（2）增强机体免疫功能：维生素A及胡萝卜素均能促进吞嚼细胞和淋巴细胞功能，刺激细胞因子的释放，提高机体免疫力，从而减少疾病的发生，延缓机体衰老。
（3）预防心脑血管疾病：维生素A及胡萝卜素两者通过抑制脂肪酸的氧化，防止动脉硬化的形成，从而减少冠心病和脑卒中的发生。在美国哈佛大学进行的一项研究表明，服用胡萝卜素者患心肌梗死的危险性比对照组降低37％，患脑卒中的概率要低68％。
（4）预防癌症：实验证明，维生素A类物质可阻止苯并芘在体内转化为致癌物质，从而抑制多种癌症的发生。其次，它们的抗氧化及提高机体免疫力作用等也有助于预防癌症的发生。一项由霍普金森大学进行的研究发现，长期维生素A摄入不足者患肺癌的机会要比正常人高出3倍。
心脑血管疾病和癌症是当前危害人类健康主要因素，近2/3的人就是因这两大类疾病而早亡。而维生素A和胡萝卜素通过抗氧化作用和提高机体免疫功能而预防这两大类疾病，因此认为它们对防止机体病理性衰老有重要价值。
维生素A用于保健防病的剂量为每日5000～10000U；胡萝卜素每日10～15mg。平时应适当多吃富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、甜心红薯、南瓜、杏、红辣椒、菠菜、韭菜等，有良好的保健作用。
二、激素
1.脱氢表雄酮
C19H28O2，3β-羟基-5-雄烯-17-酮亦称脱氢异雄酮，缩写DHA或DHEA。是睾酮生物合成中的一个中间产物，主要是由17β-羟甾醇脱氢酶而生成雄烯-3β、17β-二醇，5-3β-羟甾脱氢酶和5，4-异化酶的作用生成睾酮。具有较弱的雄性激素作用，可以从尿中检测出来，经常以硫酸酯形态排出。认为这些是来自副肾的雄激素。在胎儿的副肾中产生的这种甾体，在肝脏中接受16α羟基化后，在胎盘中成为雌三醇。
随着衰老人类肾上腺皮质激素、脱氢表雄酮（DHEA）、硫酸脱氢表雄酮（DHEAS）及生长激素-类胰岛素生长因子-I（GH-IGF-I）因子轴功能进行性下降。
随着衰老，人体内的脱氢表雄酮（DHEA）水平进行性下降，并与一些老年常见疾病有关。在人体内游离的脱氢表雄酮（DHEA）浓度很低，一般都与硫酸盐结合以硫酸酯的形式即DHEAS进入血液内。老年人补充小剂量的DHEA或DHEAS可延缓衰老，改善免疫系统、心血管、神经系统的各项功能。在体内DHEAS在3β-脱氢酶和4-5异构酶作用下转化成4-雄烯二酮，又在19-羟化酶、芳香化酶系的作用下转化成睾酮和雌酮。老年人口服小剂量DHEAS后较小幅度转化成睾酮和雌酮，故一般不会引起由睾酮和雌酮剧升后引起的一系列副作用。小剂量口服DHEAS后较对照组可明显提高IGF-I水平。IGF-I对促进细胞生长和代谢，调节免疫功能起重要作用。此结果与国外报道大致相符。
2.雌激素
是一种女性激素，由卵巢和胎盘产生。肾上腺皮质也产生少数雌激素。女性进入青春期后，卵巢开始分泌雌激素。
最新研究发现，女性体内有400多个部位含雌激素的受体，主要分布在子宫、阴道、乳房、盆腔（韧带与结缔组织）以及皮肤、膀胱、尿道、骨骼和大脑。雌激素的作用范围如此之广，难怪许多人会对女孩青春发育所发生的全身生理、心理变化发出如此惊呼——“黄毛丫头十八变，越大越变越好看”。而反过来，当女性进入更年期以后，随着雌激素的大量减少，这400多处受体所在的组织、器官、系统都发生了变化。这就可以解释绝经后的妇女为何会发生一系列生理、心理变化，而较严重的全身症状如集中在绝经前后发生的话，就形成了更年期综合征。雌激素的下降加速机体衰老。因此，为改善老年女性衰老进程，给高龄老年妇女（70岁以上）适量适时补充雌激素（尼尔雌醇）是个好选择。
医学研究表明：植物雌激素（phytoestrogen）具有雌激素样的植物活性成分。植物雌激素对机体具有类雌激素作用。大豆中含有多种异黄酮，它与雌激素的分子结构非常相似，被称为“植物雌激素”。大豆异黄酮作用温和、安全，因而服用大豆异黄酮成为目前最受欢迎的补充雌激素方式之一。
此外，新鲜蜂王浆、亚麻子、谷类、葵花子、芝麻、洋葱、葡萄酒、花生等食品，也含有一定量的雌激素，建议女士们可以在生活中多食用。
