第一道跨院正堂是接待宾客的会客堂，院中空阔，堂前左首一株高过人头顶的美人蕉，葱翠碧绿的叶子上泛着晶莹透亮的水珠，右首则是一棵巨大的垂枝海棠，如今结了些红彤彤圆溜溜的珠果，甚是惹人喜爱。进了第二道垂花门，但见整齐干净的青石甬道铺成十字型，沟通了对面的正房和左右厢房，甬道边种满了各色名贵花卉，正房前的一排子桂树如今正吐露芬芳。
“我晓得你喜欢怡花弄草，便把各个季节的时兴花草都种了些在你院子里，如此一年四季都有花可赏了。”林氏说着，又笑道，“李妈妈说你在姑苏用梨花酿了酒，我便也在你的后院里种了些梨树，待来年春天开了花，想必是极好看的。”
她又拉着沈天玑进了正房西次间的暖阁，道：“你素来畏寒，我便让他们特意给你修了这处暖阁，如今眼见着冬天就到了，这暖阁的材质阻隔寒气，冬日里待着最是舒适不过。”
沈天玑一看，却见暖阁虽小，却是五脏俱全，床榻、坐褥、背靠、引枕俱是牡丹刺绣水玉色锻面，这样热闹的艳彩正是她喜欢的。床榻上有一黑漆珐琅面嵌八宝纹案几，案几角落之上摆着一个三彩花鸟汝窑花囊，上面插了几枝新鲜的金盏菊，别致优雅。金盏菊旁边，是一张古琴并几本书册。
暖阁就设在卧室外间，四周内外分别坠以粉红色大撒花毛毡帘子和冰丝莲纹青色绡纱帘子，既不毁了卧室中的青蓝莲纹的淡雅清新，又可全了暖室中粉红水玉牡丹的温暖热闹。这样的设计已是用心之极。
沈天玑欢喜得很，立刻坐到榻上去感受了一番，开心道：“娘亲费心了！”
“你是我亲闺女儿，便是再费心也是甘愿的。”林氏说着，又将一直伺候沈天玑的李妈妈并上青枝碧蔓唤来，细细询问了一番。李妈妈本是她信得过的，青枝碧蔓她瞧着也十分机灵醒事儿，便只多留了几个丫头下来，一等的两个，二等六个，粗使洒扫的丫头婆子也有几个，另外还有仆役小厮若干。
沈天玑只觉得太过了，可林氏却道，这只比沈府姑娘的份例多了三两个而已。沈天玑见母亲坚持如此，也只得作罢。
林氏离开后，沈天玑收拾了一番，换上了干净衣裳，躺到榻上刚想眯一会子，青枝就来回说是清姑娘等在莹心院门口，想来瞧瞧四姑娘。
果然来了，沈天玑暗道。
“就说我马上就出来，让她等着吧。”她说着，便蜷进被窝里安安稳稳地睡去了。
莹心院外，宁清意等了许久，仍然不见沈天玑的影子。
方才回府听说沈天玑回来了，她急匆匆就来了莹心院，把斗篷落下了，如今立在这萧瑟秋风中这么大半日，早冷得浑身发抖，几次想离去，可又咬咬牙坚持了下来。
沈天玑是她最大的倚仗，这两年来若不是因沈天玑不在京里，她又怎会受那么多苦？如今好不容易得了沈府五姑娘沈天姝的青眼，才得以进沈府。
