都没有，这是多么需要可靠助手的时刻，他的三弟林孝祖，却不断来信催他回去，他又怎么走得开呢？
林尚南今年七十二岁，虽然没有得什么恶病，但日见衰老，食量逐日减少。一家人都背地里说，老爷子要活到七十九岁过八十大寿，恐怕很难，这“暗九”应以大寿来庆贺。这在林府是“天字第一号”的大事，继祖必须回来主持，特别是他作为长子，领班三跪磕头，是无人能代替的。继祖只好一面在堂弟中找个能接掌他布厂经营的人手，一面汇款并修书给三弟，请他把大小各项事务先准备起来。
准备这么大的庆典，也并非易事。到时这“三落六扇”的大屋，张灯结彩，布幔遮天，百席酒宴连续三天，还要连台戏唱三天三夜，锣鼓不停，丝竹连奏。时间不确定，要临时请两个对台的好戏班，是办不到的。
原来这福清戏班，必须做到“三门响”：佬姥（京剧）、平讲（福清土戏）、闽剧（福州戏）都能唱。福清人看戏挑剔得很，《空城计》如果由平讲戏来演，以福清话对白，台下总有人叫嚷：“喂！诸葛亮怎么说福清话？是福清哥？”“哎！这司马懿岂不是牛田哥？”他们宁愿听那嘴里像是含着橄榄一句也不让你懂的京白，就是受不了诸葛亮或司马懿说福清话，说英语大概还可以，反正一样听不懂。或许听不懂才像京戏。也因此戏班有了分工，如今佬佬京戏只剩下平潭班能说出酥脆的京白，唱出韵味足够的“西皮”、“二黄”，不早预订不行。平讲戏是小旦在前台唱，司鼓的在后台应和，倒有对唱和男女声二重唱的味道，演《七尸八命》、《龙凤金耳环》等地方故事，以及《陈三五娘》、《炼印》等戏，还是不错的。但福清话属福州语系，自从福州出了亦奏、红弟、招慧等名角，闽剧大有进步，压倒了平讲戏，后者就此被淘汰。这样，可供选择的戏种少了一个，且福清最好的闽剧团数海口班，也得尽早预订。因此，就因为要抢先订戏班，使林大少爷要回祖为老秀才祝寿的消息，在渔溪、海口、龙田三镇乃至平潭县这山海之间广泛传开。人们期待着看热闹，海盗们也在期待着什么。
