司夜染便轻轻咬了咬牙：“双喜，嗯？兰公子，你倒是私下里悄然收买了我灵济宫里多少人去！”
兰芽急忙摆手：“大人勿虑，也不关双喜的事！小的并不知虎子去了何处，只是知道虎子不在西苑。”
司夜染这才哼了一声，算是信了。
兰芽便偏首瞟他：“大人难道还不想告诉小的，虎子究竟去了何处么？”
司夜染抿紧唇角，并未言语。
兰芽便双眼含了泪，盈盈地望着他：“大人，你偷偷将虎子送走了，却不告诉我知。怎地，难懂还不准我去西苑等他回来？大人这是你欠我，大人便该还我！”
她的泪……令他心烦意乱。心下总觉，她说“他欠她”，是另外一事。
心便硬不起来，他便哼了一声，甩袖向前去：“你要去便去，皇上既已准了你，我又如何敢拦着！”
兰芽立时便破涕为笑，蹦跳着追上来，“多谢大人！”
司夜染背对着她，忍不住咬牙。就知道她装的！
就知道——她知道他此刻对她难免心软，她明明知道！
……他却也只能，任她装作不知道。
司夜染叹了口气，大步而去。
正迎上刘司正。刘司正向司夜染福身，将梅影之事告知。
兰芽隔着远，听不真切。只瞧见那个女官服色的女子，躬身在司夜染面前，哀哀仿佛说着什么。
少时，刘司正去了。司夜染回眸朝她望来。
兰芽便抿了此前的玩闹，静静走上前去问：“大人，怎了？”
司夜染蹙眉望她：“我还有事。你先回宫吧。明日我再带你去御马监。”
司夜染说完便要走，兰芽却伸手扯住了他的袖子：“请大人直言相告，究竟是发生了何事？”
她看得清楚，司夜染在那一刻面色微白。
跟在他身边这样久了，即便上回性命堪虞时，他都未曾露出过这般的神色……她直觉，定然是出了大事。
她便又道：“兴许，小的能帮的上忙。”
却不成想司夜染推开她的手，认真道：“此事，不必你帮忙。”
可是他越是这么说，便说明越是有事。她便越是想知道啊！
她想了想，便松了手，“好，那小的就不问了。大人走好，小的先回宫了。”
她转身走开，却没走远，而是躲在墙角，慕容司夜染的背影朝内廷去。
她琢磨了琢磨，便也仗着乾清宫的腰牌进了内廷。跟值房的内侍打听到了小包子的去处，便寻了小包子来。
小包子职司低微，负责打扫内廷长街。但是这个差事却顶要紧，消息最为灵通。举凡嫔妃，或者太监、女官，只要打长街上走过的，都不太防备着小包子他们。于是他们说的话，小包子倒都能连听带猜个大概齐。
小包子便将内廷的事儿都说了。
赶巧不巧，吉祥与梅影吵闹起来的那条长街，当时正是小包子负责打扫。
听完小包子的讲述，兰芽心下便是隐约一动。
司夜染疾奔内廷而去。
到了宫正司，连韩尚宫都惊动了，亲自来见。韩尚宫将前因后果都与司夜染说了，反复强调宫女不准打脸是绝不可违的宫规，若有嫔妃打了宫女的脸也要受罚；以及梅影那句大逆不道的话。
司夜染听着便笑了，冲韩尚宫一揖：“尚宫说得对，梅影说了这话做了这事，自然该罚！且不说她是贵妃娘娘身边儿的人，贵妃最为六宫表率，定不容她妄为；且她即将成为本官对食，本官亦是谨守宫规，便也不准她行差踏错。”
司夜染这样好说话，韩尚宫倒不知该如何应对。只好悻悻道：“此事下官也颇感为难。司大人也明白，除非吉祥和冷宫娘娘肯不计较，此刑才有转圜的可能……”
司夜染便笑：“梅影既然将为本官内人，本官便也该替梅影向那位吉祥姑娘致歉。不知韩尚宫可否通融？”
韩尚宫便命刘司正亲自陪同司夜染前去。
司夜染先去见了梅影。梅影含泪扑上来攥住司夜染的手：“六哥，我真的不是故意的。我知道这回是我错了，可是我当真罪不至此……那个冷宫的丫头是故意陷害我的，六哥你要替我做主。”
