6、对簿公堂
被关押在工棚的吴癞子，连续两天还没能松绑，这时快要虚脱昏倒了。等到第三天上午，卢性正一行总算回来了。
“钱取到了，放他走吧！”卢性正走进工棚吩咐。
一看守解开绳子，老婆上前扶住吴癞子，两人相对而泣。接着，刘花伴他走出工棚，再牵过已卸驮的毛驴，让虚弱至极的吴癞子坐上去，夫妇就赶紧鼠窜而去。
众打工者见追回了两袋银钱，一个个兴奋不已。大家闹哄哄的围拢来要分钱，卢性正拿了一把菜刀在手，往一张饭桌上一砍道：“大家安静，钱怎么分，先要商量一下，别闹哄哄的乱了套。”
众人随即不做声了。
卢性正接着道：“陈竟成，你说说，咱该怎么分钱？”
陈竟成即道：“依我看，咱们还是先算好账，按两个原则分钱：一、各人打了多少工，按工值分钱；二、这几日守候吴癞子出了力的，要算工钱。对出力最大的卢性正，要专给一份奖励。没有他，我们就取不来这钱，你们说，应不应该？”
“应该！”大家齐声赞成。
卢性正这时表态道：“陈竟成说的几条可行，不过，我还要补充一条，对那些散伙回去了的伙计，也要分点钱，不过，他们的工值可少一点。分好后，不在这里的，由在场熟悉的人负责带去，你们看怎样？”
“好，就这么办！”
于是，一伙人就紧忙算账，直到分得了各自应得的一份银钱，才一个个高兴地分手回了家去。
按照大家商议的方案，卢性正也得到了一份奖励的银钱。接着，卢性正带着梅香和两个衙役，继续到了省城，办完事后，才又回到县里交差。
转眼春节到了，卢性正回到家里过了年，一晃又玩过了元宵节，到正月十六的早晨，卢性正刚出门准备去县衙，忽然，从益阳县城来了一队捕快，骑马进了碑矶村，并包围了卢家大屋。
为首的捕快竟是陈浩武，只见他下马高叫道：“喂，性正，在家吗？”
“呵呵，是陈兄，看你这架势，是来得不善呀！说，找我干啥？”
“没办法，咱虽是好友，可有人告发了你！我只好奉令行事，请你跟我们走一趟吧！”
“我又没犯事，谁告我？”
“你去了就知道。”
卢性正无奈，老母亲和几个乡亲也吃惊不已。众捕快不由分说，很快将卢性正挟持上马，然后飞快押往了县城。
第二天上午，益阳县衙门。穿一身官服的陈知县端坐衙堂，准备提审新捕来的犯人卢性正。原来，前数日，那浏阳的吴包头被老婆接回家后，心有不甘，夫妇俩商议，找人写了一个诉状，指控益阳秀才卢性正率一帮打工同伙将吴非法绑架，还指控卢性正与大围山的盗匪王四脚猪有勾结。吴癞子夫妇将这诉状送到益阳县衙门，递交时还给县官行了贿。陈知县遂让陈浩武带捕快将卢性正拘捕到了案。
“卢性正，本官知道你是个秀才，在我这里当着书吏，你可以免跪，但要从实交代事实。我问你，过这个大年前，你伙同人绑架浏阳人吴包头，是否属实？”
卢性正一听，这才知道自己是被吴癞子告了，随即坦然回道：“吴包头是个骗子，那几十个打工的伙计干了一年活，没得一分工钱，还把他们的打工款卷走。他们找了多日才将他抓回，为提防他逃跑，才不得不把他看管起来，让他老婆取了款才放他回去，他现在居然还有脸告状，你说他是不是个无赖？我帮他们打抱不平，扣押他又何罪之有？”
陈知县听了卢性正的辩词，随即又道：“欠债还钱，固然在理，如今且不追究，但有人诉你与大围山盗匪王秀方亦有勾结，此事属实否？”
卢性正道：“此事纯属诬蔑。谁告的我可以当面对质。”
陈知县手一挥：“好，那就让你们当面对质。”
吴癞子夫妇随即被传唤了出来。两人在知县前下了跪。
陈知县惊堂木一拍，大声问道：“吴癞子，你们状诉被告与大围山盗匪王秀方有勾结，证据何在？”
