暮云飞卷，一只苍鹰在天边盘旋，忽然一声长鸣，冲向大地，“刷”地落在一个人的肩上。一只手伸过来，解下鹰腿上的小皮筒，取出一卷羊皮纸，恭敬地交给身旁黑衣戎装的男子。
男子展开扫了一眼，负手仰天长啸。鹰受惊似的动了一下，斜眼睥睨，不解主人为何突然失态。黑衣男子转头望它，黑眸如鹰般锐利，却毫不掩饰内心的愉悦。瞧着鹰的神态有趣，哈哈大笑。一挥手，又有人将皮筒绑在鹰腿上，鹰便如箭般冲向天空，眨眼间消失在天际。
黑衣男子望向南方，一马平川的草原在夕阳下染成金黄，风吹草伏，格外心旷神怡。那是迎亲车队即将出现的方向，也是梦中女子将要到来的方向。代晋边境到无棣城，快马十天可到，车队不紧不慢地走，加上途中耽搁，有一个月时间也一定到了。每一站都有专人传信，以确保车队安全抵达。
云萧，云萧，低低唤着这个名字，仿佛穿越万水千山，见到了那地老天荒清极美极的容颜。心头激越、温柔、惶恐交织在一起，反而成了无所凭倚的空落。
最后一线阳光挣扎几下，终于落下，周围景物一暗，空气中带出几分寒意。平山顶上登高眺望，山脚下的无棣城隐在浓雾中，若隐若现，城中央是王宫，一重重屋宇，仿佛雾中的怪兽，张着大口，等待吞噬进入的每个人。
黑衣男子打个寒战，神色倏地一沉，目光阴狠而决绝。身后护卫始终一动不动，如岩石般坚定冷峻。
草原上说风就是雨，变幻异常，刚刚还是万里无云，月朗星稀，顷刻间雷声轰鸣，大雨倾盆，天黑漆漆的，伸手不见五指。在这万物回避，只余风雷雨电肆虐的夜晚，竟有人骑马急奔。人与马的喘息声，冲破雨帘声，马蹄击地声，水花溅起声，隐在轰轰雷鸣和哗哗雨声中，几不可闻。一道闪电划过，才看清马上是一男一女，前后相拥而坐，面色苍白，惶恐而决绝。忽然一声悲嘶，马斜斜倒地，马上人影纵出，落在不远处。返身回来，马儿已然气绝，眼睛圆睁，失去了往日的柔和与清澈，成股的水流下，不知是雨水还是临终的泪水。
男子发出一声短促的悲号，仿佛受伤的狼绝望地哀嚎。伸手合上马眼，再不迟疑，抱起女子向前奔去。
方向早已无法辨别，只能凭感觉认准一方，逃，逃得越远越好。也不知过了多久，脚下一软，滚落在地，再也没有力气爬起。四面八方都有雨，交织成冲不破的天罗地网。如果不是这雨隐藏了踪迹，阻挡了追击者的脚步，大概还撑不到现在，但终于走到尽头了吗？不甘心放弃，却力不从心，想要长嚎，却没有声音。
一只冰冷的泥泞的小手伸过来，他也伸出一只手，紧紧握在一起。仿佛听到了背后魔爪逼近的声音，他拼力将女子护在怀里，落得这境地，他无悔，要死就死在一起。回望无边黑暗中来时的路，他只觉得坦然，有种筋疲力尽后的空明。
女子挣扎一下，说了几个字，雨太大，他仔细一听，隐约听到“火、火”。顺着女子指的方向，他看到了远方闪烁不定的灯火，虽然远而且微弱，看不太真切，但毕竟有火就有希望。也许是追捕者的陷阱，也许只是旅人或者牧羊人，总值得一试。
筋疲力尽的身体又凭空生出一股气力，男子拉着女子，跌跌撞撞向灯火处奔去。
天晴无云，连风都静止了，欢乐的空气洋溢在每个角落，皎洁的月娘感受到人间的热闹，散发出静谧柔和的银光。平地上燃起堆堆篝火，几百头牛羊被宰杀，几百坛美酒从窖中取出，方圆百十里的人都来了，盛装打扮，载歌载舞。黑族族长举行庆典，再大的排场都不为过。
正席上，黑族族长黑涛力和云萧居中而坐，两旁是族中长老和迎亲的两位将军。黑涛力举碗说道：“多亏了云小姐高明的医术，使枯木又发新芽，我的小鹰黑炯明重新站了起来，这第一碗酒让我们祝美丽善良的云小姐长命百岁。”
人们纷纷应和。
云萧微笑举杯，以流利的胡语说道：“祝我们的友谊如卡伦山般圣洁永存。”卡伦山位于代国北部，高耸入云，常年积雪，是代人心目中的圣山。众人见她年轻美貌，医术高超，已是真心喜爱，见她喝酒爽快，又如此推崇圣山，更加佩服得五体投地，就是为她水里来火里去也心甘情愿。
宴会达到第一个高潮，人们争着向云萧敬酒，云萧来者不拒。
