在谈到方法这个主题时，有必要留点神。你并不是先掌握一种方法，然后再去用它的。如果你把一个成形了的方法强行灌输给一个初学者，你就不会达到将他培养成具有专门训练的头脑这样一个目的。你不能通过强行灌输一个高度专业化的方法来弥补受过训练和没受过训练的头脑之间的差距。你开始做事情时，可以用一种不成熟的方法，然后再通过不断重复、努力来逐渐改进自己的方法。在做好之前你必须先去做。
重要的是，你在处理问题时实际上是将思考作为一种解决方法。训练这种方法的危险之处在于“我们把衣服挂到山胡桃木的树枝上，却离水远远的。”要通过游泳才能学会游泳。你要思考才能学会思考。要培养思考能力，你就需要在实际生活中解决困难。你的主要目标不是去学会思考，而是要去学会解决问题；思考只是达到这个目的的一个手段而已。
要通过实践才能逐渐完善方法。我们掌握思考能力的方式与我们掌握其他活动技能的方式是一样的，也就是说，要通过去做来实现。你作为观众通过在正面看台观看比赛可以了解有关棒球的所有技巧，但凭这些知识，你永远也上不了赛场，永远也不会赢得比赛。了解球赛是一回事，而能参加球赛又是另一回事了。智力训练并不就是掌握思考方面的知识，而是要将一个人培养成一个有创见的人。能力来源于实践。光下决心，你是不会学到什么东西的，只有把决心诉诸行动，你才会学到本领。就勇气问题进行思考永远也不会造就一个有胆量的人。只有通过做有胆量的事情才会成为有胆量的人。抓住每一个进行仔细思考的机会，因为只有实际接触问题，你才能够掌握解决问题的方法。
需要补充的一点是，没有什么最好的方法。每个人必须给自己找出最适于解决自己那一类难题的方法。
一个人成功与否取决于他有没有能力解决日常生活中出现的难题。思考是达到这一目的一个手段。对智力进行训练，具体而言，就是掌握克服困难的有效方法。本书的目的就是向读者介绍与商业实践中具体问题有关的科学方法的一些基本特点。
练习8
（阅读时间：大约8分钟）
自战争爆发以来，美国经济所取得的巨大进步令全世界震惊，连我们自己都感到困惑了。对大西洋两岸许多心怀不满、总喜欢冷嘲热讽的人来说，对认为美国“物质进步”的方方面面都只是令人悲伤、消磨人意志的喧嚷而已的那些人来说，过去的10年是更推崇机器，更不重视“雇佣劳动者”的10年。按照他们的说法，在这样的情况下谈论让人们生活得更好，简直是一个天大的笑话。
就工人的前景而言，新机器时代会带来什么样的结果呢？真的是钢铁正无情地控制着人的思想和灵魂吗？
几乎每天都会传来富有创造力的天才又有什么最新发明的消息，他们用电力或蒸汽卸下了汗流浃背的劳工身上古老的负担。对这一解脱，人道主义者会大加赞颂。但那些靠汗水养家的工薪族可能就不会感到那么满意了。他的工作怎么办？工作变得轻松一些，他当然会感激不尽。但机器活塞这么一动就把他的工作全剥夺了，这可“是另外一回事了”。
或者我们可以换个方式这样问：我们的效率令世界感到惊奇，一度成为以爱国为幌谋私利的雄辩家宠爱的主题，并由此受到大肆宣扬，但它有助于建立令人满意的生活标准吗？事实上，它是不是在许多情况下威胁着工人们的生计呢？
毫无疑问，机器正在向前发展，几乎取代了所有行业的手工劳动者。几乎没有一个工业没受到这种“大范围狂热”的影响，即追求产量，更高的产量，而实际上产量并不总是等于利润。我们制造业中人均产量在过去十年几乎增加了一倍。如果现在一个人可以干两个人的活儿，那另一个人怎么办？对他来说，如果他的位置被一个咔嗒咔嗒直响、没有灵魂的“机器人”所取代，工厂每日向机器人提供的只是几盎司的机油或几度电，这会令他感到安慰吗？
一家大型汽车公司产量增加了1400％，而人员只增加了14％。在整个汽车制造业，人均实际产量由1913年的7．2辆（汽车，卡车等）增加到目前的11．5辆。换句话说，与产量相比，在这一产业中对劳动力的需求降低了50％多。
