锵锵锵锵......一阵锣鼓喧天响遍汴京的长街。
一人、一桌、一块惊堂木、一具茶杯、一把小扇，扇子上写道：众说纷纭。这时，惊堂木一响，锣鼓一敲，引来了不少围观的路人。
只见一人身着长袍，手执白扇，爽朗道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。江山代有才人出，各领风骚数百年。古今英雄人物，尽在笑谈中。各位走过路过兄弟姐妹，今日又是我穷秀才谭古今给各位讲讲乐子的时候了。各位若听得生爽，赏不才一两个酒钱。若是不爽，权且当不才所讲的是屁话罢了。”
谭古今轻咳了几声，清了清嗓子，高声道：“敢问各位，可知近日来皇城中所发生的大事？”
众人一听，纷纷不假思索起来，你一句，我一句，七嘴八舌闹得欢。
谭古今苦笑一声，摆手道：“好了，诸位。你们静一静，好让不才给你们讲下去。”众人一听，也只好闭上了嘴，好听那人继续说道。他左右看了一眼，向着一位书生打扮的年轻人提问道：“这位相公，你可知近来皇城中有何大事？”
书生想了想，而后道：“先生所指之事，可是近来的科举？”
谭古今将手一拍，笑道：“相公答对了。”可那书生却是摇头，自叹不已。
此言一出，便有人说道：“科举之事，有何可说的，不听也罢。”说罢，只见些许人三三两两地走了。
谭古今见状，不禁慌忙起来，生怕砸了自己的饭碗。便急言道：“各位不要走，且听不才一言，此事可关系到一桩皇宫禁内的丑闻。”此言一出，果然有不少人跑了回来愿闻其详。谭古今抹了把冷汗，心中暗道：“看来今天的饭碗终究保住了。”
那书生问道：“科举之事，自古有之，又何来丑闻之说？”
谭古今摇头一笑：“事有好坏，人有善恶。这件事到底是不是丑闻，你们且听我娓娓道来。”
书生听了连连点头。只听谭古今又道：“你们可知今年的科举与往年的有何不同？”
“这问的不是废话吗？这科举考试年年的题目都有所不同。”一旁观者说道。
“非也，非也。今年的科举较之以往大有不同。往年的科举能进一甲的仅有一位，但是今年却是一甲有三，大伙说奇与不奇？”谭古今笑道。
“是啊，今年真是奇了，怎么一甲有位同时入选呢？”
“没错，我也觉得奇怪，莫非那些主考官都昏了头？”
......
大伙一时间众说纷纭。
“各位，现在好戏开场了，不才正要与你们说说当日三位状元爷在长安殿内精彩绝伦的对答。”
“当日三位状元爷那叫一个神采飞扬，意气风发。便是入了长安殿，直面当今圣上和满朝的文武百官也没有丝毫的紧张与胆怯。足见三人是何等的威武不屈。这时，圣上双手一拍，见三人如此英俊不凡，便连连称道‘哈哈，果然是我朝的大好男儿’。届时，太子殿下便说要用出对子的方法考考这三位状元爷。”
话说到一半，却见一位衣衫褴褛，蓬头垢面的年轻人钻入了听众当中，惹得众人纷纷避让，怕是弄脏了自己的衣裳。一阵难闻的臭味钻进谭古今鼻中，直叫他呛了两声。
谭古今虽是不喜，但碍于面子也只好忍住，没将此人赶走。又继续道：“说到这里，真的要夸夸这三位状元爷人不但长得俊，对的对子更是妙。先是礼部尚书的刘公子先出了一副上联：春来桃李发几支。大伙可以猜猜下联。”
谭古今意欲吊一吊众人的胃口，待他们实在猜不出之时再一语点破，好领赏钱。怎料那蓬头垢面的泼贼却道：“南归晚燕入谁家。”
众人一听，便顿时恍然大悟，不禁拍手叫好。
谭古今生生地瞪了那人一眼，只是那人却似浑然不知。
“好了各位，下面还有呢。这下轮到顾文钦这位状元爷了。当日他只是转念一想，便编出了一副极妙的上联：高山流水琴中意。你们猜......”
怎料，话还未完，那蓬头垢面的乞丐又道：“丝竹清风更有声。”
谭古今心中气闷，冷笑道：“恭喜呀，这位兄台又猜对了。”只是那人又浑然不知。他仔细瞧了瞧那位蓬头垢脸的年轻人，忽然眼前一震，心中暗道：“原来是你这个破落户，好啊，看我哪般羞辱你，哼！”
此时，又有人问道：“那还有一位呢？”
谭古今忽然大笑起来，道：“这位兄台问得好，这一位不说不行啊？”
众人纷纷议论道：“为什么？”
“大伙，这桩丑事便是出在了这位状元爷的身上。你们且听我说，咱们这位状元爷可是出得一副好对联。”说着，他竟是走向那乞丐，笑道：“明泉映日月，好君好女子。你说是吧？我的叶大状元。”
众人顿时一惊，纷纷道：“什么？他是状元？你别开玩笑了，他若是状元爷，我便是皇帝老子。哈哈......”
