匆匆地赶往储秀宫，远远地，就听到有女人的哀号。柳妃凄厉的哭叫声，划破夜空。
一路上，张德海走得匆忙，她也走得匆忙。
走进储秀宫，看到的，是满地跪着的宫女太监。再走进暖阁，跪的，是满地的太医。孙长生在最前。几乎整个太医院的人，都在。
皇太后和皇帝坐在暖榻上，两人中间的矮几上，灯火忽明忽暗，只是苟存。
柳妃趴倒在地，她的侍女，就是那天的那个小女孩，春儿，紧紧地扶着，两人脸上，极尽的哀切。柳妃尤其痛苦，已经哭得哑了声音，只剩残喘了。
旁边的摇篮，静静地摆着，没有任何生气。
秦雪清顾不得行礼，直接跑到摇篮旁。摇篮里的小人儿，脸上没有半点血色，双唇尤其惨白，双眼紧闭，两双小手，还紧紧地抓着。孩子脖子上的长生锁，还闪着金光。
她轻轻地抱起孩子，冷冰冰，让她恐慌。这个只有三个月大的孩子，已经悄悄地走了。没有留恋。今天，她还将他抱在怀里，他还对着她笑。笑得很欢喜。那时候，他的两个小手还会抓她手上的衣袖流苏，抓到了就笑。现在，他的两只小手，只会轻轻地，垂着。
暖阁里，冰冷地，没有一点声音。有的，只是柳妃的呜咽声。
秦雪清轻轻地将孩子放回摇篮，转身跪下，望上皇帝的眼睛，有些哀，有些怒，有些疑，有些痛。这是他的第一个孩子，却只在世上停留了三个月。皇太后的手拨动着佛珠，口中念念有词。也许，她是这里最安详的人了。
“皇后，怎么这许久才来？”开口的是皇帝。他身边的烛火晃动一下，灭了。
等张德海换上了灯，再看到的皇帝，眼神凛冽了许多。
秦雪清的心头有些慌张。
“臣妾只是夜半无眠，到御花园……散步去了。”秦雪清突然觉得一阵心悸。难道，这皇帝，知道什么？
“朕已经三令五申，这半夜，宫里是禁止夜游，就算你是皇后，也不可乱了规矩。”
“臣妾只是……”
皇帝站起身，向秦雪清走来。秦雪清感到，一阵寒意袭来。
许久，皇帝没有再说话。秦雪清知道，他的眼睛，是一直都盯着她在看的。
“将那两个宫女带来。”
片刻之后，进来了两个衣着简陋的宫女。看她们的打扮，象是做杂役的。
“奴婢参见皇上。”
“把你们刚才讲的，再讲一遍。”
“是。”
“奴婢们今晚本在钦安殿守夜，不想半夜，听到有脚步声，就出来瞧瞧。看那身影，加上月光的照耀，就瞧着是皇后娘娘来了。奴婢们看到的，只是皇后娘娘一个人。奴婢们正想去请安，不想娘娘转身就走。看娘娘走得急，奴婢们也就没有再赶上。”
“你们是在什么地方看到皇后的？”
“奴婢们看到皇后娘娘的时候，是在千秋亭那附近。娘娘来的方向，就是这储秀宫的方向，走的，是那仙山琼楼的方向。”
“那是什么时候？”
“大概是月上中天之时。”
安静了片刻。皇帝的声音又响起。
“孙长生，你估算，皇子已经去了多久？”
“回皇上，据臣估算，大概一个时辰前。”
“一个时辰前，也就是三更。你可确定？”皇帝的声音，充满了威严。态度，反而坚定了些。“如果你再敢瞒骗朕，朕就算你，欺君之罪。”
“微臣不敢胡说，请皇上明察。”
之后，皇帝又问了其余的院判，答案，一样肯定。
许久之后。皇帝的话让秦雪清震惊。
“皇后，朕想听你的解释。”