根据分类账内容所显示，现在的失业人数，虽然比去年稍高一些，但还是在下降的，这一点令人比较欣慰。可既然这样，为什么还要对节约劳力的机器效率传播不利的一面提出质疑？为什么还要对固定工作者面临的失业危险心存疑虑呢？
这样的推理，尽管表面上看合乎逻辑，但它忽略了战后整个经济发展中一个至关重要的因素。随着机器时代的来临，机器操作人员的工资稳步上涨，从而购买力也大大提高。需求的刺激显然又使价格提高，但新的机械设备使批量生产成为可能，从而又压低了价格。
顺便提一下，工资上涨的规模绝没有削弱我们在中间市场上与欧洲对手抗衡的竞争能力。以1913年数字作为100，美国1927年的工资指数是260，而英国是180，但这两个国家的价格水平分别是145和142。我们的工资比英国高405多，而这两个国家的价格和生活费用水平却是持平的。
这些数字说明一个问题。正是美国260工资指数中额外的购买力使我们工人的购买能力增加，由此对我们“舒适的”生活的新标准做出了解释。将美国购买力指数260与价格水平指数145之比与英国的购买力指数180与价格水平指数142之比相比较，便可看出美国当今繁荣的整个道理来。
那些心怀不满、喜欢冷嘲热讽的人会反对说，那些仍有工作，正操作机器的工人也许会对此感到满意，但那些失去工作的人会怎么呢？工资上涨对他来说又有什么意义？
回答是，他在一个工厂失去工作后，他可以到非制造业行业找一份工作。而由于他以前的同事工资提高，要求更高的生活水平，所以刺激了非制造业行业的发展。
但这决不意味着就机器传播做出全面调整一点困难没有。远非如此。自很早以前人类首次用简单设备来帮助手工劳作时起，经济史上的每一个转折点便都困难重重。英国17、18世纪的工业发展过程中，就时不时发生工人暴力冲突事件，他们担心机器的发展，特别是在纺织业和钢铁工业中的发展会使他们失业。
但这种状况很快就结束了，因为英国出现了以前从来没有过的新的生活标准。早期工厂有许多令人感到震骇的故事，讲妇女和童工在那里受了多少苦难，老板有多么独裁，对工人的剥削又多么的无情等等。我们不能忽略这些阶段中的骇人故事。但这些故事在给出栩栩如生的描述的同时，它们忽略了这样一个事实，即在同一时期，人们开始充满新的活力，新的渴望，还掌握了一些新的手段，并由此得到满足。
正是由于社会动荡、人们对经济不满，才导致英国的民主得以产生。英国从此便在欧洲一跃而起，摆脱拿破仑时期的专制，并在1832实施的改革中达到顶峰。
如果工业革命早十年出现，那么就会有人想知道，英国的公民与经济自由标准与1776年脱离英联邦的美洲殖民地的公民与经济自由标准之间是不是还会有那么大的差距。
机器时代的初期，尽管暂时会令人感到很不舒服，却使人们的生活更加美好。这是先前所没有的。许多眼光敏锐的现代人士通过评论，对具有深远意义的社会变革、人们对更好的生活标准的突然意识以及过上更好生活的可能性一一做出明确无误的反映。悉尼·韦伯对这个新纪元做出了有力的描述：“整个国家都在分享越来越多的商品，日益拓宽商品的范围，并增加商品消费的数量。”
今天，在美国，我们看到这些新的服务行业正不可避免地伴随工业进步发展起来了。它们反映了工薪阶层对安逸的生活、对社会改良的渴望，而这在工业革命戏剧性年代、具有深远意义的环境下同样有所体现。
自1920年起，我们各大工厂已减少雇员917000人，这部分是由于战争导致正常的通货紧缩引起的，但主要是由于工厂通过性能更优良的机器、经验更丰富的工人、表现更出色的车间管理和行政指导而大幅提高生产效率的缘故。
农业工业化是战后我们农场裁员80万人的主要原因。当然，出现这种情况还有其他一些原因，如自1919年，国内马的数量由21500000匹减少到了15300000匹。
