一个人十二年能做什么？十二年能使一个没有任何飞机制造知识的人，制造出一架飞机飞上蓝天。十二年的坚持，取得的成功是不可想象的。实际上，在我们的人生中，别说十二年，如果一个人执着一件事，坚持三年不放弃，就会做出连自己都感到惊讶的成绩来。
有一次，古希腊大智者苏格拉底给他的学生们出了一道最简单的题：把你的手臂尽量往前甩，再尽量往后甩。他问学生：“从现在开始，每天甩臂300下，大家能做到吗？”学生们感到这个问题太可笑了，这么简单的事怎么能做不到呢？都说“能”。过了一个月，苏格拉底问道：“每天甩臂300下，哪些同学坚持了？”有90％以上的学生骄傲地举起了手。两个月以后，当他再次提到这个问题时，坚持下来的学生只有80％。一年以后，苏格拉底再次问这个问题时，只有一个学生举起了手，这个学生叫柏拉图。苏格拉底点点头：“柏拉图，你将来一定会有大作为的。”果然，后来柏拉图成为和苏格拉底齐名的大哲学家。世间最容易的事是坚持，因为许多事做起来很简单，举手之劳，只要愿意做，人人都能做到；世间最难的事也是坚持，因为不管多简单的事，真正能做到底的，终究只是少数人。成功在于坚持，这真的是一个并不神秘的秘诀。
知识窗：
苏格拉底：出生于公元前469年，古希腊的思想家、哲学家、教育家，他和他的学生柏拉图，以及柏拉图的学生亚里士多德被并称为“古希腊三贤”，更被后人广泛认为是西方哲学的奠基者。据记载，苏格拉底最后被雅典法庭以引进新的神、腐蚀雅典青年思想之罪名判处死刑。他拒绝了朋友和学生要他乞求赦免和外出逃亡的建议，饮下毒酒而死。
5.宁做“海盗”，不做“海军”
微启读：
每个人都是独一无二的，每个人都有自己独特的个性及潜能，率性而为是为了更好地发挥我们的个性和特长。
海军是正规部队，海盗是非正规的一群人。正规部队里对“个人”的约束比较多，那里的“个人”只能一切按要求去做，个人的个性发挥就可能受到限制；而非正规的“海盗部队”，希望每个人都能发挥最大的能量，能够率性而为，每个人的个性都能得到充分的发挥。史蒂夫·乔布斯刚刚出生，就被当大学教授的父亲与颓废派艺术家的母亲无情地遗弃了。幸运的是，一对好心的夫妻领养了他。小时候，乔布斯聪明、顽皮，肆无忌惮地淘气，常常别出心裁地搞出一些令人啼笑皆非的恶作剧。他的家就住在美国著名的“硅谷”附近，邻居们都是惠普公司的职员，乔布斯经常和他们在一起玩耍，受他们的影响，乔布斯从小就迷上电子学。一个惠普的工程师看他如此痴迷，就推荐他参加惠普公司的“发现者俱乐部”。在那里，乔布斯第一次见到了电脑，从此，他喜欢上了这个东西。
高中毕业后，17岁的乔布斯到波特兰大的里德学院读大学。可是，因为他性情如野马一般桀骜不驯，根本不服从学校的管理，随后，学校劝其退学。无事可做的乔布斯开始研究他的电子学。恰好这时，他的好朋友沃兹尼亚克设计制造了一种可供人打长途电话省钱的电子设备，20岁的乔布斯就帮忙做推销，这也使得乔布斯学会并积累了一些推销的技能。后来，沃兹尼亚克又组装了一台能显示彩色的微型电子计算机，但他把这个产品拿到几家大公司时，他们认为这东西没有前途。乔布斯就把这台微型电子计算机送到电子商店去“投石问路”，展示不到两天的时间，竟得到一千多台的订单。这使得乔布斯看到了产品展示的重要性。以后，他多次运用这个办法都获得了成功。就这样，乔布斯一直在自己喜好的电子领域里探索着，寻找获得更多成功的机会。
时间到了1976年，受到几次试水成功的鼓励，乔布斯拿出自己仅有的1000美元和卖掉自己小汽车的钱作为启动资金，和沃兹尼亚克一起制造出第一批“电脑”，随后在自己的车库里办起了一个两人的公司--苹果电脑公司。在研究公司用什么做标志时，他们正拿着苹果在吃，于是灵机一动，就用一个苹果做商标，苹果上被人咬了一口，表示“味道好极了”。从此，这个被人咬了一口的“苹果”就登上了IT 界的历史舞台。
