CEO，ChiefExecutiveOfficer的缩写，首席执行官，一个企业中负责日常经营管理的最高级管理人员，是一个企业的掌舵人。
“天不怕地不怕，就怕CFO当CEO”一语道出马云在企业经营时对长远眼光的重视。在马云看来，一个企业最大的忌讳，是盯着眼前，无法顾及长远。
众所周知，CFO的职业习惯是控制，控制企业的一切消费与开支。保守和谨慎是他们的代名词。而企业的发展，除了要降低成本，更重要的是要开拓。让善于控制的人充当企业的一把手，必然会束手束脚，不利于企业的长远发展。换句话说，CFO相对于CEO来说，魄力和勇气不足。
《首席财务官》杂志就曾经列举出CFO转身CEO的“十大败局”，我们不妨一看。首先，CFO会以所谓的“新保守主义者”自居，故意压低企业的增长预期；其次，进行一项收购时，CFO可能会患得患失，一心想把收购价格降到最低，最终可能导致项目流产；再次，CFO多年会计生涯，会养成谨小慎微、不够强势的个性，在企业内部出现问题时，可能不敢管，对企业内部的整体统一性不利……德国历史学家弗里德里希•席勒也曾说过：“过于谨慎之人将一事无成。”
今天人们谈到阿里巴巴，总是感叹它的时机和运气。不可否认，这种说法有一定的道理，马云自己也承认时机对阿里巴巴的重要性。但当时中国也有很多家互联网企业，为何唯独让马云抓住了这个机遇？归根到底，跟决策者的眼光有关。
2005年3月，马云在深圳香格里拉饭店与千余深圳网商进行零距离沟通时，讲了这样一番话：阿里巴巴发展到现在，一贯的战术是前3年免费，让客户先赚钱，阿里巴巴自己不要想赚钱的事。
为了做到这一点，马云特意亲自培训销售人员，让他们在争取客户的时候，不要想着自己赚钱，而要先帮助客户赚钱。
让销售人员不想钱，这几乎是不可能的事情，乍听起来还让人觉得有一丝虚伪。但不可否认，那种一心向钱看的狭隘思想，或者一开始就谈钱的俗气，也确实限制了部分销售人员的发展，当然也直接阻碍了企业的发展。
回望一下淘宝网劲敌易趣网的发展之路。这个早在1999年就注册的C2C企业，虽然具备先发优势，但其领导人却没有马云那种“前3年免费”的胸襟，创立之初，就实施了“网店要缴纳一定费用”的策略。后来，淘宝网出现，免费开店政策吸引了大批客户。经过两年的快速发展，淘宝网后来居上，成为国内最受欢迎的第一大C2C网站，取代了易趣网行业龙头老大的地位。
眼看局势不利，为拉拢客户、挽回自己曾经的地位，2005年，易趣网也开始仿效淘宝网，推出“免费开店”等价格调整计划。但为时已晚，此时，淘宝网的免费战略已经在业内赢得巨大声誉，易趣网已经失去了翻身的机会。
