回到家，天色已晚，韩一贴躺在床上暗想：明天找玉鹤把字据给他，那三间店面挺适合开玉器店。想着想着，他不知不觉进入梦乡。
后半夜，突然一阵急促敲门声响起，韩一贴从睡梦中惊醒没下床，听听外边又没了动静，以为是做梦索性倒头又睡。可一声低沉呻吟声传来，韩一贴分明听得仔细，这下他沉不住气起身开门查看，一个黑影迎面扑向他，韩一贴没防备被来人砸翻在地。
一骨碌爬起来，定睛细看，韩一贴惊叫一声：玉鹤！
原来，顾玉鹤负伤想趁夜色出城，可望见西城门关闭，骑马改道去找韩一贴。韩一贴的家在城门旁街里，这里偏僻住户又少很适合藏身。但他刚骑马赶到街口处，因毒性发作一头摔下马来，青鬃马也逃得不见了踪影。
韩一贴查看见四下里无人，这才放心回来将他搀扶进屋。灯下，顾玉鹤躺在床上，韩一贴查看他的伤口，吃惊发现刀口乌黑发紫，用手一挤一股腥臭的黑血涌出。这时，顾玉鹤大概说了几句为何受伤情况便昏了过去。
韩一贴自行医以来潜心钻研医术，又拜过两位高明郎中学艺，他认真研判伤情后断定：玉鹤中了“蛇蚣七时散”的毒药！可韩一贴束手无策连声呼唤，顾玉鹤苏醒过来，他告诉顾玉鹤：此毒很厉害！如7个时辰不能内服外用解药，那你必定撒手人寰！
情势危急，顾玉鹤自觉命在旦夕，听完好友的话万念俱灰，奄奄一息望着韩一贴，绝望说出临终愿望：我想再见月亮一面！说完，一口黑血喷出口中，他又昏迷过去。
“老弟——醒醒啊！”韩一贴心急火燎连声呼唤。见顾玉鹤双目紧闭，脸色铁青，他急忙从兜里摸出一粒红色小药丸，顺手抄起一个小勺撬开顾玉鹤的嘴巴，将药丸塞进他的口中，又给他喂下一勺清水。
“老天爷啊——保佑这粒‘定神丹’能起效力！”韩一贴嘴里念叨着，双手合十。
少顷，顾玉鹤微微睁开双眼，韩一贴一见喜极而泣，“你醒了！太好了。”
顾玉鹤说不出话来，伸出颤巍巍的右手将腰间布包扯下，将它塞给韩一贴说：“大哥，一定保管好！”
“不管这里是什么，我有一口气就一定保存好！”
“嗯——”
“玉鹤，这药丸能救急却救不了你的命！”
顾玉鹤微微点头，又再度昏迷不醒。万般无奈之下，韩一贴安顿好顾玉鹤后，硬着头皮马不停蹄去找月亮。
月明星稀，冷风漫卷落叶，街上一派冷清。
韩一贴十万火急赶至马宅却见大门紧闭，好不容易叫开门，他谎称是月亮亲戚、有急事来找，一个门房睡眼惺忪地怒斥：滚！太太名字是你叫的！说完，一把关上门还插了门闩。
次日一早，天刚放亮，马宅大门敞开。
韩一贴一直守在门外，一见大门洞开再去，可门房还是不让他进也去不回禀。一时心急，韩一贴骂了这个门房几句，俩人在门口斗气拌嘴。这时，马春芳正在前院练剑，闻声过来细问后，这才将韩一贴领到月亮的住处。
昨夜，马鸿宝外出风流未归。此时，月亮刚起床正在洗漱，听说顾玉鹤生命垂危倍感万箭穿心，急忙跟韩一贴离开欲见哥哥最后一面。俩人出大门之际，恰巧马鸿宝骑马回来，他慌忙挡住俩人去路。韩一贴见状夺路而走躲到门外，但不敢走远藏在一棵树后，偷偷注视马宅门口的动静。
前院内，月亮哭诉，跪地磕求，但马鸿宝执意不放她走。这时，月亮突然悲苍表示：你不是一直想得到我！我答应做你一生一世的女人！不过，你必须放我见哥哥最后一面。
好！我是猫你是鼠，只要死心塌地跟我，看我如何蹂躏你！马鸿宝一听暗想。但月亮这一席话还是让他很兴奋的接着思忖：凭心而论，我马鸿宝招数高明、春风得意。想当初，我也曾气愤交加、忍辱负重，这才施展雄才伟略一步步夺回大玉商宝位。从另一方面讲，还该感谢顾玉鹤那小子，要不是这小子“帮忙”，郑家不会垮得这么快！要不，我趁机结果顾某的小命，来个斩草除根？
