§§§第一节送别父王
如水中月、如镜中花，生命脆弱、短暂，如同跳动的火焰，随时会熄灭。世间的一切皆是无常。善行、正念叫人不致堕落，修行、正法使人升腾到超脱的境界。
“他知道我的思念”
佛陀周游列国，宣扬佛法，造福万民，而他的父亲净饭王却在慢慢地衰老。
净饭王是一位英明睿智的君主，他治理迦毗罗卫国几十年，一向品德高尚、正直威严，他施行仁政，努力改善贫穷百姓的生活，在国中享有崇高的威望。但是，时光流逝，他也不能避免衰老以及病痛的折磨，佛陀出家修行后，净饭王日日思念爱子，这种过度的忧思损伤了他的身体。难陀、阿难、罗喉罗出家走后，他便为国家的前途而忧虑，也更加感到孤独了。
当初那个雄姿英发、气度庄严的国王不见了，净饭王也染上了重病，被痛苦折磨。他身体中的构成元素不再调和：构成骨骼的“地”，形成身体里各种液体的“水”，由呼吸、营养、血液等形成的体温、热量（火），还有气息（风），同时出现病症，损害他的身体。净饭王躺在床上，只觉得四肢好像要裂开般疼痛，头昏昏沉沉，看不清周围的事物，呼吸十分困难。大臣们请来全国最好的医生为国王诊治，用最名贵最好的药材来熬制汤剂，但是全都无济于事。净饭王的“瑞相”已经消失，他形容枯槁，不住地呻吟。白饭王、斛饭王、甘露饭王和众位夫人、嫔妃都围在净饭王身边，看着净饭王饱受病痛折磨却爱莫能助。
净饭王的身体越来越虚弱，他口舌干枯，声音发颤，几乎说不出话来。众人都双手合十跪了下来，白饭王问道：“王兄，您为什么这样痛苦？您想要对我们说什么？您一生慈悲贤德，治理国家没有出过差错，诸天的神明都会保佑您的。您不要担心。”净饭王费力地看了看自己的兄弟，挣扎着说道：“你不用安慰我，我知道我已经走到生命的尽头了。我并不惧怕死亡。我唯一感到遗憾的是我不能再见到我的儿子悉达多，不能看见他的弟弟难陀，还有我的侄儿阿难、阿那律他们，我最疼爱的孙儿罗喉罗也见不到了。我多想……我多想再见他们一面啊！如果能再见他们一面，就算是走向冰冷黑暗的死亡，我也不会有丝毫的痛苦了。”
白饭王也难过地啜泣起来，他安慰净饭王说：“王兄，我听说世尊现在在王合城灵鹫山中说法，那儿离我们迦毗罗卫城十分遥远，足有两千多里。就算我们派遣使者骑上快马，日夜兼程赶去，也要数十天。
大王您还是放宽心，保重身体，不要过于想念孩子们了。”净饭王说：
“这些孩子们虽然离我们遥远，但是我对他们的思念没有一时一刻停止过，再加上他们都是修行得道的人，一定会感觉到我强烈的思念之情。我的儿子已经是世间的尊者，伟大的佛陀，他怀有大慈悲心，具有恒久的神通力，他以天眼观察世间的每一个角落，他用天耳谛听众生的呻吟哀告，他怜悯世人，度化那些有慧根的人，解救受苦的众生。
我渴望见到世尊，就像是被强盗、仇敌围困的人渴望有人来解救一样，电像重病不愈的人渴望遇到良医一样。我相信他能听到我的声音，感觉得到我的思念。他会来的。”
“他会来的，他会来的，他知道我的思念……”净饭王的声音渐渐低沉下去，他蒙眬的双眼望向虚空，穿过时空寻找爱子的身影。
在佛陀的目光中辞世
世尊在王舍城附近的灵鹫山上以天眼通看见了净饭王病重，看到了他憔悴枯槁的身体，又用天耳通听见了净饭王的呻吟，听见了他想念孩子的话。佛陀知道国王的命运之旅走到了尽头，于是他找来阿难、难陀、罗睺罗等人，将净饭王病重、不久于人世的消息告诉他们。在佛陀的带领下，难陀等人施展神足通，在虚空中飞行，不一会就来到迦毗罗卫城。城中正在为国王病重哭泣的百姓看见佛陀和他的弟子如同天神一样，飘然而至，全身释放着光明，都惊呆了。
净饭王正在弥留之际，蒙咙中听见大臣来报：“世尊和弟子阿难、难陀、罗喉罗等人都回宫来了。”他顿时恢复了精神，睁开双眼，看见自己的儿子就站在身边，那么高大、庄严、无与伦比，释放着无限的光明，心里感到非常欣慰。佛陀身上释放出的光明照在净饭王身上，他立刻觉得轻松了许多，全身舒适安详。净饭王说：“我被病魔困扰，这段时间以来一直疼痛难忍，我的生命即将逝去，就要踏上孤苦的另一段旅，翌，但是现在见到了你，一切痛苦就都消失了。愿你把手按在我身上那么我就觉得很快乐了。”佛陀慈悲地看着国王，将手放在他身上，轻轻抚平他的一切创伤。
