看到听众的情绪很受鼓动，奥德修斯也开始讲话。“特洛伊的居民们，你们应该知道，希腊人从来都不是只会轻举妄动的野蛮人。他们做事态度慎重，计划周详，他们习惯了在一切举措中寻求荣誉，摒弃耻辱。正如你们所知道的，我们在动武之前，为了妥当而又友好地处理这场纠纷，曾经派出过和平使者。你们也很清楚，在和谈失败后，是你们的军队先袭击了我们，战争才因此而爆发。现在，你们应该已经认识到了我们的力量，你们的盟国和属地都一一被我们攻破和占领，你们也感到在多年的围城后所面临的困难。但是，特洛伊的居民们，我想对你们说，和平解决的希望仍然把握在你们自己的手中！把你们抢走的人交出来，我们就撤兵，上船，启锚，带着我们的船队永远地离开你们的海岸。而且，我请你们注意，我们今天不是空手而来，我们给你们的国王带来一件宝贵的礼物，这要比那个异国的女人宝贵得多。那个女人只会给整个城市带来诅咒和谩骂，而我们的这件礼物将带给特洛伊城和平与安宁。我们已为你们的国王送来他的小儿子波吕多洛斯。现在孩子已被捆绑着站在你们面前，他期待着你们和你们的国王的决策。如果你们今天把海伦交出来，那么我们就释放这个孩子，将他送回他父亲那儿；但是，如果你们拒绝交出海伦，那么一场悲剧就不可避免了，你们的城池必将毁灭，你们的小王子波吕多洛斯也将毁灭，这可是你们的国王宁愿丢掉生命也不愿承受的痛苦。”
大家都专注地倾听奥德修斯的讲话，全场一片寂静。这时，人群中一位老人，贤明的安忒诺尔开了口，他说：“亲爱的希腊人，你们所说的这一切，我们的确都知道，而且在心里都赞同。但是，你们却不知道，我们是心有余而力不足。我们生活在一个国王的命令高于一切的国家里。我们的法律，我们祖先留传下来的信仰，以及民众对君王的忠诚，都使我们不能违背国王的意志。我们只有在国王征求意见时才能对国事发表看法。即使我们说了话，我们的意见也未必会被采纳，国王还是可以按照他的意志行事。不过，亲爱的希腊人，为了使你们知道民众中最卓越的人对你们的要求所持的看法，我们决定举行长老会议，长老们将当面对你们说出他们的心里话。”
于是他们就这么办了。安忒诺尔召开长老会议，特洛伊的知名人士都来参加。大会由安忒诺尔亲自主持，出席会议的知名人物纷纷发表看法。他们大都认为帕里斯的行为是令人诅咒的罪孽。只有乐于战争而又心怀恶意的安提玛科斯为抢夺希腊王后的行为进行辩护。帕里斯曾用许多礼物收买他，让他为自己出力，竭力阻挠交出海伦。安提玛科斯在会上提出了一个丧心病狂的建议，要把作为使者的三个最勇敢而又聪明的希腊英雄杀死。特洛伊人没有听从他的建议。他又提议说完全可以把希腊使者拘禁起来，逼他们无条件交出波吕多洛斯，这个建议又被众人拒绝了。安提玛科斯于是又公开地侮辱使者，最后被特洛伊人连骂带推地赶出了会场。
安提玛科斯忿忿地来到卫城上，把希腊使者到来的消息报告给国王。普里阿摩斯和他的儿子们立即召开会议，他们对这事争论了很久。国王还邀请了年迈的潘托斯出席会议，他忠诚、高尚，深得国王信任。潘托斯转身望着国王的最勇敢、最正直而又最讲道德的儿子赫克托耳，诚恳地要求他听从特洛伊长老们的意见，交出引起战争的祸根——海伦。他大声地说：“帕里斯已经享受了他的猎物多年！现在，灾难来临了。与我们结盟的许多城市都被攻占了，从它们的毁灭中，我们也看到了自己的命运。此外，你的最小的弟弟落在了希腊人的手里。如果不把海伦交出去，波吕多洛斯的后果不可想象！”
一想到兄弟帕里斯的恶行，赫克托耳就会面红耳赤。但在国王的殿前会议上，他也同许多人一样不主张交出海伦。“她是前来我们宫中寻求保护的人，”他回答潘托斯说，“当帕里斯带着她回到祖国时，我们接受了她，而且还给她和帕里斯建造了一座华丽的宫殿，让他们甜蜜地生活了几年。那时大家明知战争不可避免，却都保持了沉默，无人反对。现在我们又有什么理由驱逐她？”
