许德孝其实不擅经营，从北京叫来两个朋友，勉强撑着，折腾了一阵，见有赔无赚，便又请了一家管理公司来接管。人家接管了他又不放心，晃来晃去，指手画脚，逼得管理公司无奈撤了人，他重又接手经营。这么着闹了几闹，把个新开张的娱乐城弄得一塌糊涂，内忧外患，一屁股烂帐，财务上的欠条用纸箱封了一箱又一箱，资金周转越来越不灵，眼看就要撑不下去了。
生意不好，许德孝脾气却见长了，几番周折，以三层楼抵押，贷了些款，勉以为继。
许德孝这个青年，做事儿一向欠厚道，总想画个圈儿，哄得别人往里跳，可到头来，哪一回不是以演砸收场？哪一回玩儿的不是自己？就像他雇佣的这批厨子，先每人收了三千到五千不等的押金，每到盈月，工资却从不给人家开满，再往那三千五千里押上一部分，美其名为加强管理，若厨子们丢失了他的东西、偷吃私拿、菜没做好、得罪了客人，全都从押金中抵扣。厨子们是何等人物？走南闯北，一身手艺，到哪儿还愁一口饭吃？所以三三两两，不断起来造反，走马灯似的被许德孝换了一拨又一拨，搞的人心惶惶，饭菜全无特色，客人越来越少。
有个叫长圆的地方，盛出厨师，号称厨师之乡。许多穷人家的小子，养到十二、三岁，便跟上师傅，出外谋生；到二、三十岁，已颇多磨砺，早已练得艺高人胆大，自己便慢慢做起厨师长兼大厨，带了一帮厨子，到各大饭店去找活儿，揽生意，还包厨。
什么叫“包厨”？这跟“包地”、“包工”差不多，也就是他把你老板这块整个厨子里的事给包了。但包厨的向来多不包料，出人力，不出财力。你只要给他一个合适的价钱即可。那时候，一个好大厨，月薪一般在二万元上下，再加上副厨、配菜的、雕花的、红案白案一干人等，这一月下来，光厨上人员的开支，少则三五万，多则十来万或更多，视饭店规模不等而不等。
却说有位颇有些本事的长圆师傅，带了一帮师兄师弟还有几个徒儿，到许德孝这儿来揽活儿。许德孝一看这师傅年轻精干，心想也许比那些老油条厨子好对付些，接待面洽了两回，就商定了价钱，简单签了个合作协议，留用了这一帮厨子。
这班厨子干了一个月，除了混了个肚儿圆，几乎没有挣到手什么钱，却也忍了。第二月，打听得许德孝的德性，再看看眼前情势，便知晓了他做人不太地道。长圆师傅想了一想，便与一帮人等计谋好了，要找机会给这许小老板点颜色看看，然后抬腿走人。厨子们干得是操刀的营生，做事情干巴利落脆，一向不会一错再错，揣着明白装糊涂，拖泥带水熬日月。
这日许德孝好不容易拉来一单大生意：附近某企业要在他这儿摆几十桌，开张志禧。这可是他许德孝开张以来最大的一单生意，他立刻紧张起来，急急慌慌，指挥一番，终于将一切准备停当，只等第二天，热热闹闹，大赚一笔。
第二天，许德孝比往常习惯的十点钟，提前了一个小时到娱乐城去上班。他一进门，就看到大堂内吵吵闹闹，一片喧哗。原来那包厨的长圆师傅，瞅准了这个时机，携裹了厨房内所有能拿走的东西，带着师兄师弟和几个徒儿，早已溜之大吉，连一袋味精都没给他留下。
客人们吵闹一番，骂骂咧咧地四散了。许德孝好梦乍醒，生意一落到底，自此一蹶不振，恶名四散，彻底垮了下来。
