光影一转，兰芽尴尬地渐次看清了那人的额头、眉毛、眼睛、鼻子、嘴。
兰芽目光一出溜，赶紧从他面上滑下去。
来人正是一身绯红官袍、孔雀补子的三品文官聂鲁聂大人！
双宝一哆嗦，连忙扯扯兰芽。
兰芽快尴尬哭了，却也只好忍住，起身抱拳：“拜见贾大人。大人，别来无恙。”
她真想说：大人别来假正经！
聂鲁甩袖背过身去，偏头一笑：“这位公公面生得很，本官当是第一次见。不知这位公公如何称呼？”
兰芽的一颗心便掉回肚子里了。要演戏是吧？那她就不怕了。
她便继续抱拳：“咱家灵济宫……”
聂鲁便笑了：“原来是兰公子。久仰久仰。”
兰芽背身儿去翻了个白眼儿，心说久仰你个头！
贾鲁这个姓氏当真是姓得好，一派假惺惺地将兰芽向内请。兰芽心内已然落实了送给他的诨号：假正经。
既然是演戏，她便也更从容，边走边说：“前日来拜见大人，是门子大哥说大人在刑部办案，不在府中。当日错过了面见大人，着实抱憾。今日得见大人面，实在幸甚。”
她说完了便觑着贾鲁，果然见他唇角勾起。
兰芽便忍不住再补上一句：“呀呀，咱家当真遗憾，怎地今日才幸会大人。如果早几日便曾见过，该有多好！”
两人穿过大堂，步入贾鲁办公的后堂。贾鲁吩咐上茶，他这才不慌不忙地问：“公公为何遗憾？”
兰芽平静一笑：“没什么，就是遗憾。”
贾鲁连忙端起茶碗，用杯盖遮住唇角。
这小宦官，果然有趣。
喝过了茶，兰芽起身告辞：“不敢耽误大人公务，咱家自去寻孙捕头。”
贾鲁却拦住：“公公难道不想与本官一同讨论案情么？”
兰芽转转眼珠：“不必了。大人公务缠身，又要兼顾刑部与顺天府两边，咱家岂敢叨扰。与孙捕头一并商谈过即可。”
兰芽说完便起身向外冲。
孰料贾鲁身法更快，几个箭步追上她，在门槛处扣住她肩头：“公公且慢。”
兰芽朝双宝使个眼色。双宝也聪明，上前躬身施礼：“大人，咱家有几个小小问题求教。”
兰芽展颜一笑，趁贾鲁回头去的当儿，肩膀一矮，趁机脱身就走。
却没想到贾鲁像块粘糕，随即一步又追上来，继续将手搭在她肩膀上！
兰芽这个气馁，索性转身使横：“大人，请恕咱家直言，顺天府经办冯谷一案，案卷多有疏漏。咱家身为内监，有责任替皇上巡视顺天府，其中多有细节不便大人你当面听见！”
贾鲁却依旧淡淡一笑：“无妨。只要公公当面指出来的，本官认错便是。”
话已至此，兰芽只好妥协。带着贾鲁一同到了捕快班房，将卷宗拿出，将当日消失的字一节向贾鲁明言。
贾鲁依旧意态平和：“只是这天下，以‘雨’为名之人不知凡几。单以这一个字来圈定嫌犯，恐有不妥。”
他果然是来搅局的！
兰芽却也不慌：“只是与冯谷有利害关系的人当中，以‘雨’为名的怕便不多了。”
他是想扩大范围，模糊焦点；那她只将范围重新缩小，让模糊了的焦点重新清晰起来好了！
贾鲁忖了忖，却也点头：“不错！”
随即吩咐人：“孙海，这便去查冯谷生前认识几个以雨为名的人……呃，且慢，不光以雨为名，还有表字、绰号、诨号、别名，甚至雅号，斋号……抑或还有戏称，宅名、寄身名……”
兰芽听得牙根痒痒，他果然有法子继续将范围再重新推宽！
不过兰芽也只是淡淡一笑：“大人果然思虑周全，咱家佩服。”
他想用这办法来推宽，那就让他推！反正这个范围里，就算用雨字的人再多，又能有几个！到时终究还是要重新引导回仇夜雨的身上！
贾鲁也不含糊，当即着人去查冯谷生前交游、利害关系。
到此，贾鲁遂一摊手：“公公希望我们顺天府做的，本官已经安排人去了。接下来只好烦公公静候，但凡有半点消息，本官定第一时间派人去通知公公。”
兰芽咯咯一笑。
他这是摆明了用拖字诀，不是不查，而是能拖多久就拖多久，尽量避免顺天府直接与仇夜雨短兵相接！
“咱家在此谢过贾大人。不劳大人知会，咱家会每天都来顺天府报到，会亲自辅助捕快大哥们办案的！”
兰芽说罢招呼双宝：“我们走，明早再来！”
