美容厅的熊熊大火烧红了天际。消防队员及时赶到，在灭火过程中，发现屋内有一具女尸并有大量血迹，尸体已被肢解。
前来救火的队员们被这血淋淋的场面吓住了。他们看惯了烈火中被烧得焦头烂额的受害者，这种大卸八块又被烧焦的尸体还是头一次看到，这些对烈火毫无惧色的勇士们手忙脚乱，忙打110报警。市刑警支队接警后，立即报告了黎明剑。黎明剑抓着手机，快速向警车跑去，却觉得腿像灌了铅一样沉重。
又一起血腥的碎尸纵火灭迹案在绿岛发生，让黎支队长确信，有一个心理变态的幽灵，徘徊在这座美丽的海滨城市。这具不幸的女尸就是他的“下一个”。黎明剑从警这么多年，还是第一次看到有人如此猖狂地向警方和法律挑战，连杀无辜，使他顿觉自己肩上的担子异常沉重。
怎么才能一举抓到那个杀人狂魔，终止犯罪，让无辜的人不再流血丢命？在开车赶赴火灾现场的路上，他和舒白玫都不作声，但彼此却感到对方心情沉重。
大街上人来人往，车流拥塞，好像全世界的人都跑到这条街上来了。黎明剑鸣响了警笛，仍没有几辆车肯为他让路，十分钟的路半小时才到火灾现场。
这家美容厅是位于丰田路与经七路交叉口北50米的临街门面房。黎明剑一进门就看到满地没来得及扫的乱发和满鼻子劣质烫发水、化妆水的味道。起火现场在二楼，他铁青着脸迅速指挥侦技人员进行勘查与访问。
报案人姓何，他向侦察员讲述着：“我也住在玉秀美容美发店的二楼，今天早晨6点30分，我被浓烟呛醒，感到室内闷热，起身一看，走廊里都是烟，知道起火了，就向119报了警。”
被害人叫吴倩倩，女，21岁，一位模特，租住了美容店上面的房间。令黎明剑头痛的是，侦技人员在现场并未获得多少有用的证据，因为大火蔓延，犯罪分子遗留的痕迹已被烧毁，加上在扑火过程中，人们的践踏和物品转移毁坏等，破坏了现场的原始状态，给勘查工作带来了极大的困难。
“纵火案中的碎尸块，暴露了这是一起杀人纵火灭迹案。”黎明剑站在一楼美容厅被熏得黑糊糊的大镜子前面，把手指的关节按得咔咔作响。“我看，那个变态的杀人恶魔又现身了。这次还玩起了放火灭迹的把戏，实在太可恶了！”
“这家伙真是疯子，作一次案，变换一次手法，他好像有杀人的邪瘾。”刑警小刘气得把一顶烫发帽踢飞了。
黎明剑恨恨地说：“你们给我靠在现场，一定要找到这个恶魔的蛛丝马迹，把他给我揪出来！”
他针对火灾现场与一般刑事案件现场的不同，指示战友们：这类现场勘查的重点，一个是寻找勘验引火物；第二点是确定起火点并进行细致的勘验；第三是寻找发现和提取痕迹物证。现场范围不论多大，都必须“寸土不漏”，这里范围较大，就划片进行，从现场外围向内逐步收缩勘查。
遵照黎支队长的指示，小刘和大周带着侦技人员从房屋的一边到另一边逐寸地勘查。因现场房屋一部分已经倒塌，他们在平面进行的同时，还视各种建筑材料、家具及灰烬形成的状态，既平面又立体地一步一步进行勘查，艰难地取证。
舒白玫对尸体进行了就地尸检，发现女模特死亡时间在清晨，胃内容物呈糊状约有150毫升左右。被害人阴道内有精液，显然是先奸后杀。据女模特的经纪人说，她在死前一天中午，进行过服装表演，后来和人吵了一架没吃饭，只吃了半根火腿肠，距死亡已有7个小时，胃已排空。但尸检证明被害人胃中却有150毫升容物，显然死前她又吃了东西。那么，谁是请她吃“最后的晚餐”的那个人？
小刘在房间的地面上发现了火柴棒、打火机和燃烧后的塑料容器残渣，还找到了3处起火点，证明这是一起故意杀人纵火案。