3.褪黑素（松果腺素）
参见第4章第二节。
4.羊胎盘素
参见第4章第二节。
三、维生素与微量元素
1.维生素B12
维生素B12在体内通过增加叶酸的循环利用，促进核酸合成而发挥重要生理功能。德国科学家认为，能遏制人体老化现象最有效的是维生素B12。对老年人贫血、器官老化、肢体失灵、痴呆症等十分有效，因而被称为“长寿维生素”。美国抗衰老专家拉西尔博士指出：“维生素B12”也许是衰老过程影响最重要的营养物质。研究发现，老年性痴呆患者红细胞内普遍缺乏维生素B12。临床上广泛用于治疗神经炎、神经痛、风湿病、胃肠病、癫、糖尿病及各种心脏病。
美国加利福尼亚大学医学中心玛丽安教授指出：缺乏维生素B12不仅引起巨幼红细胞性贫血，而且使免疫球蛋白减少，粒细胞减少和肠绒毛萎缩，特别是引起神经细胞的不可逆性损害。她强调：60岁以上老年人，即使没有贫血，也应经常补充维生素B12。食物中富含维生素B12的有动物肝脏、香菇、海带、大白菜、萝卜等。老年人由于胃肠黏膜萎缩，明显影响维生素B12的吸收。为此主张，60岁以上老年人可每月注射维生素B121～2次，每次5mg。
2.老年维生素CH3
是一种普鲁卡因复合制剂。1951年，在罗马尼亚的布加勒斯特老年病研究所，阿斯兰教授用普鲁卡因给老年病人做封闭疗法过程中，发现用药者记忆力增强，肌肉有力，似乎变得“年轻”了。偶然的发现激起了她探索的热情，从此开始了对普鲁卡因抗衰老的深入研究。经过一段时间探索，她发现如果在普鲁卡因中加入一些添加剂，其效果优于单独用普鲁卡因，并由此产生了复合普鲁卡因制剂，即CH3。
阿斯兰教授在对1万多例接受CH3用药的老年人中发现，CH3治疗组平均寿命达82岁，病死率仅为4％，对照组的病死率是16％。接受CH3药物的老人，其心脑血管及皮肤硬化现象消退，皱纹减少，松弛的皮肤变得有弹性，肌力增强。对动物实验，CH3可使大鼠平均寿命增加17.3％～21.2％；对果蝇使平均寿命增加22.7％。新近研究证实，CH3抗衰老主要是通过抑制单胺氧化酶和胆碱酯酶，降低这些酶的分解活动，使中枢神经系统中的递质增加，从而发挥调节各组织器官功能而延缓衰老。国内曾有人对部分老年人试用CH3，结果表明：老年人用药后睡眠良好，食欲增强，面色红润，精神状态改善等。
3.镁
人的生命离不开镁。镁在体内的重要功能是激活酶，酶被激活后才能促进体内一系列生命活动的生物化学反应。动物实验表明，缺镁会加速衰老过程，法国科学家就是用严重剥夺含镁食物喂养动物来造成早衰实验模型。从抗衰老角度来说，镁的作用主要在于防止病理性衰老。
镁能降低血压，能预防动脉硬化和防止血栓形成。研究发现，冠心病、心律失常、心肌梗死患者，无论血清镁、细胞内镁，均低于正常值水平。实验证明，补充镁有阻止动脉硬化，预防心肌梗死和脑卒中作用。
现在临床上几乎将镁制剂作为心脑血管疾病的常规治疗药物。
日本阜大学医学部，森秀树教授研究发现，镁元素有抗癌作用。
他把大鼠分成2组，一组喂含镁饲料，另一组喂养普通饲料，然后将致癌剂注入大鼠腹腔。过了一段时间后进行尸体解剖，结果发现，喂养普通饲料组的30只大鼠有18只腹腔内发生了癌症，而喂含镁饲料的30只大鼠只有6只发生癌症。也就是说，喂养普通饲料组，大鼠癌症的发病率是喂含镁饲料组的3倍。其实，早在20世纪初已有人注意到，埃及的癌症发病率远比其他欧洲大陆国家低，只是后者的1/10。一位法国科学家对此进行了调查，发现埃及人镁的摄入量是欧洲人的6倍，其主要原因是埃及的土质及粮食中含镁较丰富。
鉴于镁元素具有预防心脑血管疾病和癌症功效，它对大多数人来说，有防止病理性衰老作用。本来，大多数的天然食物含镁丰富，一般不致于镁的缺乏。但是，现代发达的食品加工业迫使我们远离了大自然。
