（一）
话说某日的上午，苏凤叶正在作社会调查。林春旺的妹妹秋华急急找苏凤叶，说：“凤叶姐姐，不好了我母亲正病着呢，好几天一直感到腹痛，今天她肚子疼得更厉害了。她一直用手捂着肚子在床上打滚，父亲几天来都给她吃草药也不见好转，而且越来越严重了，父亲正着急呢。”
苏凤叶见秋华如此的惊慌失措，便安慰说：“秋华，别着急，姐姐现在就跟你去看看。”说着拉着秋华的手，便赶忙往林春旺家走去。
路上，苏凤叶说：“秋华，上星期姐姐刚到你家，你母亲还好好的，怎么会突然病了呢？真急人。你真懂事，情急之下会来找姐姐。
前年暑假回来知道你哥哥去了深圳打工，姐姐一直惦念着他。你哥哥有来信吗？都说了些什么了，告诉姐姐好吗？”
秋华说：“哥哥去了两年了，只有来过一封信。哥哥说他在深圳打工很好，不用惦记着他。吩咐我说，哥哥不在家，要我多关心家，关心父母。哥哥还说什么来着，哦！哥哥说他要在深圳一面做工一面学习，要什么“卧薪尝胆”要做出成绩来，才能对得起父母，对得起自己，对得起姐姐呢。”
凤叶说：“秋华，以后家里有什么事就来找姐姐，好吗？”
秋华说：“谢谢姐姐。”
苏凤叶拉着秋华的手，急匆匆走着，她心挂秋华母亲的病情。秋华也放大脚步，不落下地跟着。
秋华说：“凤叶姐姐，我真怕，怕我母亲病重，医不了。”
凤叶说：“不怕的，你母亲的病一定能好的，你不要往坏里想。”
秋华突然问：“凤叶姐姐，哥哥去了两年了，我好想哥哥。姐姐想我哥哥吗？你不知道哥哥很想姐姐呢，哥哥去时，一直交待我把幽兰养好，待他回来时，他要亲自送给姐姐的。”
凤叶说：“是吗？你哥哥真好，姐姐也想他呢，你哥哥经常写信回来吗？”
秋华说：“没经常写，是爸爸要他不要常写信回来的，说什么常写信会分散精力。要哥哥成就了事业，有了成绩再回来见父母。”
却说苏凤叶惦记着林春旺，心中很是伤感，她多么想要见到林春旺，心里才踏实些。
来到春旺家，凤叶径直进屋见春旺母亲，这时见春旺的父亲正着急呢！凤叶说：“林伯伯，别着急，伯母不会有事的。”此时春旺母亲在床上打着滚，显得十分痛苦，凤叶见此情状便怀疑是阑尾炎发作。她想到在读大学时她同宿舍就有一位室友犯有同样的症状，但凤叶不敢遽下断语。她急忙叫来村卫生员检查核实，卫生员急忙赶来，见病人如此症状认为是急性阑尾炎，建议转到县医院作进一步的检查。凤叶和支部商量请求派一部拖拉机急送病人。
村卫生员和凤叶俩护送，凤叶不让春旺父亲同往，因为他要照顾林秋华，同时备了些钱。
在医院，经医生检查确认是阑尾炎，并及时实施手术了。
林春旺母亲经手术后转危为安，她还要住院三天才能出院回家。
凤叶交待村卫生员回去并报平安，而她却留下护理。
春旺母亲见凤叶护理她，说：“太感谢你了凤叶，要不是你帮忙，我可能活不成了。现在又要护理我几天，真不好意思，医药费用多少回去后让春旺他父亲来还。”
凤叶说：“伯母，别说感谢的话，见你有困难就帮是应该的，别过意不去，费用你也不要考虑。”
苏凤叶全心全意护理春旺母亲，这事在书香村很快传开了。
苏凤叶对林春旺母亲的无私帮助，让春旺父母甚为感动。
苏凤叶对林春旺家的热情和关爱，既是发出她内心世界的淳朴善良，也表现出她对林春旺的真挚情感和对林春旺情爱的自然流露。
“凤凰飞到梧桐村，自有旁人说长短。”苏凤叶对林家的热心和真诚表露，让村里人议论开来了，蜚语充塞书香村。苏凤叶已经不是普通的书香村人，她的才华，她的娟秀，让许多年轻人在追求。自然她的一举一动会牵动着人们的心。早先人们都认为苏凤叶和陈甘雨是天造地设的一双，是好马配好鞍，他们的结合已是板上钉钉的事了。现在苏凤叶却如此关心林春旺一家，明摆着她的心是偏向林春旺的，还说苏凤叶从来就没有看上陈甘雨，只是他一厢情愿、自作多情。毕竟婚姻的成与否只有随苏凤叶自己的意愿的。
外面人家的议论很快传到凤叶父母亲那里，特别是母亲更是坐立不安，认为女儿做得过分了。她对丈夫说：“凤叶为何对林春旺家那么一往情深，让人议论着，贻人口实。这不伤害了陈甘雨吗？你也不管管你的女儿，让她随心所欲。”