吴癞子在堂下哆哆嗦嗦答道：“我老婆与卢性正一行几人送钱途中，被大围山盗匪劫往山上，亲眼见过这些盗匪。后来我派人打听，那伙人的首领就叫王秀方，绰号王四脚猪。”
刘花：“我夫所说属实，我当时确实与卢性正等几人一起，被他们押到了盗匪所在的山上，后来，卢性正与那匪首进洞说了一阵话，他们就把我们一行人都放了，钱也没要我们的，可见卢性正与这伙人是早有勾结的，不然，他们为何不劫这些钱财呢？”
“好，被告，你还有何话说？”钱知县问。
卢性正从容回道：“我们一道被那伙强人劫上山是有其事，不过，那强人首领叫什么名字，我也不知，因对方没有说。那首领把我叫进去，只是问我这银元怎么来的，我则据实相告，说是这些穷苦人家的血汗钱，他们几十号人的家里都等着这救命钱过年，如果被劫，这些人就没了活路。所以我请那首领开恩放我们一条生路，那首领被我说服，于是就放了我们。其实，我和那首领一点都不相识，又哪有什么勾结？”
陈知县听完辩护，知道此事真假一时难于判定，于是宣布此案等查访真相后，将择日再审。但卢性正却被关进了大牢看押。
此后不久，王四脚猪得知卢性正深陷牢狱，遂派人买通狱卒，在一个深夜动手，悄然将卢性正救上了山去。
经此一难，卢性正对当局是愈发失望了。想自己也是常读圣贤之书，思报圣明之君，却落得如此下场，于是整日在山寨里喝着闷酒，不时地长吁短叹。
陈知县得知卢性正被强人劫走，急令升任县团总的陈浩武率部追赶清剿，陈浩武带兵来到大围山，行至一山坳，忽听一声枪响，两旁山上冒出百余人来，为首的首领大叫道：“陈团总，你们被包围了，快投降吧，饶你不死。”
陈浩武虽遭埋伏，仍镇定应道：“你们这些反贼，我正要来擒拿，给我狠狠打！”
双方随即激烈交火。因地形不利，一阵激战，团丁们死伤了10多个，其余都逃了回去。陈浩武骑着马，左冲右突，不料冲至一山窝，忽然马陷深坎，竟被几个伏兵生擒。
当下，陈浩武被押至山寨前。王四脚猪审问他道：“陈团总，靠你这点人马，能破我的山寨吗？瞧你这能耐，还不是我的下菜肉。”
陈浩武道：“别废话，杀了我吧！”
“你想死，这容易。”王秀方又道，“不过，我看你是条汉子，只要你肯归顺我，我就放你一马！”
“想要我归顺你们这些帮匪，做不到。”陈浩武当即就回绝到。
卢性正这时乃劝说道：“陈兄，他们是洪帮，但不是土匪。现在的清朝廷是什么样，你不是不清楚，就算你自己不明白，难道你还不从兄弟我的遭遇中吸取点教训吗？如今不是刁民造反，是官逼民反、民不得不反，只有我们一起推翻这腐朽的清廷，振兴我们的国家才有希望。希望兄弟你能真正顺应时势，认清时务啊。”
“别说了，我看你是糊涂了，你也是读书人，怎能跟着这帮草寇起哄反皇帝，这大逆不道的事，我绝不做。”
“好，你不肯归顺，那就莫怪我无情。来人，把他斩了！”王四脚猪见其顽冥不化又出言不逊，便怒喝道。
“且慢！”卢性正叹了一口气，又为其求情道，“老大，你还是放他一马！我和他原是金兰之交，看在昔日我们友情的份上，你就饶了他吧！”
王四脚猪见卢性正如此相求，乃松口答允道：“好吧，看在你师爷的面上，就放他走吧！不过，下次你若敢再来犯我山寨，那我可再饶不了你！”
陈浩武终被释放了，卢性正又嘱他回去好自为之。陈浩武无话可说，随即头也不回地就下了山去。
此后，陈浩武回到县里，将情况私下给陈知县作了禀报，为避免惹火烧身，不得罪王四脚猪的洪帮会党势力，益阳县衙也再没派兵去大围山追剿，王四脚猪将山堂也作了转移，卢性正被告一案，此后也就不了了之。
