牌坊前正中匾额上刻有乾隆皇帝御笔“普门应现”四体字匾，意为观音菩萨显现普度众生之门。据说至此诚心膜拜者可以见到观音菩萨。牌坊后面题为“莲界庄严”，意为佛教圣地。琉璃牌坊前为月台，四周红墙上覆黄琉璃瓦，正南和东、西三面设台阶。正面台阶两侧立有一对石狮，形态逼真，雄武威严。
进入琉璃牌坊即到寺庙的中部。在逐渐升高的山坡之上，散置着二十余座形状各异的台殿。这些台殿系模仿西藏布达拉宫前山脚下鳞次栉比的梵宇僧舍，著名的罡子殿即坐落于其中。罡子殿面阔三楹，单檐绿琉璃瓦庑殿顶，内供喇嘛教护法神三尊，自左至右依次为吉祥天母、四面护法神、大梵天。殿内东侧置有一个小巧精雅的木制曼陀罗。下面的僧房内陈列有九尊鎏金铜铸无量寿佛。
东罡子殿台内庭院中有藏式碉房二层楼，墙壁上饰以梯形红色盲窗，后为了通风和采光又改为真窗。该殿原为经堂，现辟为展室。殿内依次供奉大威德金刚、密集金刚、上乐王佛、金刚佛母等密宗佛像，另有绿度母、释迦牟尼佛。这些佛像均为青铜所制，工艺精湛。
西罡子殿平面为曲尺形，南墙辟门，与坐东面西的碉房组成一处庭院。
院内北房五间为二层楼，硬山布瓦顶。殿内供有十二尊药师如来。药师佛被称为东方三圣的主尊，其像一般为一手持药钵，一手持药丸。但此处供奉的十二尊药师佛却形态各异，据说是以其十二大宏愿所铸。《药师如来本愿功德经》言及，其在做菩萨时，曾发下十二大宏愿以解脱众生痛苦。这十二尊重逾千斤的药师形象生动传神，是青铜铸像中罕见的精品。
殿内正中供奉的吉祥天母，又名骡子天王，是喇嘛教的护法神之一，藏名“班达拉姆”，原为古印度婆罗门教掌命运、财富的女神。喇嘛教认为其能救度佛母转世，保护佛教，是普度众生的善良吉祥的神，能给人以智慧和幸福，故称其为“三界荣耀妃”。
吉祥天母被认为是历世达赖喇嘛的保护神，每逢活佛转世，举行坐床大典，都要在其神像前打卦问卜。布达拉宫还建有专门的吉祥天母殿，每年藏历除夕，均在其像前设供以祈求风调雨顺，国泰平安。有关吉祥天母的传说很多，名字也不尽相同。
在诸多密宗护法神中，吉祥天母被列为众神之首、众佛之母。
西罡子殿中供奉的这尊吉祥天母，系后从大红台“权衡三界”亭内移置而来。其形象为侧骑于骡背之上，头戴五骷髅冠，面上三睛，身披人皮，左手托嘎巴拉碗，右手擎宝剑，表示生死无常，腰间曲角板以记世间善恶。项上用五十个人头骨串成的项链，代表降伏的五十个罗刹，又表示梵文五十个字母，意为一切经法已用尽。脐间为太阳，示其神通广大，能飞行天上地下。这尊佛像无论从造型和工艺，皆为一流中的精品。
主体建筑大红台外观七层，坐落在庞大的、用条石砌筑的大白台基座之上，白台东西两侧有蹬道直通台顶，东侧为“文殊圣境”，西侧为“干佛阁”。大红台东侧为“御座楼”，楼门北侧为“洛伽胜境”，东北群楼顶上为“权衡三界”。红台西侧建有藏式圆碉房，四周建有群楼，群楼中心是“万法归一殿”。群楼南部，上面有两座重檐八角亭，北端最高处为“慈航普度”。
远远望去，气势雄浑的大红台雄踞山巅之上，覆盖着整个山头，大有拔地而起、直入蓝天之势。
