奥卡万戈河独特的水道体系
奥卡万戈河是玛加第加第湖（古代大湖）的遗迹。据说很久以前，奥卡万戈河是流进内陆湖玛加第加第湖的，曾经奥卡万戈河、科比河、宽渡河与赞比西河前段是一条穿过卡拉哈里中部地区，于林波波河汇流后流入印度洋的大河，后来，造山运动和断层作用阻断河流的进程，河流不断后退形成奥卡万戈三角洲。一个独特的水道体系就产生并供养着巨大的生态系统。
该三角洲的水主要是来自安哥拉南部高地，奥卡万戈河从那里发源，并向南流去，穿过纳米比亚的卡普里维纳进入博茨瓦纳西北。博茨瓦纳西北坡度极小，河水就呈扇形散开。三角洲水流的终点是波特尔河（位于卡拉哈里沙漠中），当洪水到这里，大部分的水已经蒸发了。后来地壳运动，卡拉哈里到津巴布韦的轴线上出现了一巨大裂口，大河被拦住、回退，形成了沼泽群。奥卡万戈河流出湿润的高地，进入干燥平坦的卡拉哈里时，河道就阻塞了，水流就另择它路，在经过的地方留下沉积物。慢慢的，200万吨重的泥沙、碎片沉淀在卡拉哈里沙漠上，独具特色的扇形三角洲就形成了。而且，奥卡万戈水流将三角洲的奇特地形也雕琢了出来。
三角洲丰富的野生动植物
由于奥卡万戈三角洲靠近卡拉哈里沙漠的边缘地带，因此这里繁茂地生长着纸莎草和凤凰棕榈，而丰富的水域也为鱼鹰、翠鸟、河马、鳄鱼和虎鱼等动物提供了一个理想的生态环境。
纸莎草是一种草本植物，它可以对水位变化做出快速反应，在这一点上它比木本的凤凰棕榈强。三角洲向东、西、南三面延伸都l00多千米，沼泽、小 岛拼缀成了这片地区，草木丛生，洋槐、棕榈、无花果树都在这里生长。
三角洲野生动物的种类也非常繁多，沼泽内生长着河马、沼泽羚羊和驴羚（另一种水生羚羊），小岛上生长着其它品种的羚羊、大象、斑马、狒狒、长颈鹿，还有像狮子、土狼、猎豹、美洲豹、非洲野狗等食肉动物。据估计，奥卡万戈水域的鱼类约有80 种，总数可达350 万。
约占奥卡万戈三角洲面积20% 的莫雷米动物保护区在奥卡万戈三角洲的中心地带。里面有各种各样的野生动物：大象、野牛、狮子、猎豹、野狗、鬣狗、胡狼、长颈鹿、美洲豹、、各种羚羊和赤列羚等，还由各种水鸟。
洪水来临之时，动物们大多纷纷逃跑，但也有一些动物却来到这里繁殖、觅食，例如鸟、河马、水龟、鳄鱼、虎鱼、蟾蜍等。洪水既带来了生命之源，也为生物们带来了巨大的挑战。在这里，猎豹是真正的“飞毛腿”，它是世上跑速最快的动物。洪水来临时，是猎豹追逐猎物的最好时机，小苇羚、红水羚，都成了它的盘中餐。
非洲犬速度仅次于猎豹，是群居动物，雌犬在洞中生产，雄犬则在洞外进行守卫。可是幼犬生下后都只归一只雌犬头头来进行哺乳，雄犬到外面去努力地猎取食物。它号称是“杂色狼”，游水技术很高深，是顶尖级的“捕猎者”。而且更为有趣的是它吃下的食物，并不是马上进到胃里，而是要反刍给“妻儿”—— 雌犬、幼犬分享。
洪水退却后，绿洲马上就会变成泥潭。可怜的河马在泥潭里挣扎；而鳄鱼为求得一些小溪流来生存，会在泥潭里窜出一条条深沟；穿山甲、鼠类拿出钻地本领，躲到地下生活去了；水牛成群结队，远涉到别处去寻找新水源……
当雷电季节到来，电火会使树木烧着，野火给生物带来课灾难，许多小动物会葬身于火海，野犬则能纷纷逃到岛中。但是火也有好处，烧后的草木灰是很好的有机肥，为新植物的生长提供了养分。
野火过后，洪水季节又来了，又可以滋养许多新的生命。非洲三角洲又将演绎新的生命闹剧。
相关链接——奥卡万戈河
奥卡万戈河（或叫库邦戈河）是非洲南部的一条内陆河，也是那里的第四长河。它发源自安哥拉比耶高原，流向东南，经过纳米比亚，流进博茨瓦纳，最后在奥卡万戈三角洲消失。该合全长达1600千米，流域面积达80万平方千米。博茨瓦纳境内的最大流量是3～4月的每小时453立方米，最小流量也达到每小时170立方米。奎托河、库希河等是它主要的支流。在南部的支流最终进入恩加米湖；北部的支流则汇进宽多河，也就是赞比西河支流。若是罕见的大水年，一部分河水会漫出天然的河槽，从奥卡万戈三角洲，沿东北方向，流进乔贝河，最后进入津巴布韦。但是，漫出的水量是很少的，可以不计，流进三角洲的水几乎全部被消耗在蒸发和渗漏上。
