天色微明，小舟轻轻地穿过莲阵，四周很安静，只听得到木浆划过水面，哗啦哗啦的声音。偶尔几声蛙叫。
秦雪清坐在船头，手里捧着一个青花敛口钵，伸手摇过枝枝荷叶，露珠轻摇，滴入钵中，清脆的“咚”一声。已经采了好一会儿露珠了，用来泡大哥稍过来的碧螺春，最好。
“娘娘，你要采露水，叫奴才们来就成了，何苦要您自己来呢？”
“小喜子，你知道这露珠怎么采吗？”秋月顾弄玄虚地瞅着小喜子。
“嘿，还不就伸手拨拨叶子就采着了？还要怎样？”
“还说让你来采，那不就直接舀了这池中的水回去还快些。”
“那不然还怎样？”小喜子有些迷惑的回过头来。手里的浆晃了晃。
“哎，你可要当心啊，别把船撑歪了啊……”船果然就晃了一下。
“嘿，放心吧，月儿姑娘，如果我小喜子能把这船往湖里撑，那我就不叫小喜子了。”
“看你得意的，告诉你吧，这露水啊，可有分好的坏的。”秋月接过秦雪清递过的瓷钵，倒进了小瓷缸里。
“这天气不同啊，采到的露水可不同呢。”
“哦，那今儿是什么天气，月儿姑娘你可知道？”
“我当然知道了，是……”
秦雪清听着他们的对话，笑了起来。
“月儿，你现在也会观天象了？”
“小姐取笑我了，其实我也是听小姐说今天天气好，要来采露水才知道今儿的露水好的。月儿哪懂得那些啊。”
“嘿嘿，月儿姑娘，其实咱可是半斤八两啊，是不？”
秋月瞪了小喜子一眼，羞红了脸。
“镜水夜来秋月，如雪，采莲时。小娘红粉对寒浪，惆怅，正思维。”秦雪清说完，哑然失笑。
秋月似乎听出了些意思。
“小姐，你取笑月儿。”秋月抿起小嘴。
“哪有，是说你红粉菲菲，胜似莲花。”
小喜子倒是忍不住“嘿嘿”地笑了起来。
小舟从坤宁宫的后花园小码头出发，不知不觉就漂出了一段距离。
这禁城，原来有这么大的一片湖泊。隐隐约约地，传来了些许说话声。
“嬷嬷，奴婢也不想的，嬷嬷，求嬷嬷替奴婢向柳妃娘娘说说情，求求嬷嬷了。”
一个轻柔的声音。
“祸是你闯的，娘娘已经赶你走了，你就快收拾东西走人了。有事儿你自己去跟娘娘说吧。”
“嬷嬷……”
小舟荡回岸边。
“娘娘，这里是北院了。”小喜子轻声地对秦雪清说明。
“把船靠岸，去看看。”
岸上是一老一少两个宫女打扮的妇人。少的跪在地上，泪流满面。老的，样子倒是很和善，但是神色却十分严肃。
“发生什么事了？”
两人突然被吓到了。老妇人倒是反应得快。
“什么人？”
小喜子已经把船扎好了，快步走到老妇人的面前。
“大胆，见到皇后娘娘，还不快行礼。”
老妇人有些惊愕。
“皇后娘娘……”
秦雪清缓步走到那个跪在地上的女子面前，端详了好一会儿。
“发生什么事？”
“皇后娘娘，您要是觉得臣妾做得不好，那可以直接对臣妾提出，何须在背后让臣妾难堪呢？”
看着柳妃那副跋扈的模样，秦雪清心头火起。
那天，在北院湖边，那个浣衣小宫女，因为不小心勾破了柳妃衣物，被强辇出宫，正在向管事嬷嬷求情，正好被秦雪清看到了。后来，秦雪清把小宫女带回了坤宁宫。
“有何指教，直接道来，本宫不喜欢吞吞吐吐地。”秦雪清端起茶杯，喝了口茶，看着柳絮儿那样子，真想端着茶杯扔过去。
“娘娘，臣妾责罚奴才们，您就在背后送药，臣妾辇人出宫，你就跟着送银子，现在倒好，”柳妃轻笑一声，“人给辇走了，您还带回宫里来，啊？”
秦雪清清清喉咙。
“这样，还算本宫给你难堪吗？这是在给你积阴德。”
“何须如此呢？你这是在收买人心。皇上几个月来连坤宁宫在哪都不知道，还指望什么呀，想收买些人心好过日子。放心，在我生下皇子之前，是不会动你的主意的。”
连敬语都不用说了，这柳絮儿，怕是以为自己上天了吧。
看着眼前骄傲的面孔，秦雪清倒觉得奇怪了。
就凭着那肚子里的孩子，那皇帝的宠爱，她就真当自己是天之娇女了？
难道，这皇宠，真的会让人忘乎所以？
柳妃走后，秦雪清招来了那浣衣的小宫女。
“你是叫翠菊吧？”
“回娘娘，奴婢是叫翠菊。”
“好，你以后，就留在这坤宁宫里。秋月，你跟芳筱姑姑去内务府打点一下。”秦雪清似有些深意地看了秋月一眼，“姑姑她知道的。”
“谢娘娘，谢娘娘，娘娘的大恩大德，奴婢永世难忘。”
“你先下去吧。”
“小姐，您这是……”待翠菊走后，秋月有些疑惑地问。
“我就是要告诉柳絮儿，这难堪，我是给定了。”秦雪清头一顿。停了一会。
“你知道这翠菊，是什么身份？”秦雪清若有所思地看着窗外。
“什么？”秋月失声。
“她是皇上身边四品带刀侍卫冯征的表妹，是冯征念她家穷困，给弄进宫来的。”