可他转念一想——不行，郑老贼已死，宝藏的动向可能被顾玉鹤获悉！如此看来，那小子不能轻易死了，算了——死不死全靠他造化了！不如将计就计、欲擒故纵，让弟弟最后威逼顾某，兴许……况且彻底降服了月亮，日后宝藏、美人数不胜数，统统揽于怀中，那我马鸿宝就不是小局长，定能登上督军的高位！想到此，马鸿宝眼前浮现他身穿督军服，检阅千军万马的情景，想着想着他哈哈大笑，满口答应月亮的哀求。
月亮不明就里，救人心切急匆匆要走，可马鸿宝伸手抓住她的胳膊，月亮以为他出尔反尔很是惊恐，谁料他一招手叫来侯钱，让侯钱看住月亮别走，又吩咐一个家丁去请弟弟过来。
紧接着，马鸿宝一转身回房。片刻，他反身快步赶到马鸿喜跟前，偷偷塞给弟弟一小瓶药丸，还伏在马鸿喜耳边低语说：“这是‘保命丸’，救不了顾某的小命，但能延长他性命一个时辰，你要抓住机会使劲逼他，无论用什么手段都行，一定搞出些秘密……真死了也算个屁！记得一定将月亮押回来！”马鸿喜接了药丸揣进兜里。
马鸿宝派出弟弟压阵很是放心，安排好一切的他吃完早点后，洋洋得意的骑马去团防局当差。
方才，马鸿宝和月亮争吵，马春芳就在附近偷听，看到俩人如此阵势，禁不住一阵心寒暗想：顾玉鹤性命难保！这可怎么办？
马春芳想救顾玉鹤，不仅因为对他一见钟情，还有大哥整日胡作非为的，她心里一直很看不惯，但凡遇到别人为难能出手就出手，也替大哥和马家减轻些罪孽。可眼下她束手无策，焦虑万分的马春芳搓着手原地打转，竟一下子急出一身冷汗。
这时，月亮和韩一贴上了马车，马鸿喜和俩名心腹家丁骑马紧随，一行人出发去往西城门。仅半个时辰后，马车来至城门旁的街口，韩一贴下车带路，马鸿喜策马朝街里看了看，招呼俩家丁和马车过来。
此刻，一声高喊从后面传来“等一等”，一行人闻声转身，看见马春芳骑马疾驰而来，她拦住众人去路说：月亮，我找到救星了！
月亮赶忙从车里下来，一把拽住马春芳坐骑的缰辔，马春芳赶紧下马说：“我爹能救你哥！”众人倍感诧异，月亮一脸疑惑，马鸿喜却心里嘀咕：我爹又聋又哑，他能救顾玉鹤的命！
马鸿喜连马都没下，撇着嘴对妹妹说，别捣乱回家去，赶紧让开路！
“哥——人命关天，我敢来搅局！”马春芳顾不上掏出丝帕，用手背抹了一把额头的汗水。
马鸿喜盯着妹妹没吱声，韩一贴闻声跑过来说，少爷，求求您，按大小姐说的试试吧！说着，他扑通一声给马鸿喜下跪，月亮一惊赶忙一道并排跪下，俩人急切望着马鸿喜。马春芳性子急，看二哥还端坐马背寻思，上前一把将他拽下马背，马鸿喜下马埋怨妹妹说，疯疯癫癫的，哪有大家闺秀的样儿！
马春芳毫不示弱，凑近二哥耳边低语：你喜欢月亮，我能看不出。
“天天没正行！”马鸿喜说完瞪了妹妹一眼。
马春芳拉起月亮和韩一贴，一行人赶紧跑进韩一贴家中，众人把奄奄一息的顾玉鹤抬上马车。马车飞驰驶往马宅，马鸿喜和俩家丁快马紧随。
此刻6个时辰悄然飞逝，死神已经喘着粗气，距离顾玉鹤仅有一步之遥。
晌午，灿阳温暖，街头行人熙熙攘攘。
郑宅的法事还在进行当中，这时团防局来了个传令兵，命令郑仁达去“大观斋”总店一趟。郑仁达心知肚明是马鸿宝等不及了，他不禁心烦意乱起来，索性叫停法事又吩咐下去，明日出殡，将父亲灵柩送出城下葬！