“如果你可以当一个海盗，为何要加入海军？”这是乔布斯的一句名言，他用这句话鼓励自己也鼓励他的部属们，他喜欢率性而为。在乔布斯的带领下，今天的苹果公司已经成为世界上最大的IT 科技企业之一。苹果公司生产的电脑、手机和掌上娱乐终端用品受到了人们的热捧。
“如果你可以当一个海盗，为何要加入海军？”乔布斯希望自己的员工“率性而为”，他自己也是这种性格的人。“率性而为”是指循照自己的个性发展，做自己爱做的事，走自己愿意走的路。做“海盗”能够做得非常好，就不用到“海军”里追求想要做的事。按照自己的性情行事，体现自己的真实性情。
率性而为，是不安于天命，刻苦用功；是不畏困难，努力进取；是无视那些不理解的目光，以自己最大的能力奋发向上。当然，率性而为，不是肆意妄为，不是懒惰无为，而是向着自己的理想，努力拼搏，无视那些挫折、困苦、失败，以自己最大的努力向理想前进；率性而为，也不是放任自己的过失，而是勇于面对过去、面对失败，以自己最强的自信心迎接未来的挑战。
率性而为的另一层意思就是不要让其他人的闲话动摇了我们的信念。一旦确立了目标，就要一直走下去，如果觉得那就是自己想要的，就不要在乎别人的看法，努力达成自己的人生目标。每个人都是独一无二的，每个人都有自己独特的个性及潜能，率性而为是为了更好地发挥我们的个性和特长，更好地展示我们自己的独特个性魅力，更好地展示个性、挖掘潜力和培养潜能，是让我们的个性和特长不受外界的影响，让我们的人生目标更高，让我们的人生之路走得更远。
知识窗：
硅谷：地处美国加州北部旧金山湾以南的一个地方，早期以硅芯片的设计与制造著称，因而得名。后来其他高技术产业也在此蓬勃发展，硅谷的名称现泛指所有高技术产业。硅谷是美国重要的电子工业基地，也是世界最为知名的电子工业集中地。
6.习惯养出了我们
微启读：
播下一个行动，你将收获一种习惯；播下一种习惯，你将收获一种性格；播下一种性格，你将收获一种命运。
读过这样的一件故事：驯象师在大象还小的时候，就用一条铁链将它绑在水泥柱，无论小象怎么挣扎都无法挣脱。小象渐渐地就不再挣扎了，直到长成了大象。一根小小的柱子，一截细细的链子，是拴不住一头几千斤重的大象的，这时的它本来可以轻而易举地挣脱链子，但它放弃了挣扎。小象是被链子绑住，而大象则是被习惯绑住。自然界的动物是如此，人又何尝不是如此呢？英国诗人德莱敦就曾说：“首先我们养出了习惯，随后习惯养出了我们。”
他的家太贫穷了，除了一家八口人挤住的一间简陋的小木屋，什么也没有。为了挣点钱贴补家用，六岁的时候，他就跟着给一家甘蔗农场当工头的父亲到农场给人赶牛犁田。他跟在耕牛的后面，用一根小木棒赶牛，因为他人小，一步都不敢停下来，才能跟上耕牛的步子。就这样每天连续干八小时，中间连停下来吃饭的时间都没有。尽管这样受累，干一天活才挣一美元。因为父亲虽然拼命地工作，但也养活不了他们一大家子人，所以家里实在太需要他挣到的每一块钱了。
赶牛犁田的工作很累很单调乏味，但农场主紧紧地盯着每一个给他干活的人，所以他每天得准时上班，不敢迟到，对雇主毕恭毕敬，竭尽全力地干活。不然，他就挣不到那一美元。
七岁的时候，他在一个高尔夫球场找了一份给人看球的工作。工作虽然简单，只是站在高尔夫球场球道上，看球落在了什么地方，然后给人指点一下，这样球手就能找到球了。可是他一点儿也不敢马虎，因为一个球找不到就要被雇主解雇。他总是全神贯注地盯着那个球，这也使他从来没有丢过一个球。
这段时间工作的经历虽然很辛苦，但对他的一生大有裨益，使他懂得了很多道理：踏实工作、尊重雇主、遵守规矩、从不偷懒，装病不干活的念头从来没有在他的脑子里闪过。
