“小姐正在桃林，我这就差人请小姐过来。”老管家说完便弓着已有些佝偻的背下去了。今晚月色正浓，映着皎洁的月色，周父看到老管家略微有些佝偻的背满心酸楚却又无能为力，忽的似是下了什么决心一般，手掌握拳砸向那红木方桌，“老周呐老周，你可定要好生活着，莫要辜负我一片苦心了。”
阮阮听得父亲有话交代，匆忙从桃林间跑了出来，“周叔，你可知父亲他……要说什么？”不知为何，今晚上她异常的心烦意乱，看着周府下人进进出出的收拾东西，看见娘亲一脸欲言又止的样子，她实在难过的紧，偏生云朵送信还未回来。她一时心烦便绕着院子胡乱逛逛，怎知一不留神就走到了这片桃林之中。
那是父亲曾为讨她欢喜便差人从各地寻了优质桃树幼苗悉心栽种而来，曾经她还在此处为了这些枯萎凋零的花瓣而难过，是宗越哥哥突然跑来才打断了她本欲葬花的心思。思及于此，她忽的想起宗越似乎也很久未曾来过周府了。这也实在不合常理，莫要说周家同宗家本就为世交，关系亲密的常在一起走动，就单说宗越，也是每隔两三天就定要过来串门的。可如今……
阮阮一边跑着，可这心思却越飘越远，这不，一不小心脚下便绊在了一株盆景上。“小姐……你……”这吓得周管家一阵心慌，这临走了，若是摔出个什么，可就坏了计划了。“不碍事，你差人瞧瞧这景儿，莫要让我坏了。”说完一溜烟又继续跑向了书房，周府的地儿其实并不大，但历来却以其九曲十八弯的江南特色建筑风格而闻名，据曾在周府当差的下人说，若是细细逛来，这周府可得要花不少时间的，少不离也得五六个时辰了。可阮阮此时却是没这些心思的，没一会儿的功夫便跑到了周父的书房。
敲了门，阮阮站在门口想进却忽然不知如何是好了，“阮阮吧，来，进来。”屋子里传出父亲那慈爱的声音，此时听来却有一丝失落伤心之感。
“嘎吱……”阮阮推了门进去，才发现原本灵便的门大致许久未曾修理了，竟有些难推。“父亲，您找我？”阮阮进去后才发现自己双手紧握，眼睛也不知看向哪里，她生怕父亲又说些什么，却又期待父亲可以告诉自己，这都是场玩闹罢了，无需她再远行离家。“坐吧，阮阮。”
周父理了理衣服，才不慌不忙站了起来，屋子里有些昏暗，直至父亲向她走来阮阮这才发现父亲今日穿的极为华贵，不，确切说是隆重。“阮阮，父亲这里给你存了些钱，你拿在手中莫要张扬，待到有需要时方能救急。……另外，为父已为你安顿好了一切，你到了那里去寻得一个叫张灵傅的人，他也算是你远方的舅舅了。你可万万要听他的话，莫要闹了性子……还有……”
周先生说着说着，声音里似带了些哽咽的哭腔，他望了望阮阮，不过二六年华，正是小孩子无忧无虑的好时光，可怜女儿却因这乱世要远走他乡，冤孽呀……冤孽呀……“还有，云朵和石头便伴你一同前去了，这是他二人的卖身契，你也要收好了。另外，周叔也和你一同前往，我还未同他说，只怕他这行李也来不及收拾了吧……老周啊……“
“哎……老爷，怎的了？”老周本就在书房外随时候着，生怕周先生有何急事寻他，这边听得周父喊他，便立即推门进去了，“我只问你一句话，你可愿伴着阮阮一同离开？你的家人你莫要担心，我定保他们平安，待到时机成熟你们再寻机会定能重聚。”周父知晓倘若留老周在江北，恐怕会因他的关系牵扯进这事儿之中，到时候只怕性命堪忧。因此，方才他便定了主意，定要保住这多年陪伴的老仆。
“老爷……老爷啊……”老周方才愣了许久，再反应过来便跪了下去。这个年代早已不兴这一套了，周父也早说莫要同他再行这劳什子的古董礼节，二人自由相识，实在折煞人了。可周管家此时也顾不得许多了，他知晓周父如此的一片苦心，所以他更是不能独留周父一人在江北面对这残局了。“老爷求您了……您就留下我吧……一路山高水远小姐独行的确危险，老爷若是担心……您便让我那不肖子周扬跟着去吧，这一辈子跟着小姐……也算是上辈子积了德了……”老管家差点哭了出来，紧要着牙根望着周父，见他面露犹豫之色便磕起了头，一下又一下，当真看得人难过的紧。
可怜老管家一片赤诚，周父本想也送他一同远离这是非之地，余生得以颐养天年。如今看来，“如此……老周，你……可莫要后悔啊……”碍着阮阮还在一旁，许多话也不能明讲，周父只得暗暗提点，还望老管家想明白。“不悔……不悔！老周自幼跟在您身边，是万万不能离开的！”奈何老周一心要留下“我这就叫周扬那混小子过来……莫要误了时辰。
周父无奈点了点头，目送老管家匆忙离去的背影面露苦涩，摇了摇头才对阮阮道，“如此，你便同周扬一同去了吧。我交代你的事千万记牢，外面不比家中，这性子可要收收了。”
“爹爹，女儿……知道了。只是云朵下午出府尚未归来，女儿怕她出了事儿，能否差人出去寻寻？”阮阮此时已顾不得送信之事，满心全是担心云朵一个妙龄女子外出，到了深夜还未回来，怕是真真出了事儿的。
“如此……“奈何如今匆忙，定是没这多余的去寻个丫鬟了，周父看见远处老管家拉着周扬已经赶来，嘴里还叨叨着在交代着些什么。周父只得无奈摇了摇头，”为父会差人去寻的，只是时间已到尔等先行启程吧。云朵那丫头既然失踪了，你便带着红豆去吧，有她一路照顾你，为父也放心些。“