董玉找到坐在角落静静喝酒的纪瑕，盘膝坐下，搭讪道：“真热闹，以前可没有见过。”
纪瑕道：“不在热闹处坐，来这儿做什么？”
董玉撇撇嘴，“我听不懂他们叽里呱啦，又不会喝酒，云姐也没空搭理我，所以找你聊天。”纪瑕不说话，她也不在意，径自说下去，“刚发现那两个人是黑族逃奴的时候，云姐把他们关起来，我还以为她不打算管这件事，或者干脆要把他们交到黑什么力手上呢，可云姐治好了他儿子的病，那女孩子就用不着殉葬，那男子也不必因为救她而受罚，还交了黑什么力这个朋友。云姐做的可比我想要硬碰硬抢人好多了。”回头望一眼正席上风光无限的云萧，脸上隐隐有些沮丧，“唉，云姐聪明貌美，思虑周密，懂医术，通胡语，心地又好，我是怎么也比不过她的。”
“你很好，”纪瑕打断她的自怨自艾，说道，“你有你的好，不必和任何人比。”
董玉眼睛一亮，顿时振作起来，期待地问：“纪大哥，你真这么认为？”
纪瑕点头，有一句没一句地听她叽叽嘎嘎开始新的话题。
真是一个天真的小姑娘，这么快就把烦恼抛在脑后，心思单纯，善良正直，和那个人完全不同。远远透过火光望着云萧，迷离恍惚看不真切。即使有火光，又何尝看得清楚？
记忆中那个古怪精灵的小丫头，长成一个心机深沉，无情恰似多情的女子，但她竟然还记得他。为什么会答应她来到代国？被她识破了身世和目的，他大可以一走了之，等下一次机会再出手，以赵氏的实力强劲，他原本就没有奢望能轻易成功，但是现在，似乎连那渺茫的希望也没有了。
“纪君，我们不妨打个赌，你随我到代国，只要你能击败我，我就不再阻止你向赵氏复仇。”夜风里，女子的黑眸灿若明星，声音清冷如月下的雪，然而不是不魅惑的，让他不及细想就应下了赌约。
纪瑕摇头苦笑，找不到她的弱点，他就没有胜出的机会。至今为止，他找不出一丝破绽。也许董玉说得对，她心地不错，所以并没有直接向人道破他的身份，而只是引他到代国，阻止他的复仇，但她绝对不会付出无谓的好心，只会理智地权衡利弊。
仿佛有感应似的，云萧遥遥向他举杯示意，纪瑕仰首灌了一口酒作为回应。
如果她治不好黑炯明的病，她会保护那两个人吗？或者只会袖手旁观以维护与黑族的关系？明知道答案，却惧于求证，毕竟她两者都保全了，不是吗？
圆月将落，晨曦已起，宴会终于接近尾声。表演角力的勇士退下了，拉琴演唱的歌手离开了，偌大的会场东倒西歪躺满醉酒的人。篝火将熄，偶尔发出噼啪的轻响。有人在睡梦中唱着含含糊糊的曲子；一个迎亲的将军趴倒在桌，露出稚气的笑容，云萧认得他叫原辰里；另一个将军呼雅台却不见了，云萧望向远处，迎亲的军士站得笔直，戒备森严，想必是他的安排。
黑涛力告辞回大帐休息，云萧挥退侍卫，一个人在草场周围漫步，渐渐离开了一片狼藉的会场。
天空群星已淡去，依稀有几颗星在苦苦挣扎，只有东边的启明星正发亮，让西天残月相形见绌。呼吸一口清冽的晨风，心头一凛，却把一夜的疲劳都驱散了。
“狄人习俗果然与中原不同，但很尽兴。”乍一开口，打碎了亘古的寂静。
“你喝了很多酒。”后面的人停下脚步，语气中听不出喜怒哀乐。
“我配的醒酒丹很有效，别忘了我师父是神医秦越人。”云萧转过身来，脸上淡淡一层笑意，星眸湛湛发光，仿佛天上星辰落入其中，“这里有几个郑国商人，本来也要殉葬的，还好逃过一劫。我们来代国人生地不熟，要有足够多的情报才能知己知彼，不会受制于人而不自知。商人们消息灵通，有一个商人组织代为收集情报最好不过。”
“商人间谍？可行吗？”为她大胆的想法吃了一惊，又被她胸有成竹的微笑一激，仔细想想，击掌道，“应该可行。代国虽然是以狄人为主，中原的商人运来送往，互通有无，也是不可或缺，只是长期以来不被重视，还处处受到歧视压制。如果有人为他们撑腰做主，而条件只是送出随手可得的消息，没有理由不同意。正所谓各得其所皆大欢喜。”
“话虽如此，具体实行起来还会有困难，我能依靠的人只有纪君，帮我，好吗？”