许德孝一败涂地，回到他娘膝下，痛哭一回，大睡三天，从此闭门不出，一任须发漫长、青春流逝，精气神溃散。
姐姐美兰在燕城时，市里给的那套房子，多是她积极性极高地去打扫照料，偶尔也会住上一晚或全家人在此聚聚。姐姐走后，就轮到坤兰了。坤兰极少去看那房子，一来是忙，二来去了房大人少，格外寂寥，不免惹得伤感，再次想起母女三人，刚刚团圆，却又天涯海角，不得不分开，更堪怜自己，没有爱侣相偕，若一只孤燕般，兀自剪着风雨，飞来飞往，青春空付，心下好不苦恼凄凉。
人常说“户枢不蠹“，房子越不住人，老化的越快。万一母亲与姐姐哪天归来，让她们住进一坐老化了的房子里，自己心下何忍！燕坤兰打开了所有的窗子，让房子呼吸透气。
绣帷飘动，佳人独立，渐渐黄昏。
此刻最宜相思。
燕坤兰极目豪苑，那些各式风格的别墅小楼静静地伫立在澄静又安静的天空下，那些绿地上的青草和繁花，也仿佛连连地打着呵欠，想要懒懒地睡去一样。她的心，疲倦又惆怅。
燕坤兰掏出手机，犹豫再三，想着是否该拨通普春晖的号码。
说起来，她们母女能够团聚，她的事业能够做到今天如此的芝麻开花一般，全托仗了普春晖的鼎立相助，若不是春晖在纽约奇遇申晓盟，她母女想要骨肉相聚，还不知要拖到何日、经多少周折。可直到此时，自己还没对他说过一个谢字。
是不用说吗？
为什么不用说？
她常常想象，春晖是怎么生活的？他都在干些什么？他怎样工作的？怎样和洪小蓓过日子的？他幸福吗？
坤兰胡思乱想着，下意识地拨着春晖的手机号。
她忽然连忙地按了清除键。
祝他幸福吧！祝他幸福吧！
不要再参与到他的生活里去，是的，他是别人的男人了。
坤兰颓然地坐了下去。
夜来了，风也撩拨着。
坤兰驾车直奔海边。
海岸线那么长，长得像没有尽头的思念。
坤兰心不在焉地开着车，慢慢地行驶着。
海风吹过来，吹乱了坤兰的头发。
坤兰站在海边，望着大海。
夜已经笼罩了。
一个人向她走来了，是春晖。
“坤兰。”耳边传来轻轻的呼唤。
是做梦吗？坤兰回头，不由讶然：“春晖？”
“我回来，看我母亲。”
“……哦……”坤兰如梦方醒，问：“她老人家好吗？”
“很好。”
“洪……小蓓，她好吗？”
“好。”
两人再不说话，默默地望着大海。
他们都知道，有许多迷，到了解开的时候。春晖先开口，说了他的秘密。
夜渐深了。
坤兰讶然了，愣住了，不由地握了春晖的手，急切地问：“你还在吸毒吗？”
春晖摇头，说：“你原谅我了吗？”
坤兰拼命点头。
春晖缩紧了肩膀，说：“兰姐，到车里去吧，外面太冷了。”
坤兰连忙拉着春晖，进了车子，关上车门，打开暖气，问：“好一点吗？”春晖点头。
俩个人又不再说话。
好久。
春晖说：“就这样，浑浑噩噩了几年。后来，在洪小蓓他叔叔——洪老板的帮助下，我和小蓓戒了毒。我想，再也没有可能和你在一起了，两年前，就和洪小蓓结了婚。”
坤兰无力地一笑，说：“你知道是谁在害你吗？”
“猜测过，还不能确定。”
“是我的丈夫许大来，肯定是他。”
再次沉默。
坤兰慢慢地讲了自己的故事。
春晖万分心疼。
天，就要亮了。海开始涨潮。
“坤兰，你一定要幸福。”
“你也是。”
“你一定要比我幸福。”
“你也是，春晖，你一定要比我幸福……”
