含玉说完这些扭头跑掉，红袖看着她纤瘦的身体消失在花园转角，她忽然想起那个初秋的清晨，那一双回视子若的桀骜不驯的眼神，如今已经被懊恼和失意所取代，究其源头，仅仅是打翻了一桶水……她忽然有种说不清的情绪在心底滋生，让她很难过。
红袖整整一天都沉浸在这种落落寡欢的心情里，临近傍晚，她来到至善的慈恩斋。
师傅至善依旧平静地坐在蒲团上，闭着眼睛，念珠有条不紊地从她手中经过，她的脸上那么安静祥和，似乎世间一切的喧嚣，烦扰都与她无关，红袖叫了声师傅，至善把眼睛打开一个小缝，又轻轻合上。
红袖走过来坐在她的身边，下巴放在支起的膝盖上，望着慈恩斋外面血红的残阳，蹙眉静思，突然，她悠悠说道：“师傅，红袖以前不懂你曾经说过的命运，但今天，好像懂了那么一点点。”
“师傅，为什么一样的人，命运却是不一样？”
“师傅，你说，我能改变一个人的命运吗。”
至善手中的念珠忽然停止，她静静一笑，说道：“命运是注定的，你又怎么能改变。”
红袖感到些微的失落。
“不过。”她又轻轻说了一句：“你可以做一些你愿意做的，能做的，或许别人的命运，就是你希望看到的样子。”
红袖心中过滤着至善的话，疑惑着问道：“我愿意做，可是……我不知道自己能不能做……”
至善手中的动作渐渐放慢，一个个紫红色的念珠犹豫不决地滑过她的手指间。
“红袖，你不要忘了。”她悠悠开口：“很多时候，你的权利，就是你的能力——你不要忘了你的权利，也要善于使用它。”
权利？小小的红袖仔细琢磨着这两个字，陷入沉思。
红袖第一次体会这个陌生的词汇，是在数十天之后的一个下午，在这之前，她只是人们眼中那个恬静孤僻的小姐，甚至红袖自己都没有料到，她会在那个下午，在自己之前全无预警的情况下，爆发了她的威严。
红袖只是和紫烟去湖中放许愿莲花，把熟蜡捏成莲花的样子，莲花中间是燃烧的小蜡，看它缓缓向水心荡去，这是个许下愿望，放走晦气的举动本是当时的习俗，却无形中成为孩子的游戏，红袖说，两个人没有意思，你等我叫几个人来。
完全是个偶然，红袖只是为了抄近路，才会经过将军府的厨房，当时她还在蹦蹦跳跳地走，耳边突然响起一声哀叫，一个尖细嗓音的男声传入她的耳朵：“叫你们偷懒耍滑，都给我跪在这儿！几天我不来整顿整顿，你们简直就没有王法了——都是些贱骨头。”
红袖好奇地看过去，看到一个又矮又胖的男子，长着一对豆眼，手中拿着一个柳条——想必就是嫪管家了。几个丫鬟畏畏缩缩地跪了下去，只有一个丫鬟没有跪。
“你怎么不跪？”嫪管家豆眼瞪得溜圆。
“我没有偷懒。”小丫鬟直挺挺地站着。
“没偷懒，水缸怎么才半下的水？没偷懒，怎么柴禾才劈了这么一小堆？”嫪管家慢悠悠把柳条窝成一个恐怖的角度，用他有些尖细的近乎女性的嗓音慢悠悠说道：“你们不过是一堆贱骨头的丫鬟，别说你们被分配到厨房来，就是各自分到主子身边，我照样管得你们！想少吃点苦头，就给我乖乖听话！”
“我没有偷懒。”小丫鬟颤抖的声音带出几许哭腔：“我一直都在干活，可我一天没有吃饭，根本就没有力气……”
“你还敢狡辩！”嫪管家没等她说完，狠狠将手里的柳条鞭向她身上打了过去，小丫鬟的身体骤然紧缩，红袖的心忽然也跟着紧缩了一下，莫名痛起来。
那个执意不跪的小丫鬟，被鞭打的小丫鬟，就是含玉。
红袖看到含玉挨打，不知为什么，她的心里会莫名地痛，这种痛变成一股咆哮的激流，顷刻窜上她的脑袋，红袖当下就冲了过去，小小的身子拦在含玉身前，瞪着嫪管家：“不许你打她！”
嫪管家面对这个突然出现的小女孩愣了愣神，红袖穿着家常衣服，又是玩得一头汗，早上梳好的头发掉下来，看上去有些许狼狈，这让嫪管家在最开始的一刻误把她也当成了一个小丫鬟，所以，他想也不想地冲口而出：“她娘的，你是哪个没调教的野崽子，跑这来充什么……”
可是很快，他发现自己的大意，所有的小丫鬟，都是他一手调教的，这个却显然陌生了许多。
这个小姑娘，眉眼怎么那么……
好像是碎星阁的……三小姐？
嫪管家的脸翻得比书还快，不过是片刻的功夫，他马上堆起笑来，豆眼眯成一条缝，更加看不见了：“哎呀哎呀，原来是三小姐。”他哈腰说道：“三小姐怎么到这里来了，这里脏，小心弄污了您的衣服鞋子。”
嫪管家虽然态度足够殷勤，心里却并没有把红袖当做一回事，在他眼里，红袖不过是个已过世的，没有背景的三夫人留下的女儿，他只知道，在这个府内，除了将军，就属将军一手遮天了，他是大夫人任命的管家，值得顾忌的人，还真就没有几个。
红袖还是拦在含玉身边：“你为什么要打她？”
管家笑道：“这个小丫鬟不干活，大夫人说过，不干活的丫鬟，就得好好修理。”
红袖不理会他拿出大夫人这块挡箭牌，只是执着地说道：“反正，你不许打她。”
