杨利伟（1965—），辽宁绥中人，中国首位飞上太空的宇航员。中共中央、国务院、中央军委授予他“航天英雄”荣誉称号和“航天功勋章”。
利伟上幼儿园的时候，参加《勇敢的小空军》的舞蹈，到机场去慰问演出才实实在在地看了一回飞机。这一看，马上激起了他的好奇心，这个银色的大鸟可以上天啊，我以后也要上天。从此，上天的愿望一直伴随他，并决定了他一生的人生走向。
杨利伟的家乡在辽宁，到了冬天，哪里有冰场，哪里就有孩子们的笑声。小伙伴们一只脚上绑着冰刀板，另一只脚猛蹬，在冰面上滑行，相互追逐着。小利伟身手矫健，很少当别人的俘虏，可是要抓住俘虏也不容易，这让他很不甘心。渐渐的，他发现，问题出现在冰刀上，于是他决定亲自做一个好冰刀。
用什么做冰刀呢？铁丝太粗，铁片太软，对了，钢锯条最好了，笔直又坚硬，刃也薄。他跑到工厂，要了几根作废的旧钢锯条，打磨得锃亮，回家嵌进冰板中，抱着跑到冰场。一试，真是太棒了，滑行起来又快又稳。这下那些小伙伴们可跑不了了，尽管他们尖叫着在前面狂奔，可不少人都当了小利伟的俘虏。
利伟上学时肯学习，很有韧性，小时候深得爸妈的喜欢，邻居们也常常夸他。初三时的一天放学回家，杨利伟手里拿着几张卷子，一声不吭地径直进了自己的小屋。姐姐见了，觉得他不对劲，便追进屋里问其原因。原来杨利伟数学考试一道几何难题没做出来，丢了12分，心里很不好受。姐姐劝他：“不就一道题嘛，下次认真就行了，先吃饭吧。”杨利伟却说：“这次难题没做出来，下次再有难题咋办呢？”说完，饭也不吃，就伏在桌上埋头演算起来。1个多小时后，杨利伟终于把这道几何题解了出来，仿佛打了一场胜仗，脸上一扫刚才的愁容，露出了笑意。杨利伟在纸上写下一句话：“攻克难题是我最大的快乐。”
在杨利伟的家乡，有一个专门负责训练飞行员的机场。不过，这个机场离他家较远，后来利伟上幼儿园的时候，参加《勇敢的小空军》的舞蹈，到机场去慰问演出才实实在在地看了一回飞机。这一看，马上激起了他的好奇心，这个银色的大鸟可以上天啊，我以后也要上天。从此，上天的愿望一直伴随着小利伟，每当天上有飞机掠过，他都会目不转睛地盯上半天。
几年后，班上新转来一位同学叫顾大伟，他的父亲就在机场工作，两个聪明又淘气的孩子马上成了好朋友。从此，小利伟经常和同伴跑到机场，看那些飞行员是怎样训练的。很快，飞行员的各种训练动作，小利伟几乎都会做了。他心里数过，那些飞行员可以在单杠上做30多个引体向上，于是他在学校里练，回到家里，就扳住家里的门框练。可是有件事让他困惑了许多天，他们为什么练摔跤呢？这有什么用，是不是闹着玩？一个飞行员叔叔告诉他，这是为了磨炼意志。
“噢，磨炼意志。”小利伟又有了新的训练方向。结果，小利伟输多赢少，有时衣服也撕破了。这点儿小事小利伟根本就不怕，他悄悄地用块胶布把撕开的口子在里面粘好，别说，不仔细瞧，还真看不出来。
杨利伟曾对朋友坚决地说道：“我将来长大了，一定要当一名军人，保卫祖国，要让我们的国家强大起来。”
几年后，杨利伟不但实现了儿时的军人梦，而且真的实现了自己儿时的梦想。
杨利伟1987年从第八飞行学院毕业后，历任空军航空兵某师飞行员、中队长，曾飞过歼击机、强击机等机型，安全飞行1350小时，被评为一级飞行员，1996年起参加航天员选拔，1998年1月正式成为我国首批航天员。经过5年多的训练，他完成了基础理论、航天环境适应性、专业技术等8大类几十个科目的训练任务，以优异的成绩通过航天员专业技术综合考核，光荣地被选拔为我国首次载人航天飞行首飞梯队成员。
2003年10月15日，这是一个让所有中国人为之振奋的日子。上午9时，我国自行研制的“神舟”五号载人飞船在酒泉卫星发射中心发射成功，并准确进入预定轨道。中国首位航天员被顺利送上太空后，杨利伟成为了让全国人民为之骄傲和自豪的叩访太空的第一个中国人，为祖国赢得了巨大的荣誉，实现了中国人的千年梦想。
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一个人的一生中会经历无数个第一次。而童年时的各种第一次对一个人来说实在是太重要了。杨利伟第一次看飞机的经历影响了他的一生。
