吊桥修复后，闵玉芳再也没敢踏上它一步，那一次，她吓出了恐桥症！她发誓要把儿子培养成人。儿子啊，幸亏你保佑妈妈顺利过河，你将来必定大富大贵。她常常把这故事讲给小堑生听。告诉他别忘了自己这条命捡回来不容易，别忘了那位善良的老中医。那时候今天批林明天学大寨，整天瞎折腾，学生们哪有心思读书啊，唯独堑生牢记住妈妈讲的故事，他想，家里穷得啥都没有了，怎么报答老大夫，只好使劲读书，将来识了字，帮他拉拉药匣子也是好的。于是下死力气读书，知识自然比一般孩子高出一头。“四人帮”倒台后，恢复高考，他以优异成绩考入名牌大学。赵堑生告别妈妈时，说：“谢谢妈妈。没有您讲的那个故事，就没有儿子的今天。”
毕业后，赵堑生要求回故乡工作。母子相聚的当晚，妈妈又讲了过吊桥的故事。赵堑生叹道：“可惜老中医早已过世，他又没后人。我想报答，都失去机会了。”闵玉芳说：“老大夫一心为这方百姓造福，你只要记住这一方百姓，就是报答了他啊。”赵堑生说：“我记住了。”
赵堑生把报答这一方百姓当成报答那位救他性命的老中医，回乡不久，他当上副乡长，工作十分努力，获得了领导和同事们的好评。一次，又发洪水，他与同事们参加抢险救援，眼见得一些群众被冲进激流。赵堑生想起了时常响在耳边的那个故事，他想，我这条命本来是白捡的，已经超额使用了三十年，豁出去，还有什么不值得的呢，报答乡亲们的机会到了。这样一想，赵副乡长纵身跳入水中，凭着一身好水性和坚强的毅力，他一憋气救上六名群众，直到累瘫在岸边……赵堑生成了全县人人传颂的英雄。他很快入了党，又被提升为这个乡的党委书记。三十多年了，他童年居住的小屯也扩展成一个村，他的母亲闵玉芳老师也把学校发展成一所完小，现在她是完小的校长。赵书记荣升那天，妈妈破例喝下一杯白酒，半开玩笑地对儿子说：“赵书记，妈妈送你一件礼物，妈想再讲一遍那个过吊桥的故事。”
赵书记很恭敬地站起来：“无论职位多高，我永远是您的儿子；那个故事就是我的生命，妈妈讲上千遍万遍，儿子都喜欢听。”
“孩子，妈见识不多，可也看见、听说许多为官的，为了显示自己的政绩，不惜钻政策的空子，讨国家的便宜，这哪里还像个党员干部？妈的确希望你为家乡人民造福，可妈决不能容忍儿子为了自己管辖下的小我，而挖国家的墙脚。”
“我明白了，妈妈。”
赵堑生有个口头禅，开口总是“我妈说……”。渐渐长大了，同学们就开始讥笑他：“你什么事就知道你妈说！”没想到，他理直气壮地反驳一句：“因为我有个妈！”驳得对方眼睛都直了，谁再跟他争论，就等于谁没妈！
当上了党委书记的赵堑生想为家乡造一座桥，别再让像妈妈那样的母亲为了儿子的病，去冒死过吊桥，当然，也为了繁荣家乡的经济。可他坚决不向上级伸手。他家乡出过一位抗日烈士，因为是国民党军官，在文革时期被歪曲丑化，赵书记很为烈士不平，他施展自己的才华，将烈士的生平事迹写出成一部小说，又筹集资金重修了烈士墓。那本书传到烈士的战友手中，老人家在海外已经成为富商，读了小说很受感动，特地来看望小说的作者，并坚持要发给给他一笔奖金。赵书记说，我为烈士正名，义不容辞，勿须奖赏；您若是想为烈士家乡做点善事，告慰他在天之灵，不如出资在淖儿河上造一座桥。富商很惊奇地看了赵书记一阵：“先生并不富有啊，为什么拒绝金钱？”
赵书记脸色立刻严肃起来，他讲了母亲给他讲的故事。
富商感叹道：“有这样的人为官，此乡不发展，于理何在！”慷慨地出钱，在淖儿河上架起了一座全县最大、最先进的钢筋水泥桥！
这年秋天，赵堑生政绩突出，百姓口碑绝好，又加上年轻、学历高，经组织部门考核后，破格提升到市里，任政府副市长。他带着未婚妻回到家乡，求母亲跟随他搬到市里居住：“妈呀，儿子就像您创造的一家公司，现在它增值了，您至少分点红利吧。妈劳碌大半生，难道不该到市里住楼房，享清福了吗？”
“这是什么话！妈养儿是一份义务，你的价值属于祖国，怎么比作我的私产，副市长就这素质？妈这里有放不下的事业，还有那位老中医长眠在此，离开这些，妈会生病的。临上任，妈还要再讲一遍过吊桥的故事……”