目送兰芽和双宝的背影离去，师爷担心地走上来道：“大人，这位公公怕是不会善罢甘休……”
贾鲁耸肩一笑：“他这是跟咱们卯上了。若咱们不去动仇夜雨，他就要让咱们同时与紫府和灵济宫两面为敌。”
兰芽回了灵济宫，便召冷杉来，吩咐他私下去查贾鲁。
冷杉原是藏花手下，此时被司夜染安排归兰芽节制，他心内未免对兰芽有些保留。听得兰芽又安排他去啃贾鲁这块硬骨头，便略有些抵触。
兰芽瞧出来了，本也没打算他能顺利配合她。原本在这灵济宫里，她唯二能放心使唤的人只有双宝和三阳两个小孩子罢了，其他人，俱还在观望司夜染对她的态度。司夜染对她好些，那些人面上便和蔼些；若是哪日司夜染又对她掉了脸子，那帮人便会抢先都踩到她脸上来。
人情世态罢了，她没什么担不起。
她便一笑，觑着冷杉：“冷大哥有话不妨直说。”
冷杉道：“兰公子有所不知，贾鲁是个咱们轻易不该去碰的人。”
兰芽点头：“是因为他本为刑部侍郎，又兼任顺天府尹。况且听说，当日是皇上钦点他署理顺天府，就是因为他曾经办过几个大案，让皇上颇为赏识。”
此人是能人，年纪不过二十几岁，未来前途不可限量。
冷杉道：“不止如此……公子可知贾鲁出自谁家？”
“哦？”兰芽不由得坐直身子：“冷大哥的意思，贾鲁系出名门？”
朝中三品以上大员，兰芽倒也个个都知道名姓。她初见贾鲁的时候，脑海里早已将姓贾的高官都过了一遍，倒没有什么能跟贾鲁对的上号的。便以为贾鲁当是白衣世家，兴许是科举走出来的罢。
冷杉点头：“贾鲁不该姓贾……他该姓万。”
万！
兰芽咚地站起来：“当真？”
兰芽这般惊愕，都只因万在此时可是个了不得的姓氏！内有贵妃此姓，外有当朝首辅万安此姓！
冷杉觑着兰芽神色，幽幽点了点头：“只是他并非嫡子，乃是外室所生。幼时受尽本家兄弟欺凌，遂于科举时一怒之下改姓‘贾’，便是揶揄他本家之举。”
兰芽点头：“以‘鲁’为名，也有他自己用意所在。鲁为‘鲁莽’，又是任性率真，便如鱼儿摆尾，天性如此，外人无可奈何。”兰芽忍不住一笑：“他是用这名字，想尽办法气他老子！”
冷杉听得暗暗赞一声，便也笑了：“正是。”
兰芽忍不住趋近一步：“他果真是万安的儿子？”
冷杉点头微笑：“千真万确。”
兰芽托着腮帮：“按说，万安算得上当朝第一佞臣。”
身为内阁首辅，给皇帝上奏折，里头不议国事，却教授皇帝房中术……此等阁老，倒是上下五千年难遇第二个！
冷杉便笑：“公子此言莫在外头说。”
兰芽叹了口气：“贾鲁可真不会投胎。”
冷杉趁机说：“这样的人，牵涉刑部与顺天府不说，还会涉及万阁老与贵妃娘娘……所以卑职以为，不宜去查。否则以他敏锐，一旦发现，我们反倒不好解释。”
兰芽便也点头：“好，此事我自己来办。”
冷杉如释重负而去，兰芽立在窗口凝注他背影，直到消失不见。
收服人心，当真好难。
青州学庐。
青州偏北，背山面海，这日清晨已然飘落第一场轻雪。
学子们都兴奋得奔出书庐，或者攒雪成团彼此嬉戏，或者对着碧树白雪吟诗作赋，或者急挥画笔将美景记录。
偌大书堂，转眼已空。
只有秦直碧一人依旧坐在座位上，只偏头望向窗外，看零星小雪轻入窗棂。
陈桐倚在外头跟人嬉闹了一阵，便奔进来扯秦直碧：“白圭，快来赏雪！念书且不忙一时！”
秦直碧轻笑，却摇头：“我还有一段没有默熟，你先去吧。”
陈桐倚长叹一口气，坐下来将他手中书卷夺走，叹息说：“白圭！你这般拼死拼活地用功，到底是为了什么？”
白圭乃是秦直碧表字。为隐藏秦直碧身份，来了青州之后，都只以此来称呼。
陈桐倚压低声音：“咱们来念书，都是司夜染那奸贼的安排。你非但不抗拒，反倒用功到痴狂地步，难道真的是屈从了那奸贼？我反正不愿，我非要游戏人生，才不称他所愿！”
秦直碧没说什么。
陈桐倚便又嬉笑起来，走过来搭住秦直碧肩头：“哦！，我知道了，你还是为了咱们兰公子。只有明年秋闱高中，你才能风风光光走回他眼前去，是也不是？”
