一出戏唱的极其精彩，莫盈却未到谢幕便坐不下去了，起身走到外间窗子口，透了会儿气，转头瞧见走廊尽头有一条不起眼的小楼梯，墙上挂了一块牌子：内部人员妆室，非请莫入。此时散场，方才奉茶的小厮又进来收拾茶具，莫盈闲闲道：“今儿本是冲着金芙蓉来的，没想到扑了个空。”小厮‘哎’了一声，笑道：“真对不住小姐，我们金老板临时被贵客接了出去，不过您也不必惋惜，我们肖老板的‘霸王别姬’可是红枫一绝！”莫盈点点头：“唱得确实不错，只是毕竟是二等旦角，不比金芙蓉声名远播。”小厮道：“若论声名呀，其实还是金老板之前的一位头牌最响亮吶。”说着又看了看莫盈，突然笑道：“小姐，话说您跟她长得还挺像的。”莫盈随口道：“你说得是莫小棉？”小厮咧嘴道：“是吧，小姐，您也听过莫老板的曲儿吧？那副嗓子，可真叫一个呱啦脆哪！”莫盈微笑道：“哦，你觉着是莫小姐唱得好，还是金芙蓉唱得好？”小厮看了看戏台，压低嗓子道：“其实我觉着两位老板都唱得极好，但都不如肖老板唱的好，只可惜肖老板为人太过清正，没人捧，一直半红不紫的，所以莫老板走了之后，就是金老板挂头牌啦。”跟着又补了一句：“小姐，这话你随便听听，你可别说是我讲的。”这时楼上跑下来一个婆子，冲小厮喊道：“你等下打扫金老板房间的时候，仔细别碰着她的新衣裳，那衣裳可贵重了，把你卖了也赔不起，我还有点事儿，先出去一趟，你打扫干净了记得把门带上啊。”小厮不情不愿地答应一声，嘴里叽咕道：“金老板的化妆间占了半层楼，比从前莫老板的地方还要大，没两个小时都收拾不完，我自己的活都干不过来了，还差我打扫，自己倒好，跑出去搓麻将！”莫盈就站在小厮后头，闻言道：“以前莫小棉的化妆室，也在楼上么？”小厮道：“是啊，莫老板的化妆室是楼上唯一的独立间，只不过现在是金老板在用了。”莫盈想了想，又问：“以前莫老板的东西，还在么？”小厮奇道：“你问这个做什么呀？”莫盈这才道：“我是莫小棉的女儿，前些日子病了，没能过来瞧瞧，如果我母亲有什么东西留下，我想带回去留个纪念。”小厮‘啊’一声恍然大悟：“我说你怎么看着眼熟，原来是莫老板的女儿！你们母女长得真像，简直一个模子刻出来似得。”一边说一边引莫盈上楼：“我叫小钱，以前每天负责打扫莫老板的化妆间，莫老板人很好的，一点架子也没有的，后来金老板搬进了莫老板的房间，她自己有两个婆子服侍，用不着我，我才下来做奉茶的，可是那两个婆子老偷懒差遣我做她们的清扫工作……”又回头对莫盈道：“小姐，你别在金老板的化妆间待太久，那两个婆子很凶的，让她们看见就麻烦了。”莫盈闻言塞了一卷钞票过去，小钱立马喜笑颜开道：“小姐您尽管看，我替您把婆子们引开。”小钱带着莫盈走过一条长长的甬道，两边水泥墙挂了三五只灯盏，却没有气窗，莫盈正觉得胸口有些闷，小钱一个转弯推开一扇木门，门后是一条狭窄的楼梯，下了楼梯经过一处挂着各式各样戏服的小客厅，小钱在一间梨花雕拱门前停住脚步：“就是这里啦，莫老板走了之后，金老板把屋子重新装修设计了一番，方才的客厅本来是一间储藏室，如今打通了地方更大，看着也比从前气派多了。”
莫盈进门四顾，这房间倒是周正，通风朝向都是极好，地板油光水滑，是上好的红木，价值不菲，左侧有一只梳妆台，椭圆镜边花纹复古华丽，乃是十六世纪欧洲宫廷式样，莫盈眼尖，只一瞄便瞧见桌腿刻着镀金英文大写字母，却是那个熟悉的不能再熟悉的意大利品牌，右侧竖着一块屏风，挂着一条黑色透明蕾丝蝉纱旗袍，莫盈凝视了旗袍一会儿，慢慢转过头去。
“这个梳妆台很漂亮吧！听说是前皇室公主用过的真品，从欧洲运来的，好像是……叫罗马的一个地方！”小钱在一旁又是赞叹又是感慨道：“说实话，我觉得莫老板唱得比金老板好，可是莫老板不喜欢应酬，不似金老板擅长交际，认识许多豪门贵客，所以现在金老板比莫老板更红，这个梳妆台就是俺北都第一有钱公子送的，值十万鹰洋呢，是真古董！从前虽也有很多戏迷给莫老板送礼，可谁也没有这样的排场啊……”小钱滔滔不绝地说到这里，瞧见莫盈的脸色才打住话头，自以为说错了什么，讪讪地道：“莫小姐，我就是实话实说，你别往心里去，其实我们这些下人私心里都是比较喜欢莫老板的。”