儿子只能尊重母亲的选择。到任后，他经常来看望妈妈，也经常接妈妈到市里小住。不断重温着妈妈讲的那个故事，赵堑生对工作、对人民充满了感激之情，工作极其出色。几年后，他被选为市长，三十五岁，成为正厅级干部，在全国算来也为数不多。
他的妈妈闵玉芳老师年近六十，从校长位置上退下来，可能时间充足，到市里看望儿子的次数多起来，尤其是赵市长有了女儿楠楠，老人家可以尽情享受膝头弄孙之乐，她怎么能不常来这里。市长家里几天一个变化，名画，古玩，现代化家电……所有这些都必先让妈妈欣赏把玩。赵市长为尽孝道，千方百计地让老人高兴，妈妈守寡半生，容易吗。那次不是她冒死背他过吊桥，哪有他赵堑生的今日，她现在最大的幸福，就是看到儿子出人头地！
谁知道这个暑假，本来说好了临开学再回乡下，可闵老师猛然想起一件事似的，匆匆留下张纸条，就回了淖儿河……赵市长百思不得其解。母亲轻易不食言，这是怎么啦？询问爱人，其实不用问，爱人敬爱还来不及，根本不可能惹妈妈不高兴。这是怎么回事呢？他马上带着妻、女，连夜赶到乡下。
赵市长不敢跟母亲纠缠，他让媳妇撒娇：“妈妈，您手再大，也遮不过天来。难道您等退休后还得来这学校上班吗，那么不信任年轻的同事？退了吧，咱同去享天伦之乐，堑生现在开口闭口还是‘我妈说’……他离不开娘啊。”
“当真？”闵老师问。
“儿子不敢有半句假话。”赵市长说。
“那我还要讲那个故事。”老妈又讲了过吊桥的故事，这故事连孙女楠楠都背得出来。
“妈，您放心。儿子这条命、这一切都是您给的，您跟儿子要什么，儿子决不皱眉头，包括儿子的生命。”赵市长想，是不是妈妈有了黄昏恋，她不好意思开口啊。
“傻儿子。故事讲得遍数太多，以致你只听皮毛，不辨精髓了。”闵妈妈说，“你的躯壳是妈妈给的，而你的精神是共产党是老百姓给的！那个故事，你什么时候认真琢磨过了？妈看到你家的变化比社会发展得更快，妈怎么能忘记那座吊桥？”
“噢！”赵市长恍然大悟，他动情地跪在了水泥地上，声泪俱下，“谢不完的娘亲啊。我能背过‘一垅地要个长，一百岁要个娘’的古谚，却没能理解妈的一片苦心。您是告诉儿子，您过吊桥的时候，心里只有儿子的生命，脚下的危险就不存在了；而儿子现在，如同您当年过吊桥，心里只装着锦绣前程，却看不到脚下的危机……儿子明白了！”
赵市长拜别母亲，回家后说服妻子，谢绝区人大让她当副区长的提名，他自己几天温习一遍妈妈讲的那个故事，时刻注意自己的言行。两年后，这个市的书记、人大主任和副书记、副市长都牵进一桩经济犯罪大案中，唯独赵市长两袖清风，经受住了严峻的考验。
赵堑生把退休的妈妈接到市里。理由是，请老人家时刻监督他的所为。每当说到他的母亲，赵堑生满脸自豪：“都说一个成功的男人身后必有一位优秀的女人，我赵堑生尚未成功时，就有一位伟大的母亲站在身后了，再不做出点业绩，我都没脸面对她老人家！”
六指神键
江汉市某公司高薪招聘打字文秘工作人员的消息一传出，应聘的年轻人立刻像潮水样地涌满了招考报名处。亲任主考的刘经理三天来没能吃上一顿安稳饭，总算把初赛、复赛几个过程整理出了眉目。刘总经理不由长嘘了一口气，刚要跟副手们安排明天的决赛事宜，突然，办公室的门几乎是被撞开，气喘嘘嘘地闯进来一位30多岁的女子，问：“哪位是考试官？我得到消息太晚了，现在补报行不行？——我有特殊困难，实在太需要这份工作啦。”
本来紧张严肃的会议，让这位不速之客全给搅了，刘总经理怎么会有好心情？他站起身来一看，差点笑出声来：这女人哪一条也不符合招聘条件呀，公司划定年龄界限是25岁以下未婚女子，而眼前这位，少说也得长出10岁，差一个抗日战争时期还多呢；再一瞅她的手，老天，六指。是那种俗称“六指”的歧指吗？那样还好了，这女子的左手只有一个大拇指，其余的都不知哪里去了，双手合起来6个手指！
刘总经理这火气腾地就上来啦：“你开玩笑也不挑个场合和火候！去去去！”
女子脸登时红了：“您是当官的？是不是笑我的手指残废？我可是在工作中失去的，这不能怪我。现在我急需一份工作来救活我的女儿，如果我考试成绩出色，请多多帮忙。”说着，随着深深一躬，眼泪都下来了。
