一般来说，除非是那些必须他拿主意的关系生意前途的重大决策，在一些具体的生意事务的运作上，胡雪岩总是放手让手下去做，决不随意干预。比如即使在阜康钱庄开办之初，当他认定自己延聘的钱庄档手刘庆生可以料理生意事务之后，也几乎是完全放手让他去做。他只是规定了几条大的原则，诸如只要是帮朝廷的忙，即使亏本的生意也可以做；放款要看对象，不能将款子放给到太平军占领的地方去做生意的商人等等。其它的事情，则全部由刘庆生自己做主。而生丝销洋庄的生意，他也差不多将找买主、谈价钱、签协约等一揽子事务都交给了古应春，而自己则把精力投入到刚刚开始的军火生意上，正是在第一桩生丝生意紧张运作的时候，他还好整以暇地到湖州为郁四解决家事问题，到苏州解决了松江漕帮与其它帮派的冲突。
从商务运作的角度看，放手让自己的帮手做主办事，其实是十分必要的。商场如战场，竞争激烈且瞬息万变，所有的机遇几乎都是稍纵即逝。因此，搏战于商场之上，就必须牢牢把握一个又一个的机遇。不能及时抓住机遇，要想获得成功，几乎是不可能的。不用说，要抓住机遇，既要有敏锐的眼光和准确的判断，更要有果断地决策和迅速地行动。而要做到果断决策、迅速行动也并非易事，它不仅要求决策者具有如此的素质，许多时候更需要那些手下人有敢于任事、创造性地开展具体事务运作的能力。
一个简单的事实就是，如果那些伙计们光知道事事看老板的脸色、等着老板的指令来运作，而不能放开手脚发挥自己的能量，当老板的不仅会在事事躬亲的繁忙中累杀，而且必定会因为办事者的犹豫延误，放过许多可一不可再的机会。而就识人用人而言，放心放手，实际上也是延揽人才、使对方诚心办事，且充分发挥自己的能力将事情办得圆满的一个重要前提。
生意场上，老板和雇员的关系，当然是“东家”和“伙计”的关系。伙计的主要职责，就是圆满完成东家交给的任务。但这种雇佣和被雇佣的关系，并不意味着仅仅只是发号施令与遵守服从的关系。伙计只有具备条件能够充分发挥出自己的才干，才可以真正达到用人的目的。不用说，如果用而不能放手，被用的人总是处于一种被动地位，他的能量也就没有办法得以发挥，事实上他也不敢让自己的能量充分发挥。更重要的是，人都需要有一种成就感，即使被雇佣时也不例外。而且，越是有能力的人，越是希望能够尽量发挥自己的才干，使自己能够在一种成就感中获得某种心理满足。
这样的人，如果不能放心放手地使用，至于让他总觉得自己没有一点能够显示自己的能力的主动性，使他觉得自己根本就无法真正发挥自己的作用。
要想留住他诚心为自己办事，事实上也是不可能的。现代人更讲自我价值的实现，因此，用而不疑、放心放手，对于今天的生意人能否真能得才智之士而用之，也显得更为关键。
收服人才收心为上
朱福年做事不地道，不仅在胡雪岩与庞二联手销洋货的事情上作梗，还拿了东家的银子“做小货”，他的“东家”庞二自然不能容忍。依庞二的想法，他是一定要清查朱福年的问题，狠狠整他一下让他滚蛋。但胡雪岩觉得不妥。胡雪岩说，一发现这个人不对头，就彻底清查后请他走路，这是普通人的做法，最好是不下手则已，一下手就叫他晓得厉害，心生佩服。要像诸葛亮“七擒孟获”那样使人心服口服。“‘火烧藤甲兵’不足为奇，要烧得他服帖，死心塌地替你出力，才算本事。”
胡雪岩的做法是：先通过关系摸清了朱福年自己开户头，将丝行的资金划拨“做小货”的底细，然后再到丝行看账，在账目上点出朱福年的漏洞。然而他也只是点到为止，不点破朱福年“做小货”的真相，也不再深究，让朱福年感到自己似乎已经被抓到了“把柄”但又莫名实情。同时，他还给出时间，让朱福年检点账目，弥补过失，等于有意放他一条生路。最后，则明确告诉朱福年，只要尽力，他仍然会得到重用。这一下子朱福年真就感激不尽，彻底服帖了。
胡雪岩的这一套做法，实际是从稽鹤龄讲的一个故事得到的启发：苏州有一家极大的南北货行，招牌叫“方裕和”。方裕和从两年以前就开始发生货物失窃走漏的事情，而且丢失的都是鱼翅、燕窝、干贝之类的贵重海货，方老板不动声色，明察暗访，很长时间才弄清楚，原来是他最信任的一个伙计，也是自己的同宗亲戚与漕帮中的人相互勾结，将店中贵重海货绑扎在店里出售的火把中偷出去，再运到外埠脱手，难怪他在本城同行、饭店中都没有查到吃黑货的蛛丝马迹。