我们吃的主粮在精加工后绝大部分镁元素损失了。如小麦精加工后，含镁量从每千克1286mg降至285mg，损失了82％；稻谷则从1477mg降至251mg，损失了83％。因此，为了保健养生，吃东西不可“精益求精”，要粗细粮搭配，并有意识多吃一些含镁丰富的豆类、马铃薯、全麦片、海带、紫菜、绿叶蔬菜以及杏、核桃、花生、松子等坚果类。万一机体已缺镁，只靠食物摄取镁这一途径就不能解决问题了，而需要另外补充镁元素。根据多数保健专家观点，防止病理性衰老，每天可额外补充200～300mg的镁。临床上常用的镁制剂有氯化镁、乳酸镁、葡萄糖酸镁等。
用法见说明书。
4.锌
“生命的火花”是锌的美称，锌参与体内多种酶的合成，现已知有100多种酶的活性与锌有关。锌的保健抗衰老主要功效如下。
（1）增强免疫功能：胸腺是免疫系统中心器官，令人遗憾的是它又是衰老退化最早的组织器官之一。到40岁时，它就已经明显萎缩了。这就是为什么中老年免疫功能明显减退，尤其是在晚年，许多人不可避免地要遭到感染、癌症及自身免疫性疾病的侵扰。一个令人振奋的实验向我们显示了锌的抗衰老前景：意大利抗衰老研究中心法布里斯博士，给实验猫喂含锌饲料，惊奇地发现这些老龄猫的胸腺恢复了青春活力，开始产生较多的胸腺素和T细胞。法布里斯博士认为，中老年之后，胸腺不是真正的消失，而只是因为不够活跃而逐渐萎缩了。通过补充机体已丢失的锌，可以使胸腺功能重新恢复到年轻时的状态。法国科学家对一所老年保健院的70岁以上老人，每天服用20mg的锌，这些老年人体内胸腺素在2个月之内竟然提高了50％。同时发现，补充锌的老年人血液中白蛋白含量亦明显上升。
（2）抗氧化作用：锌是过氧化物歧化酶的重要成分。锌还能增强维生素E的活性。因此，它能抑制体内导致衰老自由基的形成。研究发现，缺锌动物体内自由基的含量比正常动物要高出15％～20％。
（3）预防动脉硬化：研究发现，冠心病、心肌梗死患者动脉硬化斑块中锌含量降低。病理学新进展认为，血管内皮炎症和损伤是引起动脉硬化的关键。锌能够抑制炎症细胞因子对血管内皮细胞的损害，维持内皮的完整性。锌预防动脉硬化作用对预防危害中老年人健康的心脑血管疾病有重要价值。
5.硒
硒是机体内重要的一种必需微量元素。起初有人发现老年人血液中硒含量随着年龄增长而降低，这种现象说明衰老与体内低硒有关。有人测定了百岁以上老人血中硒含量，令人吃惊的是这些老寿星们的硒含量竟比一般老年人高3倍之多。研究表明，硒有广泛的保健抗衰老功效。
（1）抗氧化作用：硒是体内一种叫谷胱肽过氧化物酶的组成部分。
缺硒时该酶活性降低，体内自由基对细胞的损害加剧，从而导致或加速了衰老过程。补充硒后，这种酶活性升高，从而延缓了衰老过程。动物实验表明，硒有延长寿命作用，长期喂养硒的大鼠有一半可活到988天，相当于人活到98岁。而不喂养硒的大鼠寿命只相当于人年龄72岁，相差20多年。
（2）增强机体免疫力：硒能刺激免疫球蛋白和抗体的产生，从而增强机体的抗病能力。
（3）预防心脑血管疾病：机体缺硒使人容易患心脏病。芬兰一项研究发现，血液含硒水平低者比含硒水平正常者，死于心脏病的危险性要高3倍。芬兰东部是世界上动脉硬化和冠心病的高发区，据调查这与该地区居民体内低硒有关。因为缺硒时容易使血小板聚集在一起，使血管狭窄和阻塞。由于芬兰粮食中硒含量低，因此，现在以高价从国外进口一些富硒粮食来改善居民健康。
流行病学调查及动物实验证明，硒与多种癌症发病率呈负相关。中国医学科学院肿瘤研究所调查河南两个乡，测定两个乡居民血中含硒水平大约相差4倍，而肝癌发病率也竟然相差4倍。两个乡仅隔一条河，原因是两个乡土壤和粮食中含硒量有明显差别。
中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所推荐我国居民每日硒的摄入量为50～250μg。多数保健专家认为保健抗衰老每日需摄入150～250μg硒。值得指出的是，我国大部分地区处于低硒地带（土壤及粮食中含硒水平偏低），硒的摄入量普遍偏低。我国目前大体上平均每人每天摄入硒为30～70μg，与营养学及保健要求相差甚远。因此，平时应有意识多吃一些富硒食物，如海产品、黄豆、玉米、大蒜、动物肾等。中老年人，尤其是居住在低硒地区者，可考虑服用硒保健药品，如西维尔（硒酵母片）、硒力口服液、奥硒康、天然硒保健茶等。