丈夫说：“女儿大了，思想成熟了，她的事让她自己去解决，用不着我们去费心思。人嘴两张皮，谁人背后不说人？我看林春旺写给女儿的信你不应该扣压，应该还给她。扣压人家的信是不对的，那怕是自己的孩子。”
妻子说：“孩子是大了，但思想未必成熟，往往只见树叶不见森林，凭感情用事。她的终生大事还得为她把关，否则一失足成千古恨，再回首已是百年身了。陈甘雨从小看他长大，我了解他，再说林春旺这几年到深圳打工，谁知他在那里混得怎样，听说那里情况复杂，不保险他会混出个名堂来。你看看陈甘雨中专毕业了，又承包了鱼塘，经常拿鱼来，他是这么勤快，村里那个姑娘不喜欢他呢？不行，这事我必须管。”
（二）
却说，村里人的议论，苏凤叶听到了，她淡定不去理睬，“人无前后眼，只当耳边风。”可母亲在这节骨眼上不放过，她对女儿说：“凤叶，看你这么关心林春旺一家，也不考虑做父母的感受，看人们如何说你呢。”
凤叶说：“母亲，不要让这些冷言冷语把你给弄糊涂了。女儿做事向来光明磊落，明人不做暗事。我帮林春旺的母亲怎么啦！林春旺家是特殊人家，他父母亲老实本分，贫穷不说，还抚养着人家弃女，关爱备至；现在林春旺去深圳务工不在家。秋华还小不懂事，她母亲病了来找我去帮忙，我能无动于衷吗？好在及时，才挽救了她母亲的命。”
听女儿铿锵有力的回答，母亲一时哑口无言，自知理亏。
虽说苏凤叶心态平和冷静对待村里人的议论，但涉及到自己的实事私事，事出有因，确实自己和林春旺有千丝万缕的情欲，人们的议论是正常的。
且说，最近一段时间陈甘雨的情绪特别的低落，他深深地陷入了爱情彷徨。他对苏凤叶心向林春旺极为不满，产生了觖望心里。
一日，陈甘雨心里闷得慌，想出去外面散散心，或找他的同学聊聊，以解心里压抑。他推着自行车出来，父亲见了说：“甘雨，你要去哪里呢！看你这些天来总是死气沉沉，工作不尽心。看你承包的鱼塘也无心管理，活不像个男子汉。外面人的议论就把你压垮，将来还能成就大事业吗？”
母亲也知道儿子心情不好，插话说：“儿子，心情放开点，男孩子须经受得住风雨的洗礼，别像个窝囊废似的，儿女情长英雄气短的。外面人家空议论就能把你压垮了！看看人家苏凤叶都经受得住冷言冷语。苏凤叶一个心思地工作，你就应该有这气量，积极支持她的工作。不要让她见你如此落魂似的，对你失去信心。”
陈甘雨辩解说：“你们把儿子想到哪里了，儿不在乎人们议论的，儿子心胸坦荡。儿子确实有些事情到朋友那儿去，自从毕业后许久没找朋友聊天了，朋友都把我忘了。我的朋友有好些做生意，自从改革开放后，他们都做出了成绩，都成了万元户了，我是去向他们取经，儿子不信将来是个窝囊废。”
父亲说：“这就好，父亲放心了。”
陈甘雨骑上自行车去县城，他没有走直路，而是绕弯往邻村走。这是上高中时他就是和苏凤叶还有李月琴经常走的路，他要找回那时的感觉。那时的他感觉最好，一路上有说有笑……那是最惬意，路旁的树木摇曳和着爽朗的笑语声韵，萦绕不散。
陈甘雨慢慢地骑车，一面回忆着……不知不觉，便来到了县城。他又去找他高中时的同学林光辉。他的同学经营的饮食店已不像当年他送凤叶上大学时的那个样子了，店面扩大了，装修也不错，生意红火。这让他惊叹不已，他没想到当年学习极差，表现不怎么好的同学发财了，比他过得更好、更潇洒，俨然是个老板了，陈甘雨羡慕起他来。
陈甘雨从外面看，他的同学正忙着。他再没兴趣去打扰他，他骑车来到他经常和苏凤叶来玩的公园里。
陈甘雨坐在石凳上，他欣赏着来往穿着整齐美丽的年轻妇女，但总觉得比不上他爱恋着的苏凤叶。忽然又想起读中专时爱恋着他的林玉娟，林玉娟曾经狂热的追求他，她长得美但他不喜欢她……
陈甘雨没有心情再去欣赏来往的妇女，他信步来到一丛绽放的玫瑰花前，观赏她的美丽婀娜，心里默默地念着：富贵妖娆的玫瑰花！你如此吸引着游人观赏你的容颜，你既骄傲又高贵。你是在为谁开放？又为谁凋零？甘雨问你你不语，竟是含情脉脉急煞人。
