【法】普罗斯佩·梅里美
这段假日就从今天开始，一想到即将在那美丽宁静的乡下度过这美妙的假期，汤乔陶醉得浑身都轻飘飘的了。他打开地图，仔细查看着火车所途经的一个个村落。
下午时，火车在一个偏僻遥远的乡村小站停了下来。终于抵达目的地了，汤乔迫不及待地走下车。夏日的乡下站台一片静谧，汤乔微微闭上眼睛，尽情地呼吸着那掺带着泥土清香的新鲜空气。
汤乔是一位学者，他到这里是要拜访他的朋友迪惠尔。他们是在一个学术研讨会上认识的，双方颇有共同语言，简直是相见恨晚。迪惠尔还邀请汤乔到自己的庄园做客，汤乔也爽快地答应了。
迪惠尔派到火车站来的脚夫对汤乔说：“我们庄园的汽车稍后才能到，因为司机还有点事。先生，您能多等一阵子吗？要不然，您也可以骑自行车去我们庄园，这样还可以好好地欣赏欣赏沿途的风景呢。至于您的行李嘛，等汽车来了我会替您搬上车的。呵呵，先生，您别怪我给您乱出主意，我不过是觉得今天的天气真的很好呢。”
坐了那么久的火车，汤乔只感到身体四肢都微微发僵了，觉得骑自行车到庄园去，倒是十分惬意的事呢。
那个脚夫向他说明到庄园去的途径后，汤乔立刻跨上自行车出发了。从车站到庄园有两里远的路程，汤乔一路蹬着自行车，那迷人的乡野风光，很快就将他的疲累感驱散得一干二净。
远远地看到迪惠尔的庄园，汤乔就不禁眼睛发亮了，原来这座庄园正好是他最中意的那种。平日里由于工作忙碌，令他总感到不胜其烦，很渴望能到一个清静的地方好好休憩一番，而迪惠尔的这座庄园，真的很合他的胃口，它既不像那些古建筑那样让他亢奋不已，也没有像那些当代的豪宅那样庸俗得让他提不起半点兴趣。
汤乔来到庄园大门外，目光触及的是那安着百叶窗、已被粉刷一新的房子，及房外的树木和葱绿平整的草坪。
他那位朋友迪惠尔正在那儿恭候着。迪惠尔已经年过六旬，但身材健壮，精神饱满。见到汤乔，迪惠尔开心极了，热情地说：“好朋友，欢迎光临，呵呵，要不要先来杯酒？”
汤乔抹着脸颊上的汗珠，笑着说：“谢谢，酒就不用了，我有点儿口渴呢。”
迪惠尔说：“哦。没关系，我已经在花园里给你备下茶了。来吧，好朋友，你的自行车，我们会替你放好的。这样的好天气，坐在小溪旁边的柠檬树下品茶，真不能不说是人生一大乐事呀！”
于是这对好朋友来到柠檬树下，一边品茶一边亲切地闲聊着。柠檬树的清香沁人心脾，附近的小溪叮叮咚咚地流淌着，这样的幽雅环境，令汤乔和迪惠尔都舍不得离开了。
一晃六点钟就到了，迪惠尔这才站了起来，他掸着烟斗上的烟灰，扬扬眉毛，说：“好朋友，我们去散散步吧，怎么样？我们可以到那座小山坡上去逛逛。当然，你要是懒得走，我们骑自行车或坐汽车去也行，八点钟之前就回来，不会累着的。”
汤乔兴致勃勃地说：“太好了，我们快点去吧。对了，最好带上望远镜，不知你有没有这玩意儿，我的几天前被人借走了呢，不晓得那家伙把我那宝贝带到哪儿去了。”
迪惠尔赞同地说：“不错，是该把望远镜带上。我倒是有一副，只不过是那种老式的，分量挺重，就怕你用得不习惯。”
他们走进前厅，迪惠尔略一思索，从桌抽屉中取出一把钥匙，打开壁橱，从里面取出一只盒子。
迪惠尔将盒子放在桌子上，说：“望远镜就在里面，可我忘记打开盒子的法子了。老朋友，你来试一下。”
汤乔捡起盒子，这玩意儿又沉又光滑，在上面看不到任何钥匙孔眼。他暗想：“可能打开盒子的方法是按住盒子上的某个地方吧。”
盒子的四角都很尖，汤乔尝试着用力一按其中一个角，却忽然“哎哟”一声叫了起来，同时只见盒盖子弹开了。
迪惠尔吓了一跳，忙问：“你怎么了？”汤乔吮吸着大拇指，没好气地说：“该死的，这盒子把我扎痛了。”
迪惠尔笑吟吟地说：“嗬，总算把盒子打开了呢。”汤乔说：“是呀，只要能打开，我再痛也还是值得的呢。”他拎起盒子里的望远镜，这玩意儿果然沉甸甸的。
他们立刻离开前厅，走出花园，登上了那座小山坡。汤乔这一路前来，在火车上见到的尽是这一类的山坡，这一带的主要地势正是如此。
这座小山坡的后面，则是苍苍莽莽、连绵起伏的山峦。迪惠尔对古时候的战略防御工事十分熟悉，在这座小山坡上，他就曾经发现过一些和古时的战壕十分相似的地方。这次和汤乔同来，他都一一给汤乔指出了。
