丹麦的哥本哈根市有一条古老的大街，这条街上几乎都是从德国来的商人们开的小店，所以这条街的名字叫小店街。这些德国来的商人都是单身汉。说他们是商人，其实和伙计差不多。因为他们都是一个人经营一点儿可怜的小生意。不知为什么，他们都有一个习惯，那就是睡觉的时候头上都戴着一顶小睡帽，而且帽檐压得很低，盖住了眼睛。
有一个叫安东的单身老汉就是这样过一辈子的。他的家乡在德国一个美丽的城市。那里有他的亲人，但他却从来没有提起过。他把对家乡和亲人的思念都埋藏在心里，现在，他一个人孤伶伶地躺在破旧的小屋里，没有人在身旁陪伴他。此时，惟有往日的回忆伴随着他。
那时，他还是个男孩。有一个名叫茉莉的女孩是他最要好的伙伴，他们经常在一起玩。一天女孩拿来一个苹果送给他，他说什么也不要。最后，他俩把苹果切成两半，每人吃了半个。一粒苹果籽掉在了地上，于是他们决定把它种在地里。两个人挖好坑，种上了苹果籽，然后培好土，又浇上水。他们种下的苹果籽发芽了，长出了绿绿的叶子，长成了一棵苹果树。他们和苹果树一块儿长大，终于，苹果树开花结果了。树上结满了红红的大苹果。后来，茉莉被父亲带到了很远的地方。安东非常想念她，常常梦见和她在一起的快乐时光。
于是，他决定去找她。可是，当找到茉莉的时候，他简直有些认不出她了，因为她已经长成一个漂亮的大姑娘。茉莉正在准备即将举行的婚礼，安东失望地走了。
从那以后，安东再也没有爱上其他的姑娘，也没有结婚，一直到现在年老体衰，病倒在这里。美好的回忆和辛酸的往事伴随着这个老汉慢慢地进入了梦乡。
第二天，当人们发现他的小店久久不开门，便进到了他的屋里，发现他已死在了床上。人们摇头叹息道：“但愿不要再有第二个安东了。”
安徒生
人生智慧
人的一生，可能会遭受失败的打击，但大可不必因此而沉沦下去，自暴自弃，陷在无尽的痛苦之中，这岂不是早早地宣判了自己的死亡吗？失去一次机会，并不意味着失去整个世界，美好的生活仍然在等着你去创造，何不从哪里跌倒，再从哪里爬起，振作精神，继续寻找自己的幸福。