午后阳光斜映，透过半拢的窗帘照在梳妆台上，那镀金的字母折出的反光直直射进莫盈的眼里，莫盈勉强别过脸去，目光不经意地落在门背后一只装饰花瓶上，方才进来的时候被梳妆台吸引了注意力，那只花瓶又很小巧，故而她没留意——瓶子里插着三支盛开的芙蓉花，花瓣上洒满金粉，在明亮的室内璀璨夺目，依稀就是当初拿在手里的模样，只是最后被她毫不客气地扔进了垃圾桶。
一股浊气缓缓自心底浮起，莫盈勉强做出一个笑容，对小钱道：“谢谢你带我来，我这就走了。”说罢正要迈步，这时外头有人喊道：“小钱，你在里面么？有人给金老板送花排来了，快过来帮忙抬一下！”小钱忙应了一声，紧张兮兮地对莫盈小声道：“莫小姐，让我先去把那两个婆子引开，你再出去好不好，否则被她们看见我放不相干的人进来，定要骂我一顿。”莫盈恨不得立马离开这里，无奈小钱已经带上门，便压着耐性等着，隔了一会儿，外头人声没了，莫盈刚要开门，却听得一个调侃的声音在门边响起：“一会儿说要看电影一会儿又说电影不好看，这么大热天跑来跑去地你也不嫌烦。”话音未落，一把银铃般的女声嗔道：“但凡有你这位贵客相陪，我哪有嫌烦的时候？倒是你，老是神龙见首不见尾地，当真是新官上任三把火，忙地脚不点地么？还是寻了新欢，便忘记旧人了？”男声低笑道：“瞧你说的，我哪一次不是你一呼召就来了？你扪心自问，我待你还不好么？所幸我知你向来是言不由衷的，你就尽管抹黑我，逞嘴皮子去吧，反正等会儿吃不住了，你还得跟我讨饶。”女子‘呸呸’两声，咯咯直笑，她的嗓音是莫盈从未听过的娇媚，是那种能让人骨头瞬间酥软的娇媚，莫盈也不知自己是怎么想的，几乎是本能一般地踮起脚尖，一步步往后退，退到屏风后，拉拢窗帘，蹲了下来。
门几乎是被撞开的。两个人影跌跌撞撞地冲进来，砰一声将门关上，落锁，然后便是此起彼伏的急促呼吸……莫盈蹲在窗帘与屏风和墙壁形成的暗角里，垂首摆入自己的臂弯，一动不动。
其实很多事，不必亲眼所见，光用耳朵听，就够了。
椅子‘咚’一声倒在地上，女人被抬上了梳妆台，滴溜溜是纽扣掉下地去的声音，梳妆台摇晃的影子倒映在油光可鉴的地板上，被拉地老长，一直延伸到莫盈的脚边——两条影子紧密连成一条，宛如狂风骤雨中的菟丝枝，没有一刻停止战栗。
也不知过了多久，男人终于停了下来，女人软绵绵地道：“怎么了？这就完了？白公子何时变得如此容易满足起来？”男人缓了缓气息，道：“你今儿倒是好兴致，我若不是晚上有帮会，就歇你这儿了……要不等我忙完了再回来？”女人佯怒道：“我今天为了你要来，推了一天的戏呢，明儿不补上，班主那边我怎么说？”男人莞尔道：“说你要陪我，没空唱戏了，叫他们找别人登台去。”女人‘呸’道：“胡言乱语，没个真心！对着我说尽鬼话，回头还不得找别人！”男人轻叹道：“哪有什么别人……你如今是越来越爱吃醋了，叫我拿你怎么办才好？”女人幽幽道：“谁让你背上的女孩儿那么多，我十个指头都数不来呢，你说，昨晚你歇哪儿了？是跟姜敏琪还是莫盈一块儿呢？”男人道：“她们不过是小女孩罢了，如何同你相提并论。”女人嘻嘻笑道：“姜敏琪大抵是个小女孩，莫盈只怕没那么简单罢？听说都把人带到府上去了，依我看阿，你待我才是假的，你这颗心呀，全在那位身上呢。”
“你这么说就没意思了。”男人亲了女人一口：“莫非你觉得我会为了她而放弃你么？”女人哼道：“你不会为了她而放弃我，那你可会为了我而放弃她？”男人轻笑：“如果你坚持的话，我依你便是啦，不过么……这得需要一点代价。”话音未落，但听得女人一声笑骂，跟着又是好一阵厮磨。
待到房门咔嚓一声关上，室内重归寂静，莫盈抬头再看窗外，已是日落时分，夕阳的残红透过窗帘缝隙投到屏风上，犹如一道凄艳的血痕，令人心生荒凉。莫盈摸了摸蹲得发麻的双腿，慢慢站起来，扶着屏风转了出去，却面对面迎上一双秋水凝眸。
“小盈，你也别太失望了。”金芙蓉睨着她粲然一笑：“男人嘛，到最后都是一样的。”
