唐小楠家里，破例地喜气洋洋。桌子上摆满了酒菜，一家人围坐在饭桌前为小楠送行。
唐父；已有了些醉意：
"你这一走，我也就了了一桩心思，到部队上好好干，争取入个党、提个干。你有文化，又有舅舅他们照顾你，我就放心了。"
唐小楠说："爸，你放心吧，我打小就喜欢当兵，我一定好好干！"
后妈问："什么时候走？"
"星期一晚上，"唐小楠说："到卫戍区集合，从那里上火车，直开昆明。"
唐父说："还有什么事，趁早跟你妈说。"
唐小楠说："也没什么事，我的东西都收拾好了，就一个书包，带了几本英语书。--那边正和美国兵打仗，说不定能用上。学校里的东西是书本和铺盖什么的，都带回来了。学校的手续也都办好了。星期一上午他们还给我开欢送会。"
唐父说："你姥姥病了，打电报过来。我和你妈今晚上就坐火车去天津。探亲假也请过了，治病挑费也大，就少给你点钱吧，这是20块，给你。好在部队上吃穿住全包了，还有津贴费。"
唐小楠低头："好吧！"
后妈脸上现出厌恶："不是说过，这500块钱都给我妈看病吗，怎么又给他了，他用钱干什么？"
挑费说："他第一次出远门，不得添置点东西？要不是你妈病得不是时候，我还打算给他买块表呢。"
闷头吃饭的小艳突然说："妈，我也要手表。小丽和小红她们都有。上海的，对门的周泓那块瑞士的梅花表还带日历呢，不用上弦，全自动的。"
"你要手表干吗？"唐父说："你不上学、不上班，混吃等死吧。"
后妈瞪了丈夫一眼，安慰女儿说："等你上班了吧，挣下工资我们不要，给你买表、买衣服。闺女大了，爱美了！"
"我不想去街道工厂。"小艳说："跟一帮老婆、老太太糊纸盒？--我不干，我要学开汽车！"
"哪兴女孩子开汽车！"后妈说："疯疯癫癫的。"
她取出钞票抽出一张，想了想，又抽出一张交给小楠："省着点用，我刚上班时，一个月还挣不到这二十块钱呢。"
唐小楠站起身来："爸妈，你们早点休息吧，我到周伯伯那儿告个别，一会儿回来送你们去车站。"
后妈说："你去吧，不用送了，这几天没走就住在家里，教教小艳功课，我和你爸坐汽车走，厂子里有车去天津，说好了的。"
一身军装的唐小楠出现在周家，一家人又惊又喜。瘫痪在床上的周父欠起身子："小楠，这就当解放军了？--好！好！好啊！--快坐快坐！--小泓，快把椅子搬过来给你小楠哥坐。"
周母喜极而泣："这孩子，要是你妈还活着，看到你今天的这个样子，还不知道；有多高兴呢！--出息成大小伙子了，上了大学，还当了解放军。"
唐小楠没有坐，说："周伯，您老人家身体不好，要多保重身体，等我回来，给您买个话匣子，让您坐在家里就能听上戏！"
他对周母说："周娘，我妈死得早，这些年，您对我就像亲妈一样，嘘寒问暖知冷知热的。您放心，我就是您二老的儿子，等我回来，像我俊哥那样孝敬您们！"
"看看这孩子！"两位老人都禁不住潸然泪下："你这孩子，身子板和你妈一样，都是壮壮实实的，到了部队上好好干，早点回来上班，成个家......"她哭了起来："你妈就是在那边，也是高兴啊！"
周泓也红了眼圈，来到唐小楠面前："小楠哥，你可得多保重，我......我们家就是你的家，记着早点回来。"
周父责怪道："哭，哭什么！这是好事啊。"他说："小楠，快坐。"随后对周母轻声说了什么，周母点点头，走到一边打开衣柜。
唐小楠说："我不坐了，我去看看俊哥。"
"我哥上夜班，正在屋里歇着呢！"周泓说："我去叫他。"
"不用了。"看到周泓，唐小楠想起周俊给他说过的话，想起朱颖，一时有些惭愧。
他说："我自己去吧！"看着周泓说："好好复习功课，早晚大学会招生，就是考个中专技校什么的也好。"
周泓点头："小楠哥，我记着呢！"
唐小楠转身要走，被周母拦住了，她打开一个蓝色的布包，露出一叠钞票。
唐小楠诧异地问："周娘，您这是干什么？"
周母说："说起来，我和你周伯、还有吕叔叔、王伯伯两口子，还有万叔叔，曹叔叔两口子，还有你爸妈，当年都是在一起学徒，参加工作的，好得像一家人一样。你妈死得早，你爸就得处处顾着后妈的意思。还有她在天津的一大家子人，对你的照顾就少了些，你得懂得他的难处，别埋怨他啊！"
唐小楠低下头："我知道！"
周母说："你要离开家了，大伙儿帮不了你什么，我们几个老姐妹合计了一下，给你凑了50块钱。别嫌少啊！"
说着，把手帕包着的钱递给他。唐小楠急忙推回去："周娘，我不要！"
周父忽地瞪起了眼："这孩子，不懂事，给你就接着，这是你叔叔大爷，大娘大婶给你的，跟你妈给你的一样，你不要，还反了你了！"
唐小楠急忙说："大伯，我要钱没什么用，部队上吃住都不要钱，每个月还有津贴。"
"你个毛孩子不懂。"周父说："一钱难死英雄汉。人出了门，没了家、三朋四友的照顾，难处多着呢。秦琼秦叔宝怎么样？--一代英豪！没钱，生了病，连住店、吃饭的钱都没有，还不是逼得卖了黄骠马？这钱放在身上就是给你应个急用。我们这是替你妈给你的，你敢不要？"
唐小楠含泪收下："谢谢您们了，我妈也会感激您们的！"
"好孩子，这就对了！"周父说："在部队上，勤写信回来，报个喜道个烦啥的，要钱就言语，我让小泓给你回信，你可记着！"
"哎！"小楠回答。
