此时到了贞元年间，唐朝的节度使已经多至四十多个，甚至剑南一道也分为蜀西和蜀东，但是剑南道“西抗吐蕃，南抚蛮獠”的职责却始终未变。
至于武元衡所说的“攻陷北廷，凌迫安西”，是指贞元六年（公元790年），在吐蕃和背叛回纥的葛逻禄、白服突厥两部的联军进攻下，大唐和回纥联军惨败，北庭都护府失陷。此后，吐蕃又先后攻陷西州、于阗等原处于大唐控制下的重镇，只剩安西都护府所在地龟兹。安西军民拼死奋战，在重重围困下坚守了一年之久，最后终于保住了大唐在西域的这最后一块土地。
武元衡一席话，激起在场诸人的男儿心性。
武元衡此次召来的，以军中将领为主，像司马、参谋、掌书记等这类文官幕僚，也都是在军中历练多年，颇有武将的慷慨豪迈之风。
众人此时都是热血沸腾，纷纷道：“正如大人所言，必当守土护民，报效朝廷！”
刘辟一步当先，大声道：“末将等遵奉大人令谕，日日操练人马，不敢怠慢。现下兵士们阵法已经操练精进，武艺娴熟，随时可以整装出战。”
参谋王文元也上前一步：“三年来蜀中风调雨顺，仓中存粮颇丰。大人给下官十日时间，再从汉州、益州、剑川等地分拨调配，必能筹备好大军的粮草。”
又纷纷有人上前，分别禀报军械、甲胄、马匹等等的准备情况。
武元衡一面听，一面微微颔首。
等到众人禀报完毕，武元衡转头看向韦皋：“城武，你有何见解？”
韦皋沉吟着：“据下官看来，兵士军资等等，问题倒是不大。可虑者，不在吐蕃，而在南诏。开元以来，蜀中的历次战役，如若不是南诏与吐蕃同进共退，令我唐军腹背受敌，也不会让吐蕃屡屡得手。此次赤松德赞遣使去南诏，也是考虑及此。此次胜负关键，就在南诏的背向上。如果南诏仍然依附吐蕃，与吐蕃同进退，此役仍是困难重重；如果南诏背吐蕃而向大唐，此役势在必得。”
武元衡赞许地点点头：“城武之言，正合我意。那依你看，又该如何呢？”
韦皋道：“下官想，大人该派得力之人，前往南诏，与那南诏国王异牟寻结盟，约定此次共同发兵以破吐蕃最好。如若不然，也该说服异牟寻作壁上观，不要发兵相助吐蕃。我唐军就没有后顾之忧了。”
韦皋话音刚落，武容若快步上前：“父亲大人，韦大哥所言有理。女儿愿前往南诏，劝说那南诏国王。”
听容若如此说，满堂皆惊。
周从义上前拱手：“大人，还是让末将去吧。”
武容若瞪了他一眼：“周大哥，你也要和我争？你打得过我吗，就要抢在我的前面？”
被容若抢白，周从义本来还要不服气，可一想她说的却是实话，也没什么可以反驳的。
刘辟急得直抓胡子：“武兄弟，不对，武小姐，你是个女子，咱们大唐的男子汉还这么多呢，怎么能让你一个小姑娘去做这么危险的事？那南诏本来就是蛮夷之地，现在又是吐蕃的属国，这，这……你一个千金小姐怎么去得？”