坤兰哭了，春晖也哭着。
春晖说：“走吧，要涨潮了。”
涨潮吧涨潮吧涨潮吧，不能同生，就同死吧。
坤兰听到了自己心里的呐喊。但是，不能那样做，不能。
坤兰流着泪，扶着方向盘，慢慢驶离了海岸。
去向许大来兴师问罪吗？还有什么意义？
坤兰去了监狱，她想得到一个准确的回答。在接待室，面对邵祖阁，她突然什么也不想问了。邵祖阁也很讶然，坤兰怎么会来看他？
坤兰平静了下来，说：“我来看看你。”
“谢谢。”邵祖阁看着坤兰，猜测着她的来意。
两人再也没有话可说。
过了一会儿，邵祖阁说：“我在这里天天好好学习，努力改造，想通了许多道理。我想，我或许能弄出一部著作来。”
“但愿吧。”
“我努力改造，争取能提前出去。”
“嗯。”
“你放心，我出去之后，再也不会做亏心事了。”
坤兰脱口道：“再不做了？”
邵祖阁说：“对，不做了。”
邵祖阁站起身，往回走。
坤兰也站起身，往回走。
普春晖回到上海，投入机械的工作和生活。洪小蓓还是经常跟他闹别扭。说起来，她真的是爱他的，可是她的大小姐脾气从来没改过，她在爱他的时候，需要他俯首称臣，需要他的感激。两个人经常吵架，完了和好，完了再闹。
因为洪小蓓骂他犯贱去燕岛，两人刚刚又闹了别扭，洪小蓓正站在柜子前翻衣服，就要离家出走。她经常来这一套，然后自己跑回来。她用卑视而不屑的眼神扫了他一眼，恨恨地问：“你说，你还去不去燕岛了？”
春晖说：“那就把妈接来吧。”
洪小蓓说：“哼，我才不要和那个老婆子住在一起！”
春晖说：“小蓓，我们不是说好了，好好过日子，过去的事不提它了吗？”
“那你忘了燕坤兰了吗？你忘了燕坤兰了吗？”
“小蓓，我请你给我时间，我也请你帮我去忘记她。”
“哼，你还是忘不了她……”洪小蓓生气地坐在了地板上。
普春晖坐在沙发上，双手捂着脑袋沉默了一下，很认真地说：“小蓓，你坐下，咱们好好谈谈。”
“有什么好谈的？我不想跟你这人多说。”
“可是我们还要在一起过日子。”
“不过了，不过了，离婚……我原以为跟你生活在一起很美好，可是，你根本不是我想的那个样子。”
“你……”
“不，不离。我不能那么便宜了你。离婚，想瞎你的双眼！老娘就是拖，也要拖死你。”洪小蓓三步两步走过来，点着普春晖的鼻子，嘟嘟嚷嚷地道：“当年你口袋空空、两手光光，在上海流浪，是谁给你找的工作？是谁给你发展的机会？是谁给了你一个家？是谁帮你戒的毒？你怎么这么没良心啊，普春晖，啊？”
“是，我感激你，我感谢你，行了吧？没有你洪小蓓，就没有我普春晖，行了吧？这么多年，你脾气暴躁，惟我独尊，自觉是我的恩人，高高在上，指手画脚，全没有一点女人的温柔和体谅，你想过我的感受吗？”
“放你妈的屁！我不好，谁好？是燕子镇的那个女人吗？瞧她那个死三八相，土里土气！从头到尾，就是个拎不清！”
“你不要胡说乱骂人。”
“呸，恶心。”洪小蓓塞好衣服，拎起包儿，扭着腰儿，抬着下巴就要离开。
普春晖拦住了她，极认真地说：“小蓓，你要一直这样的话，咱们不如离了吧。”
“离就离！要离也是我踹你！你等着我的律师吧。”
洪小蓓毫不客气、毫不怜惜地抬脚踹开普春晖，理都不理他地走了。