大红台通高二十五米，上宽五十八米，下阔五十九米，形成明显的收分，一至四层为实心台座，台壁饰六层窗。上面三层左右间隔开窗，以解决红台内群楼的通风和采光。红台南面正中自上而下嵌饰六十个琉璃佛龛，龛内供无量寿佛，寓意为乾隆皇帝六十寿辰祝寿。大红台上端的女儿墙以八十个黄琉璃佛龛装饰正面和东西两面，以庆贺皇太后八十岁寿诞。红台壁面以琉璃佛龛装饰，黄绿相间，色彩明快，突出了大红台的中轴线，使大红台整组建筑更显得金碧辉煌，巍峨壮观。
大红台平面为正方形，四十间群楼环成回字形，群楼通高三层，面阔九楹，进深五间，外有回廊，一层楼四面正中三间皆有门。正面群楼门面北，悬有乾隆皇帝御笔“秘密胜境”。南墙即大红台正面，三层群楼在墙壁上有间隔的透窗以利通风和采光。一层楼内供有五祖佛，东西次间各有一座八方紫檀木塔，通高十九米，九级木塔坐落在石须弥座上，通过二、三层空井可直达群楼平台之上。紫檀木塔内原供奉鎏金铜无量寿佛二千一百六十尊，每一座为一千零八十尊。可惜这一壮美的奇观连同紫檀木塔均已无存，现楼内仅存石须弥座。
北群楼通高三层：西北角为四层，楼门面南。三层楼内均设有宝座床，楼额为“极乐世界”，系乾隆皇帝御笔。楼内正中供三世佛，分别坐落于内间一层的石须弥座上；两侧墙壁分别挂有无量寿佛、章嘉活佛画轴；东稍间有楼梯通达楼上。二层内置有转轮藏和转轮莲花开花献佛各一座，内藏二十四尊无量寿佛和四尊释迦牟尼佛像。三层楼内藏有鹿马经，白伞盖经和六字真言等经文和供器。群楼西侧有楼梯可通四层楼及楼顶的慈航普度殿。
东侧群楼通高三层，乾隆皇帝题名为“庋经之阁”，楼内藏有藏经一百零八套，满文般若经十八套。二层楼内设有七座坛城，依次为“阿网佛坛城”、“观世音菩萨坛城”、“无量寿佛坛城”、“释迦佛坛城”、“雅曼达嘎坛城”、“喜金刚坛城”、“胜乐金刚坛城”。这种“曼陀罗”的布局格式，与西藏布达拉宫和后藏日喀则扎什伦布寺的形制一样，是喇嘛教密宗中经常沿用的一种形式。
西侧群楼额为“大乘妙峰”，亦为乾隆皇帝亲笔所题。各楼层内分别供有一世至七世达赖喇嘛的画像，以及各种佛像和密宗护法神。群楼顶部建有三个亭殿。北楼平台上建有楼亭一座，南群楼东西两端建有六角黄琉璃瓦重檐亭殿两座，与“慈航普度”、“万法归一殿”、“洛伽胜境”、“权衡三界”合而为七。仿西藏布达拉宫红宫七座金瓦殿建筑格局与形制，极具其神韵和风姿。
大红台的主体建筑万法归一殿，坐落于群楼正中的条石须弥座上，整个平面布局呈回字形。大殿面阔、进深均为七楹，平面正方形，南北正中三间，东西正中一间皆有门，周围为回廊，雕梁画栋，单翘单昂斗拱，重檐四角攒尖顶。上层收为五间，横窗上枋为金龙和玺彩画，檐下为单翘重昂斗拱，正中悬有满、汉、蒙、藏四种文字书就的“万法归一殿”御匾。整个殿顶全部采用鎏金鱼鳞状铜瓦覆盖，宝顶为藏式法铃状，殿脊饰以云纹，四角飞檐高挑，装饰豪华，仅殿顶铜瓦鎏金一项即用去头等金叶一万多两。在阳光的照射下，整个大殿金光灿灿，耀眼夺目。
殿内六楹，正中三间为空井，周环二十棵金柱，正中为斗四套叠八角形方井，藻井中心为金漆蟠龙，四周天花以梵文“六字真言”为图案，色彩鲜明，交映生辉。殿内壁板以藏传佛教为题材的重笔彩绘图案，具有浓郁的西藏民族风格。迎门是铜胎画珐琅菩提塔，中央紫檀番蓬花亭式佛龛内供一尊弥勒佛，佛前的供桌上陈列有五供、七珍、八宝。左右为珊瑚树，佛龛后为木制地坪，地坪上安置有宝座床——此床系乾隆皇帝特为西藏宗教领袖达赖喇嘛而设置。