他们来到一处比较平坦、树木环绕的地方，迪惠尔又说：“老朋友，这里是费可斯克挖掘过的地方呢。”汤乔一怔，不解地说：“什么费可斯克？”
“呵呵，”迪惠尔不好意思地一笑，“我忘了你不认识他呢。这位费可斯克就是这个望远镜的前任主人。我还猜测，这玩意儿就是他自己制作出来的。他是一个钟表匠，对古时候的文物也很有研究，生前还曾经挖掘到大量的古物。”
“哦，”汤乔摆弄着那个望远镜，说，“你说这个望远镜……”迪惠尔说：“这望远镜我是后来才获得的。好朋友，不知你注意到了没有，这玩意儿其实也并不是十分精巧的。”
汤乔点点头说：“我注意到了，这并不是专业人士所制作的，我真想不通他为什么把这望远镜做得这么沉重。你刚才说，那个费可斯克曾经挖掘过这个地方？”
“没错。这里挖起来非常费劲呢，但他还是挖到了许多陶器之类的挺有价值的小玩意儿。这个费可斯克，简直是神了，哪一片地底下埋着宝贝，似乎都瞒不过他，真不能不说他是考古界的奇人呢！”
迪惠尔由衷地称赞着，继续说：“他常常会把自己的钟表店关上，一个人到各个地方去勘察，要是他认为某个地方会埋有什么古物，就会在地图上把这个地方标出来。他有一本笔记簿，上面就记录着这些地方。他逝世后，这些地方不少都被人挖掘了，真的都找到不少好东西呢！”
汤乔钦佩不已地说：“这个费可斯克，真是个罕有的奇才呢。他对这一带地区真是功劳不小呢。他会不会是个流浪汉呢？”迪惠尔说：“这个我就不知道了。他的确是个奇才，可是，他活着的时候过得应该不是很快乐吧，因为谁都不喜欢这个家伙，包括我。”
汤乔瞟了他一眼，好奇地问：“为什么？”迪惠尔摇摇头说：“反正就是不喜欢。算了，咱们别谈他的事了。”
傍晚时候，他们爬到了山坡顶上，这儿长满了嫩绿的草丛，景色倒是不错，可迪惠尔和汤乔都爬得又热又累，迪惠尔喘着气说：“真是热死人了，不过回去正好舒舒服服地冲个凉水澡呢。”
他们身旁在一丛冷杉旁边正搁着一张不小的椅子，正是观赏周围景致的最佳位置。他俩在椅子上坐下，一边喘气一边擦汗。
嫩草的清香在空气中飘溢着，几朵娇柔的玫瑰花，正绽放在他们身旁的灌木丛中。
迪惠尔说：“好朋友，还不快把望远镜端起来，你最好先向四周看一下整番景致。不瞒你说，今天的景色，比任何时候都要来得美呢。”
远处有一片辽阔的平原，平原边上则是连绵不断的群山，山上绿草如茵，树木葱翠，此刻在夕阳的烘照下，更是充满了诗画般的情调。
平原上的沃野中生长着一丛丛矮灌木，麦田和牧草无不绿得诱人。农场、村落、庄园、宅院、房子依稀可见。缕缕炊烟在半空中飘摇着，衬着天上的片片浮云，令人看得心旷神怡。
迪惠尔给汤乔指指点点着，又说：“你看到那个弗尔那德修道院了没有？在那片草地的后面有片林子，林子边有个农场，那修道院就在农场附近的小山上面。”汤乔正用望远镜聚精会神地眺望着，“嗯，我看见了，那座塔的造型挺不错的！”
迪惠尔一愣，眨眨眼睛说：“好朋友，你弄错了吧，那修道院好像没有什么塔呢。你看到的一定是欧特波恩教堂的塔吧。不过，我觉得这塔挺普通的。”汤乔却反驳他说：“那可是一座大教堂呢，那座塔真的很不错。它应该是教堂中央的高塔吧，此外这教堂还有不少尖塔呢。这教堂有多远呢，我得去看一看。”
迪惠尔摊摊手说：“也不是很远呢，我已经很久没去了。得了，这教堂哪有什么好看的。”汤乔将望远镜从眼睛上放下，他紧盯着欧特波恩教堂的方向，片刻后又揉揉眼睛，说：“不用望远镜，我什么都看不到呢。”
迪惠尔又说：“你再看那边那座比较显眼的小山吧，这山顶上的林子很密的，你就往那段仅长着一棵树的山脊上看看。”
借助着望远镜，汤乔很快就找到了这座山，他说：“我看见了，这座山叫绞架山吧？”迪惠尔讶异地说：“你是怎么晓得的？”
汤乔说：“我看见山上有副绞架，架上还吊着个人呢。”迪惠尔一下瞪大了眼睛，连声调都提高了，“什么绞架？那山上全都是树呢，哪有什么绞架？”
汤乔却一口咬定地说：“不，山顶上的确有副绞架，就在一片很大的草地上……咦，绞架上那个人到哪去了，刚才明明还在的呢！”