后来，他迷上了打高尔夫球，他梦想着打高尔夫球赚好多好多的钱，于是他自己制作了最简单的高尔夫球和球杆，一有时间就在空地上像给人干活那样专心致志地练习。多年后，他如愿以偿地成为一位职业高尔夫球员。
他叫胡安·罗德里格斯，在三十一年的运动生涯中，他在美国职业高尔夫球赛中二十四次夺魁，挣了将近四百万美元。
习惯虽小，却影响深远。踏实工作、尊重雇主、遵守规矩、从不偷懒，这些好习惯换来了胡安·罗德里格斯人生的成功。习惯决定人生，胡安·罗德里格斯的故事给予了我们很好的证明。
著名心理学家威廉·詹姆斯的一句话：“播下一个行动，你将收获一种习惯；播下一种习惯，你将收获一种性格；播下一种性格，你将收获一种命运。”好的习惯对人生是十分重要的，它可以让人的一生发生重大变化。正如大哲学家培根所说：“好的习惯使人立于不败之地，坏的习惯能把人从成功的神坛上拉下来。”满身恶习的人，是成不了大气候的，唯有良好习惯的人，才能实现自己的目标。
知识窗：
高尔夫球：“高尔夫”是荷兰文kolf 的音译，意思是“在绿地和新鲜氧气中的美好生活”。高尔夫球是由一群牧羊人发明的一种以棒击球入穴的球类运动。相传，苏格兰是高尔夫球的发源地，当时，牧羊人经常用驱羊棍击石子，比赛击得远且准，这就是早期的高尔夫球运动。如今，高尔夫球运动已经成为贵族运动的代名词。它是一种把享受大自然乐趣、体育锻炼和游戏集于一身的运动。
7.选择与努力同样重要
微启读：
在人生的旅途上，每个人都有自己的路要走。能不能走正道，能不能用正确的方式做正确的事，这关系到人的一生。
诚实正直，实事求是，言行一致，务实走正道，富有正义感，释放正能量，这样的人什么时候都受欢迎，有这样品质的人，最后才会成为真正的胜利者。
稻盛和夫出生于日本鹿儿岛，年少时，他不很聪明，中学时成绩也不好，考了两次，才勉强考上县里的一所普通大学。毕业后，本来想当个医生的他只能在一个普通的陶瓷公司找到一份工作，从事精密陶瓷的研究和开发。公司效益不好，濒临倒闭，发不出工资，跟他一起入厂的四个大学生先后辞职走人了，他却选择留下。作为一名技术人员，他吃住在实验室，努力工作，虽然没有更多的专业知识和技术，又缺乏经验和设备，但他终于搞出一个技术发明，这给快要倒闭的工厂带来了一线生机。公司提升他为负责新产品生产的部门的主任。这件事让他意识到努力工作的重要性。
可是，公司一直持续亏损，员工的待遇也很差，多数员工士气低下，缺乏工作热情，工会经常和公司对着干，组织工人罢工，劳资纠纷不断。稻盛和夫虽说当时还只是一个25岁的年轻人，但是他觉得工人越是这样，工厂效益会越糟，所以他常常对自己部门里的员工说：“至少在我的部门里一起工作的人不能这么做。的确这家公司待遇差，绝不是一家好公司，但是工作还是要拼命干好。”所以，他对自己部门的员工管理很严格，带领员工拼命地、认真地工作。部门里的员工不理解，关系好的同事劝他不要这样一本正经，不要这样严格，如此下去，下属们很讨厌他。听到这样的劝说，稻盛和夫陷入了沉思，经过反复思考，他觉得他也可以像别的部门领导那样做个温和的好人，但这不是做一个部门领导的正道，自己做对的事情，就要强调它是正确的。所以，他还是坚持自己的做法。
部门里有一个人根本不干活，但在公司里还很得势，对稻盛和夫的提醒充耳不闻。稻盛和夫决定让这个人辞职。可这个人到工会状告稻盛和夫，工会的人把稻盛和夫带到公司的广场让他站在一堆包装箱上，对他声讨和批判，并要求他辞职。稻盛和夫反驳道：“我既不是公司的走狗，也不是工会的敌人。我仅仅强调了，人应该坚持按正确的方式做正确的事。”工会的人见稻盛和夫不服软，晚上趁他回宿舍的机会找几个无赖围殴他，他的脸受了伤，滴着血，但他毫无畏惧，一脸正气，那些人倒害怕得跑了。第二天，他们以为稻盛和夫不会再来公司上班了，可是，他头上缠着绷带来到了公司，照样像往常一样工作。
