“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”《周南·关雎》这首诗列为《诗三百》之首，历来脍炙人口。诠释者代不乏人，对其中“窈窕淑女”句更是众说纷纭，林林总总，然而大多注释似乎皆失之偏颇。
“窈窕淑女”，或者释为美丽、苗条，如《新华词典》释为“形容女子体态好看”；高亨《诗经今注》曰“容貌美好貌”；余冠英《诗经选》、周满江《诗经》皆将此句释为“好姑娘苗苗条条”，这是专指体态容貌方面。或者释为幽闲贞静，如朱熹《诗集传》：“窈窕，幽闲也”；林庚主编《中国历代诗歌选》释为“幽闲的样子”；江荫香《诗经译注》则释为“称赞女子幽静的品格”；陈子展《诗经直解》为“幽闲深居的好闺女”，这是专指品德性情方面。而王力《古代汉语》则笼统释为“美好的样子”。其实，披阅典籍，即可发现“窈窕”一词既指容貌体态美丽，也指品德善良贞静，兼有两方面的含义。
西汉扬雄《方言》卷二载：关于“艳美”，“陈楚周南之间曰‘窕’。自关而西，秦晋之间，凡美色，或谓之好，或谓之窕”。又说：“秦晋之间，美貌谓之娥，美状为窕，美色为艳，美心为窈。”由此可见，先秦至汉代，窕是指“艳美”、“美状”，即体貌艳丽；而窈是指“美心”，即心性美好，“窈窕”则是指身心皆美。唐欧阳询等编《艺术类聚》卷十八《人部·美妇人》在引《方言》这段话后，紧接着又引“《毛诗》曰：‘窈窕淑女，君子好逑’”加以说明，这表明《关雎》“窈窕”一词，应该用“美状为窕，美心为窈”作为解释。
类似的例证还能找到。《广韵》卷三载：“美色曰窕。”《毛诗郑笺》卷一注曰：“王肃云：善心曰窈，善容曰窕。”这里更清楚地指明“窈窕”既指美好的容颜，又指美好的心灵。唯其如此，故窈窕一词不仅用来形容女子，有时也可形容品貌兼优的男子。古诗《孔雀东南飞》：“还家十余日，县令遣媒来，云有第三郎，窈窕世无双”，便是一条明证。这里“窈窕”仅释为体态好看或品格幽静皆是不妥的，只能作品貌双全解。
因此，用现代的话说，“窈窕淑女”是指心灵美和外表美统一的贤淑女子，即心地善良、性情贞静、体态婀娜、容貌美丽的女子。而且，心灵美还是第一位的，难怪好逑君子会“辗转反侧”，“寤寐求之”；也难怪孔子说《关雎》“乐而不淫”了。
（原刊《文汇报》1999年8月22日）