秦直碧蹙眉：“桐倚，别闹。”
陈桐倚反倒更是抚掌大笑：“看看，看看，你脸都红了，足证我猜对了！”
陈桐倚趴过书桌来，压住书卷，直对着秦直碧的眼睛：“不过虎子跟兰结识在先，你总归晚了一步。况且，在进牙行之前，他们二人可早就双宿双飞……白圭，难道你不介意？”
秦直碧忍不住别开头去：“桐倚，他二人皆不是这样的人！”
“哎哟哟！”陈桐倚涎着脸乐：“怎地不是？白圭你是念书人，眼睛只盯着书卷，我却是那惯走市井的，所以我可没少了看见虎子盯着兰伢子出神，或者攥着他的手不舍得撒开。”
秦直碧叹口气：“桐倚，我还要温书，请你自去吧。”
陈桐倚无趣，一甩袖子走到门外。外头的初雪纷纷，倒也没了前头的意趣。
此时，院子里忽地一静。玩闹的师兄弟们都停下手，引颈向门口翘首。陈桐倚也望过去，便笑开，迎上前去招呼："小窈师妹你来啦！"
初雪缤纷里，门口俏生生立着清丽娇美的少女。杏红掐腰的小袄，下头系着墨绿绣金的襦裙，双眼含情，红唇娇羞。这般立在雪里，像是雪中依然盛放的杏花。
她手中提着漆彩的食盒，娉婷而笑："陈师兄，秦师兄在哪里？"
一声之下，满院子的人有的黯然垂首，有的则嬉笑出声。陈桐倚便更是大笑："师妹，果然在你眼中只有白圭一人啊！"
小窈是青州书庐的山长秦越唯一的女儿，今年也是年方十三。
秦越也是本朝一位名士，三十年前高中状元，入翰林院，再到封大学士入阁参政。后不满宦官专权，遂于十数年前辞官回乡，开办了青州书庐，专心教书。他的弟子中不乏金榜高中、出将入相之人，于是多年经营下来，虽然秦越自己坚称不理世事，但是事实上，他的弟子秉承他的教诲，已隐隐然于朝中形成一派学党。
小窈身为秦越掌上明珠，又已到了婚嫁之龄，于是自然趋之若鹜。学堂中的师兄们，心中暗暗喜欢她的，更是不知凡几。
只是当秦直碧来到书庐之后，她便一颗芳心都系在了秦直碧身上，再不分心他人。
小窈羞红了面颊，却也没有否认，大方地提着食盒走入："他早起便来温书，早饭都没来得及吃。我便给他送来。陈师兄吃过了没？若肚饿，便与秦师兄一同吃吧。"
陈桐倚便促狭地笑："师妹亲手准备的早饭，愚兄可不敢吃！还是都留给白圭吧，他就在书堂呢，师妹快去。"
小窈娇羞往书堂方向去，陈桐倚望着她背影，忍不住叹了口气。
师妹是个多好的女孩儿，家世又好，正是与秦直碧门当户对，将来也对秦直碧大有助益。可是秦直碧怎地就那么死心眼儿，放着这貌美如花的小师妹不要，一心只想着那个兰伢子！
小窈盈盈走入书堂去，正见秦直碧垂首书卷。白衣公子，姿容如玉，窗外雪色筛落书卷，反映他面上，更显风姿清雅，俊美无俦。
小窈听得自己心底轻叹一声，又是心折。
秦直碧闻声，未抬头先蹙眉，继而压抑住了，抬头平静点头："师妹你来了。"
小窈便红了脸，走上前来将食盒放在桌上："不敢来搅扰师兄用功，只是师兄早饭还未吃。"
秦直碧依旧淡淡地："再过不久就是午时，愚兄自会回去用饭，何劳师妹这般特地跑一趟？"
他不看她，只望窗外初雪，那般轻宁、盈盈地，近在窗边，却永远不能握在指尖。
他便轻叹口气："下雪了，路滑难行，师妹本不必来此一趟。"
他与她说话时，便总是这样冷淡相距，若有所思！小窈只觉懊恼，却也只得忍下："师兄很喜欢雪么？怎的与我说话时，一直只望着它们？"
秦直碧微微蹙眉："食盒放下，稍后握自然会用。师妹还是回去吧。"
小窈不由得伤心难抑："小妹方才竟是说错做错了什么？师兄不妨直言，小妹尽数改过就是。"
秦直碧依旧目光掠向窗外："先生来了，师妹不宜久留。这便去吧。"
小窈紧紧盯了秦直碧一眼，紧咬嘴唇，转身就走。
少顷，陈桐倚并一众师兄弟从外头进来，大家望向秦直碧，便都有些愤愤。
陈桐倚坐过来低声说："师妹方才是含着泪走的。白圭，你也太不知怜香惜玉！"