最让侦技人员兴奋的是，在女模特住房的铝合金推拉门的玻璃上，发现并提取到左手食、中、环指指纹，经分析，系作案人留下的可能性很大。作案人应为男性，从指印距地面高度推断作案人身高在1．76━━1．78米左右。
黎支队和战友们为这一发现欢欣鼓舞。有了恶魔的指纹，就不愁抓不到他本人了。
他们决定从排查女模特的人际关系入手，寻找犯罪嫌疑人。
美容店成为杀人现场，让黎明剑和女法医格外痛心。看着美容店里各种各样的烫发美容品和美容铁床，黎明剑为又一名年轻的女性的消亡，感到痛彻肺腑的忧伤。热爱生活的人们千方百计地美化着自己，却有变态的恶魔恣意残杀鲜活的生命。这个狂魔在践踏生命尊严的同时，也践踏了他们这些警察的尊严。他暗暗发誓：尽快抓住他，不能再有那无辜的“下一个”。
“白玫，你从医学的角度研究一下，那些杀人狂还算不算人类？他们怎么能这么残酷无情？”黎明剑看着美容店里那张披了金发的美丽异国女郎，愤愤地说：“这些被害的女性都是青春年少，无比美貌，凶手单单从人类爱美这个角度，都不该痛下杀手哇！”
舒白玫在灰烬中拣起女模特的绣花内衣，“从医学角度讲，人也是高级动物，这就避免不了弱肉强食的本性。这些女孩就成为了凶手的猎物。他也许就是为了猎取美才残害了她们，就像有些人为了爱花而折花一样。”
黎明剑不甘心地说：“你这不是替犯罪分子开脱吗？杀人犯毕竟是人群中的异类。这你怎么解释？”
舒白玫说：“这很好解释。为什么古人有衣冠禽兽之说？这些人的人性已经泯灭，只剩下兽性了，才会如此凶残。如果从医学的角度讲，他们是精神变态者，这么一变就变到人类之外去了。我这么说你解恨了吧？”
他们之间经常进行这种深奥的对话和辩论。其实，黎明剑是在请舒白玫为自己做心理按摩。每天面对暴力和死亡，让他对生命甚至整个人类产生一种巨大的怀疑，这种沮丧的情绪、恶性的刺激会让人发疯。而舒白玫妙语连珠的对话是他最大的安慰，他把这种感激暗暗贮存在心里，使他的生活中有一种美酒一样发酵着的活力，不至于被死尸和暴力把精力耗尽。
舒白玫一进家门就觉得气氛不对。丈夫欧阳鹏没像以往那样在厨房里忙碌，而是坐在沙发上，脸色铁青，好像患牙痛一样用手捂住了半边脸。舒白玫伸手欲摸他的额头，他却用手指冷冷地挡住，指指客厅地毯中央摆放的一个半人高的大蛋糕盒子。她这才想起今天是自己的生日。
“哇，你订了这么大的蛋糕？”
欧阳鹏冷冷地说：“我哪有那么夸张？只有那个浪子才能这样讨你的欢心。”舒白玫几步走到大蛋糕前，只见上面写了两行英文字母，一行是“祝你生日快乐”，另一行她却一时读不懂。欧阳鹏踱过来，愤然地说：“这行字是‘挑战’，当然不是向你，而是向我挑战。那个苏畅也太过分了！”
舒白玫为了息事宁人，轻声说：“这有什么，不就是一个生日蛋糕吗？”舒白玫转身看到丈夫压抑着的狂怒的表情，心中十分惊骇，不知说什么才好。欧阳鹏显然也想克制自己，他扭身打开了电视。舒白玫松了一口气，看到欧阳鹏已经在餐厅里摆了一桌子她喜欢的菜，红烧鲤鱼、炸藕盒、拌三鲜等十几个菜肴，色香味俱佳，摆在精致的玻璃餐具里，她心中涌起一阵感动。