“我从来没有沉默过！”潘托斯回答说，“我对得起我的良心，它是清白的。我曾把我父亲的预言告诉过你们，也警告过你们，今天我在这里再一次警告你们。不过，即使你们听不进去我的劝告，我仍然要忠实地帮助你们，尽一个公民对国家应承担的义务，保卫特洛伊城和国王！”说完，他站起身，离开了会场。最后，按照赫克托耳的建议，他们做出决定，不向希腊人交出海伦，但是把那时连同她一起抢来的财物等价偿还。他们愿意从国王普里阿摩斯的女儿中挑选一人许配给墨涅拉俄斯代替海伦，或者是聪明的卡珊德拉，或者是美貌的波吕克塞娜。而且，普里阿摩斯还答应，他将给女儿备上一份丰厚的嫁妆。希腊使者听到这一交换条件后，墨涅拉俄斯顿时大怒。“真是可笑，”他说，“要我从敌人中挑选一个妻子，那只能使我越陷越深，越走越远！留着你们野蛮人的野蛮女儿吧，我要的只是我年轻时所娶的妻子，把她还给我！”
墨涅拉俄斯这番强硬而不恭的言辞触怒了在座的特洛伊人。国王的女婿，克瑞乌萨的丈夫埃涅阿斯霍地站起身来。他对带着讥笑说话的墨涅拉俄斯粗暴地呵斥道：“假如事情由我和所有爱护帕里斯和尊重年迈的国王的人来决定，那么你这个可怜又可恶的家伙就既不能取回妻子，也休想得到国王的公主。普里阿摩斯的王国里有的是比你强壮的男人！好了，废话休要再说！如果你们和你们的船队不立即撤走，那么就等着瞧瞧特洛伊人的力量吧！我们还有许多强大的同盟军和久经沙场的英雄和战士。邻近的许多小国虽然被打败，但更大更强的同盟军即将到来！”
参加国王的殿前会议的王子们都为埃涅阿斯的话热烈欢呼起来。如果没有赫克托耳的掩护，希腊使者一定会遭到更多的凌辱。他们怒气冲冲地离开王宫，带着被捆着的波吕多洛斯回到营地，普里阿摩斯国王只是从远处偷偷地看着自己的爱子。希腊人听说他们的使者在特洛伊受到了侮辱，心里充满了对特洛伊人的愤怒与憎恨。他们叫嚷一定要报复。特洛伊的军前特别会议没有过多地征求诸位王子的意见，便决定让无辜的波吕多洛斯抵偿他的哥哥和父亲的罪恶。孩子被带到城墙边。国王普里阿摩斯听到城外一片喧嚷声，抑制不住好奇心同他的儿子们一起登上城头，他们亲眼看到在特洛伊城下，希腊人正在执行奥德修斯曾经威胁着要采用的酷刑。石块从四面八方朝孩子的光头和没遮拦的身上砸去，可怜的孩子，悲惨地死在了乱石堆中。希腊人答应把砸烂的尸体留下来，好让他可怜的父亲为他去举行葬礼。国王的仆人们在特洛伊的英雄伊特俄斯的率领下来到城外，他们含着眼泪，悲伤地把孩子小小的惨不忍睹的尸体装上灵车，带回去交给他的不幸的父亲。
阿喀琉斯的愤怒
战争已经进入了第十个年头。希腊英雄埃阿斯继续向沿岸各国征战，常常满载战利品胜利归营。由于波吕多洛斯被害，这更激起了双方疯狂的仇恨，战争比以前更酷烈，连天上的神只也加入了人间的这场纠纷，他们一部分反对希腊人，另一部分则站在希腊人一边，反对特洛伊人。赫拉、雅典娜、赫耳墨斯、波塞冬、赫淮斯托斯站在希腊人一边；阿瑞斯和阿佛洛狄忒则帮助特洛伊人。所以在特洛伊战争的第十年，战事和故事超过了以前九年的总和。诗圣荷马正是以这个时期发生的事——阿喀琉斯的愤怒和他带给亚各斯人的种种苦难——来叙述他的史诗的。
阿喀琉斯被激怒的原因是这样的：他们的使者从特洛伊回来转达了特洛伊人的威胁，希腊人不敢松懈，准备迎接决战。就在这个时候，阿波罗的祭司克律塞斯来到了军营。他的女儿克律塞伊斯曾被阿喀琉斯抢走，后来又被送给阿伽门农。为了赎回自己的女儿，他手执一根和平的金杖，杖上缠着祭献阿波罗的橄榄枝，并带来了一大笔赎金，前来恳求希腊人归还自己的女儿。他向阿特柔斯的儿子和全军请求：“阿特柔斯和亚各斯的儿子们，如果你们愿意接受我带来的赎金，归还我的女儿，我将虔诚地为你们祝福，让天上的神只保佑你们攻占特洛伊，并能平安地回到自己的故乡。看在阿波罗神的份上，把我的女儿还给我吧，我是阿波罗的祭司！”
士兵们热烈鼓掌，表示接受他的要求。但统帅阿伽门农却非常生气，他不愿意失去美丽的女奴，于是对克律塞斯说了一番很无理蛮横的话，他说：“老东西，你怎么敢随便走进我的营地！你的女儿是我的奴仆，今后仍然是我的奴仆。我还要把她带到亚各斯，让她住在我的王宫里，整天给我纺织！赶快走开，别惹我发火，乖乖地回家去！”
