有一次，刘文典给学生上《文选》课，刚讲了半小时，突然就宣布：“今天的课到此为止。”学生们都以为他又受了什么刺激，要将哪位名人大肆评价一番。谁知却听到他说：“余下的课改到下星期三的晚上再上。”这下，学生们就更搞不懂刘文典的葫芦里究竟卖的什么药了，但他并不着急解释，收拾收拾教具，在学生们疑惑眼神的注视下，扬长而去。
等到了下星期三的晚上，刘文典通知选修《文选》课的学生都到校园里的一块空地上集中，说要在那里开课。等大家都坐定后，刘文典夹着教具出场了：“今天晚上我们上《月赋》。”这时候，满脸疑惑的学生们豁然开朗：当天是农历五月十五，正值月满之期，确是上《月赋》的最佳时间！
一轮皓月当空，学生们在校园里摆下一圈座位，静听刘文典坐在中间大讲《月赋》，时而仰头问月，时而高声吟诵；旁征博引，妙语连珠，将充满新奇感与求知欲的学生带进一个人生与自然交融的化境。刘文典的一位学生后来写文章说：“那是距离人类登陆月球二十多年前的事情，大家想象中的月宫是何等的美丽，所以老先生当着一轮皓月大讲《月赋》，讲解的精辟和如此别开生面而风趣的讲学，此情此景在笔者一生中还是第一次经历到。”
何兆武先生在《上学记》里，对刘文典当时在西南联大的“风姿”作了十分形象地描述：
我听说刘文典是清朝末年同盟会的，和孙中山一起在日本搞过革命，非常老资格，而且完全是旧文人放浪形骸的习气，一身破长衫上油迹斑斑，扣子有的扣，有的不扣，一副邋遢的样子。……西南联大的时候，刘先生大概是年纪最大的，而且派头大，几乎大部分时间都不来上课。比如有一年教温李诗，讲晚唐诗人温庭筠、李商隐，是门很偏僻的课，可是他十堂课总有七八堂都不来。偶尔高兴了来上一堂，讲的时候随便骂人，然后下次课他又不来了。按说这是不应该的，当时像他这样的再找不出第二个，可他就这个作风。
而且刘文典还是远近闻名的“老烟枪”，没有烟，根本无法正常上课。一般说来，刘文典上课，香烟不断，讲课不断。讲课过程中若是发现他突然没声音了，那一定是香烟抽完了。这时候，他一定会喊过来一位平时比较熟悉的学生，从黑得发亮的破长袍口袋里慢慢吞吞掏出几张纸币，然后郑重交代：“快去替我买包精装‘重九’来！”时间长了，学生不等他说，一看到他讲着讲着没什么劲头了，连忙将早已准备好的“重九”香烟递上去。很快，课堂里又飘扬起刘文典虽然微弱但却有激情的声音。
学生最怕刘文典讲课时没有烟抽，因为他本来声音就很小，只有坐在前几排才能听清楚。一旦他的烟抽光了，那声音就更小了，如同蚊子哼哼。有一次，一个学生忍不住说了一句：“刘先生，您的声音能不能大一点？”刘文典当即停了下来，问班干部：“你们今天来了多少人？”学生回答说：“三十多人。”刘文典拔腿就走，扔下一句话：“我上课从来不能超过二十五人，今天不讲了，下课！”
一天下午，刘文典正在上课，突然烟抽完了，于是就向坐在前排的几个男同学示意要香烟。学生们因为自己的香烟品质太差，不好意思递上去，但看到刘文典一再示意，甚至连讲课都没有什么劲头了，正迟疑着准备递一只劣质烟给刘文典。这时，有人推开了教室的门，原来刘文典的家人看到他当天忘了带烟，于是专程送来两包“大重九”。一下子，课堂又恢复了生气。
这样个性十足，知识渊博的“狂人教授”，在现如今的大学里还有几个？即使把“百将讲坛”里的诸位高人拿来与之较量，也肯定要甘拜下风。“狂人”已去，我们惟有作他的“隔代粉丝”了……