大沼泽地国家公园
美国佛罗里达州南部的大沼泽地——国家公园，是众多国家公园之一。它有美国境内最大面积的亚热带沼泽湿地，每年会有上百万游客来这里来参观游览。同时，继死亡谷国家公园和黄石国家公园之后，它是美国的第三大国家公园。目前，它已经被世界遗产名录、国际生物圈保护区、国际重要湿地组织收录其中。
大沼泽地是由石灰岩构成的，是一个从东北向西南倾斜的盆地，里面覆盖有很厚的水草。印第安人称它为“帕里奥基”，就是“绿草如茵的水域”的意思。广袤辽阔的湿地可以说是野生动植物生息合繁衍的天堂了。大沼泽长达160千米，宽达80千米，中部是一条浅水河，河上有数不清的低洼小岛，星罗棋布。该河发源于奥基乔比湖，虽然湖水很浅，但是面积却达1965平方千米。每年6月到10月是雨季高峰，一天的降雨量就可达300毫米，于是湖水溢出，注入河中，河的水位上涨。
大沼泽地国家公园的动植物
由于有淡水河流过广袤平原，独特的大沼泽地环境就形成了。广袤的沼泽地、大片的松树林河红树林为野生动物提供了安居地。因此这里是美国最大的亚热带野生动物保护区，园内栖息着300多种鸟类，像苍鹭、白鹭这样的美丽鸟类得到了很好的保护；海牛、美洲鳄、佛罗里达黑豹在这里也生活的很好。不管是陆生还是水生的动植物居群在这里，相互适应，也适应了这里夏湿润、冬干燥的气候。
在薹草丛生处，还可以随处看到青蛙：在另一边，裂开似的荚果里是成群的蚱蜢。每当夏天，热带斑纹蝴蝶就经常在硬木群落里飞舞嬉戏。
大沼泽地中含有大量水生物，因此也是世界上一个鸟类圣地。现在，有350多种鸟雀在这里栖息、经是经常到访这里，例如白鹭、白鹤、篦鹭、苍鹭、蛇鸟等。
在沼泽的西部，河水流经大赛普里斯沼（与墨西哥湾接壤）。柏树光秃秃的，耸立在水中，树四周的一簇簇从树根长出的“膝”根，是树根吸氧分的柏通道。树周围还包裹有一层红彤彤的苔藓，阴森的树林因此而增添了奇异色彩。
当河流向东南方向缓缓流淌时，入海与之汇合，咸水与淡水就在此融为一体。美洲红树就在这些咸水中繁茂地生长着，因为它们的根可以伸出软泥，摄取空气，而且它们树根交错盘生，形成水位障壁，拦住了大量泥沙残骸等漂浮物，新的小岛就这样形成了。
鱼泥龟海豚和幼鲨就在这一带酷热的水域内寻找红树树根栖息。其中橄榄绿色的美洲鳄，鼻子比短吻鳄更长更窄。而潜伏的鳄鱼身长可达5米，在干旱的季节，它们用头和尾巴猛烈拍击泥沼，给自己挖出水坑的同时，也为其它干渴的动物提供了活命的水。海牛长约3米，重约500千克，体型优美，在佛罗里达半岛附近海中游动。海岸附近，繁忙的水上交通使得许多海牛死去，还有很多被机动船的螺旋桨弄得全身伤痕累累。目前，佛罗里达州的海牛仅剩下约1000头。
大沼泽地的濒临物种
近些年，大沼泽地国家公园正在逐渐的衰亡。目前，公园内鸟类数量减少93%、14种鸟类濒临灭绝（该地区共有63种鸟类），外来物种入侵、鱼类及捕食者的汞中毒等问题都严重威胁着这个公园。湿地生态环境的改变使得佛罗里达湾由原来物产丰富的河口，变为了现在的“海藻汤”（海藻剧增说明生态环境恶化）。据观察，在1945年，海藻的数量少于50万，现在剧增到的600万之多。而且这种趋势依然没有被遏止，依旧愈演愈烈。南佛罗里达的人口数量据推算未来20年中将要翻一番，这可能使得公园的生物灭绝。
濒危世界遗产名录
大沼泽地国家公园在1993年12月，被列入了濒危世界遗产的名录，这提醒着人们要给予湿地环境遭遇的威胁更密切的关注，使这脆弱的生态系统得到很好的保存。湿地的保护，不仅是对环境或是世界遗产的保护，同时，也是对当地淡水资源的保护，还是健康海洋和河口环境的关键。
2007年6月26日，第31届世界遗产大会对世界遗产的保护问题进行了讨论，特别对列如“濒危”世界遗产名单的进行了审议和宣布：因为保护工作成效较大，把美国大沼泽地国家公园从“濒危”世界遗产的名单上除去。
延伸阅读——沙丘鹤
沙丘鹤，又叫加拿大鹤或棕鹤，它的骨骼化石曾在距今已经900多万年前上新世的堆积层中呗发现，可以说是鸟类骨骼化石中最古老的了。