陈甘雨再无心观赏，他转身又坐向石凳上。这时他想起了他几年前打过的少年，他本是无心打，就因为他当时嫉妒苏凤叶惦掛林春旺，一时性起，把怨气发泄到他身上了。
（三）
时序匆匆，时光流失。却说苏凤叶回村当教师已经两年多了。这两年多来她把她全部精力放在工作上；这两年她把自己的爱情尘封起来。但她默默地承受着精神压力，她母亲更是为她操心。无时不在催她拿定主意和决心，说：“岁月不饶人，你年纪已经不小了，按照农村习惯你已经超过结婚年纪了，同村的妇女跟你年纪一样的也都有孩子了。”
其实，苏凤叶也早就考虑了自己的终身大事了，但她陷入了爱情的迷茫中。她念念不忘林春旺，这两年来，她就是顶着压力等待林春旺归来娶她。
母亲最了解女儿的心，察察为明。女儿在感情上有解不开的情结，需要她解开。
一天，母亲按捺不住地对女儿说：“凤叶，妈理解你，在你的心里一直有林春旺，你对他有着莫可名状的情意。我和你父亲商量过，也认为林春旺条件不如陈甘雨。虽然他是个可信赖的、不错的青年，但他并不适合你。男女婚姻要具备必要的客观条件，因为现实是最客观的，不能凭感情用事，俗话说：‘男当下配，女望高门。’这是婚姻的规矩和法则，凡事要面对现实。再说林春旺这几年离开书香村到外地去了，这几年也没有他的音讯，现在情况如何？是不是他已经在外结婚了？我们揣测八九不离十，要不他知道你回来了，为什么不来找你呢？你不能为了等他而浪费青春年华，也影响了你的工作和名誉。
人家陈甘雨条件都比林春旺强，也是你小时候的朋友，一直以来都关心你，一点也不比林春旺差，你对他太不公平。你不知在你上大学的几年里陈甘雨时刻都在关心着你，他三天两头来我们家找你父亲聊，问我们有什么困难，问你在学校的生活状况，他常帮家里做事情，他经常送来他承包养的鱼。他父亲也常记挂你在学校的学习情况呢。他多么希望他儿子能娶你做他儿媳。这事村里人也都明白，都认为陈甘雨最有条件娶你，而你却视而不见，听而不闻，凭意气用事。你就是鬼迷心窍了心总往那林春旺想，就不怕贻人口实。”
母亲真是打开天窗说亮话，说到底就是逼女儿跟陈甘雨好，苏凤叶想着。
天下父母无不关心自己儿女的婚姻大事，母亲的话也许是对的。苏凤叶又想着。然而自己对林春旺的情欲一时是难于割舍，骨头断了还连着筋，苏凤叶陷入深深的烦恼中。
这一天的夜晚，下了一场绵绵细雨，她辗转反侧睡不着觉：窗外风潇雨如帘，相思如缕堪断难；心存疑惑问苍天，为何哥去不知还。
却说书香村村支部书记叶群谊非常关心苏凤叶的婚姻，在叶群谊眼里陈甘雨是不错的青年，他力荐陈甘雨，希望撮合他俩的婚姻。书记的劝导撮合似乎也没有效果，毕竟心中的偶像烙印太深，改变不了苏凤叶对林春旺的情深。苏凤叶还没做好思想准备，把爱之箭射向陈甘雨。
陈甘雨十分明白，要改变苏凤叶的思想，自己必须主动表明态度，自己不是冢中枯骨，有男子的阳刚之气，不做不休。自己年纪也大了，再不能蹉跎岁月。
似乎老天爷也帮忙了，那一天星期日上午，陈甘雨来到苏凤叶家。他想约苏凤叶一起到林子里去打柴，暑假期间他是经常帮她家打柴的。
正好此时苏凤叶也打算约陈甘雨一起去林子的，苏凤叶见时间还早，她先改作业后才出门去，此时家里就是她一个人。
陈甘雨来到了苏凤叶家，门虚掩着，他见苏凤叶正在改作业本。他打个招呼，说：“凤叶我们去林子打柴吧！你家干柴不多了。”
苏凤叶回头莞尔笑着，说：“过一下子吧，天还早呢，我先改几本作业吧，你坐。”
陈甘雨见苏凤叶这一笑，竟让他神魂颠倒，比喝酒还醉。他坐在凤叶桌旁看凤叶改作业，他的眼神一直注视凤叶的面靥红润迷人，两眼水灵灵，太美了。他情不自禁地发疯似的两手拥抱起坐着修改作业的凤叶。此时的凤叶不知如何应对，也没有拒绝。她任由陈甘雨拥抱强吻，也忘了门还半开着。陈甘雨力大如牛，像抱起洋娃娃似的往凤叶房间去了……
不行万里路不知痴人心。陈甘雨的执着追求让苏凤叶的心里防线终于松了下来，木已成舟，豆腐掉在灰锅里……
完事后，凤叶才重新审视陈甘雨，她被折服了。确实，眼前的陈甘雨英俊潇洒、伟岸、具有男人的阳刚之气……
