“‘好了，’我笑道，‘要是你愿意到候诊室去，我很高兴能继续昨天中断的治疗。’
“我和那位老绅士谈了大约半小时。最后我开了药方，他在他儿子的搀扶下走了。
“我已经向你们说过，布莱星顿先生总是在这个时间外出散步。他时间不长就回来了，上了楼。一会儿，他像一个被吓疯的人一样，冲进了我的诊室。
“‘谁进过我的屋子？’他喊着。
“‘谁也没去过。’我答道。
“‘你撒谎，上来瞧瞧。’他怒吼道。
“他说话时的粗鲁我没有留意，因为他害怕得快发疯了。我和他一起上楼时，他指给我看浅色地毯上的几个脚印。
“‘难道这全是我的脚印吗？’他喊着。
“很明显这些脚印要比他的大得多，是刚留下的。一定是在候诊室的人，趁我忙于诊断进入了我那位住院病人的房间。虽然没有拿走什么东西，不过确实有人进去过。
“布莱星顿先生显得异常激动不安。他在一把扶手椅上不断叫喊，我根本无法让他说得更清楚些。是他要我来找你，请与我乘马车一同回去，至少你能使他平静下来。”
歇洛克·福尔摩斯全神贯注地听完这段冗长的讲述，很明显，这件事引起了他极大的兴趣。来访者刚说完，福尔摩斯就马上站起来，跟着特里维廉医生走向门口。不到一刻钟，我们便来到了这位医生位于布鲁克街的寓所门前。一个矮个儿的小听差领着我们走上了宽阔并且铺着地毯的楼梯。
可是楼顶的灯突然灭了，黑暗中一个又尖又细，颤抖着的喊声：
“再走我就开枪。”
“这真令人难以忍受，布莱星顿先生。”特里维廉先生大声喊道。
“噢，原来是你，医生，”他松了口气，“其他几位不是假的吗？”
我们立刻晓得他已对我们进行过仔细的观察了。
“没错，一点儿也没错，”那声音最后说道，“很抱歉，刚才对你们实在太无礼了。”
他边说边把灯又点着了，我们面前站了一位面貌极其特别的人。他确实神经非常紧张，所以他的脸耷拉着像猎犬一样。他稀疏的古黄色的头发仿佛由于感情激动而竖立起来。
“晚安，福尔摩斯先生，”他说道，“你能到这儿来我非常感谢。我想医生已经把有人非法闯入我房中的事告诉你了。”
“不错，”福尔摩斯说道，“布莱星顿先生，那两个到底是什么人？他们为何故意捉弄你？”
“当然，这不好说，”那位住院病人不安地说，“你别指望我能回答，福尔摩斯先生。”
“你不知道吗？”
“请赏脸到这里来。”
他把我们领进了他的卧室，房间不仅宽绰，而且布置得非常舒适。
“你们看看这个，”他指着床头那只大黑箱子说，“我不是一个很富有的人，福尔摩斯先生，我除了这次投资之外，再也没有别的投资。我的那点钱全在这只箱子里，所以你可以知道，那些不速之客对我的影响是多么大！”
福尔摩斯摇了摇头。
“你要是想骗我，我是不可能给你出什么主意的。”福尔摩斯说。
“可我已经都对你说了。”
福尔摩斯厌恶地挥了挥手，转过身来说：
“晚安，特里维廉医生。”
“难道你不给我一点儿帮助吗？”布莱星顿大声地说。
“你除非说出实话，先生。”
我们来到街上，向家中走去。
“为这样一个笨蛋白跑一趟，很抱歉，华生，”福尔摩斯最后说道，“可这到底也是一个很有意思的案子。”
“我可看不出什么来。”我直接承认。
“很明显，有两个人，也许会更多，为了某种原因，下定决心要找到布莱星顿这个家伙。不用说，那个年轻人两次都闯入了布莱星顿的房间，而他的同伙则使用了一种更巧妙的方法，使医生没有办法进行干涉。”
“可是那强直性昏厥又是怎么回事呢？”
“那是骗人的，这种病要装出来是很容易的，我也这样做过多次。”
“后来呢？”
“恰巧两次布莱星顿都没在家，他们之所以选择这样的时刻来看病，是因为确信候诊室里不会再有别的病人。但是，这恰好是布莱星顿散步的时间，这似乎恰好说明他们对布莱星顿的日常生活习惯十分熟悉。另外，从他的眼神里可以看出来，他已经完全被吓得魂不附体了。想象不出这个家伙结下了这样两个仇敌，竟会不知道。因此，我确信，他不仅知道这二人是谁，而且因为关系到他本身，他隐瞒不说，他大有可能明天就能露出真相了。”
歇洛克·福尔摩斯的预言很快就得以实现，并且颇具戏剧性。第二天早晨七点半，我看到福尔摩斯在晨光中穿着睡衣站在我的床边。
“外面有辆马车在等着我们，华生。”福尔摩斯说。
“怎么了？”
“一定是布鲁克街。”
“有什么新消息吗？”