净饭王又说：“世尊，我在有生之年看到你的心愿达成，看到你弘扬佛法、普渡众生，这是我的荣幸。你的功德超出了国度的界限，整个大千世界都会受到你的救度，你不仅是我们释迦族的圣人，你也是整个世界的圣人。我能有你这样的儿子，感到非常骄傲、非常幸福。现在我就要走到生命的尽头，而且饱受病痛的折磨，希望你能度化我脱离苦海。”佛陀将手放在国王的额头上说道：“父王，您的一生清净梵行，心灵不染尘垢。虽然享有无尽的财富却不贪婪、吝啬，虽然握有至高的王权却心怀慈悲、平等待人。您年事已高，但是却很快明白了佛法教义，支持难陀、罗睺罗等人出家，您已经具备了大智慧。虽然您没有出家修行，但是您以自身的德行也获得了正果。”净饭王听到佛陀的话，又看到自己的孩子们全都宝相庄严、笼罩在无边的光明中，心中感到十分宽慰。他躺在病床上双掌舍十，望着佛陀，眼中含着微笑，没有一丝畏惧，没有一丝忧伤。国王轻轻地喘了口气，说道：“我现在见到你，愿望已经满足了。我心中带着欢喜，要跟你分别了。世尊讲经说法、普度众生是举世无双的大功德。这个世上能够见到、听到佛说法的人也是具有大功德的人。世尊是我的儿子，我们不会分离得太久，将来总会有再相见的一天。”
佛陀将手掌放在父王的心口上，无限慈悲的目光看着净饭王的消瘦的脸颊，这时无常到来，净饭王安祥地辞世了。
为父抬棺
统治迦毗罗卫国几十年的贤明君主净饭王辞世了。净饭王的兄弟白饭王、斛饭王、甘露饭王捶胸顿足，放声大哭，宫中的嫔妃、侍卫也号啕大哭。阿难、难陀、罗睺罗也泣不成声，泪水像断了线的珠子，不住地滴落。诸王公忆及净饭王几十年来公平、正直，英明果断，纷纷扼腕叹息。官人们怀念国王宽和、大度，平等待人，纷纷唏嘘不已。亲人们眼前浮现净饭王慈祥的面容，耳边响起他爽朗的笑语，都肝肠寸断。白饭王跪在地上，用手捶打着地面，不住地说：“净饭王是王中之王，没有了他，国家失去支柱，以后的日子怎么过呀？”
迦毗罗卫国全国上下一片愁云惨雾，失去国王的悲伤笼罩着每一个人。
佛陀静静地看着净饭王，轻轻地将他的手放平，抚平他衣服上的每一寸皱褶，把他的面容深深地刻印在自己的脑海里。他没流一滴泪，但是父王与自己之间的一幕幕往事闪现在眼前。父王离开了，儿时抱着他欢笑的父王消逝了，少年时用奢华享乐挽留他的父王远走了，成年时听他说法以他为傲的父王辞世了。佛陀默默地处理着父王的后事，他将父亲的遗体用香汤沐浴，然后裹上锦被，小心地放人棺木中，又与其他释迦族子弟一起将鲜花洒在遗体周围。佛陀念及未来的世人性情凶暴，不报答父母的养育之恩，为了教化这些不孝顺的人，佛陀决定亲自抬棺为父王送葬，来为后世的人设置礼法。阿难、难陀、罗喉罗等人也哭着要求与佛陀一起抬棺，佛陀答应了他们的请求。
举行葬礼那天，从王宫到陵寝沿途站满了百姓，他们哭声不绝，呼喊着；争饭王的尊号，求上天赐福。佛陀和弟子抬着净饭王的灵柩，缓缓走出王宫，众人看到了都纷纷议论说：“成佛的圣人都亲自为父亲抬棺送葬，这份孝心真是难得。看看我们身边，有好多人还不孝敬父母，真是不应该。”来到安葬的地方，佛陀轻轻地把净饭王的灵柩放在地上，然后和众人收集许多香料薪柴，将棺木放在上面，放火焚烧。周围的王公贵族和平民百姓都放声痛哭起来。佛陀双手合十，注视着火光．仿佛看到净饭王面带笑容，对自己点了点头，便飘然而去。焚烧完毕，诸位王公手持净瓶香水走上前来将余火熄灭，收集遗骨，恭敬地放在黄金铸就的匣子中。后来人们又将金匣埋在土里，并在上面建起了塔，在这座塔的飞檐上挂上金制的铃铛，又悬挂上缯制幡盖来供养。
佛陀告诫诸人：“世间的一切都是无常、苦、空、无我，没有永恒不变的。就像梦幻、虚空一样，如同变动的火焰、如同水中的月亮，人的生命很短暂。出家修道才是真正的解脱方法，只有勤奋精进，潜心修行，才能永远脱离生死的痛苦，得到最大的安乐。净饭王一生身心清净，现在已经生于净居天。”在场的人听了这话，都双手合十，决心杜绝恶行，修习佛法，一心向善。
