明月呆滞了一会儿，顿然觉悟，便扑嗵一声，对着沈素所处的方向连番跪拜，口里不停地说道：“明月替老子娘多谢小姐的救命之恩，大恩大德没齿难忘……”
“好了，好了，你知道小姐的好就行了，快别跪拜了，快去给你老子娘瞧病去吧！”林妈忙扶起还在跪拜不休的明月，劝说道。
明月这才停了下来，拭了把眼泪，感激地看了林妈一眼，再看看众姐妹，这才小心奕奕地捧着那支珠翠转身离开了。
林妈和三个丫头目送明月离开别院，却听得小姐屋里传来话，“林妈，朝霞，红叶，青梅，你们几个进来一下！”
当即，林妈便差得三个丫环一起进了内厅。只见沈素一脸严肃地坐在厅的正中央，闷不吭声地看着他们，待林妈等人都站齐之后，沈素便道：“我突然召你进来，是有些体己的话想与你们说说……”
沈素顿了顿，一眼扫过去，视线在朝霞和新来的红叶与青梅身上做了片刻停留，接着又说道：“本小姐即将出阁，你们几个必是我的陪嫁丫环之一，我们的人数本就不多，我希望大家能够团结起来，去面对任何困难。今日明月之事就是个例子，我希望往后遇上这等难事，大家一定要合在一块商量，凝聚成一条心，懂吗？”
“奴婢明白！”林妈这才明白为何小姐能够忍痛割爱，原来小姐看得比自己远，小姐如今身单力薄，正是需要拉拢人心的时候，要不然往日嫁到王府，就凭她人孤军作战，又能应付几人不是？
朝霞，红叶，青梅听了沈素一番话，也颇为触动。想他们因为家里穷，从小被卖到相府当奴婢，几时听主子们说过这等体己的话，更没有见过有哪个主子会将自己最为珍爱之物赠与哪个下人，今日明月的情况若是换作二夫人，不但讨不到好处，指不定还要挨一顿板子，所以，三人为之感动之余，扑嗵嗵嗵三声跪在沈素面前，眼眶湿润地齐声道：“我们愿意好生服侍小姐，不论是在相府还是往后的王府，都绝无二心！”
“都起来吧！还有，你们以后不许在我面前动不动就磕头，也不许自称奴婢，知道吗？”沈素一一将他们扶了起来，又说道：“若是没什么事，你们就先下去吧！”
红叶与青梅当即便转身离开了，唯有朝霞仍忤在原地不动。沈素便问，“朝霞你还有事吗？”
“小姐，我……”朝霞为难地瞅了瞅站在一旁的林妈。沈素知她有话想单独与自己说，便向林妈使了个眼色，林妈立即默契地点了下头，掩门出去了。
时隔几日，去避暑避到落叶满地才归的老夫人终是回到了相府。
一大早，二夫人便带着一屋子的丫环婆子前去老夫人屋里请安。就连即将成为太子妃的沈玉，也一改往日的不可一世，乖乖地跟着娘亲一起去了老夫人屋里。唯有沈素，老夫人左等右等，却是不见人来。问二夫人，二夫人说已经通知过了。
老夫人皱皱眉没有说什么，只是使了个眼色给旁边的贴身丫环银杏，银杏自是心领神会，一不吭声地走了出去。二夫人虽说认为这会儿应该不会让老夫人被抓着什么把柄，但看着银杏离开的身影，心里还是忍不住一阵发慌，因为她知道如今的沈素，可不是往日的沈素，不再任自己搓圆捏扁，回想自她从荷塘里被人捞了起来之后，没有哪次不是拼了命与自己作对的。
二夫人正想得出神，就忽闻一阵急促的脚步声，原来是刚刚离开没多久，又跑回来的银杏。
“银杏，出了什么事，一副莽撞的模样，真是越来越没有规矩了！”老夫人对银杏的冒失行为，颇为不悦，沉声责备道。
“老夫人，不好了，大小姐在房中腹痛难忍，还吐了好多血，您快去看看吧！”银杏极力忍着肺里缺氧的痛苦，完整的将自己看到的事情经过说了出来。
“什么？”老夫人当即惊得从藤椅上站了起来，夺步而去，边走还边吩咐：“快去差人请大夫！”
二夫人听之也颇为惊诧，随之又好像想明白什么似的，趁大家都没有注意到她时，忍不住扯动嘴角得意地笑了笑，暗道：看来还是朝霞那丫头靠得住。
老夫人身强体健，又加上心中焦急，简直是健步如飞，本就相隔无几的路程，不消片刻便到了沈素所处的别院。
林妈正一脸焦急地站在别院门口，就等着老夫人的到来。她实在不明白，昨个晚上究竟发生了什么事？当时小姐将她支开，只留下朝霞在屋里，当时两人谈了近一个时辰，才见朝霞夹着眼泪出来。结果第二天一早，才闻老夫人回府的消息，小姐就突然病倒。
而且病情来势凶猛，屋中的木盆中，分明已吐了半盆鲜血。可怜小姐本就身单体弱，经这一折腾，恐怕是……林妈不敢往下想，心急如焚之时，赫见老夫人领着一群人急匆匆赶来，她的心里才稍稍安稳一些。
老夫人见了林妈，只是简单地问了几句，便急着进了屋，去看望躺在病床上，已经奄奄一息的沈素。
“素儿……”老夫人坐在床榻前，疼惜地轻抚着沈素的小脸，低唤了几声。只见沈素闻声动了动，但未并睁眼。
不久后，看病的大夫也匆匆赶来，什么也不说，直接给沈素诊脉。
老夫人也不着急问大夫情况，只是屏神静气地坐在旁边等着。
只见大夫一脸严肃，时而蹙眉，时而舒展，过了好一会儿，才终于长松了一口气，松开了沈素的手，还小心地将手放进被褥中。
