人们可以接受外貌、身高、收入、地位上的差距，却很少能接受智力上的差距。很多人对别人“侮辱自己的智商”是很在意的。
如果你骂一个人，“你做事很懒”，他可能会“呵呵”一笑；如果你说一个人长得像非洲黑人一样，他也不会在意；如果你骂他“你简直是猪啊”，他就可能反唇相讥“你才是猪呢”。
然而，正是因为很多人很在意自己的智商，总想证明自己比别人聪明，结果“聪明终被聪明误”。
称衡年少才高，目空一切，二十来岁时便跻身于名士权贵之中，但是称衡很瞧不起那些名士权贵，经常把那些名士权贵视为酒囊饭袋、行尸走肉。
汉献帝初年间，孔融上书举荐称衡。大将军曹操欲召见他。
称衡不知道天高地厚，出言不逊，令曹操心中不快，最后给他封了个击鼓小吏，以羞辱他。称衡也因此更恨曹操。
一次曹操大会宾客时，命称衡穿鼓吏衣帽击鼓助乐，称衡竟当众裸身击鼓，以羞辱曹操，扫他的兴。
曹操对他深以为恨。但曹操聪明，不愿亲自下令杀称衡。他把称衡送给荆州牧刘表。
不久，称衡又因倨傲无礼而得罪了刘表。刘表也聪明，不杀称衡，把他打发到江夏太守黄祖那里去。
称衡在黄祖那里，仍是率性如前。一次，称衡竟当众顶撞黄祖，骂他“死老头，你少啰嗦”。黄祖气极，一怒之下把他杀了。称衡死时只有26岁。
称衡的杀身之灾，全因他的才气和性情所致。人有才情，本是天赐良物，正好周济人生。称衡却相反，恃才傲物，因情害事，不知天下大于人才，权柄重于才情，最终得罪权贵，以身涉险，被人所杀。
正如洪应明在《菜根谭》书中所说：“藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸，真涉世之一壶，藏身之三窟也。”在人际交往中，做人宁可显得笨拙一些，也不可显得太聪明；宁可收敛一下，也不可锋芒毕露；宁可随和一点，也不可自命清高；宁可退缩一点，也不可太积极前进。这是获得朋友支持的一大法宝。
美国生涯规划大师埃米尔·贝克特讲到这样一个故事。
有一位年轻的律师参加了一个重要案子的辩论。这个案子牵涉到一笔巨资和一项重要的法律问题。
在辩论中，一位最高法院的法官对年轻的律师说：“海事法追诉期限是6年，对吗？”律师愣了一下，然后率直地说：“不，海事法没有追诉期限。”
法庭上立刻静默下来，似乎气温也降到了冰点。这位律师后来对朋友说：“当时，法庭内立刻肃静下来，所有的人都睁大眼睛看着我。虽然我是对的，他错了，我也如实地指了出来，但他并没有因此而高兴，反而脸色铁青，令人望而生畏。尽管法律站在我这边，但我却铸成了一个大错，居然当众指出一位声望卓著、学识丰富的人的错误。”
这位律师说的没错，他确实犯了一个“比别人正确的错误”。在指出别人错误的时候，为什么不能做得更巧妙一些呢？无论你采取什么方式指出别人的错误——一个藐视的眼神，一种不满的强调，一个不耐烦的手势，都有可能带来难堪的后果。你以为他会同意你所指出的吗？绝对不会！因为你否定了他的智慧和判断力，打击了他的荣耀和自尊心，因而伤害了他的感情。他非但不会改变自己的看法，还会进行反击。
罗宾森教授在《下决心的过程》一书中，说过一段富有启示性的话：“人，有时会很自然地改变自己的想法。但是如果有人说他错了，他就会恼火，更加固执己见。人，有时也会毫无根据地形成自己的想法。但如果有人不同意他的想法，那反而会使他全心全意地去维护自己的想法。”
一般而言，人们相信自己比他人更聪明，比他人更深沉，就会喜欢在他人的衬托下，觉得自己了不起。
在人与人的交往中，谦卑、赞扬和关怀极为重要，也就是说，不要卖弄自己的雕虫小技，显示自己比别人更聪明。无论什么场所都不要傲慢自大，口出狂言，那样会让所有人反感，会给自己以后的工作带来意想不到的麻烦。平时在与长辈或领导的交往中，要多说贬抑自己而赞扬对方的话，即使再傲慢的人，在你的谦卑和赞扬中也会逐渐变成你的友人。
永远要相信并记住这一点，你所遇到的每一个人都是聪明的。你应该韬光养晦，即使表现自己的聪明，也不要用太直接、令人产生抵触的方式。