在方老板的逼问下，这个伙计承认了自己的偷窃行为。按规矩，也是照普通人的做法，自然要请他走路。但方老板并不是按普通人的做法，他以为能够走私两年之久不被发觉，一定有相当的本事，再说同伙勾结，闹出去要开除一批熟手，还有损信誉，所以决定不仅不要这个伙计“走路”，还加他的薪水，重用了他。这样一来，那伙计感恩图报，自然不会再干偷货走私的事情。这种做法，胡雪岩觉得也算是相当漂亮了。但他认为还差一点。
他在听稽鹤龄讲完这个故事之后对稽鹤龄说：“照我的做法，只要暗中查明了，根本不说破，就升他的职，加他薪水，叫他专管察偷漏。”胡雪岩的理由是，做贼是不能拆穿的，一拆穿就留下痕迹，无论如何处不长。既然他是个人才，自己又能容留他，就不必拆穿他，只让他感恩就行了。
胡雪岩对朱福年的做法，就是这种做法。胡雪岩的做法，确实更加高明也更加有效。俗话说，人怕破脸，树怕剥皮。人做了坏事，既已被老板揭穿，虽然不给处罚，他也心存感激，但终归落下痕迹而无法相处。在他本人是怕老板不再信任，满怀愧意侍奉老板，做事必不能放开手脚。而在老板则总想着避开对方的痛处与他相处，心里不免留着疙瘩。如此一来，自然无法再做下去。从这个角度看，既然还当他是个人才，同时还有不能请他走路了事的原因，那还不如为他留个面子，同时又让他心存感激，这样既达到堵漏补缺的目的，又还等于救下了一个人，于己于人，都善莫大焉。
当然，这种手段，只能针对那些真正有本事的，且知耻的人，假如对方并不是个人才，或者虽是人才但已心肝全坏无可救药，那最好还是请他走路的好，因为这样子去做，流弊很大，对于不明白的人来说，它实际上变成奖励做坏事了。如不慎重，吃亏的还是自己。
注重对人才的改造
这就是“混世面”的人的苦衷！人之好善，谁不如我？略有身价，总想力争上游，成为衣冠中人，但虽出污泥，要想不染却甚难；因为过去的关系，拉拉扯扯，自己爱惜羽毛不肯在烂泥塘里一起打滚，无奈别人死拉住不放，结果依旧同流合污。胡雪岩对这一点十分清楚，当然要替陈世龙想办法。——《胡雪岩全传·平步青云》
陈世龙外号“小和尚”，原是一个整日混迹于湖州赌场街头，吃喝玩赌无所不精的“混混”。这样的人，在别人眼里自然是不值一提的。郁四就很有些不喜欢他，当胡雪岩提出要将他带在身边帮忙时，他就劝胡雪岩：“你把他带出去要受累。”
但胡雪岩对“小和尚”颇为欣赏，认为他虽不是做档手的材料，却是一个跑外场的好手，因而决意要栽培、再造他。
胡雪岩主要是欣赏“小和尚”的三个优点：第一，这小伙子很灵活。胡雪岩与“小和尚”认识，其实很偶然——是他在湖州先认识的恒利丝行档手让“小和尚”带他去找郁四，才使他与这小伙子有了一面之缘。但就这一面之缘，胡雪岩发现他与人交接不露怯，对胡雪岩提出的问题，既对答如流，又合适得体。胡雪岩对他的第一印象就是“这后生可以造就”。
第二，这小伙子不吃里扒外。这是胡雪岩在郁四那里了解到的。郁四虽然认为“小和尚”太精，而且吃喝玩赌样样都来，但对他不吃里扒外倒是给了相当公正的评价。而说“小和尚”“太精”，又恰好证明了胡雪岩认为这小伙子很机灵的第一印象不错。
第三，最难得这小伙子还很有血性，说话可以算数。这是胡雪岩自己试出来的。胡雪岩在正式决定将“小和尚”收到自己身边之前，和他谈了一次话，临分手时给了他一张五十两的银票要他拿去随便用。此前，“小和尚”已经答应胡雪岩要戒赌，胡雪岩知道好赌的人身上有钱手就会痒痒，他要试试这小伙子是不是心口如一。“小和尚”虽然忍不住当晚还是到赌场转了一转，但终归还是拒绝了别人的蛊惑没有下场，这一点便更让胡雪岩看重。胡雪岩本来就有一个说法，看一个人怎么样，就是看他说话算不算数。
