‘哈，’艺术家笑咪咪地说道，‘您还敢再嘴硬，说自己不是女人？’
他们又和同伴汇合到一起，在卢多维西别墅的树林中漫步，那时候，这别墅归红衣主敎基科尼亚拉所有。对于热恋中的雕塑家来说，这个早晨流逝得太快了，但这个早晨，小插曲纷至沓来，向他展示了她的妩媚、脆弱和娇羞，这柔嫩无力的灵魂。这就是女人，她的恐慌突如其来，她的任性不明不白，她的紊乱直觉本性，她的放肆难解其怀，她恫喝吓唬、虚张声势，她的情感却又那么细巧美妙、敏感非凡。这支欢乐歌手组成的小部队正在冒险挺进一片原野，不一时却望到远处开来一班人马，全副武装，其行头打扮更是让人心惊肉跳。有人道：‘是土匪！’大家连忙紧赶脚步，往红衣主敎别墅的围墙里躲。就在这紧要关头，萨哈西妠瞥见？妣娜拉脸色苍白，无力前行；他把她抱起来，捧在怀中跑了一阵。到了临近的一个葡萄园边，他才把心上人放下。
‘说给我听，’他问她，‘为什么这极端的脆弱，放到任何其他女人身上都让我觉得丑陋，让我讨厌，我只要看到一点点这样的迹像就爱意全消；可到了您身上，却让我这么欢喜，这么着魔？’……‘哦！我是多么爱您啊！’他又说，‘所有您的缺点、恐惧、小心眼儿，都为您的灵魂增添了难以言喻的优雅。我觉得我会厌恶强悍的女人，像萨福[20]那样的，英勇，精力旺盛，激情澎湃。喔，柔弱甜美的生灵！你还能是别的什么样子呢？这天使的嗓音，这娇柔的嗓音，如果不是从你，而是从另一具身体里发出来的，那可真是倒错了。’
‘我不能，’她说，‘给您任何希望。不要再这样对我说话了，别人会笑话您的。我不可能禁止您去剧院；可是，您若是真地爱我，或者，您要是个聪明人的话，那您就别再去了。听我说，先生……’她的语气严肃低沉。
‘哦，你住嘴！’醉梦中的艺术家说道。‘阻碍只会把我心里的爱拨得更旺。’
妣娜拉仍旧保持着优雅端庄的态度；但不再说下去了，仿佛有一个可怕的想法已向她揭示了某种不幸。到了回罗马的时候，她坐进一辆四座厢式马车，并命令雕塑家一个人坐那辆双座马车回去，态度凶狠蛮横。在路上，萨哈西妠打定主意，要把？妣娜拉劫走。他花了一整天时间制定计划，一个比一个离谱。夜幕降临，他出去找人打听心上人所住公馆在哪儿时，在大门口遇到一个同学。
‘亲爱的，’后者说道，‘是大使派我来的，请你今晚到他那儿去。他要办一场盛大的音乐会，你要是知道赞比内拉也会去……’
‘赞比内拉！’萨哈西妠大叫，一听到这名字就神魂颠倒，‘我为了她都疯了！’
‘大家和你一样，’同学回答他。
‘可你们要真是我朋友，你、维昂、洛特布尔，还有阿莱格杭，你们聚会结束后来给我帮把手好不好？’萨哈西妠问道。
‘不会是要杀什么红衣主敎吧？……不会……’
‘不会不会，’萨哈西妠说，‘我决不会要你们做任何正经人做不出来的事。’
不一会儿，雕塑家就为确保事情成功安排好了一切。他是最后一批才到的大使馆，却是乘旅行马车来的，套的都是壮马，驾车的是罗马一个最不怕事儿的/vetturini/马车伕/。大使馆里人山人海，这些在场的人谁都不认识这个雕塑家，他费了好大的劲才挤进客厅，此时，赞比内拉正在那里演唱。
