赵德贵听得愣愣的，世上哪来这样的好事？胡先生据实相告，自己是杭州有名的“胡财神”，只要赵德贵愿意，便可跳槽做，“阜康”钱庄的档手，俸银月入五十两，外加分红。
当然先要提供“元昌盛”的情况，另有重赏。胡雪岩摸出一千两银票，满脸凝重，道：“这是预付赏银，事成之后，还要加倍。”赵德贵惊喜交集，知道胡先生并非戏言，当即信誓旦旦，死心塌地做他的眼线，打探卢俊辉的机密。
“元昌盛”的命运，就在小酒店决定了。胡雪岩心安理得回到钱庄，等待消息。
过了几天，对手的情况胡雪岩了如指掌。卢俊辉执掌钱庄大权后，一反龚振康的稳慎作风，大量开出银票以获厚利。元昌盛现有存银五十万两，却开出几近百万两银票，空头银票多出四十万，这是十分危险的经营方式。倘若发生挤兑现象，存户们把全部银票拿到柜上兑现，元昌盛立刻就要倒闭破产。幸而元昌盛牌子硬，没有人会怀疑它的支付能力，便永远不会发生同时挤兑的现象。卢俊辉正是基于此，把赌注押在钱庄的信用上，而出此大胆举措。
胡雪岩暗暗叫好：“真乃天助我也！”他估计了自己的力量，目前尚有七十万现银的头寸可调，只要设法收集元昌盛七十万银票，便掌握了对手的命运，扼住了卢俊辉的咽喉。只要高兴，随时用劲一勒，对方便呜呼哀哉！
胡雪岩立即行动，调集头寸，收购元昌盛银票，一切有条不紊，暗中进行。而卢俊辉尚蒙在鼓中，全然无知觉。元昌盛的银票尚未收集够数，卢俊辉又做出一项加速自己破产的蠢举。他不知道胡雪岩正在收集自己的银票，反而见存户少有兑现，钱庄存银白白放在库中未免可惜，便取出二十万两现银，筹办开设一家赌场。致使元昌盛库中能兑现的银子仅三十来万，只够应付日常业务，达到十分危险的程度。
赵德贵及时送来消息，令胡雪岩大喜过望。他数数手中掌握的元昌盛银票，已有五十万两之多，凭着这些银票，可以轻而易举击败对手，令卢俊辉败走麦城。为了看看猎物在倒毙之前的模样，胡雪岩趁卢俊辉办三十大寿之际，备办厚礼，亲自登门致贺。卢俊辉以为胡雪岩拱手称臣，并不防备，两人以礼相待，说些热络中听的话语，频频举杯，喝了不少陈年花雕。
没过两天，“元昌盛”柜上，忽然来了一批主顾，手持银票，要求提现银，一天之中，顾客提走二十万库银。卢俊辉听伙计报告，以为偶然现象，不在意。谁知第二天，更多的顾客蜂拥而至，纷纷挥舞手中银票，没等卢俊辉反应过来，库银已提取一空。
挤兑现象在“元昌盛”这家老钱庄门前发生了！
卢俊辉明白事态严重，连忙向同行各家钱庄告贷，请求援手支撑局面，但他平常少年得志，飞扬跋扈惯了，人缘极差，大家只是袖手旁观，看热闹，并无行动。更有人妒恨他人财两得，发迹太易，巴不得他垮下去，门前闹哄哄一片，不能兑现的顾客骂声不绝。卢俊辉叫伙计关了店门，缩头乌龟一般不敢露面。眼看事情将要闹大，官府已派人来钱庄弹压，声言庄主若不拿出银子平息民愤，将按律治罪，抄家拍卖。意味着老板流放，妻儿拍卖为奴，家破人亡。
卢俊辉思前想后，唯有把店面抵押给他人，钱庄易主，才可免祸，但同行钱庄老板谁也不愿多事，只隔岸观火，做壁上仙人。这当口，胡雪岩翩然而至，他同卢俊辉谈妥，以接收元昌盛银票为条件，接管钱庄铺面。并当场向顾客宣布：凡元昌盛银票，均可以到阜康分号兑现，决不拖欠分毫。持银票的顾客大多系胡雪岩有意安排而来，听他此说，一哄而散。一场风波，顿时云开雾散。接着便清盘，“元昌盛”房屋家具，小到一根铁钉，俱一一作价。算到后来，卢俊辉狼狈滚出庄门。一场富贵梦，终究成黄粱。
胡雪岩则名正言顺，将阜康分号搬进“元昌盛”旧址。胡雪岩的势力又得到了大大扩张。对于胡雪岩来说，这一步非常重要，取得了“地盘”与“脸盘”并收的局面。
3
店堂的门面就是招牌
胡雪岩说：“门面就犹如人脸，如不好会影响生意的。”
天时、地利、人和是商业兴隆的因素，但必须靠个人去创造和争取。胡雪岩说：“门面就犹如人脸，如不好会影响生意的。”怎样搞好一个店堂的门面呢？胡雪岩有三个准则：宜址、精修、巧陈。
