铁蛋想如法效仿，给常妮倒酒，常妮忙止住说：“不会喝酒。”于是几个男人便喝了起来。
不知是酒的作用还是心里激动，老铁喝了酒以后，脸便红了；铁蛋大概不会喝酒，或者是父亲的遗传，喝了酒后也红了脸；老铁的亲戚是镇上人，见过大世面，看来能喝几杯，但没多大一会儿脸也变成了猪肝色。只有大狗，平常九叔来家时经常和父亲一块儿陪着喝酒，所以有点酒量，除了刚才噎住时脸红了一阵儿，现在已恢复了正常，其余几个人都雷公一般。
桌子上的菜经过几番扫荡已所剩无几，肉仅剩一块，但比较大，跟一个火柴盒一样，豆腐则剩下一些碎末儿和煳了的葱皮，白菜剩了几块帮子，只有那盘凉拌粉条几乎还保持着原来的样子，也许因为它太长，盘在一起，几个人用筷子挑了挑都觉得不站在凳子上难以把它挑离盘子，所以便放弃了。
当一瓶酒快喝完的时候，面条端了上来。长长的白面条上浇着萝卜丁与大肉丁熬的臊子，一看就让人要流口水。
面条端上后，众人又好一番谦让，才由常妮和栓柱娘率先吃了起来，接着四个男人喝了几杯酒，也吃了起来，一时间整个屋子便充满了呼呼噜噜的声音，甚至李老铁的一滴鼻涕在伸出鼻孔外的鼻毛上晃荡了半天，滴到了碗里他也没有觉察到。
众人已经吃了一大半面条了，两个女孩还没有要吃的意思。在大家的又一次劝说下，会明才把一碗面条搅了搅递给小霞，然后端起另一碗慢慢吃了起来。两个女孩吃了没几口就放下了，说不想吃了。最后，只得由大狗和铁蛋分别帮她们完成了任务。
众人吃了饭，又坐下说了一会儿闲话，这才分别离开老铁的亲戚家。
这时大狗和铁蛋调换了一下他们从街上带回的包裹。铁蛋背上了大狗一家给会明买的东西，大狗背上了铁蛋一家给小霞买的东西。只是大狗兜里的那只手表还没有送给会明，大狗便托母亲常妮再给会明一次，会明依然不要，最后没办法，常妮将手表送给了铁蛋娘，要她代女儿拿着。
常妮一行人从镇上老铁的亲戚家回来时，已经是下午两点多钟了，除了大狗掩饰不住喜悦的心情外，其他人并未显出一点儿高兴。
小霞一回家就躲进堂屋的里间，翻弄着她的课本抹眼泪。几天前她还是一个天真的学生，和同学们在一起说说笑笑，这一阵好像对成分要求不那么严了，说不定学校会允许她去考高中呢！她和众多的少女一样，做着美丽的青春梦。可如今，她竟成了一个待嫁的新娘。一夜之间，她的人生便失去了所有的光彩，如一块蘸了水的木炭又掉进了垃圾桶里，燃烧的火焰熄灭之后又蒙上了肮脏的灰尘。一颗还不成熟的心，来不及思索人生的滋味便被骤然推向了生活的前沿，她感到胆怯、迷茫，然而又无法挣脱这一切，只有流泪。
栓柱娘已经回家了。常妮进了门就痴痴地坐在那里，如初学雕塑的人完成的一件人物雕像，脸上看不出任何表情。
大狗把夹在自行车后面的包裹取下来，提进堂屋，看母亲木然地坐着，又走到里间门口看看抹泪的小霞，不知该把这包裹放在哪儿，站了好一会儿，才说道：“娘，他没有给咱小霞买手表？”
母亲停了好久才说：“要不要都中，咱不争这。”
“可咱都给会明买了手表，他为什么不给小霞买？”
大狗讨好似的继续为妹妹抱不平。常妮没有继续接话，只是示意大狗把包裹打开看看。
大狗把包裹放在母亲的床上，打开来一件一件地帮母亲翻看着。显然，他家给小霞买的东西没有他们给会明买的东西丰富。这时常妮有点生气了，这可怜的人，从心灵上无法给女儿任何安慰，只有从物质上求一点儿平衡了。她看后生气地把东西往一边一推说：“怎么就买这些？连块涤卡布料都没有？给你爹说一下，让他们给小霞买一块手表，不买不行！”
大狗附和着母亲。
小霞忽地从里间跑出来跪倒在母亲怀里，痛哭着：“妈呀！我不要，我什么也不要，你们把东西送回去，我不嫁人，我还要上学呀！”
看着小霞如此伤心，常妮一把搂住女儿：“孩子，这哪成呀！两家已经说定了。女孩子，长再大不是也得嫁人？只是娘现在不给你做主，将来到他家娘怕你受委屈，这手表他一定得买，不买娘不依。”
“我不要。娘，女儿求求你，把东西送回去吧，女儿还想上学呀！娘啊！”
常妮不知道怎样安慰女儿，只有使劲地把女儿揽在怀里，陪着女儿哭泣。在这夕阳即将西下的冬天里，屋顶忽然掠过一声寒鸦的鸣叫，使这哭声愈发显得凄苦、哀伤。