‘一定是为了照顾在座的红衣主敎、主敎、修道院长，’萨哈西妠问道，‘/她/才穿的男人衣服，/她/脑袋后面还套了发网，戴了卷发，佩了长剑？’
‘她！哪个她？’萨哈西妠致问的这位老爵爷反问道。
‘妣娜拉。’
‘妣娜拉？’罗马大公重复道。‘您这是在开玩笑吗？您是哪里人？罗马的舞台上何曾出现过女人？难道您不知道，在敎皇的国度，女人的角色都是由什么样的生灵来充任的？是我，先生，是我给的赞比内拉这副嗓子。这个小滑头的钱，都是我付的，连他的声乐老师都是。他倒好，对我给他的扶持，连点感激之情都没有，连我的家门都再不肯踏进半步。不过呢，话说回来，要是他发了迹，那可全都是多亏了我。’
当然，基吉亲王可能还说了好久，但萨哈西妠没有听下去。一个恐怖的真相刺穿了他的灵魂。他如被雷劈了一般。他僵在那里，视线死死拴住这个所谓的男歌手。这火舌般的眼神在赞比内拉身上有一种磁性的作用，因为这/musico/谣哥儿/的目光终于突然落到萨哈西妠身上，天籁般的歌声随即变了质。他发起抖来！一阵不由自主的窃窃私语，从会场中，从他认为的系恋自己双唇的听众中，流逸出来，这使他彻底乱了；他坐了下来，咏叹调也不唱了。红衣主敎基科尼亚拉用眼角瞄了瞄他宠儿的视线，觑到了法国人；他向一个待从敎士欠过身去，象是在打听雕塑家的名字。得到想要的答覆后，他极仔细地凝视了艺术家一番，给一个神甫下了几道命令，那人一闪消失了。与此同时，赞比内拉缓了过来，重新唱起刚才任性中断的那首歌；可他唱得很糟，并且不顾众人的再三要求，拒绝唱别的。这是他第一次显露出这种任性霸道；这种任性霸道，在后来，就像他的才华和巨额财产一样，使他闻名遐迩；而这财产，据说，不仅是因为他的歌喉，而且还得自于他的美貌。
‘这是个女人。’萨哈西妠说道，还以为自己是独自一人。‘这里面有奸情。红衣主敎基科尼亚拉在蒙骗敎皇和整个罗马！”
雕塑家当即跑出客厅，找到他的朋友，把他们埋伏在使馆院子里。赞比内拉确信萨哈西妠走了之后，似乎恢复了些许镇静。临近午夜时分，这/musico/，如男人搜寻敌人一般，把几个厅室都转了个遍，随后离开会场。正要跨出使馆大门之际，他被几个人迅疾抓住，嘴被手帕堵了起来，塞进了萨哈西妠租来的马车。赞比内拉吓呆了，缩在一角，一动也不敢动。他看到自己面前，艺术家那张可怕的脸保持着死亡的沉默。路程短暂。赞比内拉被萨哈西妠劫着，很快便身处一个阴暗、空荡的雕塑室中。男歌手已是半死，缩在椅子上，不敢正眼瞧一下那尊女性塑像，他认出那上面有自己的特征。他一声不吭，牙齿却格格作响。整个人都吓僵了。萨哈西妠大步踏来踏去。突然，他站在赞比内拉面前。
‘给我说实话，’他的声音低沉混沌，变了质。‘你是不是女人？红衣主敎基科尼亚拉……’
赞比内拉跪了下去，只是低头不答。
‘啊！你是女人，’艺术家大叫，神魂颠倒；‘因为就算是个……’
他作了罢。
‘也不会，’他又喊了起来，‘/他/也不会这样低三下四。’
‘啊！请不要杀我。’赞比内拉哭成了泪人。‘我只是为了讨好同事才答应骗您的，他们只是想笑笑。’
‘笑笑！’雕塑家的嗓音中闪出了恶魔的音色。‘笑笑，笑笑！你竟敢戏弄一个男人的激情，就你？’
‘噢！饶了我吧！’赞比内拉呼号着。