第一，“宜址”，即店的地址选择适宜。
1874年，胡雪岩选杭州吴山脚下的大井巷为址建屋造店，创办胡庆余堂，这是有他的深意的。
吴山坐落于西湖南面，由紫阳、云居、七宝、峨嵋等10多个小山头组成，西连凤凰山、将台山和玉皇山，相传，春秋时这里是吴国的南界，因而得名，又因山上有座城隍庙，所以又叫“城隍山”。吴山历史悠久，有很多古迹，如：春秋的伍子胥庙、晋朝的郭璞井、宋代的东岳庙、明朝的城隍庙等。
另一方面，杭州从唐宋以来就佛寺遍布，有“东南佛国”之称。在每年春暖花开的季节到立夏为止将近一个月左右的时间里，各地（主要是杭嘉湖三地及苏南一带）的善男信女身背写着“朝山进香”的黄布香袋，成群结队地涌人杭城，到各寺院烧香拜佛、许愿还愿，这种年年必有、规模宏大、具有宗教色彩的特色旅游给经商者带来了生意，他们或在寺院附近定点设铺、或随处流动设摊，出售胭脂、簪珥、牙尺、剪刀、木鱼、经卷、玩具、花篮、梳子、药物等物品。
据范祖述原著、洪如嵩补辑的《杭俗遗风》记载：“城中三百六十行生意，一年中敌不过香市一市之多。大街小巷，挨肩擦背，皆香客也……各色生意，诚有不可意计者矣。”这种因烧香拜佛者聚集而成的商业性集市叫作“香市”。
吴山早在元代就有香市，元代诗人贡有初在《春日吴山绝句》中道：“十八姑儿浅淡妆，春衣初试柳芽黄。三三五五东风里，去上吴山答愿香。”就从侧面反映了吴山香市的情况。到了清代，吴山香市与钱塘门外的昭庆寺香市、岳坟以北七八里开外的天竺香市成为杭州持续最久、规模最大、集市最盛的三大香市。
鉴于上述情况，吴山在生意人眼中具有特殊意义，而其脚下的大井巷是人们登吴山的必经之路，所以胡雪岩选中这块“黄金宝地”，在上吴山的石级路旁购地8亩，开设建筑面积约12000平方米的胡庆余堂国药号，为其经营奠定了长期、固定的基地。应该说，这是很有眼光的。
第二，“精修”，即店堂修建精致，别具一格。
胡庆余堂初造时由东西并列的三进建筑组成（后来西边一进被拆除，现只剩两进）：头进是营业店堂，二进是制药工场，这种前店后场、产销结合的组织格局有利于灵活、及时地适应顾客需要。两进楼房之间有夹弄和风火墙相隔；每进设前、后天井，左、右有廊屋相连，呈环形通达之状，外观气派，结构简洁。
作为我国古代建筑史中不可多得的建筑群，胡庆余堂除了具备江南园林大红漆柱、镏金描彩、雕梁刻枋、飞檐镂格等古朴典雅的共性之外，还根据营业需要，有自己独特的创意：整座建筑被设计成仙鹤状，象征着店铺生机长存，四周造起高12米（墙脚就高达2米）、长60米的青砖风火墙。胡雪岩请人在靠河坊街的一面墙上写了“胡庆余堂国药号”七个特大汉字，十分引人注目。
胡庆余堂的上檐有一般建筑比较罕见的一排排花灯状的垂莲柱，正门在大井巷内，青石库门坐西朝东，青砖角迭的门楼上镶嵌着“庆余堂”三个金光闪闪的大字。跨过门楼，映入眼帘的是“进内交易”牌，四个镏金大字远看凸出，近看凹进，一望就知是高手之作。入口长廊被做成船篷轩。
人靠脸皮，店仗门面，胡庆余堂如此不落俗套的设计使人顿兴好奇和赞叹！
第三，“巧陈”，即店堂的内部摆陈巧妙适宜。
如果说，胡庆余堂像一只栖息在吴山脚下的美丽仙鹤，那么，它的门庭就像“鹤首”。过了门庭拐弯就是“鹤颈”长廊，迎面是一个八角石洞门，门洞上有青砖雕出的“高入云”三字，左侧横墙上堆塑着取材于神话传说“白蛇传”的“白娘娘盗仙草”图案，整个长廊的石壁挂着36块用银杏木精制、黑底金字的丸药牌，如外科门神丸、胡雪岩辟丹、安宫牛黄丸、十全大补丸、大补全鹿丸、小儿回春丸等等，牌上表明各种丸药的主治功能，于装饰之中巧妙地为顾客提供了极好的药材和药品性能的说明，既传播了中医药知识，又起到广而告之的作用。