机车建设、圆形机车库及货运服务中的效率方法也使铁路系统在当时有24万人失业。
这些数字本身确实展示了比较暗淡的一面。然而，它们说明的只是整个形势的局部而已。正如上面指出的那样，由于留在工厂、铁路及农场里那些工人工资的增加，所以刺激了全国对低价汽车、收音机、电话、动画片、酒店、饭店以及其他无数舒适生活所需物品的需求。这些物品光建造是不行的，还必须经常有人去维护。
结果是，自1920年起，有76万人在汽车驾驶及维修方面找到了工作。其中近10万人是观光汽车和其他类型公共汽车的司机。或许公司稍稍减少了机车发动机机师和乘务员的就业前景，但很快就出现了很多新的就业机会。我们的汽车数量增加非常快，全国每五个人就有一辆汽车，如果我们国家真的有了什么紧急情况，所有人都可以挤到车里，开车越过边境线了！
严肃读物
（阅读速度：每小时6000字）
练习9
（阅读时间：大约6分钟）
赫兹实验…仍是弗兰克林的莱顿瓶实验之一；但赫兹，全面运用麦克斯韦的理论，使用莱顿瓶的特殊形式，它发出更多法拉第通量波。它看起来像一个哑铃，由两个球A和B组成，突出来两个杆C和D。A和C代表该瓶的一个导电盘，而B和D代表另一个导电盘；两个导电盘之间的绝缘体是空气。让发电机在导体AC上发出正电荷，在导体BD上发出负电荷。两个导体上的电荷通过电通量互相连接起来。在空间各点的通量反应的方向由虚曲线标明。它们形成管状曲面，管状曲面的横截面大致代表电通量在各个点的密度。仪器的对称显然使电通量的分布以仪器的对称轴也是对称的，对称轴便是仪器的对称轴，即圆筒C和D的轴。电通量的能量就位于虚曲线（图表给出）覆盖的地方，以非常对称的方式分布。能量的释放使要发送的通量开始发挥作用。当电荷足够大，结果C和D之间的电力足够高，则在气隙E处通量反应开始削弱，气隙处便可导电了，这样就释放了积蓄起来的电通量能力，因为A和B上的电荷沿着CD杆在彼此之间移来移去，与它们有关的电通量也一样移来移去。当电通量离开它所处的体积元素时，电通量也离开了；根据麦克斯韦的理论，它在空中每个体积元素中变成磁－通量能。电通量消失后生成了磁通量，这时要确定它的位置图就轻而易举了。在杆CD附近，磁通量的曲线必须与杆相连接，以对称轴为轴形成完美的对称分布；这就是说，它们是圆形的，圆的平面与这个轴垂直。在空间所有其他各处，它们也是对称分布的，在空间每个点上，磁通量的曲线必须与电通量的曲线相垂直。根据麦克斯韦的理论，在空间的每个点处，都有通量能放射出来，方向与电通量和磁通量的方向垂直。这种能量传输就是“电辐射”。赫兹通过实验证明了辐射的存在；广播就是这一证明的产物。
赫兹是如何证明麦克斯韦理论所预言的电辐射的存在的？回答很简单。如果辐射存在，并遵循光传播定律，那么它就会在从空气到不透光的材料体的通路中反射出来。赫兹发现它是由他实验室的墙局部反射出来的。为使反射更加完整，他在电辐射的通道上放了一个传导屏。根据麦克斯维的理论，导体不传导电辐射，而这种电辐射是由快速变化的电通量和磁通量产生的，正像赫兹使用的那样。他的莱顿瓶、赫兹振荡器经过了特别设计，就像上面提到的那样，根据托马斯的计算结果，它的放电是振动性的，频率为每秒震动数百万次。由赫兹振荡器放射的电通量和磁能量活动波由此是振荡的，经过金属屏反射后，引入波和反射波应当通过干扰形成驻波；也就是说，根据麦克斯韦的理论，在电辐射通道上应当有电通量活动和磁通量活动的最大值和最小值。
阅读预算
按照时间表至少要读三、四个月。
制定时间表时，注意不要过于严格。最好制定一个容易实现的时间表，不要过于雄心勃勃，因为那样你肯定会实现不了的。
开始时可以每星期阅读7个小时，在分配时间时，要和其他事情协调好。只要认真计划，任何商人都会找到时间进行认真的阅读的。
