这个老熟人当然就是与其合作了好几年的吕老板了，当年尚是中年的吕老板如今已经年逾古稀，早已退休，由自己的儿子打理店铺了。见到袁太竟然又出现还来探望自己，不由又是惊喜又是感叹。袁太与其叙了叙旧，并且告知了其即将上战场的消息。二人均意识到仙凡有别，再次相见几乎无望，不由也有些愁绪。
离开之前，吕老板硬是塞给了袁太据其说是传家宝的一颗灵丹，袁太一时倒无法分析出这颗灵丹的效果药性，知道不是凡品，便欣然接受了。不过袁太也拿出数瓶中阶灵丹赠予了吕老板，在吕老板这种规模的药铺中，任何一种都可拿来当做镇店之宝了，单论价值定是大大超过吕老板赠与的灵丹的。
短暂的两日便如此经过了，转眼便到了出发的日子。
一大早，金顶之上便传来一阵洪亮的鸣钟，钟声环绕在群山之间，响彻整个门派。
钟声未落，一身内门弟子装束的袁太便精神抖擞的离开了洞府，飞向了金顶峰半山的广场，今日的集结之地。
尚未到达，远远的便看见广场之上已经约有百余人聚集了，还有一艘从未见过巨大运输船停在广场正中，船头前一只身形与船只相差无几的巨兽顿时吸引了袁太的注意，不由多看了几眼。
这巨兽头似鳄鱼，生有粗短的独角，颈似巨蟒，无前肢，生有两对肉翼翅，展开足有百丈之宽，两条后腿粗壮有力，足生四趾，尾巴却不长且呈扁平状。虽然形象奇特，但是却不声不响，看似极为温顺的样子。袁太想了半天，才想起这巨兽名为夯鮀。性格温顺易于豢养，又力大无穷，还有极强的飞行能力，是一种常见的驮兽。看来这只就是用来拖动这运输船所用的。
数息后，袁太便在广场上落地。掌门早已看见袁太过来，向他招了招手示意其站到自己身边。袁太走近前去，对掌门行了一礼。掌门旁有两名身穿长老服饰的男子，一名赫然是其见过的内务堂掌堂艾长老，另一位中年书生模样，经掌门介绍才知，乃是暂时代理藏经阁的严姓长老。袁太一一行礼见过。而五师姐郭芸作为外务堂暂代掌堂，也站在几人旁边，二人自不必客套，相视一笑。
袁太到后一柱香的时间，陆陆续续又来了数名低阶弟子，有些明显是将与袁太等一起支援前线的，服饰装备统一，比较整齐的站在一群。另外一些则是来送别师兄弟姐妹或纯是看热闹的，三三两两的围在这群弟子周围。
此时，金顶峰上钟声又一次响起。掌门见时辰已到，轻轻咳嗽了一声，声音却清清楚楚传至每个人的耳中。所有在广场上的声音立刻静了下来，那些弟子们则安静又迅速的排成了几排，站在掌门一众人之前，其他的无关弟子则退至了两旁。
掌门见大伙集结完毕，便开始进行了训话，无非就是一些战前的动员勉励之语。
袁太趁掌门训话的当口，略略观察了一下那些弟子。这些弟子一排十人共有五排。大多数都是入窍初阶的境界，只有三名入窍中阶修为，站在第一排中间处。
袁太稍微留意了一下那三名修为最高的弟子，却发现两张面孔似曾相识，努力想了一下，突然露出一丝微笑，瞥向了那二人。
那二人一男一女，看去均十分年轻，男的瘦长脸，身材也是偏瘦，眼神有些轻佻。女的明眸皓齿，一张娃娃脸，清秀可人。却正是当年在山脚下有过一次冲突的齐飞与何雪二人，记得当时还有这何雪的兄长何雨，倒未曾看见。
想起了当年那段小冲突，袁太只觉得好笑，早已不会在意。其在门派内本就熟人不多，这次看到两个熟脸，反而莫名的感到一些亲切，不由微笑对二人轻点了下头。
明显二人也早认出了袁太，见袁太微笑看来，这二人的表情却是大相径庭了。那少女何雪两个大眼睛忽闪忽闪，略带好奇的回望袁太，嘴角也是笑意盈盈，微微向袁太点头致意。而那齐飞则是一会垂目看着地上，一会又斜眼看看旁边，似乎在刻意躲避袁太的注视，脸上不知是尴尬还是紧张，不自然的紧绷着。突然一瞥间看见旁边的何雪正对着袁太轻笑点头，脸色却一阵红一阵白起来，明显有些气恼，却还是不敢看向袁太，只是狠狠的白了何雪一眼。