沙丘鹤非常美丽，体羽灰色中稍带棕褐色，前额头顶有块红斑，体长99厘米左右。它性情活泼，善跳跃，在繁殖季节经常跳舞，最高可跳3米高。它主要分布在北美洲和亚洲西伯利亚的东北部。约100平方千米的格列湖沼泽（在美国佛罗里达州）是它们的典型集中巢地，这里也是世界鹤类巢区分布密度最大的地方，约有250对沙丘鹤在这儿营巢。
壮美的拉普兰
斯勘的纳维亚半岛北部北极圈内的拉普兰地区，包括了芬兰、瑞典及挪威等地的北极圈以北的地区。拉普兰大部分地区都属于极地气候，全年都很寒冷，平均气温在0℃以下。其显著特点是冬季寒冷而漫长，夏季非常短暂。这里的特殊地理位置和气候条件，使拉普兰显示出天然、粗犷、壮美的风景。拉普兰有巍峨的山峦和湍急的河流，有数不清的湖泊和一望无垠的森林，当然，这里最美的还是那奇异的极光。
瑞典的拉普兰
拉普兰地区于1996 年列入《世界自然遗产名录》，主要的保护区位于瑞典北部环极区的诺尔布达境内。从诺尔布达中心开始，保护区沿着山区向西延伸到挪威边境。该保护区的海拔大约在600 ～2016 米之间占地面积大约是9400 平方千米。
瑞典的拉普兰地区有两类自然地理风貌：一类是以太古代岩石为基地的低地，分布在东部；另外一类则是占整个保护区面积大约2/3的高山景观，分布在西部。低地的形成时代更晚一些。
大约在9000年前，这里经过一次冰川消融，现在动植物群的面貌就是那时候留下来的生物集群现象的证明。该地区有200多座达1800多米高的高峰以及多个冰川。帕亚伦塔高原周围被瓦斯腾湖和维里湖两个大湖包围着。这里的维里湖被称为“瑞典最美丽的湖泊”。夏汶哈和穆得斯的低地地区是一个被针叶林和湖泊所覆盖的广袤的平原，上面孤单地矗立着多个圆形的小山峰。
该地区水系十分发达，在这里的地理景观的形成过程中起到了重要作用的是冰川作用。100多米深的深切谷和库尔苏河的河谷是由融水切割形成的、大量的划痕是冰川漂砾造成的，还有苔原、U 形谷、冰臼、冰川堆积物、冰丘和穹形泥炭丘等也都跟冰川的作用相关联。在西部寒冷的海洋性气候地区，降雨量非常高，大部分地区直接受西风的控制。相对来说，东部地区降雨量较少，基本上属于大陆性气候。
这里的动物种类繁多，其中包括许多濒危动物，如水獭、狼獾、白尾鹰等，还有其他的重要物种猞猁、棕熊、驼鹿、天鹅、矛隼、金鹰、猎鹰等等。
伊纳里湖
芬兰的拉普兰地区并非冰天雪地，在那里有星罗棋布的湖泊、江河和溪流，并且由森林和沼泽连接起来，形成一个复杂的水系统。在这个系统中，最让人难以忘怀最显眼的就是伊纳里湖。这个湖的沿岸有众多的小湾，湖中还有大约3000多个充满生机的岛屿，有的很大，有的也只比岩石稍微大一些。
很多像小瀑布一样的溪流沿着湖向南面和西面的山坡倾泻而下，汇入江河，这给伊纳里湖带来了新鲜冷冽的湖水。伊纳里湖的东面和北面存在中众多的原始松林、桦林和沼泽，这里有麋鹿、大山猫和狼獾生活。大约1万多年前在经受冰川的凿刻之后，伊纳里湖的长度和面积不断变化，现在长约80千米，面积达1300平方千米。由于湖的四周十分陡峭，使湖看起来好像深陷了下去。
伊纳里湖的北极气候受北大西洋暖流的影响，所以这里的夏天和1000千米以南地区的夏天十分相似。这一地区的橙色云莓产量极为丰富，为拉普兰地区的居民提供了果酱和拉卡甜露酒。湖里有丰富鲦鱼、鳟鱼、鲈鱼、北极茴鱼等，渔产十分了得。这也就为北极燕鸥等候鸟与野鸭及潜鸟目的鸟类和涉禽类的鸟提供的丰富食物。
拉普人
芬兰语中“拉普兰”是“拉普人的土地”的意思。拉普人跟亚洲人颇为相似，他们身材相对比较矮小，皮肤呈现棕黄，颧骨有些高，黑发十分浓密。据说，拉普兰地区就有了人类的足迹可以追溯到1万多年以前。很多人认为拉普人的祖先应该是由亚洲迁移过来的。现在瑞典拉普族1.5万多人，其中大约有20%的拉普人还保留着拉普族原来的生活习惯。
拉普人的生活独具一格，他们有自己的议会和自己的语言。他们的服饰也十分特殊，民族服装大多是红绿相间的，头戴大帽子，世世代代以放鹿为生。驯鹿是拉普兰地区最具有代表性的动物之一。
