还在爱迪生幼小的时候，他的头脑里就充满了各种大胆的设想，他还会执拗地去付诸行动。他一动不动地趴在鸡窝里，满心希望靠自己的体温孵出小鸡；他想弄清野蜂窝里的奥秘，就用树枝捅它，结果被野蜂蜇得连眼睛都睁不开。他看见气球飞起来，就想：要是人肚子里充了气，那可就精彩了，他弄到几种试剂，这些试剂在人肚子里会发生化学反应，产生大量的气泡，父亲的佣工迈克尔.奥茨不幸地成了他的实验品，奥茨吃了这些药没飞起来，反而差点昏死，小爱迪生认为这是奥茨不中用，不是他的失败。当他想了解火苗到底怎样生长时，父亲的仓库便化为了灰烬。当他耐心等待一个小伙伴从水里回来时，别人告诉他，那孩子已经淹死了。周围的人觉得只有傻瓜才会做这些事，小伙伴们唱这样的歌来侮辱他：“阿尔，阿尔，奇怪的小孩，阿尔，阿尔，他是个呆子，我们再也不和阿尔玩了。”
他的童年是孤独的，而这更加深了他对世界的兴趣，他越发迷上了默默地观察和思考，问题越来越多，以至于要用本子写下来。他在学校里也不得宠，因为他过分专注于自己的思考而不专心听课，还把一些稀奇古怪的破烂带到教室里来。老师认为他是个迟钝的学生，甚至是个低能儿，要他母亲把这个妨碍别人的“笨蛋”领回家。他母亲愤怒地说：“我认为阿尔比同年龄的大多数孩子聪明！”
事实证明她的看法是对的。多年后爱迪生的小学老师或许知道，被自己赶出校门的那个叫阿尔的“低能儿”是谁。回到家，小爱迪生对母亲发誓：“我要做一番大事业，让说我低能的先生惭愧。”
他的动力来源于母亲的话——牛顿和瓦特在学校都不算优秀的学生，他们没有灰心，最终成为杰出的人物。也来源于他的誓言——要成为牛顿和瓦特那样的人。当他泡在青年人协会浏览室里扫荡16000多部藏书时，还有一个小小的心愿：“总有一天，我会拥有这样的图书馆和这么多藏书，它们只不过是我拥有的一家大型研究所的一部分。”事实上，他不仅拥有了自己的研究所和图书馆，也拥有了庞大的企业。他说：“要成功，首先必须设定目标，然后集中精神向目标迈进。”
我们很有可能成为自己所期待的样子。如果我们总是期望更好、更高、更神圣的东西，并为此付出艰苦的努力，就一定会达到自己的目标。如果雄心能够主宰自己的全部思想和行动，雄心便很容易变为现实，所有的困难都将不是困难。
美国著名的石油大亨亨特，曾经在阿肯色州种棉花，结果一败涂地，后来却变成世界上最有钱的人之一。有人问到他成功的秘诀是什么，他说：“想成功只需两件事：第一，看清楚你要的是什么，而大多数人却从来不知道要这么做；第二，要有必须为成功付出代价的决心，然后想办法付出这个代价。”
当你提出你的目标，并计划着如何实现它的时候，可以把每一个具体的目标看做是一条小溪，它们将会流向大河，也就是中期目标，并最终归于大海，也就是你的总目标。这些小小的溪流最终是流人大海，还是在中途枯竭，这完全取决于你的坚持。
亨利.福特说：“所谓的障碍，就是你把眼光从目标移开时所见的丑恶东西。”
一个冷酷无情的人，嗜酒如命且毒瘾甚深，有好几次差点儿把命都给送了，就因为在酒吧里看一位酒保不顺眼而犯下杀人罪，目前被判终身监禁。他有两个儿子，年龄相差才一岁，其中一个跟他一样有甚重的毒瘾，靠偷窃和勒索为生，目前也因犯了杀人罪而坐牢。另外一个儿子可不一样了，他担任一家大企业的分公司经理，有美满的婚姻，养了三个可爱的孩子，既不喝酒更未吸毒。为什么同出于一个父亲，在完全相同的环境下长大，两个人却会有不同的命运？在一次个别的私下访问中，问起造成他们现况的原因，二人竟然是相同的答案：“有这样的老子，我还能有什么办法？”
