方才老夫人和林敏芝都在永潇房里，永潇不听老夫人的话，总是跑到栅栏边等虞西黛。虞西黛一来就跟着她到了柳湖。老夫人和林敏芝跟在她们身后，慢慢走过来时，正好看到永潇跟着虞西黛把鞋子踢掉。
看他们叔嫂亲近的模样，老夫人压下眼底的厌恶，由林敏芝搀着拄着拐杖悄然离开。
“你刚才说的都当真？”
“是花嬷嬷亲口告诉我的，花嬷嬷的那双手，肿的有平常的两倍大。”
“是谁做的？”
“花嬷嬷说是虞氏。”
“她早上不是都在祠堂吗？方才问了祠堂的老妈子，也都说她没离开祠堂。”
林敏芝思索片刻，说道：“祠堂除了两个嬷嬷，听说还有一个高僧。”
“这我怎么好问高僧？不过谅那两个老妈子也不敢骗我。”老夫人虽是如此说，还是忍不住在心中怀疑。
难道那两个老妈子都成了虞西黛的人？那女人是用什么方法说服她们二人的？她们一心向佛，从来都无欲无求，不应该。
想到林敏芝方才说的事，老夫人就气不打一处来，怒道：“当真是好大的胆子，竟然这么快就把手伸到东厢房来了，是谁帮她找出永苋那杆子人的？难道是永忠？”
林敏芝没搭话。她现在对永宅里的情况不了解，自然不好多置喙。
“还神不知鬼不觉赶走了永芙，害我今早起来时都没人……当真是不把我这个娘放在眼里。”她说着，突然将视线投在林敏芝身上，伸手握住林敏芝搭在她臂弯的手，“要是沇儿娶了你，现在哪里还有这么多烦心事。那个傻孩子也不知是受了那贱妇的什么蛊惑，竟然倔着性子非要娶她。”
林敏芝沉默。
老夫人停下脚步，林敏芝也跟着停住，微微侧了身看着她。
“也不知沇儿是怎么，放着你这么好的女孩不要……。”
林敏芝犹豫着说：“芝儿也喜欢老夫人……。”
“我是一点都不想再看到那个女人，芝儿，你可还喜欢永沇？”
林敏芝抬眸，怯生生地看了她一眼，很快垂下眼眸，那样子真是我见犹怜。相比于虞西黛那副尖牙利嘴的模样，老夫人更喜欢林敏芝了。
“喜欢。”林敏芝一边点头，一边用蚊子般大小的声音回答道。
“有你这句话就好了。现在沇儿不在，我一纸休书把那女人赶出永家，替沇儿娶了你为妻。”
林敏芝心下一喜，口上却说：“这可万万使不得。表哥回来知道了定会生气的。到时候……表哥只怕更不愿意要我了。”
“你怕什么，沇儿是孝子，那女人一直都不能讨得我欢心，他定顺着我。”
“可是——”
“出了什么事都有我，你只要好好等着沇儿回来，讨得他心悦你，再吹吹枕边风，他定什么都依你的。”老夫人顿了顿，又道：“你之前不是说，过几日要回雅郡准备敏敏的婚事？等赶走了那虞氏扶你作正，沇儿回来时你先去雅郡避一避，让沇儿先自己静一静，你再回来。”
林敏芝面上羞涩，忸怩道：“老夫人——”
“该改口了。我可盼着你叫我娘盼了好久，现在就先叫着吧。”
林敏芝又是忸怩半天，心中却乐开了花。抬眼飞速看了看老夫人眼中的期待，她又是用蚊子般的声音唤了声：“娘。”
老夫人的脸上漾开大大的笑容，被皱纹铺满了的脸像极了一朵刚开的菊花。
还未到盛放的时候。