刘总经理说：“工伤找原单位去，或者求民政局帮忙，我们这儿又不是慈善机构。这样吧，我问你，微机你够几级？”
“什么微机？”
“微机都不知道，还来考文秘，多新鲜呀。微机就是电脑，我问你掌握到什么程度啦？”看到对方两眼一片迷茫的样子，刘总经理忍不住笑了：“那好。既然你急需这份工作，我可以破个例，只要你每分钟能打100个字并能处理一般的文件，我就录用你。”
“老总，不会的东西，我可以学。请您宽限几天，给我点准备时间……”那女子差点要跪下了。
这人精神有毛病。刘总经理把手一挥：“好吧，我给你两个月的时间。你听好了：到时候你直接来找我，我叫刘景隆。记住条件了吧？”
“不是每分钟打100个字，能处理一般性的文件吗？”
那女子满怀希望地走了。刘总经理继续他的会议，这件事他压根儿不可能往心里面去，一个残疾女人，还想当文秘人员，什么样的单位会要她呀。
事情过去三个多月。这天，刘总经理正忙着处理一些事务，突然电话响了，是值班秘书打来的：“刘总，有个叫谷玉兰的女人来找您，说是原先约好了的。”刘总经理哪里能记起什么谷玉兰呀，可没等他回答，电话就被另外一个女人夺了过去：“刘景隆总经理吗？您原来答应我考试的，我已经达到了您的要求。”
刘总经理一下子记起了那个六指女人，也记起了他当时近似于开玩笑的承诺。他无可奈何地说：“你来试试吧。”他哪里想真的考试，遇上了这么个固执的人，他只要随便找个借口，就可以打发了算。还那话，没有哪个单位肯录用一个残疾人做文秘。
女人随秘书进来了。刘总经理大吃一惊：眼前这个女人跟前几个月相比，简直判若两人，她瘦得整个人都脱了相，眼圈墨黑，眼仁儿红红的，那只右手的手指像竹子似的，骨节分外明显！那身子骨更是吓人，简直就是一架纸糊的风筝！
“你……这是怎么回事？”刘总经理觉得眼前站的是一个幽灵。
“不是讲定要考试吗？”那女人淡淡地说，“我学习微机累了点儿。老总，您可没讲好要我长多少多少肉的呀。当然，我误期一个月，这样吧，如果我考中了，您可以当作我旷工，扣发我的工资。”
女人说完，径自打开刘总经理那台电脑，试了试键盘，说：“到底是总经理，这键盘手感真好。”然后，随意打开一份刘老总桌上的文件，噼哩啪啦照着就打起字来。她打字的方式与正常人不同，左手仅存的那个拇指被固定在空格键上，右手五个手指，左抹右划，快得让人目不暇接！女人飞快地打完文件，又飞快地打了一段《岳阳楼记》，这文章尽是生僻字，不像当前领导讲话或者公文，重复字较多，是极不容易打的，难为她竟然能如此熟练地背诵！女人打完，抹一把额上的汗珠，说：“老总，您可以随便发指示，我现在就演练。”
“我问你，你是什么时候学的这玩艺儿？”刘总经理看到她这样子，心里不由得一动。
“老总，我生活困难得要命，白天找到一个电脑培训中心听课，晚上，带着女儿给人家清扫楼道兼值宿，用这劳动顶替学费，一天有将近20个小时练电脑……”
“这么说，你三个月来一直这么没白没黑地练，才瘦成这样？”
“是的，老总，我怕失去这唯一的机会。我女儿得了骨髓炎，需要大量的钱治疗，我是一点办法也没有啊。”她悲悲凄凄地讲述了自己的遭遇。
谷玉兰今年36岁，结婚后生有一个十分可爱的女儿薛明明，可10年前丈夫出外做生意，不明不白地身死外乡，因为查不出死亡原因，所以死了白死，连一分钱的赔偿都没有，只闪下她跟女儿相依为命。本来想把女儿拉扯大，这是她唯一的精神支柱和活下去的希望啊，可是女儿突然患了那种病，需要定时治疗，家中那点可怜的积蓄怎么够折腾呀，不出半年，女儿的病未见好转，谷玉兰却欠了不少债务。这时仍然需要钱，可她哪里借去呢，大家都断定她这辈子别想还上，连平时很要好的朋友望见她都远远地绕着走，怕她开口借钱。谷玉兰实在没办法，就打听到一位老中医。女儿吃了他的方子，还真见效，而且花销也比从前少得多。谷玉兰好不容易找到了这样一份待遇优厚的工作，就好像看到了女儿康复的希望，她如何能放过。那天得到刘总经理的承诺，她简直是拼出了性命，终于练出了这一手绝活。