在胡雪岩看来，一个小伙子吃喝玩赌，都不要紧，只要有上面这三条，也就有了很大的再造的余地。吃喝玩赌，人很滑头，这自然不是什么优点，但它却也从反面说明这个人在场面上还“玩”得转。而他能心口如一说明他还是有向善之心，这些短处也就可以使他改掉。比较而言，培养一个人的外场能力，比使一个人改掉毛病要难得多。
胡雪岩就这样把陈世龙带到了自己的身边，让他跟古应春学“洋文”，让他给自己跑外场，为他撮合了与阿珠的婚事，的确很下了一番工夫和本钱，也终于造就了一个自己生意上的好帮手。胡雪岩对陈世龙的再造，实在可以给人启发多多：首先，这件事告诉我们，看人不能只看一面，要能从表面的不好看到可以加以顺势改造的地方。其次，要看人的根本，本质不坏，也就有再造的可能。第三，要能因势利导，顺性再造，向他最有发展前途的方向培养。其实，胡雪岩对我们已经多次提到的那个“败家子”刘不才，也是采取的顺性再造的方法。
对小人留有一手
不说别的，只说朱福年好了。庞二虽有些大少爷脾气，有时讲话不给人留情面，到底御下宽厚，非别的东家可比，可是朱福年还是有二心，只是遇到小爷叔你，化敌为友，服服帖帖，这就是你的大本事，也就是你的大本钱。——《胡雪岩全传·平步青云》
上面这段话，是古应春就胡雪岩收服朱福年的事情，发自内心赞佩而对胡雪岩说的。胡雪岩的确有一番收服人心、化敌为友的大本事，这也确实是胡雪岩能够纵横商场，把自己的生意越做越大的重要原因，这当然也确实是他的“大本钱”。从这一角度看，古应春这里只是陈述了一个事实。
但胡雪岩在看人、用人的问题上，也并不是没有可以批评的地方。从某种意义上说，他也有看人、御下过于宽容宽厚的毛病。看人多看优点，用人用其长处，不以恶意度人，尽量将人往好处看，从做人方面说，体现了一个人的仁厚和胸怀，从任何方面说，也确实可以为自己招揽到很能做事的帮手，这无疑是优点。但这个优点，同时也会带来一个极大也极危险的弱点，那就是容易放纵小人。而对小人的失察和放纵，必然给自己带来极严重的后果。
这样说，自然不是没有根据。胡雪岩曾经说：“我看人总是往好处去看的。我不大相信世界上有坏人。没有本事才干坏事，有本事的人一定做好事。既然做坏事的人没有本事，也就不必去怕他们了。”这段似是而非的话，暴露出来的也就是胡雪岩的这一弱点。不相信世界上有坏人，自然也就总往好处看人。而总往好处看人，也自然就发现不了小人。更糟糕的是，抱定一个做坏事的人没有本事因而不可怕的宗旨，也就必定不向小人设防了。
不对小人设防，就有可能受小人之害。胡雪岩就是受小人之害最厉害的一个。比如他的钱庄的最后倒闭，一半是因为时势，一半也是受那位一心想着自己也有一番“鲜花锦簇”的事业，却拿东家的银子“做小货”的小人密本常之害；比如他的那么庞大的典当生意——他的典当一年的收入按“架本”估算，至少可达45万——却没有为他带来太大的帮助，就是因为他的那帮类似小人唐子韶之类的“徽州朋友”的肆意侵吞。
胡雪岩最后只落得“白茫茫大地一片真干净”，甚至螺蛳太太撒手人寰，某种意义上说，也是因为胡雪岩的放纵小人。在胡雪岩彻底破产倒闭已成定局的最后关头，螺蛳太太为了保住一点破产之后维持生计的财物，将自己的首饰缝进一个枕头里存放在一个名叫朱宝如的人的家里。这朱宝如是杭州城里的一个殷实士绅，但他的财产本来就是他和他老婆设陷阱、安机关，费尽心机极不光彩地骗诈来的。这朱氏夫妇巧取骗诈别人财产的事情，胡雪岩一概全知，但他不仅没有揭发，反而劝解要向这对夫妇找回公道的被骗者，以为犯不了为这过去了的事情牵肠挂肚。胡雪岩放纵了朱氏夫妇，也终于让自己最后一点勉强可以维持一段生计的财产也给他们私吞了。螺蛳太太也因最后一点希望破灭而自杀。
坏人其实也有做坏事的本事，有本事的人其实也可能做坏事，这个道理大约是我们应该能够接受的。俗话说，贼是小人，智过君子，在这个世界上，许多极坏的事，其实都是有本事的人做出来的。事实上，小人确实做不出也做不成可以让人注意的好事，但做出的坏事却是能够彻底送掉费尽千辛万苦打下的江山。胡雪岩的前车之鉴，足以为后来者参考。所以，要记住，小人也不能不防！