过了石洞门，长廊的末端有四角亭，檐挂精雅的宫灯，梁绘中医始祖神农尝百草、白娘娘盗仙草、桐君老祖白猿献寿以及李时珍、朱丹溪的故事，栩栩如生。看到这些饰画，人们很容易浮想联翩，如登仙界，如返幽古年代，在得到美的享受之余，从这些与中医密切相关的神话人物和古代先贤中领略到中医文化的源远流长；四角亭下面有一排红漆锃亮的“美人靠”，这是视顾客为“养命之源”的胡庆余堂为顾客特设的小憩之处。长廊四周奇花烂漫，异草葱翠。
穿过“鹤颈”长廊往右拐就是第二道门，门楼两边有“野山高丽东西洋参，暹罗（泰国旧名）官燕毛角鹿茸”的对联，上端横卧一方“药局”匾。要知道，过去的药业分药店和药局两类，药局规模大，包括直接向产地进货的药号、批发的药行，胡雪岩有银号、钱庄、典当铺互为挹注的金融网，资本大、手面宽，兼营药号、药行、药店，因此，堂而皇之地挂了“药局”，颇有雄视医药界的威风。
跨过“药局”门楼的青石门槛，便来到坐北朝南、金碧辉煌的营业大厅。这里雕栏玉栋、宫灯高悬，顶棚玻璃透光明亮，厅堂陈设琳琅满目。牛腿（连接柱、梁的建筑构件）精雕良吉祥动物图案和古色古香的人物故事，大厅两旁分立高大的红酿木柜台，给人一种庄重的感觉，左侧为配方、参茸柜，右边是成药柜。柜台后边更高大的“百眼橱”摆着色泽不同的瓷瓶和幽幽发光的锡罐，神秘而又高雅，“百眼橱”格斗里存满各种药材饮片。
正中的“和合”柜台，两边挂着“饮和食德，俾寿而康”的青龙招牌，说的是饮食适可、有规律，使人健康长寿，也有在行人揭示“饮和食德”是要挤垮、吞并杭城另两家资格老、规格大的药号“许广和”与“叶种德”，含有竞争的火药味。
“和合”柜台两侧有两幅对联，外面一层是“庄云在霄甘露被野，余粮访禹本草师农”，横批是“真不二价”，里面一举层是“益寿引年长生集庆，兼吸并蓄有作有余”，中间上方挂“庆余堂”横匾。两幅对联笔法遒劲，而且各自巧妙地把“庆”、“余”二字用于对联首尾。
值得一提的是，“庆余堂”三字出自南宋奸相秦桧，在秦府落成时书写的“余庆堂”的手迹。秦桧在宋金对峙的形势下，主张向金称臣纳币、主持和议，并以“莫须有”的罪名杀害尽忠报国的抗金名将岳飞，结果被后人铸成反剪双手、面岳墓而跪的铁像，还落得个“白铁无辜铸佞臣”的千古骂名。
不过，秦桧品德虽然不好，却是一大书法家，而且他在北宋末年历任左司谏、御史中丞，南宋高宗年间两任宰相，前后执政19年，特别是冤杀岳飞一案提高了他的知名度，虽是遗臭万年，但几乎家喻产晓。胡雪岩将秦桧“余庆堂”手迹颠倒为“庆余堂”来用，除了欣赏秦桧的字，恐怕还隐含从反面利用秦桧的“名人效应”的因素，这大概又是他得意的一则广告的创意吧。
在胡庆余堂制药工场的东楼和作为门市部的西楼之间有一条长长的信道相连。封建时代不允许商人在店堂里擅设信道，但胡雪岩被赏戴红顶花翎、穿黄马褂后，成为晚清商界“异数”，才有此特例。这条信道名叫“长生弄”，中间比两旁高出些许，俨然如皇宫及官府内的信道，显示出胡庆余堂药号主人的显赫声势和大药号的排场。
可见，胡雪岩的店址选择佳宜、修制精好、摆陈巧妙，使得胡庆余堂的门面有很高的文化品位，与众不同，极有个性色彩。胡雪岩的三个原则在今天还具有积极的借鉴意义。
4
做大场面，展示实力
胡雪岩说：“场面总是越大越好。”
在生活中，我们都遇到或者亲历许多做场面的活动。一般来说，人们只要力所能及，大都希望所要做的场面尽可能做得大一些，做得热闹一些，这当然不仅仅是在热闹的大场面中求得一种畅快的满足。从深层看，做场面的内在原因，实际上来自做场面的人要在人前为自己脸面增光的心理要求，说到底，场面总是做给别人看的，是为了让自己“露”脸的一种形式，做场面，其实就是“做”形象。
可见，生意场上的场面就不仅应该做，而且是值得动点心思认真去做。胡雪岩做生意，就特别注意做场面，以他的意思，做生意首先要做出一个热闹的场面，而且，“场面总是越大越好”。因此，一项生意投入运作之前，他也总是在如何做出一个特别的场面上动心思。