你忘了我们是对手？纪瑕心道，你既然把赵氏欠的债揽下，就要提防我利用各种机会打击你。可是她那么诚恳地望着他，眼中是全然的信任和期待，他什么话都说不出口，只能点头答应。又听她说道：“那几个商人中为首的叫田辅曾，你可以先和他谈谈。”
说话间，一轮红日已从天际云海中跃出，万道霞光在云萧柔弱纤细的身影上镀上一层金边，更显风姿绰约，仪态万千。纪瑕纵是走过千万里路，见过各色各样美丽出众的女子，一时间也看得呆了。
在黑族盘亘三天，迎亲车队又出发了，黑涛力赠送大批金银珠宝，云萧只象征性收了几样，却把雨夜出逃的那侍女和侍卫要了来。
十天后，一行人在距无棣城百里处遇上迎接的礼宾官，此后五里一迎，十里一接，风风光光进了无棣城。代王赫连羽没有出现，据说是去卡伦山祭神了。
代国是一个新兴的狄人的国家，受中原文明的影响，建都无棣城，但各部族大多还是以游牧为生。无棣城建成不过数十年时间，这座城池背靠平山，面临宁水，青灰石的城墙还没有长满青苔，虽然有风雨剥蚀过的痕迹，却仍然有种新兴城市特有的生机。
城正中是王宫，王宫外围是大臣办公的地方，王宫以东是王族和各部族子弟的住处，也有一些一般身份的人，王宫以西是平民、工匠仆役的生活区，以北则是店铺作坊的集中地，是无棣城最繁华热闹，也最纷繁芜杂的地方。
车队沿青石铺就的宽阔大道直入王宫，路两边人山人海，指手画脚，大吵大嚷，只顾好奇猜测，全无半分礼数。董玉看到满街凶神恶煞奇装异服的人冲着自己大笑，叽里呱啦说着胡语，伸手就把车窗合上，捂起耳朵做个鬼脸，却看见对面的云萧微笑闭目，端坐不动，好像丝毫不受外界影响。
马车穿过几道门户，在一道宫墙外停了下来，却是到了内宫，闲杂人等都该止步。董玉跳下马车，先四下打量一番，王宫规模不小，但空旷有余，精美不足，园里和屋上的装饰都很少，这样简陋粗鄙的地方，如何入得了董大小姐法眼，哈哈冷笑两声说道：“这也算是王宫？连我家那小宅子都不如，更不要和我们晋国的王宫比了。”
云萧一笑，正要开口，忽然听到一个声音，竟然有晋国南部的口音：“小姑娘这话可错了。狄人以勇士为藩辅，以人心为宫室，崇尚自然，简朴安民，所以人人乐而效死。而中原的国君为了自己一人的私欲，修筑华丽的宫室和高台，大劳民力，怨声载道，宫室虽然美仑美奂，却与民隔绝，失了人心，有什么值得夸耀？”
众人循声望去，却是一个宽袍长袖，高冠束发的清癯老者，他身边有一个年轻人，传统的狄人服色，身姿挺拔，英气逼人。
董玉被人教训，大是不服，反问道：“你是谁？跑来教训我。”
云萧扬手制止：“玉儿不得无礼，听几句真知灼见有什么不好。”望着老者那双充满智慧精光湛然的眸子，她行个见面礼，彬彬有礼说道，“公孙先生，久仰先生大名，今日一见，果然名不虚传。”
没想到被云萧一语道破他的身份，公孙伯儒怔了一怔，回礼道：“不敢当，只是不知道云小姐怎么认出我的？”
云萧婉转一笑，声音轻巧而清脆：“刚才那一席话，自然只有代国国师，代王以师礼事之的公孙先生才想得到，说得出。”
公孙伯儒被她轻而易举识破身份，再用这分不清是褒是讽的话一堵，颇有些尴尬，却听旁边有人朗朗笑道：“公孙先生，你那刀般锋利的口齿这回可遇到对手啦。”正是他身边那个年轻人。
公孙伯儒回过神来，和他一起大笑，全不把刚才的事放在心上。
云萧微笑，暗自佩服老者的心胸气度，望向那个年轻人，却又多了几分郑重，代国这个狄人之国，能留住公孙伯儒这样的中原雅士，又有这样英姿出众的年轻人，实在不容小觑。不过由她一路上收集的代国的资料，她已经猜出这个和公孙伯儒同行的年轻人是谁。
竟是这样一个女子。年轻人望着不卑不亢，举手投足皆是风姿的女子，有些发怔，难怪他指名道姓要娶她。两人视线相交，看到她胸有成竹的微笑，忽然意识到下一刻她已经知道他的身份，粲然一笑，先自鞠躬行礼，说道：“在下白明夷。”字正腔圆，正是天下贵族和士子通行的雅语。
云萧微笑着回礼。代国的国师与主管内政外交的重臣来接待，即使代王没有亲自迎接，这分量也足够了。
