1990年11月26日，经国务院授权、中国人民银行批准，上海证券交易所正式成立。
这是中华人民共和国成立以来在大陆开业的第一家证券交易所。
此前的中国人，只是从茅盾的小说《子夜》及据此改编的电影中依稀对股票交易所有一点印象。
上海证券交易所开市那天，来自上海、山东、江西、安徽、浙江、海南、辽宁等地的25家证券经营机构成为交易所会员，分专业经纪商、专业自营商、监管经纪商和自营商几种。交易所采用现货交易方式，不搞期货交易，开业初期以债券包括国债、企业债券和金融债券交易为主，同时进行股票交易，以后逐步过渡到债券和股票交易并重。
12月19日上午，交易所举行开业典礼，当时的上海市市长朱基出席了开业典礼。上海证券交易所理事长李祥瑞授权总经理尉文渊在交易大厅敲响正式开市的第一锤，半小时后前市收市时已成交49笔，面额为5879008元。
同一天，申银证券开设了上海第一个大户室，出现了中国第一代个人证券投资大户。
1991年7月3日，深圳证券交易所正式开业，实现了股票的集中交易。
这是继上海证券交易所之后中国第二家交易所。
杨怀定，1988年3月23日辞职，不久成了众人皆知的“杨百万”。
此前，他在拥有6000名职工的上海铁合金厂当工人，文化程度是初中，辞职前每月工资60元。
1990年股票暴涨，杨百万以每100股850元的价格抛掉手中的电真空。年底，上海证券交易所成立，开业的第一天，电真空每100股以374元开盘，他又买回10万股，一直到每100股涨到2300元时又抛掉。
刚开始做国债时，由于买卖量比较大，就有不少人背后称他“杨百万”，实际上，做了股票后，“杨百万”才名副其实。
“杨百万”说：“‘杨百万’也不是我自己叫的，是朱基在一个文件上这样叫我的。哪怕有一个亿，我还是‘杨百万’。”
他孙子大名“杨线”（阳线），小名“涨停板”。他说，活着一天就看一天盘，他甚至开玩笑说，死了以后，骨灰也要撒到上海证券交易市场的大门口。