迪惠尔克制不住地跳了起来：“好朋友，你在胡说什么呀。那座山上什么时候多了副绞架了？山上明明只有树林呢！那是个种植园，不久前才开垦出来的。不到一年前，我还上过山顶呢。你给我望远镜，我才不信真的有这种晦气的东西！”
他正要抢过望远镜，却又摇摇手，说：“得了得了，还是你自己看吧！”
那座小山并不太远，汤乔正用肉眼观察着，却见山顶上正像迪惠尔所说的那样全是树林。他好不困惑，又举起了望远镜，这回又在山顶上真真切切地看到了那副绞架及那片草地。
他察看了一阵，说：“山上似乎还有人，就坐在车里面。奇怪，从望远镜里望去的情景，怎么和肉眼看到的相差那么远呢？太阳快落山了，光线不好，以后我们早一点来，再好好地看看吧！”
迪惠尔更是惊愕万状：“你说什么？山上有人，还有车？我的天，你脑子不会出毛病了吧？这种时候会有谁跑到山上去？你再认真地看一下！”
汤乔有些发急了，“我说得千真万确，山顶上真的有人呢，正在走开……咦，我又看见了，那副绞架上似乎真有什么东西。这么重的望远镜，我真有点吃不消。给你看吧……迪惠尔，从望远镜里真的看不到山上有什么树。你把路线告诉我吧，我明天就到绞架山上去看个究竟。”
迪惠尔默默地思索了一阵，从椅子上站起，说：“嗯，这件事，我们一定把它弄清楚。我们先回去好好淋个热水澡，再美美地共享晚餐吧。”
他们下了山坡，返回庄园。一路上迪惠尔都保持着缄默，不发一言。
庄园前厅里，管家巴墩见了他们，连忙指着那个望远镜箱子，一脸紧张地说：“老爷，不好了，这箱子被人动过了。”
迪惠尔开着玩笑说：“别担心，老伙计。我不过把我的望远镜借给我的好朋友看一下风景。难道这也不行吗？这可是我花钱在费可斯克的收藏品展销会上买下的呢，不是吗？”
管家朝迪惠尔一躬身，谨慎地说：“是的，这望远镜过去是费可斯克的呢。老爷，您别怪我多事，我还没看见您用过这望远镜呢，要是万一出了什么意外……”
他的声音一下子低了下去，后面的话汤乔都听不清楚了。迪惠尔听着管家说话，不时应答一两句，或者极不自然地笑着……
当天晚上，汤乔躺在卧床上，心里突然涌起一种莫名的感觉，搞得他心神不宁，辗转反侧。好不容易睡着了，汤乔又做了一个十分奇怪的梦，梦见自己正站在一个似曾相识的花园中的一堆石块前。
这堆石块中还夹杂着一些碎玻璃，似是教堂窗上的玻璃，上面的一些人物图像还能勉强辨认得出来。石块中还插着一根石头砌成的柱头，上面镂刻着风景图案。
汤乔被这根柱头深深地吸引住了，他毫不费劲地将那些石块清理开，又轻而易举地将整支柱头拔了出来。他突然间就变得这样力大如牛，这一点连汤乔自己也大为惊讶。
咣啷一声，一片金属跌到汤乔的脚边，他捡起一看，只见金属上刻着一行字：“切勿乱动这根柱头。”
汤乔心里一跳，他低头一看，那支柱头却已消失不见了，好像已经蒸发掉了似的。
汤乔心头的惶惑、迷茫，几乎压得他透不过气来。那支柱头原先所在的位置上正露出一个深穴。他俯身望向穴中，只见里面黑漆漆的，好像有什么东西在蠕动着。突然间，穴里竟然伸出一只戴着手铐的手来！
汤乔大惊失色，险些大叫出声来。那只手正伸向汤乔，好像要和他握手似的。
汤乔本不敢理他，却又怕这样会失了礼节，正犹豫间，那只手上刹那间又长出一片浓密的黑毛来，十分肮脏，而且瘦得好像皮包骨头！更骇人的是，这只手又突然伸长，猛地向汤乔的小腿抓来。汤乔吓得心胆俱裂，惨叫一声转过身仓皇逃走……
汤乔惊醒过来，心脏仍然狂跳不止，睡意全都丢到爪哇国去了。他在黑暗中细细回忆着这个噩梦中的情景，可那根柱头上的奇异图纹，他已经记不起是什么样子的了。
次日，汤乔稍晚了一点才起床。这个上午，他都在认真地阅读当地的《考古学会会报》，报上刊载着不少文章，作者正是那个神秘的费可斯克，文中介绍了他本人的不少发现，如远古人类的火石、古代罗马的遗迹还有各类宗教建筑物等等，他的这些发现范围很广，几乎覆盖了考古学的所有方面。
只是这些文章写得颇欠文采，显然他的文化程度很一般。汤乔觉得费可斯克更像个优秀的艺术家，因为报中还登着不少教堂的图样，这都是费可斯克在脑中想象而出，然后描绘成图的。