潘六闻听赶紧给三少爷低语说：“少爷，这哪儿行啊！法事要做够7天，否则外人笑话咱府里不守规矩。”
“笑个屁！刀架脖子还顾得了这些，什么祭不祭的，人死如灯灭。”
潘六看三少爷近来脾气见长，吓得一伸脖子不敢在言语，只得吩咐众下人筹备出殡事宜。郑仁达带了一个家丁出门，俩人骑马赶往“宝善街”。
俩人到了总店，马鸿宝带一队手下已等在这里。郑仁达刚进来，马鸿宝朝副官一努嘴，副官拿过一纸公文要郑仁达过目，他没接只扫了一眼乖乖在上面按了手印。
马鸿宝笑着拍了拍他的肩头，“老弟，以后有难处找我！”
“马局长，您高抬贵手，再给小弟留点儿吧！”郑仁达哽咽，眼里淌出泪水。
“老弟，这是上峰命令。我不是铁石心肠，知道你以后日子难过，这样吧，你进去看看什么好只管拿走吧！”
“多谢大人——”郑仁达赶紧拱手施礼。
郑仁达一溜小跑朝总店库房跑去，马鸿宝望着他背影朝一个副官挥手，副官近前，马鸿宝小声吩咐：你盯着这小子，好东西不能拿，便宜货让他带走两件！副官打了个立正，随即朝郑仁达追去。言毕，马鸿宝大手一挥，众手下一拥而入开始查封郑家总店。
“大观斋”总店内前院、后院、偏房等处，三三两两的团防局士兵四处搜查、清点、装箱，郑仁达看着他们忙碌伤心不已，怀里抱着三两件玉器还不忘抹着眼泪，那名副官见他拿的差不多了，一把揪住他的脖领，像拎小鸡似的将他推搡出总店大门。
门外，郑仁达小声嘟囔骂着，招呼家丁过来上了马，俩人骑马并肩朝郑宅而去。途中，俩人经过一处十字街口，郑仁达吩咐家丁先回去，他独自骑马朝一条小巷而去，家丁望着三少爷的背影纳闷：这节骨眼儿，少爷还有心思去耍？
可郑仁达头也不回一下，纵马冲进了小巷深处……
韩一贴见顾玉鹤被人从后门抬进马宅，他只好掉头回去，可一步三回头望着马宅后门，心里一阵阵忐忑不安。后院内，马春芳交代俩名心腹，要他们想方设法瞒着哥哥，千万不能走漏风声，否则严惩俩人。
俩家丁得过大小姐不少好处，赶忙点头称是，慌忙去外边望风。这时，马春芳也让月亮赶紧回房，可月亮死活不走，马鸿喜吓唬月亮说，你不走，等会儿大哥回家不见你，他能把府里翻个顶朝天！到那时，只怕你哥也藏不住！
月亮一听抹了一把眼泪，慌忙一溜小跑回了自己住处，身后还紧跟着一名看守家丁。
后院有一间偏僻的西厢房，这里暗藏一处密室，密室原本用来放置贵重玉器，可后来马宅新修了三处藏货的宽敞地窖，此厢房便废弃不用。如今，顾玉鹤被马春芳安置到此处后，马鸿喜抬脚要走却被妹妹拽住。
“二哥，你去告密？”马春芳很是急切。
“先别说这些，你告诉我，怎么知道父亲能救他？”
“这你别管，告诉我你告不告密？”
“此事重大，我还没想好！”
“千万不能说，大哥会把顾玉鹤杀掉。”
“这个——不能吧——我觉得他？”马鸿喜没接着往下说。
马春芳一跺脚，“我不管，你告密我就不认你是二哥。将来一旦分家产时，我那份白送大哥，还把你该得的那一份也搅黄。你肚子里的那些花花肠子，我也添油加醋的讲给大哥听，让他从此怨恨你、整治你，谁让你一直暗中惦记月亮——”
马鸿喜吓了一跳，赶忙捂住妹妹精巧的红唇，马春芳气得用手掰开他的大手，马鸿喜赶紧安慰她，“姑奶奶，我信行了吧！不让大哥说，打死我都不说！”
马春芳点点头，马鸿喜转身离开，还不忘扭头嘱咐：我去看看，有人朝这里来挡一挡！
望着二哥的背影，马春芳想起赶紧去找父亲，她朝东跨院飞奔而去。