普陀宗乘之庙落成之时，八世达赖年仅十三岁，尚未坐床，不能前来朝觐，故设置此座虚位以待，以示乾隆皇帝尊崇喇嘛教的诚意。宝座后为屏风，屏风上原挂有一幅乾隆为其母后祝寿而精工刺绣的无量寿佛挂像，高三米，长十米，上面绣有无量寿佛及众菩萨，堪为罕世之珍。屏风上正中悬有乾隆御书“万缘普应”横匾，下面有乾隆御笔对联：总持初地法轮资福胜因延上塞，广演恒沙梵乘能仁宏愿洽群藩。殿内横列的九尊铜铸鎏金无量寿佛，造型优美，神态生动。两侧各有一座紫檀木万寿塔，塔身上布满用各种字体刻写的一万个“寿”字，寓示万寿无疆之意。
大红台群楼平台西北端最高处，立有一座重檐六角亭，采用铜鎏金鱼鳞瓦覆顶，檐下悬有乾隆皇帝御笔“慈航普度”云龙陡匾。六角亭坐北面南，下层檐有匾为“普胜三界”。亭内地坪的供桌和宝座，原供奉香胎观世音菩萨。宝座后面的屏风上有乾隆皇帝御书“示大自在”纸匾，两侧对联为乾隆御笔：水镜喻西来妙观如是，月轮悟南指合相云何。
大白台东侧南端突出部，有一座藏式平顶碉房式建筑，名为文殊圣境殿。从正南看白台墙壁上饰有三层琉璃龛窗；从东面看由下至上为七层琉璃龛窗。白台之上为佛殿，面北有门与大红台相对。高大的壁墙内原为面阔五楹、进深三间的藏式佛殿。殿内北首的石须弥座上，原供有一尊铜鎏金文殊菩萨像，两侧供护法神。
御座楼位于文殊圣境北侧，是乾隆皇帝进寺庙瞻礼、拈香休息的场所，四周环以二十八间二层群楼，北面正中突出三间抱厦为戏台。群楼正中为空井，每逢皇帝及太后万寿，都要在这里上演藏戏，举行各种庆祝活动，皇帝和王公大臣、喇嘛活佛在群楼之中观赏。群楼顶上北为洛伽胜境殿，八角亭为权衡三界。
普陀宗乘之庙不仅建筑巍峨宏伟，园林艺术也独具特色，兼有北方园林旷野、深远、幽雅、奇秀的风格。雄伟严整的古建筑与幽旷秀丽的环境交融，构成了以寺庙建筑为主、园林景色为辅的风景区。进山门至五塔门，笔直的御路，以碑亭为中轴，左右对称的宫墙、角楼、平台之间松柏成行，庄严肃穆。在建筑布局上，各式白台、僧舍、殿宇、喇嘛塔，依环境地势灵活布置，以甬路相通，形成一个又一个风景点。在组织借景和对景方面，主体建筑大红台依山就势，置于后山之巅。在红台前的山石之上象征性地点缀几块假山石，不设其他建筑，形成了从寺庙中部到大红台之间的一片开阔地带，突出了皇家寺庙的豪华壮丽，令人在不同地理环境下感受到西藏布达拉宫的神韵。
班禅行宫
班禅行宫，即须弥福寿之庙，乾隆四十五年（1780年）落成，是外八庙中修建最晚的一座喇嘛寺庙。是年乾隆七十岁，六世班禅自后藏日喀则不远万里前来热河为皇帝祝寿，乾隆特建此庙作为六世班禅居住和讲经的处所。由于该庙系仿班禅在日喀则居住的扎什伦布寺庙形制而建，故又称之为扎什伦布庙。
须弥福寿之庙占地三万七干九百平方米，仅次于普陀宗乘之庙。该庙依山坡建筑，山门南向，前临狮子沟，由山门而进，正北方向有一碑亭，重檐歇山顶，亭壁四面开拱门，亭内是乾隆四十五年所立的《御制须弥福寿之庙碑》，碑下承以龟趺。龟趺、碑身和碑首均用一块整石制成。全碑通高约八米，形制宏大。在碑亭以北，地势逐渐高起，沿石级而上，有华丽的琉璃牌楼，过牌楼即是须弥福寿之庙的主体建筑大红台。