袁太一见二人表情，便对二人将来会对自己的态度有了点底了，心中苦笑一下，移开视线不再关注这二人了。
此时掌门的套话基本也说得差不多了，话锋一转，提到了袁太的名字。
“好了，这位袁太师兄就是你们这次的队长。袁太是已故胡长老的关门弟子，曾因故在外近三十年，近期才又回归山门，所以大家有可能还不熟悉。不过既然是你们的队长，在到达宛西城的途中，你们必须以其马首是瞻，不得散漫。”
众弟子轰然应声“是”。
袁太跨前一步，面无表情的对众弟子点头示意。袁太本就一副三十出头的成熟男子的形貌，进阶归真后气势也有了更大的提升，但是却并不气势外露随意立威，予人一种沉稳内敛的感觉。在一众入窍弟子眼中，倒也是首领派头十足的。这些弟子多为近二、三十年才入派的年轻人，大多还心性单纯率真，不善作伪。纷纷露出略带敬意的折服表情，甚至有几个年轻女修美目连闪，流露出耐人寻味的眼神。
掌门及几位长老见袁太一出场便效果不错，不由心中也是一松，对袁太也更放心了不少。而五师姐郭芸更是悄悄掩嘴差点笑出声来。
袁太亮相之后，便又退回原位，掌门顿了一顿继续道：“出了队长袁太外，齐飞，莫伟，你二人作为副队长，在一路之上要好好协助袁太。”
听到掌门提名，齐飞与另一位袁太不认识的入窍中阶弟子跨前一步，抱拳应是。又分别向两位长老及袁太行礼，不过齐飞仍然没有直视袁太，只含糊的做了个样子，而另一名为莫伟的弟子，则比较郑重。袁太观这个莫伟身材高大，方脸浓眉，倒不似奸猾的相貌，也微笑对其拱了拱手。
掌门见所有的交代已经差不多了，大手一挥道：“上船。”随即以袁太为首，众弟子秩序井然的鱼贯而上了运输船。
船上早另有数名弟子在侯着了，有的是司职驾驭夯鮀的，有的是负责船上杂务的。还有一名入窍上阶境界的老者，却并非身着白云派服饰，见众人上船，笑容满面的迎了上来。袁太早被掌门交代过，知晓其乃是抗妖盟中司职联络调度的奉行修士，这老者名为筱庆，此次便是派驻负责这批白云派援军的联络工作。袁太上前与其见过，二人略交谈几句。袁太便吩咐两个副队长带领众弟子进入舱房，自己与那老者筱庆来到甲板之上。
待众弟子安排妥当，袁太站在船头，遥遥对掌门等人行了一礼，掌门等人亦挥手送别。
袁太朗喝一声“开船”，那负责御兽的弟子口中一声呼哨，手中一道法决射向那夯鮀头部。只见那温顺的巨兽仰头昂叫一声，双腿一蹬，两对肉翅大张而开，拖着同样庞大的运输船，缓慢但平稳的升空而起。
不一会，巨兽便拖着运输船飞至了守山大阵的穹顶之下，袁太立在船头，取出掌门交予的令牌，一道法决打入，令牌中顿时飞出一柱金光，瞬间注入穹顶，守山大阵立刻打开一个广大的缺口，待巨兽与运输船从缺口一冲而出后，又瞬间弥合如初了。
一飞出大阵进入高空，巨兽发出一声欢快的昂叫，顿时加速起来。数息之后，运输船的速度便已经达到极快，袁太估计这速度几乎与普通归真巅峰修士也相差无几了，更是远在此时的自己之上，不由心中暗赞。
行船之类的事无须袁太操心，袁太便与那筱庆回到内舱，就接下来的行程交流了起来。
据筱庆所言，此船还并不是直接就赶往宛西城的，而是先向西南飞行一日左右，与一批同样前去支援宛西城的其他门派船队汇合，才会朝东南方向的宛西城进发。
听取了筱庆对行程的安排介绍后，袁太又在船内巡视了一圈，尽了尽队长的职责。这艘运输船只有甲板下第一二层是客舱，客舱之下还有三层是货舱，堆满了支援前线的各种战略物资，都是要交付给宛西城驻守部队的。袁太将整艘运输船巡视完毕却也花了小半日时间了，才回了自己舱房打坐休息，等明日与其他门派船队汇合少不得还要一番应酬，还是要养足了精神为好。
袁太不过行功几个周天，一日一夜便悄然而过，一大早，只觉得船身轻微一震，便已停在了半空。筱庆已在舱房外敲门催其上甲板了。
袁太随筱庆上得甲板，眼前所见顿时让其一惊。