§§§第二节涅槃前的嘱托
身体并非为自己所有，生命不能永恒。纵使还有种种未了的心愿，还有许多未尽的事业，该离去的终究会离去。那平静的嘱托，悄悄渗透浸润每个人的心，将希望和光明留给世人，也将传法的重任放在了继任者的肩上。
难忘母恩
佛陀的母亲还在天的极远处活着。
佛陀出生后七天，他的生母摩耶夫人就去世了。虽有姨母养育，但是佛陀从幼年时代起就怀念着自己的母亲，在梦中想象着母亲的容貌。
未能在母亲身边尽孝，成为佛陀一生最大的遗憾。
为了报答母亲的恩德，佛陀来到天之极远处，为母亲摩耶夫人说法。
忉利天上有座欢喜园，这里天空呈现美丽的蔚蓝色，丝丝白云缓缓地飘过，湖水清澈、微风习习，鸟儿在树间欢快地呜叫，一切都是那么纯洁美丽。园中生长着一棵波利质多罗树，这棵树枝繁叶茂、常年翠绿，树下绿草茵茵、鲜花盛开。佛陀便在这棵高大的树下安居坐禅。他结跏跌坐，释放出无限光明，光中盛开千枝莲花，每枝莲花上都端坐着一个佛的化身。佛陀的光芒使日月星辰都变得暗淡无光，诸天上的神仙都看到这种光芒，纷纷前来拜见佛陀。佛陀对文殊师利说“劳您大驾，请到我母亲摩耶夫人那里去，告诉她我在这里，请她屈尊到我这里来。”文殊师利便立即动身来到佛母的住所，告诉她佛陀正在欢喜园波利质多罗树下等着见她。佛母听后，惊喜万分，激动得流下泪水。
摩耶夫人来到欢喜园，远远地就看见佛陀坐在树下。虽然在梦中见到他千百次，摩耶夫人还是细细地打量佛陀，他的面庞还有小时候的影子，他的眼睛比儿时更加明亮，他威仪无边、宝相庄严。佛陀见到母亲，泪水夺眶而出，他哽咽地喊了声“母亲”，就要跪拜摩耶夫人。摩耶夫人连忙拦住了他说：“你现在是佛陀，怎么能跪我，快快起来。我在这天上静静地过了这么多年，还能见到你已经是最大的安慰了。”佛母擦去泪水，继续说道：“你当初在我怀里时，是那么小、那么娇嫩，生下来才几天就会对着我笑，还在我面前挥舞着小拳头。我多么想亲自哺育你长大，可是我的寿命已尽，不得不离开你。现在看到你已经成佛，度化众生、解救世人，我心中说不出的高兴，你就是我的骄傲啊！”与母亲相处，佛陀感到精力更加充沛，佛母见到了儿子，安详快乐，周身舒畅，她对每个人说“见到了佛陀，我就体会到从来没有过的快乐。”
相处了一天后，佛陀开始给母亲说法。他先为母亲讲了“四圣谛”，摩耶夫人边听边点头，领悟得极快。佛陀又对母亲说：“人生在世，身体所经历之处都与苦乐同在，最终逃不脱生死，母亲应当修习涅槃，永远脱离苦乐。”摩耶夫人听到后，有了觉悟，所有的烦恼惑业都消失，她专心悟道，破除了生死的一切魔障。她对佛陀说：“一切众生在六道中轮回，全都是由于无明烦恼所致，身心被烦恼束缚，所以不能解脱，获得真正的自在。希望我来世能够成就正觉，为天下众生断绝痛苦的根本。”佛陀说：“众生之所以不能解脱。全都是因为贪欲、嗔恚、愚痴，致使众生永远处在生死轮回之中。他们想求生天人都很困难，更不用说完全脱离生死了。人在世的时候，如果失去了名利地位，朋友、亲属都会疏远他。到了I临终的时候，亲朋好友都不在身边，只有怀着巨大的恐惧，独自一人走向死亡，这时才悔悟，当初不应该沉迷于五欲之中，但是已经迟了。人之所以如此，都是因为有三毒（贪毒、嗔毒、痴毒）祸患的缘故。如果有人想求得解脱的殊妙果报，就应当断绝苦的根源。那些愚痴之人就是因为被烦恼惑业所缠绕，不能摆脱，所以才不能获得正觉。”
在一旁与佛母一起听法的人，想起自己被烦恼所束缚的惨状，都懊恼悲伤，他们纷纷决心勤奋修行佛法，斩断痛苦的根源，争取早日获得正觉。佛母摩耶夫人喃喃地说道：“佛陀连日来为我讲法，不仅是为了弘扬佛法，更重要的是来报答母恩哪！”
佛陀为母亲说法三个月，临别之际，摩耶夫人平静地送他。佛母说：“我已领悟了佛法的真谛，在我居住的天上的岁月里我会精进修行，将来你涅槃之时，我们或许还会再见。”佛陀微微笑着点点头，他辞别母亲，回人世间去了。