结婚十年，欧阳鹏一直承担着家务。他在厨房里手起刀落和油盐酱醋混战时潇洒忙碌的样子，让舒白玫看得眼热又心酸。他的操作几乎机器人一样快速和专注，刀起刀落盆碗叮当，一缕头发掉在额前，汗珠沿着脸颊一个追着一个地滚落，做一道菜，从摘到洗到入锅上桌，要进行许多道工序，手指不知被菜刀割破过多少次。一个七尺男儿肯系上围裙俯就锅台，心中没有对妻子的爱是不可能坚持十年的。舒白玫曾为此写了一篇散文，发表在一家女性刊物上，题目叫：《深于情者》。她这样写道：“一个甘愿为爱人做饭的丈夫，比爱情伟大十二倍。”这篇文章还获了征文一等奖。欧阳鹏“模范丈夫”的美名从此就传扬出去了。
她和丈夫一起味同嚼蜡地吃着这顿生日晚餐。
绿岛电视台为了招揽广告，搞了一档有偿点播，这个栏目常点一些好听的情歌。那些抒情的曲子像水一样流出来倾泻在餐桌周围，让人放松身心，愉快进餐。
突然之间电视节目主持人朗声播报：“苏畅先生点播一曲《别把我的爱人带走》，送给舒白玫女士，祝她生日快乐━━”
欧阳鹏“忽”地一下子站起来，冲过去关上了电视机，又转过头来，一脸痛苦地望着妻子。
两人对峙着，舒白玫听见了自己心脏的狂跳之声。
一走进充满福尔玛林味的解剖室，黎明剑的心情就紧张起来，不知道等待着他的是好消息还是坏消息。
“尸源查清了吗？”他急切地问。碎尸案这几天有十几个人前来认尸，他急于知道结果。
“还不能最后确定。只有一个叫刘金枝的和死者似乎接近。”舒白玫摘下手套，“刘金枝的身高、血型、失踪时间和女尸接近。可是却有两处明显的特征不符：一是，我推断年龄在25岁左右，而刘金枝的年龄是28岁。二是，死者的腿外侧有一块黑痣，而刘金枝的父亲说她女儿腿外侧是一块疤痕，前些时候受了外伤留下来的。”
“那怎么办？”他心情有些急躁，“找不到尸源，下一步就很难进行。”
“我再去检验一下牙齿，从牙齿的磨损度上再确定一下她的真实年龄。”舒白玫拿过死者的那条小腿，“我要把它浸泡在福尔玛林液中，让这条小腿说出她到底是不是刘金枝。”
黎明剑望着她穿着白大衣的体态轻盈地在大理石地面上忙碌，像一条美人鱼一样优雅从容，不由说道：“白玫，你来当法医真是入错了行，你该去学舞蹈，这种尸体、刀械、手术台的环境对你太不合适了。”
舒白玫惊诧地望了他一眼，“你今天是怎么啦？你什么时候学会用正常人的眼光看女人了？”
“你以为我是什么，一个不正常的冷面怪物？”
这一对知心搭档之间几乎从来不谈工作以外的事。也难怪，谁在尸体、血迹、毛发、凶杀中间会说正常的生活话题呢？黎明剑问她的大都是关于死人的，而她回答的更不可能有一点离题。然而奇怪的是，这一对男女的内心深处都有一个曲径相通：他们谈的是别人，交流的却是彼此对人生的最秘密的信息。
舒白玫笑而不答，她把话题又绕到工作上。“你们找到买旅行包的人了吗？”
“唉，别提了，物证调查组的人跑了市区二百多家，对这些经销与尸体包装袋相类似的品牌旅行袋的商店，进行了详细调查和访问。据市区解放南路412号店的店主反映，4月23号上午，有一个讲普通话、带东北口音、年龄大约30岁、身高1．70米左右的外地男子，在这个店里买了一只‘爱迪达斯牌’的旅行包，颜色、特征与包尸袋极其相似。可是，茫茫人海，到哪里去寻找这个购物者呢？”
舒白玫又问：“你不是还组织人去查出租车司机吗？也没有结果？”
黎明剑认为，作案人跨区域抛尸并在短期内完成，利用出租车抛尸的可能性极大。昨天，他顾不得吃中午饭，又赶制了3000份协查通报，发动全市的出租车司机协助破案。可是，侦察员们反馈回来的消息又让他大失所望。
“抛尸发生在夜间，出租车司机都没注意到上车的客人是否异常或是提没提大旅行箱。”
