弗洛伊德说，梦境可以解析人的生活。据心理分析大师弗洛伊德的解释：“在我们内心深处，都埋藏着一种平常无法意识到的‘无意识的欲望世界’。当清醒的时候这个愿望（主要是性的欲望）为意识所控制，但一旦入睡后，意识的压抑就开始放松，因此逐渐表现在梦中。到那时，深层的愿望将会苏醒过来变成梦，即变成影像或故事。”
但此时意识的控制作用并非完全丧失，所以愿望也不能一味得逞。这种意识的检查结果，就是我们所能记忆的梦，也是内容极不可能的梦。再者，如果内容过于荒谬，令我们的意识太过惊讶，那么意识将会把梦遣回深层的禁室里，使它变成“无法想起”的梦。
潜意识
我们的思想分成两部分，一是意识，一是潜意识。潜意识的力量比意识还要大。如果将人类的整个意识比喻成一座冰山，那么浮出水面的部分就是属于意识的范围，约占5%，换句话说，95%隐藏在冰山底下的就属于潜意识的范围。所以要激发潜能，需要运用潜意识。
在《精神分析学》理论中，心理学家西格蒙德·弗洛伊德首先提出潜意识的概念：它是指潜藏在我们一般意识底下的一股神秘力量，是相对于“意识”的一种思想。也就是人类原本具备却忘了使用的能力，这种能力我们可以称为“潜力”，也就是存在但却未被开发与利用的能力。潜能的动力深藏在我们的深层意识当中，也就是我们的潜意识。
潜意识聚集了人类遗传基因层次的信息。它囊括了人类生存最重要的本能与自主功能，即人类过去所得到的最好的生存情报都蕴藏在潜意识里，因此只要懂得开发这个与生俱来的能力，几乎没有实现不了的愿望。
潜意识的发现与特征
潜意识存在于每一个人身上，只是我们过去并没有这种体验。潜意识的发现始自催眠术。奥地利维也纳的医师梅斯梅尔创立了现代催眠术的原始形态。
弗洛伊德所谈的潜意识，是一种与理性相对立存在的本能，是人类固有的一种动力。他认为，人类的这种本能就是追求满足、享受幸福的生活。这种潜意识虽然看不见摸不着，却一直在不知不觉中控制着人类的言语行动。在适当的条件下，这种潜意识可以升华成为人类文明的原始动力。
任何人不论才智高低，背景好坏，也不论你的愿望多么高不可攀，只要懂得善用这个潜在的能力，它就一定可以将你的愿望具体地实现出来。潜意识如同一部万能的机器，任何愿望都可以办得到，但需要有人来驾驶它，而这个人就是你自己，只要你用心控制，只让好的印象或暗示进入潜意识就可以了。
我们要不断地用充满希望与期待的话来与潜意识交谈，于是潜意识就会让你的生活状况变得更明朗，让你的希望和期待得以实现。
只要你不去想负面的事情，而选择有积极性、正面性、建设性的事情，你就可以左右你自己的命运。
潜意识具备以下六大特征：
1.能量巨大。潜意识比意识的力量更强大。
2.储存带感情色彩的信息。
3.无识别力，直来直去。
4.易受图像刺激。
5.无法觉察到，但可以通过催眠等方式开发它。
6.放松时最容易进入潜意识。
潜意识的作用
潜意识形成后，反作用于人的身体，减慢我们的思维速度，影响我们的记忆，从而影响我们的思维和精神。
一位母亲由于心情烦躁，对自己调皮的孩子不上进感到焦虑，经常打骂指责自己的孩子，并对孩子说：“你瞎了吗？这样的东西都看不见？”或者“你聋了吗，我讲的话你都听不进去？”在这里可以看出，在打痛孩子肉体的过程中，不自觉地指向了孩子内心，可以预见：这个孩子将来在他的视觉或听觉方面肯定会有心理障碍，或者听不清充足的音色，或者看不全充足的颜色。
会下围棋的人大概都知道下棋先后次序的重要性，我国棋圣聂卫平对此深有体会。他曾经在一次国际重要围棋比赛后遗憾地说，自己明明前半盘领先优势很大，在收官阶段却下错了次序。明明是在脑子里想好的最佳收官次序，可是在出手下子时却下出最差的收官次序，真是莫名其妙，结果被别人翻盘了！真遗憾啊！
在这里，我们可以看出潜意识在聂卫平脑子里起了作用。在聂卫平疲倦的时候，潜意识说：快反过来吧。他的大脑就把最佳的次序与最差的次序反了过来！由于受这种潜意识的影响，聂卫平又有多少次遗憾地与世界冠军失之交臂呢？这恐怕只有聂卫平本人最清楚了。
