“你到达新娘家时立刻就去了她的房间吗？发现门被锁后也是马上就找了伙计帮忙吗？”
“是的，店里的伙计都看见我进了后院，然后马上就出来了。”
“可是从男方家回到八方楼，即便走得很慢，半个时辰也足够了，你为何花了近一个时辰才到？”
“那是因为……”她略微思考，像是想起了什么可怕的事情，而并非焦急地寻找借口，“对了，因为突然发现了尸体，吓得我连这件事都忘记了，本该去报官才是。其实那日，我为了快去快回，所以走了近路，结果在一个小巷中被人迷晕了。醒来的时候在马车上，听见抓我的两人说去取什么货，幸好当时没被绑住手脚，就趁机逃了出来。本想做完新娘托付的事再去报案，结果……”
突如其来地听说了新的案件，我不知不觉想要顺势了解更详细的情况，而忘记了先前的目的：“你的意思是被人绑架了？”不久前自己也曾先后遭遇过两回，虽然犯人有的不知所踪，有的被杀灭口，但不禁令人怀疑其中的联系？只要听到类似的案件，便比他人有更强烈的反应。或许先前的目标并不只是我，这会不会是同一人主使呢？
“从当时的情况看，可能是这样。但是我想不出有什么被绑架的理由，我们家既没有钱，也没与什么人结怨。”
“你确定绑架你的只有两个人吗？有没有看见他们的长相，或是记得什么特征？”
她努力回忆着，却因当时的恐惧和之后的惊吓而有些混乱：“我只听见两个人在对话，没发觉其他人的声音，那两个人走后也没人看守我，所以应该是两人。至于他们是谁，我什么也没看到，当时一心想逃跑，连声音是怎样的也忘了。”
“那么他们口中的货物是什么？”抓走邢雨之人明明有事要办，为何还多生枝节，将一个毫不相干的女子放在车上？若是为了绑架，也不会中途将人质放任不管，就这么离开了。无论怎么样，这个经历都十分奇怪。那两人赶着马车是为了取货吗？什么货物会用马车来运送呢？故意使用有遮挡物的马车，难道那些货物不能被人见到？
“我也不清楚，就听他们说什么‘上次的在船上都死了一半，这次的结实一点就好了’。还有‘最近城里乱，大家都不敢随便外出，生意不好做’之类的。”
提到“死”，莫非他们所谓的货物是活着的东西？但后一句话听上去并没什么特别，大家外出少了，店里的东西自然卖不出去。要用船只越洋运送，会不会是什么西洋的小动物？就像大户人家喜欢养鸟一样，那些人从西洋运送一些稀有的动物贩卖。可是似乎在哪儿都没见过这样的店铺。
石公子从方才起一直置身于外，一言不发，只是看着我们谈话。我见他心不在焉的模样，莫名起了些怒火，毕竟是关乎人命的案件，更何况他是衙役，甚至此事还可能与石姑娘的下落有关。
谁料我只是转向他，还未问起，他便先开口了：“她说的货物也许就是人。”他没有看着我，但所用称呼及语气，就像在回答我的问题一般。
“人？你的意思是把人运去其他地方卖了吗？可是朝廷不是颁布过命令，商船禁止运送船员以外的人吗？”这些是偶尔从爹口中听说的，虽然我对生意毫无兴趣，但爹为了让我继承家业，总会对我说一些类似的话题。
“的确如此，不过此处天高皇帝远，只要贿赂了管事的官员，即便做得再猖獗，也有办法逃过被问罪。当然，他们也不会在朝廷颁下那一律法后，还明目张胆地行事。你没有身处这些所谓的贫民之地，是不会懂得各家的苦况。那些人在此处招收劳工，尽管知道可能一去不回，但为了家人的生计，家中的男人都会卖身出海。或许是因为那一律法，才改为私下贩卖人口了。”
“人一个接一个地失踪了，难道没有别人报案吗？”我无法想象那是怎样的情形，为了眼前的案件而奔波、调查，却不知在不曾涉及之处，有那么多未上报的案件，有那么多不被发觉的受害者。
“你去过鼠儿巷吧，还记得那里的人都是怎样吗？漠视一切，眼中只有自己的温饱。他们不会为了别人去得罪权贵，而被暗中捉走的都是无家无户之人，即便消失了也没人在乎。”
“这么说我差点儿被买去海外了？”邢雨仍然心有余悸，那模样却不像刻意为之。突然，她提出一个惊人的想法：“小兰该不会也被那些人抓去了吧？”
我悄悄看向石公子，他果然焦躁了起来。每每提起石姑娘，他就失去了冷静的判断力。明明石姑娘是从家中被捉走，而依周围情况推断，应该是高手所为，绝不是一般的人口贩子。更何况，那具伪造的尸体，也证明此事别有隐情。
“那些人的据点在哪里，你既然逃出来，应该知道吧？”石公子按捺不住，仿佛立马就要冲去一看究竟。
“我逃跑的时候马车被停在一个小巷子里，带你去那儿倒是不难，但是我也不知当时两人去了何处。”
石公子一心想着石姑娘的事，邢雨也毫无阻拦的意思，甚至感觉她试图推波助澜，把我们的注意从新娘被杀案上完全引开。但是她所言并不像胡编乱造，不仅描述经过时言语间没有矛盾，甚至说出的所听之言也像是真有其事。石公子正是因此想到了人口贩卖一事，而这一事确实存在。可是，我总有些不寻常的感觉——迟到的原因一定不像她所说那般，然而奇怪之处在哪儿，我又无法明确指出。
那些专做贩卖劳工之人，会因为途中恰好遇到的女子而耽搁计划吗？即便并无影响，作为惯犯，又怎么会不加任何束缚，把得手的“货物”单独放于车中，让她找到机会逃跑？而且中了迷药之人，仅仅用半个时辰就能醒来吗？她可以如此轻易逃脱吗？
然而此刻，我没有确实的证据，无法妄加罪行于邢雨。同时碍于她在场，也不便同石公子解释自己的想法，以免打草惊蛇。
料想这一行徒劳无功，又想专注于眼前的案件，便决定不同他们前往。
正在二人出门之际，我问了一个问题：“说起来，邢屠夫目击命案的那一晚，你也在吗？”
“在啊，就在家中，不过已经睡下了，什么也没听见。”她像是刻意强调自己的不知情。
“那么次日，他与你一同发现女子的头部了？”
“没有，我一早便去了官媒馆，当时还以为是爹看错，就没怎么在意。”
“我们赶紧走吧。”门口的石公子已在催促。
本想对他说的话，因为我的犹豫不决，竟引发出这样的事态。现在已不是告诉他真相的好时机，明日的他一定又会失望吧……
