柳风东，杨府。
杨如是和章有鹤坐在上座，徐希月姐弟坐在一侧。徐希星刚才用令牌和宗门好友聊天，被徐希月教训了一番。此刻令牌不在他手里，手中空荡荡的，怎么坐怎么不舒服。
章有鹤将他们三人的令牌贴上了杨如是的罗盘。罗盘中央光芒一闪，上方便出现一个巴掌大小的光幕，密密麻麻的有着许多小字，是这次任务的内容。
章有鹤确认进度完毕，并起双指，对着光幕比划了一阵。光幕显示任务已经开始，随后他将自己在此次任务执行中中设置为队长，这样之后汇报进度只需他一人的令牌就可以了。一切完毕之后，章有鹤就把罗盘换给了杨如是。
杨如是道：“章小友你们打算何时进入柳山？”章有鹤略一沉吟，反问道：“杨大人可知长蛇异兽出没规律？好让在下推算几时会再来，柳山我们不熟，不可贸然上山，只好等它。另外，柳山脚下的几个小村庄是否已经尽数转移？”
杨如是拱拱手，“村庄之事小友可以放心，那里已为无人区。至于长蛇异兽出没，据徐家庄周神仙说，长蛇异兽今晚正好会下山作乱。”
章有鹤挑眉，“哦？周神仙？”徐希月也说：“师兄，又是周神仙。”杨如是见状，道：“几位见过？”
“嗯，那倒没有，只是来的时候遇到了徐家庄的村民，从他口中听过。”
“这位周神仙的确神鬼难测，起初我并不怎么相信，但是他每次都能推算出长蛇异兽作乱之时，且无一次失误。我猜想，异兽断然是无法成人型，便也相信了他。会不会是某位世外高人？”
章有鹤摇摇头，问道：“大人可曾恳请过他出手？”
“嗯，当然。可周神仙神龙见首不见尾，我亲自拜访徐家庄几次，都无法见到。我只好托当地村民，但是他……”
“他推脱了？”徐希月问道。
“嗯，是的。他托村民给我少了张纸条，说他只是个算命之人，不会除恶之术。我觉得他似乎是有意躲着我。”
“能否借纸条一览？”
“可以，这纸条我随身带着。”杨如是从袖子里摸出一卷小纸，递给了章有鹤。章有鹤打开来，一行笔锋锐利、字体凌厉的字迹便映入眼帘。一股苍远的气息让他暂时一失神，他眸子里满是惊讶之色。
徐希星见状跳下椅子，“什么？他写了什么？师兄给我看看！”姐姐也按捺不住好奇，凑上来看着。
徐希星看罢“切”了一声，“我还以为是什么呢！没意思！”徐希月也道：“是啊，师兄，虽然字迹很有大家风范，但也只是一普通的字条而已呀。”
“嗯……”章有鹤看了半响，越看也越觉得只是普通的字条而已，但是刚才一刹那的那种感觉是什么？
他收起纸条，道：“那既然如此，我也信那周神仙一次，夜里我等便动身前往柳山脚下等异兽来。”
杨如是点头，“多谢小友，现已到饭点。三位请前去利石楼，我在那里已定下一桌饭菜，算是为三位接风。”
“啊，那就多谢杨大人了。”章有鹤道。
小叫花子骑在杨府后门的石狮子头上睡着大觉，裘凌推门出来正好看见，立马吹胡子瞪眼，“你小子给我下来！”惊醒的小叫花看着自己的双手双脚离开了石狮子的脑袋——他被裘凌提了下来。
“说了多少遍了，你还爬石狮子的脑袋？”裘凌好气又好笑地看着面前的孩子。小叫花今年十岁，刚刚过了去年冬至的生日。小叫花嘿嘿笑着，“裘叔，你终于来啦！三个修士来了？”
“嗯，来了。我要你办的事成了吗？”
“当然！”他从怀里摸出一圈钥匙，“柳风西北的当铺掌柜张源账本锁柜的钥匙！”裘凌一喜，夸道：“漂亮！这次我看张老肾怎么狡辩，直接带兄弟们开箱验账！不过小尘啊，你平日里可千万别偷东西！不然，你裘叔我可绕不了你！”
“哎呀！裘叔，你看我是这种人吗！我根本不需要偷，今天我就净赚几十文！”小叫花掂了掂手里的小袋子。
“好家伙！走！请叔吃饭去！”
“屁，应该是叔你请我！劳务费！”
“哈哈哈哈，行。你小子这次头功！”裘凌不嫌小叫花脏，摸了摸他头。小叫花帮助裘凌也就是在一年前。
因为以前帮忙的老叫花染病死了，临死前的几个月，老叫花将小叫花推荐给了裘凌，托他照顾一番。令裘凌惊喜的是，小叫花的作用似乎比老叫花还大。没人会怀疑小孩子，而且他为人机灵，老叫花的技能一样没少。
和裘凌一样，两个叫花子也是住在柳风的南部。
据裘凌所知，那块地儿就只有这么两个要饭的，一老一小，周围的居民都认识，也帮衬着不少。主要是看爷俩太可怜。
小叫花是个孤儿，是老叫花捡来的。十年前冬至，当时老叫花子在柳风南郊扒茅草，打算回去加厚老窝以过冬，谁知在草堆里看到了一个熟睡的婴儿。天空飘着雪，婴儿居然也没被冻醒。
这件事一传百，百传千，心心念念一个孩子的柴员外惊呆了，心想自己努力数年还不及一个老叫花？老柴表达了自己的羡慕同时，也展露自己对孩子的关爱，当即派人给老叫花送去一些棉衣襁褓让婴儿过冬。
城南的奶妈子顺手也喂了小叫花，就这样，小叫花长大了。可以说小叫花是城南的百姓们共同养大的。
