李鸿章绝联嘲“鬼子”
“鬼子进村”，是大家熟知的电影台词。“鬼子”，指日本侵略军，但在明清之际是称之为“倭寇”的。“鬼子”一词的来源，出于李鸿章与八国联军和谈的故事。
八国联军侵占北京，烧杀抢掠，清政府被迫和谈，李鸿章是中方代表。谈判以签订丧权辱国的《辛丑条约》结束。弱国无外交，李鸿章不可能在谈判桌上取得别的结果。接着在召开的记者招待会上，日本代表还想侮辱中国，拿出事前预备好的一幅上联，要中国代表接对：
骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，王王在上，单戈独战。
用了拆字联，意思是日本兵强马壮，驾驭奇马，拉开长弓。文才也不简单，无论琴棋书画，诗词歌赋，堪称“大王”。意思是如此文武强国，只要“单戈独战”，就可踏平中国。
李鸿章不能忍此屈辱，写出下联：
倭人委，袭龙衣，魑魅魍魉，四小鬼，鬼鬼犯边，合手擒拿。
用的也是拆字联，与上联针锋相对。意思是你夸耀骑奇马张长弓，其实是一伙武力侵略大清国（龙衣隐喻大清帝国）的倭寇。琴瑟琵琶八大王，就是魑魅魍魉四个小鬼子。你夸说大王高高在上，我却认为鬼子跪在脚边。你敢单戈作战，我能合手擒拿。从此，日本“鬼子”一词就流传开来。
李鸿章在清末以办外交闻名，他签《马关条约》、《辛丑条约》，既是奉旨行事，也是战败国被迫吞下的苦果。维新主义思想家严复写给李鸿章的挽联说：
使当时尽用其谋，知成效必不当此；
设晚节无以自是，则士论又当如何？
上联惋惜李鸿章有关洋务运动的改革主张未能得到真正的实施。下联则说李鸿章如不奉诏和谈，人们又会非议他为保名节而不顾国家利益。严复的挽联，反映了他对李鸿章的理解和评价。梁启超说，不避辛劳，不畏谤言是李鸿章的长处。他概括说：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”成一家之言。
吴佩孚“四不”明心迹
吴佩孚是直系军阀首领，反对革命。吴佩孚年轻时考中秀才，受到儒家思想的熏陶，个人品德方面十分自律，当他处在权力顶峰的时候，曾撰写一副对联，挂在客厅，表明心迹：
得意时清白乃心，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；
失败后倔犟到底，不出洋，不走租界，灌园怡性，真个解甲归田。
吴佩孚的“四不”——“不纳妾、不积金钱、不出洋、不走租界”，洁身自好，有所不为。这与当时军阀妻妾成群、敛财无度，一旦失势，不是出洋“考察”，就是溜进租界相比，是难得的。1924年9月，美国《时代》周刊封面，曾登吴佩孚的肖像，照片下的说明是：“吴将军，中国最强者。”吴佩孚成了第一个登上美国《时代》周刊的中国人。
20世纪30年代，日本帝国主义侵略中国，成立华北傀儡政权，日寇特务头子土肥原贤二中将，多次登门拉拢吴佩孚，无奈吴佩孚软硬不吃，土肥原不死心，再次到吴府对吴佩孚说：“大帅，你再不和皇军合作，我可能压不住那些少壮派将领啦！他们早想对你下手了。”吴佩孚领土肥原到一个客厅，厅中放着一具棺材，神位上写“吴佩孚上将之灵位”。土肥原惊道：“大帅，你这是何意？”吴佩孚微笑说：“我的后事，我早就准备好了，就不劳你们日本人帮我费心了。”土肥原惊呆了，回过神来，向吴佩孚九十度鞠躬，说：“大帅，在下实在佩服，打搅了。”随即灰溜溜离去。吴佩孚终保晚节。
1896年，二十二岁的吴佩孚考中秀才。他渴望考上更高的功名，便游学济南，恰遇山东邮政监督在家中唱堂会戏。吴佩孚与主人素不相识，闯进门去蹭戏看，遇到阻拦，大打出手。当时，邮政是法国人办的，邮政监督靠洋人势力横行霸道。地方官认为吴佩孚演这场“武戏”惹了大祸，革去吴佩孚的功名。秀才做不成了，仕途断了，吴佩孚一怒之下投奔了淮军——秀才变成兵。这次偶然事件，改变了吴佩孚的一生，历史就是如此吊诡。