为了弄清尸源，舒白玫要去找市人民医院的牙科医生会诊，黎明剑和她一起出来，刚来到走廊上，侦察员小刘兴冲冲地叫住他。“黎支队，有新线索━━”
黎明剑为之精神一振，忙随他进了自己的办公室。
“黎支队，你可算是料事如神，我们按你说的去查，找到了第一现场！”
碎尸案中包裹尸块的是独幅300厘米乘以600厘米的白布床单。黎明剑看到上面印有AA━━9的字样，推断可能是高级宾馆用来洗衣过程中的客衣号。说明凶犯或死者与高级宾馆有某种联系，立即决定排查全市高级饭店宾馆。
侦察员们依令而行，在全市进行地毯式搜查，当查到华侨饭店时，在洗衣房里发现了规格、质地相同的包床单，随即按“A━━9”的标号来历，找到了110房间。种种迹象表明，该房间为第一杀人现场无疑。
“好，立即去华侨饭店！”黎明剑从椅子上一跃而起，拨通了舒白玫的手机。“白玫，你先别去牙科那里了，马上到华侨饭店110房间，那里是第一现场。”
华侨饭店110房间的房门紧锁，当服务小姐打开房门时，一股异味扑面而来。地毯上赫然摆着女死者的那只右手，手里还抓着一缕头发。地上扔了一把带锈的菜刀，旁边还有化验取样用的小瓶装的血液。
黎明剑只觉得一股怒气直顶脑门。他愤愤地骂道：“这个魔鬼，他在嘲弄我们━━向我们挑战！你们看，这家伙知道我们破案要查毛发，验血型，还要找凶器，他就在这儿为我们准备好了。真是胆大妄为！”
“不仅胆大妄为，还特别狡猾。”舒白玫一边观察，一边说：“这是精心伪装过的杀人现场，明明是用手术刀切割的人体，却扔上一把菜刀；明明死的是女人，却让这个女人手里抓了一缕长发，让我们觉得凶手是女性。还有这瓶血样，不知道到底是谁的？如果不是被害人的，凶手到底想干什么？”
黎明剑在房间里转了一圈，突然对舒白玫说：“你们同乡会，就是在这里开的吧？”
“是呀。你问这个是什么意思？”
“死者的死亡时间，也是你们开同乡会的那个晚上。对不对？”
舒白玫想了想，“对，真是太巧了。”
“你马上去牙医那里，确定死者的身份。我记得你说你们接下来还开了舞会，这个女死者还有被奸杀的痕迹，说不定，凶手就在那天的舞会上。”
“什么？这、不太可能吧？”舒白玫一想到凶手那个晚上曾和自己一起共进晚餐，胃里涌起一种强烈的反感。她不敢怠慢，留下其他侦技人员继续勘查现场，她出了大饭店，开车直奔市人民医院。
在一个十字路口，她看到一对扎着五彩花团的汽车，车里坐着身穿白纱的新娘新郎，路人纷纷给这一对新人行注目礼。
望着这一场景，舒白玫不由得联想到自己和欧阳鹏的婚礼，想起了他们那特别的新婚之夜......
舒白玫和欧阳鹏并非苏畅所说的被迫以身报恩，他们之间有过意乱情迷的初恋。父母双亡之后，舒白玫被欧阳浩然夫妻收养，欧阳鹏从小在姥姥家长大。他远在京城读完了高中，因为姥姥的身体不好，他年龄又小，暑期总是父母到京城去看他。因此，十八岁之前这对少男少女从未见过面。欧阳鹏大学毕业后，为了照顾父母，才调回到绿岛这座海滨名城。而舒白玫第一次见到他，便呆住了。她来不及逃避就掉进了爱情的漩涡里。
那天，他坐在舒白玫常坐的那把沙发里正剥一个橘子，在父亲的介绍下只淡淡地和白玫打了一个招呼。舒白玫突然觉得这里已经不再是一个客厅，而是天堂了。她做梦也没有想到，世上会有这么清爽优雅的男孩。年轻的欧阳鹏皮肤白皙，双目清澈，额头光洁，脸上有一种宁静智慧的表情，圣洁的姿容仿佛来自月亮，浑身上下散发出忧郁的美。