可见，目标的不同也就有了不同的命运。也让我们看到，目标是工具，它赋予我们把握自己命运的方法；目标是方向，它把我们引向充满机会和希望之途。若能依循梦想的方向，满怀信心地前进，并竭力去过自己所憧憬的生活，便能获得出 乎日常意料之外的成功……你若在空中造了楼阁，你的努力便不会迷失。楼阁原该在那里，现在只需在它们下面打基础。
激发潜能：认真思考自己的生活目标
丘吉尔曾经说过，当有人问他目标是什么时，他只用两个字来回答，而这两个字就是胜利，就是要不计一切代价取得胜利。不论路有多长，路有多艰险，也要取得胜利，因为没有胜利就没有生存，尤其是在现代社会中更要明白，目标缺乏是走向失败的开端。古罗马哲学家塞涅卡曾说过：“有人活着没有任何目标，他们在世问行走，就像河中的一棵小草，他们不是行走，而是随波逐流。”
第二次世界大战期间，美国生产出一种带有自动跟踪装置的鱼雷。这是一种强有力的破坏性武器。当时，美国正处在生死存亡的关头，所以这种鱼雷给美军带来了希望。这种鱼雷的最大特点在于，在对准目标发射后，它会随时追踪瞄准，如果目标移动或改变方向，鱼雷也跟着改变。有趣的是，这种鱼雷是模仿人脑制造的，这就是说，在你的头脑中也有一些东西能使你对准目标，即使目标移动，你也能改变前进的方向，最终到达。
事实上，只要你一直拥有追求生活的目标，你就可以活得更精彩。同样，只要你拥有成功的目标，成功也绝不会辜负你的。
这是五十多年前发生在大西洋上的一件事。詹姆士号海轮已经连续航行了十几天，再需半天时间，就将到达目的地。
大副杰克逊也乐滋滋的，马上就可以见到妻子和儿子了。想到这里，杰克逊兴奋地捧起挂在胸前的水壶，“咕咚”“咕咚”喝了两口。他又摸了摸上衣口袋里带给儿子的礼物……
就在这时，却发生了谁都不想看到的事情。船舱里冒出股股浓烟！惊慌失措的乘客们从船舱里涌向甲板。更糟糕的是，海面上刮起了大风，汹涌的波涛将“詹姆士”号摇来晃去。
乘客们绝望地四处逃去，有的“扑通”“扑通”跳入水中，有的人被巨浪席卷而去。
杰克逊跑到船舷旁，解开一只救生艇，从水里救处六个人。而“詹姆士”号则升起了一团冲天的火球，随即爆发出一声震耳欲聋的巨响……
救生艇被海浪猛然地推搡着，七个人死死地抓住了救生艇，任凭它摇晃、飘荡。直到第二天下午，海面上才渐渐风平浪静。七个幸存者极目四望，海天茫茫，他们不知在何方。
杰克逊知道，现在还没有脱险，他们面临着更大的危险，不知道什么时候才能被人救起。而他们已经没有食物和淡水了。
现在他们剩下的唯一淡水就是杰克逊胸前的水壶中存储的。而人有七个，在这个茫茫大海中，还不知道要熬多久。杰克逊看了看胸前的水壶，然后小心翼翼地摇了摇，尔后他对大家说：“给我们生命构成最大威胁的不是没有食物，而是没有水。这里只有一壶淡水，它是我们生命的最终保障，是救命的水，我们只有到生理极限的时候，才能动它。”杰克逊一边说着，还一边从腰间掏出一把左轮手枪，继续说道：“也许，我们马上就会口干舌燥，我们都会打这壶水的主意。”杰克逊讲到这里，看了看身边的其他人然后又接着说：“但女士们、先生们要明白，还远远没到我们的生理极限，不到万不得已的时候，谁要敢动这壶水，我会毙了他！”
救生艇继续在海面上漫无目的地随波逐流。第三天早上，太阳一出来就非常的火热，烤得人的脸与身上火辣辣的，中午的时候，大家就好像被烤熟了一样。爱丽斯夫人突然晕厥过去，大家摇晃着呼唤她，爱丽斯干裂的嘴唇一张一合，发出低低的声音“水……水……”
杰克逊搂着爱丽斯的脖颈，贴近她的耳边轻声地说：“夫人，现在还不是最危险的时候，你还不能动这壶’救命水，我相信你现在还能顶得住。”