但老叫花带的孩子能成什么呢？还是个叫花子。不过，老叫花不允许他自称小叫花，诓他说：“天道规定，这里只准有一个叫花子。”小叫花子似懂非懂的点点头。
老乞丐也不知道他懂不懂，但悔恨是肯定的：因为这熊孩子把这事一传，这个区的人都拿这件事来逗他。这样逗着逗着，竟也成了一个传统。
然后，一年半前，老叫花子染病去世了，小叫花子成了真正的叫花子。
老头子的墓在南郊的一块小山坡上，老头临终前带小叫花来过这里，他说他最喜欢这里。每年的忌日，小叫花都会买壶烧刀子，浇到土包上面，然后像朋友似地拍了拍土包再回城。
小叫花呼哧呼哧地吃着碗里的面条，裘凌笑着看他，将自己碗里的蛋夹了过去。小叫花打了个饱嗝，向面摊老板又要了一碗。他吃饭向来只用自己的碗筷，他深知自己作为一名乞丐，别人能让他上桌已经不错了，他也不想给店家造成困扰，通常都是用自己的碗筷接了饭食吃。
“喂喂，你慢点，都第四碗了！还是那么能吃。对了，你想不想当修士？这次来了三个修士少年，或许我们可以试试？”
小叫花嘴里塞满了面，“唔想……”
“为什么？若是你天赋异禀，足以一飞冲天啊！怎么，怕吗？你这么机灵，肯定能成！”
小叫花放下碗，抹抹嘴巴“裘叔，我真的不想……我总觉得当修士很累啊！”
“屁话，你又没当过，你怎么知道的！”
“你看，整天飞来飞去，还要打打杀杀，多累啊！”小叫花胡乱找了个理由，他也不知道为什么就是对当修士有天生的抵触。
“……行，也罢，也罢！不过，等你十五岁了，我便托杨大人送你去军部，你这么能吃，肯定身体倍棒。整天在这里混饭吃也不是办法。”
“不去可以吗？裘叔……”
“不行！”
就在二人说笑着吃饭时，对面街上的茶楼二楼临街的一个窗口，一个戴斗笠的白衣男子慢悠悠地喝着茶。
未晚的夜色如同一层薄帐盖在柳风的空中，今晚星子稀疏，夜色很是奇怪，感觉人浑身湿漉漉的一般，被这个夜色纠缠不清。
西北柳山山脚，一个黑影在草丛里穿梭，噼里啪啦地带起石子、树枝。这黑色身影极长，被黑云遮掩的月光依稀挣脱出来的月光粘附在它身上，泛着光。它的速度极快，几个呼吸之间就到了距柳山有百米远的村庄。附近几个村庄，就像杨如是所说的，都已经没有人了。
黑云从月亮面前移开，月色昏黄，偏向一种橙黄色。村庄里稍微亮了一些了，只见这里到处散乱着木板碎石，不少房屋都倒塌了。可以看见十几头牲畜的尸体碎片，夹带着内脏倒在地上。干透的血迹像是用干燥的毛笔刷出来的一样。
长蛇扭动着身子穿过破烂的村庄。
不远处的草丛中也传来一阵窸窸窣窣的声音，夜色中同样泛着光芒的鳞片，同样能够听到鳞片开合的声音。
柳山有两条长蛇！
双蛇齐齐在地上游动，紫黑色与血红色的竖瞳显得分外怖人。没有食物的日子已经好几天了，它们需要进阶，于是便决定去往更远处……
一个更大的地方
柳风的人都待在家中享受天伦。裘凌在院子了独自对月独饮，他多年的感觉告诉他，今晚似乎会不太平。他的目光越过自家的矮墙，看向街角的一个小棚子。那是小乞丐的住所。
这棚子本来是个说书先生的茶棚，不过自从那说书的走了之后，县令便把它送给了小乞丐。裘凌帮它加了个顶，还加了几层防风布。
小乞丐熟睡着。
夜色中的白衣人坐在附近酒楼的屋顶上，闭目养神。他盘膝坐着，发黄的月亮时不时被黑云遮掩，月黄是一种诡异的黄，让人难安。周心陌的斗笠背在背上，他在等，到时候就接他走。十年来，他一直隐居在徐家庄，以不同的面容出现在小叫花的身边，保护着他的安危。
他很清楚，今天晚上柳风一劫是让他跟自己走的一个契机，足以跳过孩子生来的抵触。这所谓的劫数对他来说无足轻重。对别人来说或许是灭顶之灾，但在他眼里犹如灰尘一样毫无存在感。
他只要他的安全。
如今庄尘已至十岁，他知道会今晚死很多人，正好清除掉他与凡间的所有联系，待会儿趁乱可以让他“死”于兽灾。
杨府庭院里石灯灯火绰约，章有鹤一行与杨如是在庭院里告别。
章有鹤抬头看天，浓云一阵一阵地遮掩月亮，从云间缝隙可以瞥见今晚月色的不祥。“今天似乎不太妙。”他下意识地摸了摸腰间的布袋。
“章小友，出什么事了？”杨如是看着望天发呆的章有鹤，凭他几十年的阅历，要说他没发现章有鹤神情的不对都不可能。“啊，哦……没什么，杨大人，我等就告辞了，请等待我等的好消息。”
杨如是叹了口气，道：“那三位小友还请保重。”徐希星抚摸着他的剑刃道：“放心吧，杨大人！我们一定凯旋归来！等我把蛇头提回来给您瞧瞧！
“诶！姐，你又打我！”
徐希月佯怒道：“你又吹牛！待会儿可别吓尿了！”说罢，她不安地看了看章有鹤，她也感觉到了什么。章有鹤对她笑了笑，摇摇头，示意不必担心。