晚上，常妮向巫全贵汇报了见面的情况，并特意提出应该给女儿买一块手表的要求。巫全贵也觉得老伴说得在理，准备明天一早叫栓柱娘到镇上老铁的亲戚家把这个信捎到。
四狗这几天心情一直不好。
前天四狗和丽丽见了一面，丽丽告诉他她怀孕了，家里怕这事张扬出去，正在发动亲戚全力以赴给她找婆家，以便趁早把她嫁出去，免得肚子挺起来了，使家里人难堪。这件事一下子使四狗的心沉了下来。
生在这虽不算十分偏僻的农村的丽丽，虽然是大队的赤脚医生，但对怀孕生育的知识却不甚了解。那个年代是回避这类问题的，所以丽丽在公社卫生院实习时，并未学习这方面的知识。她属于农村那种天真烂漫型的姑娘，在比较优裕的家庭里成长起来的。父亲是县供销社的营业员，那年月曾有“方向盘，营业员，人事干部运动员”的说法，就因为控购商品多，营业员才得以和管人事的干部并列，平起平坐。家里什么都不缺，再加上伯父是大队支书，很多人办事都去求他，丽丽在这种环境中长大，自然是无忧无虑，所以她总是那么天真、纯洁，现出十足的孩子气。当巫四狗挂牌游街晕过去的时候，她虽然感到手足无措，但凭着一个医生的使命感和热情，她救护了四狗。如果是平时，她看到四狗会投去鄙夷的目光，但她是医生，医生的责任就是为人治病。而巫四狗也绝非有意勾引她，这两个人的交合纯属一种偶然的性欲突发的碰撞。巫丽丽从来就没想过也想不到自己肚子里会突然长出一个孩子。当她一连几天呕吐不止的时候，细心的母亲觉着不大对劲，询问她到底怎么了，她只是笑笑说：“没事，大概是感冒了。”于是便在卫生所随便找来几片药吃下去。谁知事情并非如此，以至于有一天母亲强行带她到公社卫生院看病，她才恍然大悟，怎么平白地肚子里就多了一个孩子？她一下子晕了。
从公社卫生院回到家里，她蒙头睡在床上哭了两天。母亲叫弟弟把大伯巫全林叫来，巫全林又让人给县供销社的兄弟全升捎了信，说家里有急事，无论如何回来一下。一家人认真地盘问她到底是怎么回事儿，是不是什么时候被人强奸了？那男的到底是谁？丽丽除了哭以外没有一句话，全升气急了还伸手打了她一下。一家人感到丢尽了人，除了赶紧托人给丽丽找婆家外，没有任何办法。
丽丽的嗓子哭哑了。家人怕这事儿传出去丢人，又怕丽丽想不开寻了短见，所以母亲便日夜守着她。
这是丽丽有生以来心灵第一次感到震惊。她只知道和四狗哥在一起时所得到的快意是什么东西都无法比拟的，所以停不了几天心里就痒痒的想找四狗幽会，可她万万没有想到在享受了这种快意之后竟然会怀孕，她忽然恨透了四狗，是他把自己推到了这种难堪丢人的境地。可无论家人怎么盘问，她说啥也不肯说出四狗的名字，这并不是怕大伯又把四狗挂牌游街，更重要的是不想让人们把自己和巫三媳妇放在同一个水平线上。四狗自游街之后在村里已经臭名远扬了，她怕因此而损了自己，所以宁可掉了牙咽到肚里，也不愿说出四狗的名字。一家人无奈，只有张罗着为她找婆家。
两天之后，当丽丽从床上爬起来，才知道大家已紧急动员为她找婆家，她的心又一次震惊了。怎么这就得嫁出去陪一个男人睡觉？她就这样匆匆地成为一个人的妻子？而她并不知道这个人是谁。于是她首先想到的是要见见四狗，尽管她恨他。
在亲友们紧锣密鼓地行动时，父亲全升已经回县里了，母亲对她的警惕也已放松。这天晚饭后丽丽便对母亲说要到卫生所整理一下东西就出门了。她打开卫生所的门就将电灯拉着又拉灭，这是她和四狗定的信号，如果灯老明着不要进去，有别人在，只有灭了又亮才是平安无事的信号。
当她拉亮电灯又拉灭再拉亮的时候，四狗便从卫生所对面的一堵破墙后面钻了出来，急不可耐地跑进那明亮的小屋。丽丽没有像往常一样搂住四狗，然后送上美丽的小嘴，而是一把拉住四狗的手说：“四狗哥，你到大队部西边的破院里等我，我一会儿就去。”
四狗不知是怎么回事儿，急着想亲一口丽丽，却被她迅速地推了出来。他不知道丽丽为什么要选择那样一个地方。寒风冷飕飕地吹着，为什么不在这屋子里？可丽丽觉得一旦秘密暴露了一部分，所有的秘密就会很快被发现，她怕母亲或者弟弟来这里，所以才要四狗到那里等候。