人有所谓的意识和潜意识，一般人学习的时候，都是运用意识的力量，然而，世界潜能大师博恩·崔西曾经说过：“潜意识的力量比意识大三万倍以上。”所以，任何的潜能开发，任何的希望要实现，都要依靠你的潜意识。
在心理学中有本我和自我之分
自我是一种人在正常情况下所表现的形式，是一种表面的，可以理解为是人在刻意或有意时的表现，这使人们无法看清一个人的本质。世界上的所有人根本不可以本我的形式存在，正应了中国的谚语“知人知面不知心”，本我是一种人们的潜意识，这种潜意识是人们自身的本质，但不是所有人都了解自身有什么潜意识。比如，和尚在看到肉时，自我反应不想吃，但如果世界上只有他一个人他必然会吃，他之所以在前一种情况下不想吃，是受到自我的克制，而世界上如果没有任何人，他的自我形态不复存在，潜意识就会操纵他吃，这就是本我和自我。
本我的潜意识在人们正常生活中也有所表现。做梦，就是一种潜意识的释放，而在心理学中潜意识是人们最本质的。通常潜意识强的人多疑，不易被一些所谓精神控制操纵，而潜意识弱的人容易被操纵也容易被骗。当潜意识以自我的形式存在时，就是所谓的精神错觉，是我们通常所说的精神病或精神分裂症，就是本我突破绝对领域侵蚀自我。这种突破的方式，通常因为受刺激或是人为引导，所以一些不坚强或受到重大刺激的人，本我就会取代自我，人便以潜意识的形式存在，不受自我的控制。自杀是人在受到刺激或恐惧到极限的时候而刺激潜意识的一种表现。潜意识还有一种表现就是在遇到情况时本能的反应，这种本能是不受自我控制的。而潜意识中，存在许多的本质，如恐惧、欲望、反击、爱、恨等，在正常情况下是不会表现出来的。
催眠与睡眠
心理学家的试验表明人在催眠状态下，潜意识对所有指示和暗示都接受，哪怕是错误的暗示，而且一旦接受后就做出相应的反应。催眠医师对试验者在催眠状态下暗示他是某某人，是猫或狗，试验人都能做出相应反应，有些反应与暗示的非常相像。
有一个熟练的催眠医师，在受试者进入休眠状态后，分别向他们暗示：“你的背要发痒”，“你的鼻子流血了”，“你现在成了大理石塑像”，“你现在被冻起来了，现在温度在0℃以下”等之后，每个受试者做出的反应均与暗示的内容有关。
潜意识是非人格化的，是没有选择的，是什么都接受的。因此，有意识地选择，如想法、前提等，是极为重要的。只有选择正确，你的心里才能充满快乐。
意识常常被称为客观心理，指通过身体的五大感官认知客观事物的过程。客观心理的伟大功能是推理。
设想你是成千上万名旅客之一，你们来到洛杉矶，你会得出这样的结论：洛杉矶是座美丽的城市。因为你看到美丽的公园，漂亮的街心花园，壮观的楼群，可爱的住宅，这是客观心理工作的结果。
潜意识常被人称为主观心理。主观心理认识环境不靠五官功能，它靠直觉。它是产生感情的地方，是记忆的仓库。当你的五官停止活动时，就是它的功能最为活跃的时候。也就是说，当客观心理终止活动或处于睡眠状态时，主观心理的智慧就彰显出来。
梦中几乎是潜意识在活动。我们日常生活中有这样一句谚语叫：“日有所思，夜有所梦。”这句话对不对呢？应该说有一部分是经验之谈，也有一部分是科学根据。
古今中外对梦都有很多解释。比如说中国的《周公解梦》。欧洲影响最大最深的是弗洛伊德写的《梦的解析》，他的基本理论观点就是人有意识活动和无意识活动，那么在白天醒着的时候，意识活动控制无意识活动，所以有些欲望就不能够得以实现，得不到发泄。那么到晚上睡觉的时候，没有意识控制了，这个时候，无意识的这个欲望就以梦的形式发泄出来，而且以梦的形式得到满足。
催眠术也可以让我们了解潜意识。当时弗洛伊德就学习和实施过催眠术。他让一个被试者坐在躺椅上，利用很慢很低的语调来诱导，使他进入催眠状态。被试者处于催眠状态后，身体很僵硬，在这种状态下就可以进一步通过语言的诱导进入被试者的潜意识了。