克律塞斯吃了一惊，顺从地退了出来，心里迷惑极了。他默默地来到海岸上，向天举起双手，祈求说：“阿波罗啊，我的神啊！多少年来，我一直忠心耿耿地服务于你，我为你清洁神庙，给你选择祭品，献祭给你。现在，请听我的申诉吧，我祈求你为我报复亚各斯人，让他们知道你的金箭的厉害。”
阿波罗听到了他的祭司的请求，他愤怒地离开了奥林匹斯圣山，背着弓和装满箭的箭袋，脸色阴沉地来到希腊人的军营上空。他打开箭袋，拉开弓弦，把毒箭一支支地射下去。开始时，阿波罗只是射击牲口和狗。后来，他也射击人，中了箭的希腊人都患上了瘟疫，悲惨地死去，营地上火化尸体的柴火日夜不熄。瘟疫蔓延了九天，第十天，阿喀琉斯受到赫拉的启示，才召集会议。他征询意见，希望请教一名祭司，一名占卜者或释梦的人，看他们有什么办法可以平息阿波罗的怒火，消除军中的灾难。
能从鸟飞中得到预兆的随军预言家卡尔卡斯站起来说，如果阿喀琉斯能恕他直言，他可以说明这场瘟疫的来由。阿喀琉斯答应了他，叫他大胆地说出来，他可以保护他。于是他说：“并非我们不守诺言和忘记献祭使神生气，阿波罗愤怒是因为阿伽门农凌侮了他的祭司。如果我们不把祭司的女儿还给他，阿波罗就不会善罢甘休，他将继续给我们降下灾难。我们只有满足他的愿望，才能平息神的愤怒，得到神的宽恕。”
听到这话，阿伽门农眼中闪出怒火，咄咄逼人地对预言家说：“你这个不祥的预言家，从来没有对我说一句中听的话。上次，你让我献祭了我的女儿，你现在又来蛊惑众人，说阿波罗给我们降下瘟疫之灾，是因为我拒绝了克律塞斯赎取女儿。确实，我非常喜欢这个姑娘，愿意将她留在这里。为了使士兵们免受瘟疫之灾，我愿意把她交出来。不过，有一个条件，我要求有一件礼物，用来跟她交换！”
国王刚说完，阿喀琉斯也急切地讲话了：“不朽的阿特柔斯的儿子，你已被贪婪所支配，竟要求向亚各斯人索取和交换战利品！可是，我们从被征服的城市掠来的战利品早已分光了，难道要把分给每个人的东西再要回来吗？因此，请放掉祭司的女儿吧！如果神只保佑我们攻占了特洛伊城，到那时，我们愿意三倍、四倍地补偿给你！”“勇敢的珀琉斯的儿子，”国王大声对他说，“别想来骗我了！你以为你可以把自己的战利品保存得稳稳当当的，而我就会顺从地听其自然并对你俯首听命，把战利品交出来吗？不！希腊人不给我补偿，那么我就从你们的战利品中夺取我所需要的东西，补偿我的损失。不管那是属于埃阿斯、奥德修斯，还是你阿喀琉斯的，也不管你们怎样生气，我都不在乎。但这事我们还是暂且放下，留待以后再说。你们先去准备一条大船和祭品，把克律塞斯的女儿送上船，并派一位王子，我的意思是你，阿喀琉斯，亲自押运这只船！”
阿喀琉斯怒气冲冲地说：“阿伽门农，你这样无耻而自私，希腊人还有谁愿意听从你的指挥？特洛伊人并没有得罪我，但我参加了联军，跟随你，帮助你，为了给你的兄弟墨涅拉俄斯报仇。现在你忘恩负义，想要夺取我的战利品。你可知道，这些都是我冒着生命危险，通过一次次血战夺来的，是希腊人分给我的！我攻占了一座座城市，但我所得到的战利品还不如你的多。我一直承担最艰巨的战斗任务，但在分战利品时，你却获得最好的一部分。好吧，我现在回家乡夫茨阿去！没有我在这里，看你能积聚多少财富！”
“既然这样，那就请便吧！”阿伽门农大声说，“我这里不缺你这样的人，没有你，我仍有足够的英雄和刀枪；有了你，反而总是祸端连连！现在，我现在就告诉你吧，我虽然可以把克律塞斯的女儿还给他，但我一定要你的营帐里的可爱的勃里撒厄斯来替代她。我要让你明白，我毕竟比你高贵，也以此警告别人，不要像你一样违背我的意志！”
阿喀琉斯被激怒了。他手把剑柄，考虑是否拔出剑来杀死这个阿特柔斯的儿子。不过他还是暂且忍耐住了，因为这时，女神雅典娜悄悄地出现在他的身后并轻声对他说：“你要镇静，别动用宝剑！如果你能听话，我将给你三倍的赏赐！”