“不过还不一定，是一个悲剧，”福尔摩斯一边说着一边拉起窗帘，“这是从笔记本上撕下来的一张纸条，上面用铅笔匆匆写着：‘请看在上帝的面上，赶快来，珀西·特里维廉。’在写这张便条时，这位医生的处境一定是困难极了。跟我来，亲爱的华生，情况很危急。”
过了一刻钟，在这个寓所，我们的朋友面带惊慌地来迎接我们。
“竟出了这种事！”他双手捂着太阳穴，大声喊道。
“出了什么事？”
“布莱星顿先生自杀了！”
福尔摩斯打一声呼哨。
“昨晚他上吊自杀了！”
医生把我们带到那间用作候诊室的房间。
“我真不知道该做些什么，”他大声说，“警察现在正在楼上呢，吓死我了。”
“何时发现的？”
“他让女仆每天早晨都送一杯茶过去，大概七点钟，女仆将茶送进去时，他就吊在房屋中间了。他把一根绳子绑在通常挂煤气灯的钩子上，然后就从昨天他指给我们看的那个箱子顶上跳下去吊死了。”
福尔摩斯思索了一会儿。
“如果你允许，”福尔摩斯说，“我想上楼调查一下。”
一进卧室，迎面看到一个可怖的景象，当他摇摇晃晃地挂在钩子上时，样子显得愈发难看，简直不像一个人。他只穿着一件长睡衣，直挺挺地伸着一双难看的脚还有肿胀的脚脖子。尸体旁边，站着一位侦探，正在笔记本上作记录。
“啊，福尔摩斯先生，”我的朋友一进屋，警长便亲切地说，“见到你我很高兴。”
“早安，兰诺尔，”福尔摩斯答道，“你听说过这个案子发生之前的一些情况了吗？”
“对，我已经听到一些了。”
“你看怎样？”
“我认为，他已被吓得不知所措。你看，他在这张床上已经睡了好一阵子，有很深的印痕。自杀常常发生在凌晨五点钟左右。大概这就是他上吊的时间了。想他来是经过再三考虑后才做的。”
“我看有三个小时。”
“你找到他的雪茄烟嘴了吗？”
“没有。”
“不可能！”警长大声说。
“为什么？”
“一个人为何要用吊死这种笨手段来谋杀别人呢？”
“这就是我们所要调查的了。”
“他们是怎样进门的呢？”
“从前门。”
“可前门是锁上的。”
“要么是走后才锁的。”
“你是如何知道的？”
“从他们留下的痕迹。请稍等，我立刻就能给你们解释一切。”
“这条绳子是怎么回事？”他继续说。
“从这上面割下来的，”特里维廉医生从床下拖出来一大卷绳子，“他太害怕火灾，总是留着这东西，以便当楼梯烧着时，可以由窗户逃出去。”
“这倒是给凶手省了许多麻烦。”福尔摩斯自语道。
“不错，案情已经非常清楚了，医生，我要把炉台上布莱星顿的这张照片拿去，这将有利于我的调查工作。”
“可你还是没告诉我们什么！”医生说。
“啊，事情是明白的。”福尔摩斯说，“有三个人，一个青年人，老人和第三者，第三者还不太清楚，警长，应当马上逮捕那个小听差。据我所知，他是最近才到你的诊所当差的，医生。”
“他已经不见了。”特里维廉说。
“他并不重要。他们来到布莱星顿的门前，用一根铁丝去转动里面的钥匙。进入室内，第一步把布莱星顿先生的嘴给堵住。他可能已经睡着了，或者吓瘫了，出不了声了。他们又把他吊起来。他们可能随身带来了某种滑轮当作绞刑架，干完以后，他们就逃跑了。同伙跟着把门锁上了。”
“在三点钟我回来，”饭后福尔摩斯说，“警长和医生要到这里，我希望能够利用这段时间把一些小问题弄清楚。”
在约定时间我们的客人来了，可福尔摩斯在三点三刻才回来。
“有何消息，警长？”
“我们已把那个仆人抓住了，先生。”
“太棒了，我也找到那几个人了。那个所谓的布莱星顿和他的仇人，果然都是在警察总署出了名的，那三人是比德尔、海沃德和莫法特。”
“是抢沃辛顿银行的那一伙。”警长大声说。
“是的，布莱星顿一定是萨顿。案中一共有五个人，窃贼们抢了七千镑，银行看管员托宾被害，五个人全部被捕。那个布莱星顿也是叫做萨顿的家伙告发他们，卡特莱特被判死刑，其它三个也被判十五年徒刑。他们前几天被提前释放，决心找到出卖他们的人，并为死去的同伙报仇。他们几次去找他，都没有得手。
“我亲爱的先生们，萨顿虽然是可耻的。可是，他虽然卑鄙，却仍然处于英国法律的保护下，那个盾尽管没有起到应有的保护作用，但正义的剑还是会替他报仇的。”
警察再也没有那三个凶手的消息。对那个小听差，证据不足，无法起诉。而这件布鲁克街疑案，至今都没有详细报道过。