一旁的道格拉斯大叫道：“什么？这还没到时候？你是不是想渴死爱丽斯啊？”说着，道格拉斯就来抢壶。
杰克逊迅速放下爱丽斯，从口袋里掏出手枪来，大喝道：“别动！你敢过来，我就一枪打死你！”
道格拉斯被黑洞洞的枪镇住了，只能不再言语。而爱丽斯时而昏过去，时而醒过来。她醒过来的唯——句话就是：“水……水……，，但这丝毫没有打动杰克逊，他握着手枪，护着水壶，也只说一句话：“爱丽斯，再坚持，到需要的时候，我会喂你水的。”
就这样，大家依然飘浮在水面上，大家依然在等待着生命奇迹的出现，大家依然在熬着。
第四天来临了，海面风平浪静，但太阳越发来劲。爱丽斯已发不出声音，偶尔张合着乌紫干裂的嘴唇，可杰克逊依然不为所动。
第五天来临了。大家浑身瘫软得像一堆稀泥。
第六个清晨来临了，杰克逊依然在说：“我们都没到最需要的时候，我们还可以坚持。”
中午的时候，所有的人都倒下了，他们像将渴死的鱼一般，无力地张翕着嘴。杰克逊也一样，没了动弹的力气。
就在夜幕降临时，远处突然传来了汽笛声。接着，两道刺目的灯光射到救生艇上，救援的海轮终于发现了他们。
仿佛有一股力量注入大家的体内，他们终于发出微弱的声音：“救……”杰克逊嘀咕了一声“上帝啊！”就头一歪昏厥过去。
救生艇上的人得救了。
道格拉斯，众人中最强壮的拳击手，哆嗦着爬到杰克逊跟前，拽过那只水壶，他想灌个痛快。但他感觉水壶太轻，好像没有水。道格拉斯摇晃着水壶，仍没听见壶里有什么动静。他拧开水壶盖儿，将水壶口朝下，还是没有一滴水……
杰克逊醒来时，发现他们都躺在医院里，道格拉斯正望着他。杰克逊朝道格拉斯点点头，道格拉斯还以友好的一笑说：“大副先生，你是否知道，你守着的那个水壶里根本没有一滴水。”杰克逊笑着说：“我早就知道里面没有水，但是我给你们虚构了一个希望。只要有了这个希望，你们就会不断地对自己说：我总会喝到那壶水的，我能坚持住。”
“你们自始至终都没有喝到水，但你们的心灵被水滋润了。如果你们知道水壶没有水，你们会觉得没了生存的希望，你们就会被绝望打败，放弃生的意志，生命也会在心死亡后消失。”
所以，一个人的行为跟他的思想观念有绝对的关系。如果你觉得身体很重要，那么，你会为自己订立一些健康的目标，并开始做一些促进健康的事情；如果你觉得财富很重要，那么，你会想办法努力工作，投资经营，以便赚取更多的钱，让自己尽快致富；如果你觉得朋友很重要，那么，你会扩大交际圈，结识更多志同道合的朋友，当你面临抉择时，通常你也愿意向朋友倾诉，希望得到指点和帮助。
所以，要真正改变一个人的行动，就必须改变他的价值观，改变他的信念。只有这样，它才能转化为一种推动自己前进的勇气和力量。温馨提示：
一个人想要获取成功，首先要定义“成功”的界面，这个界面就是目标——一个明确的目标。因为一个明确的目标是所有行动的出发点。
在我们的工作与生活中，我们的生活必须由我们自己去创造，我们自己所需要的水必须自己挑，我们生命中的主要目标由我们来制订，把目标变为现实是我们自己的事情，别人是代替不了的。
那么，我们如何才能把目标变为现实呢？事实上，目标和我们工作的重点一样，也是有主次之分的。用驾车作比喻，当你进了车子，发动引擎，却不去动方向盘，怎么可能到达目的地呢？你猛踩油门却不碰方向盘，车子当然还是会走，它也会带你到某个地方去。但却不一定会到达你想去的地方。因为，几乎可以百分之百肯定的是，要不了几分钟，你就撞车了，这就是说，方向盘是你开车的一个主要目标，其他功能是对方向盘的辅助。同样地，为了在工作中迅速达成你的主要目标，你所能使用的方式方法都应该是和主要目标有密切关系的；而那些次要的方面则往往对整个事件的发展起辅助作用。
