沈素说完，已是双眼湿润，泪花闪动。看得老相爷不由得心弦一动，心疼起来，他确实在府上有说过，无论是各房夫人还是下人奴仆，都要懂得节俭，这不但是响应皇上的号召，也是持家之根本。哪知他出巡回来，府上的花销照旧，并无一人将他所说之言听进耳，却不想自己一向不待见，傻里傻气的女儿——从不敢违备二夫人意思的沈素，居然为了自己那句全府都不重视的话，而公然与二夫人对抗，心里对沈素的看法倒是有了很大的改变，认为女儿虽傻，但本性纯良，能识大体。
看来他往日太过于忙朝政，在这家中的地位恐怕也只有这个傻女儿会将自己放在眼里了。只见老相爷一拍桌案，愤道：“素儿，你别怕，凡事爹爹替你作主！二娘的嚣张气焰是该管一管！”一时老相爷已忘了自己叫沈素来自个儿屋中的初衷，当即拉着女儿的小手，就朝二夫人的别院奔去。
被强拉着的沈素颇感意外，没想到自己这根本不抱希望的告状之举，便轻而易举地触怒了老相爷，也对，古代一向是男尊女卑，做为一家之主，又是朝中重臣，又岂能容忍自己的无上地位被人撼摇？
来到二夫人别院门前，沈素故作扭捍地缩了缩手，怯怯地说道：“爹爹，女儿还是不进去的好！”
“怕甚么，凡事有爹爹在！”老相爷见沈素如此惧怕二夫人，连自己亲自陪同前来，仍视那扇别院门为洪水猛兽，心里那团火势烧得更加猛烈。
二夫人的镂空房门，被老相爷一脚踢开，适逢二夫人正与沈玉用午膳。
不过是两人食用的餐桌，摆满了珍希佳肴，有几样菜式分明二夫人尝都没有尝，就皱着眉头说难以下咽，便知会下人倒掉，而这一幕如数落入老相爷的眼中。
“混账！”老相爷气得甩开了沈素，一手重拍在二夫面前的桌案上，吼道。
二夫人先是吓得一怔，不知为何向来对自己服服帖帖的老相爷，今日却当着女儿的面，朝自己发火。但她精明的脑袋瓜便清楚过来，特别见到同来的还有沈素，便当即反拍桌面，竖直了身子与身材高大的老相爷相对站立，强压着怒火问道：“老爷今日莫不是吃错了药么，娘子我好生与玉儿在屋中用膳，莫非连这般都冒犯了老爷您？”
“我不止一次在你面前提过，如今国难当头，府上切记铺张浪费，要与圣上一起开约节流，渡过眼前的难关，你倒好，不过二人用膳罢了，居然比老爷我上月宴请李大人等人之时还要丰盛，你可有将为夫的话听在耳边？”
二夫人听罢，当即不以为意一笑，亲昵地拉了拉老相爷的衣袖，“我说老爷为何事发这么大的火，原来是为了这一桌子菜啊！我说老爷，好歹我们也是远近闻名的丞相府，朝延缺银子，咱们相府可不缺银子，何必要自降身份，过那些平民百姓的生活哟！”
“普天下之下，莫非王土，皇上都第一个作表率，心忧边界苦守的战士，每日粗茶淡饭，做为臣子，又岂能置国家于不顾，独享奢华！锦华啊！为夫我与你说了那么多，你居然不得半点领悟，着实令我失望！”
“我这般又不是一日两日，从前老爷都不曾说过我半句，今儿明明夫人我没有做错，您居然胡乱发火，是不是哪个不知死活的小蹄子在你面前乱嚼舌根，有意挑唆我们夫妻之情？”二夫人说完，狠狠地瞪了沈素一眼，若不是顾及老相爷在场，还真想又给她吃一顿板子！
沈素原是一直直静静地听着，见二夫人已将矛头指向自己，觉得这会也该自己上场，于是，她一番酝酿，眼角泪花顿涌，只见她扑嗵一声跪到老相爷面前，哭求道：“爹爹，求您不要为了女儿再与二娘争执，是女儿错了！女儿不该为了爹爹去顶撞二娘……”
老相爷听得更是心头一紧，疼惜地扶着女儿的手，“唉呀！素儿啊，你怎么这么柔弱啊，往日如若真成了太子妃，又如何应对宫中险恶啊！”
“甚么？老爷你刚才说甚么？你真打算将这个傻丫头嫁给太子？”太子妃三个字太过刺耳，深深地刺痛了一对满怀憧憬的母女，二夫人更是不顾形象，难以置信地拉着老相爷的衣袖痛声质问。
“这是皇上与皇后娘娘的意思！”憋了半天，老相爷这才无耐地说道。虽然事到如今圣旨仍未下达府上，但这事估计八九不离十，可怜自己那既傻又懦弱的长女，该要如何应付宫中生活？
原本梅贵妃力荐玉儿进宫当太子妃，他也觉得总比素儿合适，可皇后娘娘那边咬死不松口，非得让沈素当太子妃不可，皇上明知这是胡闹，可因着皇后如今宫中势力日趋强大，一时还不好明着反对，只知死命地在老相爷身上施压，而老相爷当然心知皇上的心思，刚才一番话，也并非真希望傻女儿嫁作太子妃，而是拿出来故意气一气那一对专与自己作对的母女。
莫说二夫人母女俩错愕，就连沈素听之也是神情一愣，今日在荷塘池沈玉那嚣张的模样，分明就是太子妃一职，很显然是收到了什么风声，她已是稳操胜券，这会老相爷如此一说，莫非事情有变？不过，她虽不屑当什么太子妃，可如若能借此刺激一下二夫人母女俩，那也是一大快人心的事。
于是，沈素在老相爷的搀扶下站了起来，抹了抹泪，道：“爹爹，倘若女儿真做了太子妃，必会多加努力，定不会让爹爹与二娘失望！”
“闭嘴！就凭你这副贱骨头模样，想当太子妃，简直痴心妄想！老爷，我不管，你倘若不想办法让玉儿当上太子妃，我就带着玉儿回娘家，再也不踏进相府半步！”二夫人果然沉不住气，当着老相爷的面，居然就撒起泼来。