谭古今也是发笑：“若非我亲眼见过这厮，我也是不信。我告诉你们吧，这厮昨夜竟是趁着酒醉，居然当着圣上与文武百官的面想要****宫女。好大的狗胆。最后被圣上革去功名，而后杖打两百，扔出了皇宫。”
原来这蓬头垢面的年轻人正是叶非凡。叶非凡见自己的身份败露了，心知若是再留在此地，必会受尽众人嘲笑。正想转身离去，却不料脚下一绊，被人勾跌在地。
谭古今嘲笑道：“怎地？叶大状元站着走不动，难道要爬着才舒服？”众人闻言均是大笑不止。
“来来来，让我拂你起来。”说罢，谭古今一把抓住叶非凡的头发，像拎小狗一般将他抓起。
叶非凡头发被抓，一吃疼间，反身踹了一脚谭古今。谭古今没想到他会来这一着，一时躲避不过，便是摔了个狗吃屎。
谭古今骂骂咧咧地站了起来，招呼了几个伙计一把抓住了叶非凡，而后吼道：“好你个直娘贼，看老子今日怎么收拾你。”
谭古今吐了一口唾沫在手，接着使足了劲，一巴掌直朝叶非凡脸上招呼。叶非凡忽觉脸上一疼，顿时双耳齐鸣，眼冒金星。谭古今一脸打了数十巴掌，直至上气不喘下气为止。
叶非凡此时的脸已然肿得像个猪头，可还是不肯求饶。他囫囵一口口水，而后向前一吐。一把带血的唾沫便糊在了谭古今的脸上。
谭古今猛然一怒，眼中杀机忽现。他抄起惊堂木向着叶非凡的脑门一拍。生死之间，叶非凡心灰意冷，心知现在这般田地已是再也无颜回去故乡，再也无法回去见那成天在梦中萦绕的人儿。转念一想，他带着无尽屈辱与不甘闭上了双眼。
便在这时，叶非凡耳外响起一声：“这位兄台，得饶人处且饶人。”
叶非凡双眼一睁，只见一位青衣文士单手拿住了谭古今。
谭古今被人一抓手腕，便想脱手反抗。怎料，来人的力却是大得出奇，任凭自己百般拉扯也是纹丝不动。他见来人不是善茬，只好一抹脸上血迹，惺惺收手。
青衣文士放了谭古今，转而将趴在地上被打得狼狈不堪的叶非凡扶起。
“我不要你扶。”叶非凡一把将青衣文士推开，接着便消失在了长街当中。
青衣文士望着叶非凡远去的背影，用手掐指一算，兀自摇头自叹，眼神尽是怜悯。
......
叶非凡逃出了汴京，他只身来到了一座山崖前。
“你要跳下去吗？”
叶非凡闻言一惊，转过头来，原是青衣文士跟了过来。
“你真的要跳下去吗？”
叶非凡见这疯子又来纠缠自己，便怒道：“我跳不跳与你何干，你给我滚开。”
青衣文士闻言，哈哈一笑。
“你笑什么？”叶非凡历声道。
“我笑你。哈哈。”青衣文士笑道。
叶非凡被气得脸红发张，他捡起一块不大不小的石子，劈头盖脸地扔了过去。眼看这块石子便要砸中了青衣文士，忽觉心中悔懊，只盼那石子不要把这疯子砸死了才是。
只是接下来的事情，却让叶非凡木若呆鸡。
只见青衣文士躲也不躲，直愣愣地站着，让石子扑面而来。霎那间，那石子竟是停在了半空中，悬浮着。
叶非凡一惊，忍不住惊呼一声：“你到底是谁？”
青衣文士笑道：“我便是我，我还能是谁？”接着缓缓向这叶非凡走来。
叶非凡自小便不信这世上有神鬼之说，但今日一见这情景，不禁胆颤心惊，以为青衣文士是吃人的妖怪，不免喊道：“你是妖怪，你别过来，你不要过来......”说罢，又抄起石子不断地向着青衣文士扔去。可是不管他再怎么扔，这些石子无不都停在了青衣文士的身前，而后漂浮在半空中。
不待一会儿，身边的石子都抄尽了，还是无法动得这青衣文士的分毫。叶非凡不禁绝望了起来。他瞧着身后的万丈悬崖，又转头看了看缓缓而来的青衣文士，顿时心中一横，摇了咬牙，狠狠道：“哼！我便是死了，你也休想吃我。”说罢，便纵身一跃，落入了万丈悬崖。