司夜染轻轻按着她的肩道：“此话你与我说说倒也罢了，对外便不要再这样说。昭德宫与冷宫的宿怨，不要再提起。”
梅影便点头：“好，六哥你说什么我都听。六哥……我知道我这次给娘娘，还有六哥你，都招惹了麻烦。六哥，我对不住你。”
司夜染轻轻叹息，望着她憔悴了的面容，道：“其实，是我对不住你。”
司夜染接下来去了吉祥那边。
虽说结案之前，吉祥和梅影被一并留足宫正司，可是两人因责任不同而待遇也有所不同。
梅影的门上有锁，吉祥这边却是自有的。
司夜染走到吉祥的门口，透过房门，便见里头的吉祥已然惊栗站起，手上的针线都掉了也不知，只一径呆呆盯住门外的他。
司夜染便朝陪同的刘司正抱拳道：“稍后本官想替梅影向吉祥姑娘鞠躬致歉……”
刘司正忙道：“下官明白！下官先告退，就在值房中恭候大人。”
堂堂司夜染要向一个宫女鞠躬致歉，这场面自然是越少人看见越好。
刘司正离去，司夜染便微微低头，走入门来。
门棂低矮，更显得他身姿颀长。他垂首望来，吉祥的眼泪便宛如断了线的珍珠，扑簌簌地掉落下来。
背对着天光，司夜染朝她竖起手指，低声道：“嘘……”
背后墙角处，兰芽手指抠住砖缝儿，屏住呼吸。
司夜染也不知怎地，忽觉心下一动，便回首向外望去。
青天艳阳，并无旁人在。他蹙了蹙眉，回身将房门关严。
兰芽视线受阻，又忌惮司夜染的耳力，便不敢上前去。只得悻悻地用手指头戳着墙缝儿，心下说不出的苍茫。
门内司夜染深深望一眼吉祥，轻叹口气，从腰间抽出巾子递给她：“别哭了。”
吉祥咬着红唇，双眼泠泠：“……你终于肯来看我。已经有多久，都没来看过我。”吉祥说着捉进巾子，依偎向司夜染。
司夜染轻叹一声，伸手轻轻按住她柔弱的肩头：“你要明白，只有让所有人都不知你我相识，才能让你得以保全。宫里是非险恶，躲得越远，才越可明哲保身。”
吉祥落泪：“我自然都明白。所以这多年冷宫的艰辛和寂寞，我都咬牙忍过来了。你不想让我碰后宫的争斗，我便不碰；你一力保全我，我也不会叫你心血成空。”
吉祥抬眸，深深凝望司夜染：“可是你可明白，随着年月渐长，我的心也会跟着变，变到连我自己都控制不住。比如，我想见你，再不是从前你数月才能见我一面便能满足；还有，当听说贵妃又要将梅影强行指婚给你，我便受不了！”
司夜染轻轻闭上眼睛：“所以这一回，你是故意要为难梅影。”
吉祥尴尬地别开脸去：“我知道瞒不过你，我便也不与你扯谎。我是故意为难梅影，只因——她凭什么！”
司夜染微微皱眉：“她凭什么，自然凭的是皇家威仪。此时皇上对我疑心未消，贵妃便疑心更重。我若此时抗旨不尊，不用皇上要了我的命，贵妃第一个便容不下我。”
司夜染眼瞳如冰：“……贵妃早已发现，我与皇上样貌相像。于是她对我的疑心，远比皇上来得更早、更重。吉祥，倘若我此时抗旨不尊，那么不光我要死，你们所有人都会死。只有我自己先活下来，才能有机会继续护着你们的周全，你明白么？”
吉祥落泪：“我明白！只是，我不甘心……”
她走上来，扯住司夜染衣袖，将面颊贴上他心口，嘤嘤而泣：“你本是我的，难道你忘了？我爹临死前，握着你的手，将我托付给你。你答应过我爹，你说你会照顾我一辈子，让我吉祥如意。那是一辈子的誓言啊，你绝不可忘记。”
司夜染闭上眼睛，眼前又是那般喊杀震天、血火四溢的夜晚。整个大藤峡尸横遍野，仿佛人间地狱！
大藤峡人都是为他而死，吉祥亲族更是为了护卫他而被诛杀殆尽……她满门，只剩下她一人。