大队部西边是一个废弃的院落，里面几间破旧的房子已没有了屋顶。四狗急匆匆地朝那里走去，心里不住地想丽丽为什么要让他往这里来？是不是他们的事情被人发现了？一想到这些，四狗便忽地冒出一身冷汗。挂牌游街的事也一下子浮现在眼前。四狗心里想着，往前走着，恍然觉得此刻就如游街似的，脖子上还戴着一个沉甸甸的牌子。
到了那院落里，他焦急地等待着丽丽。很快后面一个身影移动，是丽丽来了。四狗走过去急切地问：“丽丽，到底怎么了？”
丽丽没有回答，一下子趴在四狗怀里哭了起来，这一哭使四狗愈发感到茫然，他更急切地问：“丽丽，到底怎么了？啊？你说话呀！”
丽丽抽泣了好一阵儿，才擦着泪说：“四狗哥，我怀孕了！”
四狗一屁股坐在地上，好久才缓过神来说：“九叔知道了？”
丽丽点点头，四狗便忽地又出了一头汗。他慢慢松开丽丽，觉得站在面前的就是九叔，而自己则刚刚被从床底下拉出来。丽丽往前走一步，他便不由自主地往后退一步。丽丽似乎看出了四狗害怕大伯知道的心理，就说：“四狗哥，我不会说出你的，大伯、爹和妈问了我两天，我都没有说出是你，他们怀疑我是在什么地方被人强奸了。”
丽丽说着低下了头。四狗这才慢慢地缓过神来，好久好久，他忽地冲过去把丽丽一把搂在怀里，哭泣起来：“丽丽，我的好妹妹，哥对不起你呀！”
四狗一边抽泣，一边说着，双手钳子一样的搂着丽丽。
“四狗哥，是我不好，我不怪你。”丽丽说着，给四狗擦眼泪。此刻的四狗，忘却了惶恐，忘却了胆怯，心里只有甜甜的痛苦。尽管他多少次把丽丽压在身下，尽情地释放自己的性欲，尽管他曾无数次地从这种交欢中得到人生的快感，可他从未体验过丽丽那柔弱的小手为他擦泪的感觉，而这种感觉比任何感觉都更美好、更能让人体验到人生幸福。那一双软绵柔弱的小手从自己眼帘上轻轻地抚摸过，他感到轻松、幸福、平静、温馨、安慰，他感到生命在这玲珑的小手下变幻出一个明亮的春天，人生的春天。他轻轻地抓住丽丽的小手，轻柔地说：“丽丽，我的好妹妹，九叔他们打你了没有？”
丽丽摇摇头说：“他们在想法给我找婆家，要我快点嫁出去，怕过俩月我肚子大了丢人。”
四狗把丽丽的小手移到自己的唇边，使劲地吻着说：“找到了吗？”
“还没有！”
“你准备就这样随便找个人家嫁过去？”四狗小声说着，生怕刺伤了丽丽的心。
“我不知道！”
四狗又轻轻地亲亲丽丽的手，然后深深地亲在她的嘴上，好久好久，才轻轻地说：“丽丽，嫁给我吧！我一定好好待你，今生今世不会让你受苦的。”四狗说着，深情地望着丽丽。
丽丽捧住四狗的脸颊，亲了又亲：“不！四狗哥，我说过我不会嫁给你的。”
“为什么？我年龄太大？”四狗似乎有点不解。
“不！四狗哥，我没想这些。”
“我名声不好？”
丽丽摇摇头：“四狗哥，你是个好人，不像人们说的那么坏，我从心里喜欢和你在一块儿，可你家是地主成分，我不想以后咱的孩子跟着你当地主娃，我怕。”
是呀！“地主”“四类分子”，这是多么卑贱的称呼，如印度教的“首陀罗”，如元代社会的“南人”，你是下等人，是被征服者，是一个被打倒但未被消灭的阶级，你只有从生到死背着这沉重的十字架，“享受”人们的唾弃与斗争。你不能反抗，也无法反抗。别人是生在红旗下沐浴着阳光的孩子，而你一睁开那双眼睛看世界便注定要成为一个卑贱的人，尽管人们也曾说过“出身不由己，道路可选择”，可事实上你是无法选择的，你谨小慎微地生活，整日提心吊胆，惴惴不安，不敢拿正眼看你周围那些高贵的人，稍不注意就会招来被批判的噩运，甚至被投进大狱里，你配娶老婆？生养孩子？即使可能，你又怎么忍心让眼前这个天真善良的姑娘陪你跋涉那惶恐的人生，并且让她的孩子一生到世上就“享受”这种无端的唾弃？一想到这些，四狗那抓着丽丽的手便无力地松开了，他颓然地坐在地上，深深地把头埋下，两颗伤心的泪滴在他眼前的泥土上。一弯新月从云堆里钻出来，照着这破败院落里的两个人儿，可一会儿就又钻进了云堆里。寒冷的冬夜里，风儿不时地从墙头旋下，刺一下他们的脸庞，看来这没了顶的房子无法抵挡冬夜的寒冷。
